读者来函

● 耶稣叫使徒彼得宽恕人七十七（77）次抑或七十个七（490）次？——美国A．L．君问。

这个问题是根据马太福音18:21,22而提出的。在《新世界译本》里这两节经文说:“那时彼得进前来对耶稣说:‘主阿，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以么？’耶稣说:‘我对你说，不是到七次，乃是到七十七次。’”

在这本严谨的现代译本里，我们见到耶稣吩咐彼得要宽恕人七十七（77）次。它这样译法是不无良好理由的。可是我们无须对耶稣的答话怀着武断的态度。一位著名的希腊文教授罗拔逊说:“这句话意味到七十七次抑或像《修订译本》的译法一般（490次）。其实并不十分明显。”

我们若留意希腊文钞本里耶稣的这句回答，便可以看出难题所在，基督的答案是hebdomekontakis hepta，它被直译成“七十个七次”（seventy times seven）。困难发生在将字尾kis加在七十（hebdomekonta）这个字上。在希腊文里，这个字尾有两个用法。它可以用作倍数的意思，意即‘乘’。所以‘七个七’（7x7）便是heptakis hepta但是kis亦可以作为字尾加在数字上以表示事件或事例的‘次’数。例如:‘这个孩子跌了多少次？’‘他跌了七次（heptakis）’所以难题就是耶稣的答案是指‘七十（乘）七，抑或是‘七十加七（次）’。

我们接纳后者与及新世界译本的译法，原因之一是彼得提出问题的方式。他没有使用posas一字，意思是‘多少？’反之，他问posakis——‘多少次？’然后他继续问‘到heptakis可以么？’即是‘到七次可以么？’很合理地耶稣会按照彼得的语法去回答。他回答说，‘到七十七次。’

进一步支持“七十七次”这种译法的证据是创世记4:24的记载。耶和华曾说任何人杀害该隐必遭报七倍（次）。（创世记4:15）后来该隐的后裔拉麦夸口说:“若杀该隐，遭报七倍，杀拉麦必遭报七十加七倍（次）。”（创世记4:24）这节希伯来文经文清楚表示这是70加7次，或77次。但是它相当于希腊文的什么呢？希腊文七十人译本使用hebdomekontakis hepta，这就是见于马太福音18:22的同一字眼，这暗示耶稣给彼得的答案应该被译成“七十七次。”

可以一提的是很可能基督心中想到拉麦的恐吓。耶稣的说话与之形成一个多么强烈的对照！一个基督徒绝不应危言恐吓要报复七十七次，正相反，他应该宽恕人七十七次。耶稣强调我们宽恕人不应该犹疑，反之要宽宏大度而乐于恕人。在较早的时候，他说:“怜恤人的人有福了。因为他们必蒙怜恤。”——马太福音5:7。