读者来函

●火葬对基督徒是适合的吗？

在古时希伯来人通常是将死人埋葬在地下或坟墓里。（创世记50:13；士师记8:32；列王纪上11:43）但是有时他们为了某些原因会将尸体焚烧或火葬。基列雅比的居民曾经把扫罗和他的儿子的尸体，——包括忠心的约拿单在内——送到“雅比那里，用火烧了，将他们骸骨葬在雅比。”（撒母耳记上31:12,13）他们因此而得到大卫的称赞。（撒母耳记下2:4-7）所以，虽然今日的犹太人为了伦理或个人的原因而没有普遍地采用火葬，但是“大多数人都同意认为圣经没有明文律法规定死人要用土葬。”——《犹太百科全书》第IV卷，第343页。

早期有许多基督徒都是血统上的犹太人，看来他们通常都依循犹太人的习惯把尸体埋在地里，但是由于圣经没有指定死人一定要土葬，他们没有特别关心某些埋葬的习俗。后来异教的习俗和恐惧才开始渗入基督教的信仰内，《天主教百科全书》在“火葬”的标题下指出“希腊人和罗马人根据他们对死后的看法而有不同的葬死人的习俗。”异教的逼害者误解基督徒的信仰以为基督徒的复活有赖于一个完整的身体复活。这本书继续说:“异教徒要破坏身体复活的信仰，往往把殉道的基督徒尸体扔在烈火里，他们希望这样可以使基督徒的身体不能复活。”——第IV卷第481页。

当然，真正的基督徒不会对尸体和复活怀有这种错误的观念。关于那些与基督在天上一同作王统治的基督徒，圣经清楚地说“血肉之体不能承受上帝的王国”（哥林多前书15:50）至于那些被复活在地上生活的人。上帝会给他们适当的身体，所以无论一个尸体被埋在地里腐化分解成各种元素抑或被烧成骨灰，绝不会影响到上帝使人复活的能力，如果上帝要复活他的话。

故此，基督徒可以考虑当地法律上的要求和大众的观点而决定这事。（腓立比书1:10）由于耶和华没有在圣经里表示不赞同，火葬这件事可以由各人自作决定。