为什么许多教堂纷纷关闭

上一篇文章将一种你可能尚未发觉的情形告诉你，但是它没有论及何以法国有许多教堂和宗教建筑物纷纷关闭的原因。

为什么神学院关闭？

教会当局企图为此辩解，声称这些关闭仅反映出重新整顿的需要而已。罗马天主教在贝勒斯和利西阿斯的主教试图为诺曼第三间历史悠久的大神学院关闭一事作解释说:“我们想找出一个方法使那些感受到神呼召成为教士的青年更感觉受欢迎。”——Ouest-France，1970年二月二十七日。

但是使两个教区没有训练教士学校又怎可以说是方便那些想成为教士的青年呢？现在他们要去另一个教区，而那里宽敞的神学院也新近关闭了。这间神学院被迁到另一个城，那里供三个教区用的独一神学院要与另一个天主教机构分用一间建筑物。教会当局承认有数十间神学院关闭是因为不够学生岂不是更为忠实吗？

在论及重组法国神学院一事，《北方之声报》承认重组之成为必需“主要是由于缺乏学生。”不列塔尼一份教区杂志引述当地主教的话说:“主教为现在，甚至更为将来，最担心的事之一就是准备做教士和担任圣职的人数下降。这是一种普遍的情形，并不限于法国。这影响到我们所有的机构和神召的工作:“修道、教师、医院和传教。”为了说明这位主教的言论，杂志将昆柏神学院的以下数字刊登出来:

年份 神学院学生人数

1961 150

1964 103

1968 67

无怪这篇文章题名为“昆柏神学院行将关闭！”——Kemper，1969年六七月号。

法国一份最畅销的新闻杂志最近指出这种情形严重到什么程度，说:

“自1961年以来，每年它［法国天主教会］的教士总数均不断降低而不应普通教区如波尔多尼斯和克拉门化兰德等的需求，因为由于教士死亡［一年大约九百人］或教士辞职而造成的数目减少与新补上的相距很远。……

法国是史上最多教士的地方之一，但法国所拥有的超过四万个教士大都是年纪大的教士。……到1975年，其中有三分一会超过六十岁。……

里昂大主教亚历山大里纳德主教在这个月初致他的顾问一份秘密报告中透露这个危机的严重性。去年十月只有475个青年入［法国的］神学院，这比前年少了百分之四十一。由于缺乏学生，现在剩下来的几间神学院都是地区性的。在以西利莫兰奴，像兵房般巨大的古老神学院容纳了巴黎区所有的神学院学生……

“按现在的趋势来看，不及一个世纪之后教士便会消失了。”——《快报》周刊，1970年一月五至十一日。

为什么教堂纷纷关闭？

教会当局企图将法国有这么多教堂关闭一事归作乡村小教区的居民移居到市镇和工业城市的一个自然结果。他们说在过去二十五年，各城市中建筑了超过一千间新教堂。这可能是有些乡村小礼拜堂关闭的原因，但是这无疑不能解释为什么在像圣里斯这样有超过一万居民的城市中，五间教堂便有四间关闭！这必定另有真正的原因。

其中一个原因显然是教士的短少。在法国至少有一万八千个天主教教区没有驻居的教士。有很多教士须要料理几个教区，有许多教区的教堂每月只开放一次或甚至更少，有时只在举行丧礼或其他特别仪式时才开放。在目下，由于教士的短少日益严重，一个教士若为了要结婚或其他原因而离职时，他所料理的教区便时常被迫在教堂门上钉着一个通告牌写道:“暂时关闭直至另行通告，”而时常这个“另行通告”根本就永不出现！

但这么多教堂关闭的最重要原因也许是人们对传统宗教的兴趣日渐低落。天主教徒许多年来以为他们隶属于基督的绝无谬误的教会，但他们发现以前教士对他们说是神圣的东西，现在同一些教士却说它们是无关重要或甚至是有害的。《快报》周刊描述这些改变对许多天主教徒所生的影响说:

“基督徒世世代代所谨守的宗教仪式现在却被视为落伍了。由于倡导改变的观念，［天主教］教会同时介绍了相对的观念。由于朝令夕改，今日的规定难保明天也适用。”——《快报》周刊1968年十月十四日至二十日刊。

传统的宗教在战争和国际纷争中所扮演的角色令人反感也使许多人舍弃教会。最近世界教会联合秘书长尤金·白力克在瑞士日内瓦演讲时承认这点说:

“宗教并非一向均对和平有贡献，我们亲眼见过现代宗教狂想主义与资本主义、殖民地主义、白人种族主义、古代封建制度和部落习俗携手合作所带来的可怕后果。让我们正视事实，印度与巴基斯坦的关系并没有由于宗教因素而改善，反之却因此日益恶化。宗教在北爱尔兰所扮演的角色并没有为天主教徒和基督新教徒带来慰藉。”——《世界报》，1970年四月二日刊。

既然东方的宗教和基督教国的各教会都在宗教方面使人失望，甚至更造成不安和战争，他们之自食其果是可了解的。这么多教堂纷纷关闭乃是表明他们末日已近的一个象征。不久上帝便会惩他们以应得之罪。（请查阅启示录或默示录第十八章，那里将伪宗教的世界帝国象征性地称为“大巴比伦”。）

真正的基督教绝没有衰落

一切忠实的人都可以放心，纯真的基督教绝没有衰落。正如宣布“一万八千间教堂被弃置”的同一份法国星期日报指出，真正的基督教正像以往一样兴旺。它报导说:

“今日下午……F．W．法兰兹君会作最后的演讲说明一个千年和平的希望，即在哈米吉多顿之后来临的和平，届时将有数以亿计的人在地上的乐园里复活。……

“有些人会只是耸耸肩。可是大部分人都会不禁想想大众很惊异的发觉世上一百万个‘见证人，’其中有三万个在法国。在过去二十年来，他们扩增到惊人的程度:大约百分之七百。人们可以对此自下结论，但是这个惊人现象却值得我们的注意。”——《星期周报》，1969年八月十日刊。

不错，耶和华见证人的扩增、热心和忠诚与基督教国的衰落形成了强烈的对照，这使许多人不得不对他们以前“称为一个教派”的宗教团体重新加以评估。（使徒行传24:14）最近一份法国天主教周刊如此写道:

“不久之前，‘好天主教徒’觉得有义务……向上门介绍书刊和提出劝告的‘耶和华见证人’发怒。

“今日见到这些人有勇气为自己的信仰采取行动，这使我们不禁想想。虽然一个天主教徒无需分享他们的意见，他却开始想或甚至说:“我真佩服这些为了表现自己的信仰而不怕别人讥笑、辱骂和发怒的男女。”——L’Ami du Peuple，1970年二月十五日刊。

有些天主教徒说:“早期的基督徒并没有华美的建筑物，但是他们的团体却生气蓬勃和忠于基督的道理。”（《快乐》周刊，1969年十二月二十二日至二十八日）耶和华见证人很乐于帮助所有忠实的人研究上帝的道，并十分欢迎这些人到他们那人数不断增加的王国聚会所去;在那里这些人会找到真正“生气蓬勃和忠于基督的道理”的基督教团体。