在“自由者之地”“宣告自由”
“自由者之地”——这便是泰国的意思。许多人还记得这个名叫“暹罗”的国家是歌曲所称颂的“遥远地方”之一——风光如画，人民优闲自得的迷人异国。泰国人感到自豪的是他们的本国文化，以及他们从未长期受到异邦辖制，有像邻近诸国在“扩充帝国”的时代沦为英国或法国的殖民地一般。
在今日充满敌意的世界里，泰国力求保存它那传统的自由风貌。但现在有一种新的自由正在该国受到广泛宣扬。这消息不独包括免于苛政的自由，还有免于疾病及甚至免于死亡的自由！耶稣告诉门徒说，“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”他向人提出这一切自由的光明希望。——约翰福音8:32。
“真理”便是上帝的道圣经所提供的有力讯息。可是，多年来这真理似乎在“自由者之地”并无什么进展，特别以在大部份人相信佛教的居民当中为然。并非这些佛教徒激烈反对圣经讯息，像以往企图杀害耶稣的犹太宗教人士所为一般。（约翰福音8:36,37）泰国佛教徒生性容忍；他们赏识自由而愿意予人同样机会，尤以宗教事务为然。他们有一句流行的话说，“所有宗教均导人为善”。因此在泰国有完全的自由传播圣经的真理；对很多心地忠实的人来说，这已证明是一项祝福。
那末，何以早年在泰国传扬圣经真理的工作没有任何显著进步呢？原因见于这些爱好和平的人的环境和历史。很多世纪以来他们甚少涉及列国的动乱。他们一向是个与世无争的国家。他们在境内的江畔一向安份守己地过着宁静的生活，享受丰腴土地出产的大量稻米和其他粮食。他们并不期望一位弥赛亚来临，也不知道有一位有如慈父一般，我们可以向之祷告的上帝。他们所尊崇的“佛祖”并没有教导他们认识上帝，也不否认上帝的存在。你若问及他们对上帝的意见，他们很可能老实地回答说，“迈盖结”，意即“我从来未想过”。以听见圣经的真理而言，泰国的确曾是个‘遥远的地方’。
宣告自由的人进入泰国
当你读到使徒保罗及其同伴如何怀着信心和坚忍将真理传到遥远的外邦时，你岂不感到兴奋吗？第一批现代的耶和华见证人抵达东南亚时也负有类似的任务。他们仅是一小群人而已，却走遍亚洲大陆的一片广大地区孜孜不倦地穿梭往来宣扬好消息。他们进入泰国，印度支那，缅甸，然后越过滇缅公路去到中国。他们在国籍，样貌及个性上均大不相同，可是却一看便可认出他们是谁。怎会如此呢！他们都携带巨型的手提袋。他们的确有此需要。这些袋都装满含有耶和华那使人自由之讯息的书籍——以多种文字印成。并且他们也十分机智，无论在供应自己的基本需要，在疫症流行期间预防霍乱或在虫虱滋生的床上过夜等方面均能够应付。他们曾经挨打，被劫，甚至被人以为死了而撇下，他们却继续勇往向前。他们也被异国语言所隔离。可是他们却逆来顺受，忍耐到底。
第一位来到泰国的耶和华见证人是英国的葛迪·高曼，他在1931年前往印度的途中路经泰国。他在酷热的曼谷仅逗留了一周，在商业区探访人及留下大量英文书刊。大约五年之后，法兰克·杜华从纽西兰抵达；他居留了一年，当其时他借英语从事见证工作，然后从德国来的威利·安国庇加入他们的行列。接着来了一位澳洲人，连·司威劳，然后又另一位德国人葛特·格劳伯，他从槟城乘飞机抵泰国，以避免在1939年第二次世界大战爆发时受到拘留。然而当时在泰国人当中工作仍无甚进展，也未曾有泰国文字的圣经刊物。
后来转机终于来到！当葛特与威利在泰国北部推行一次“扫荡式”的传道运动之际，他们带着巨型的手提袋来到清迈市。一本英文的精装书落入锦钗（译音）之手，她是该市长老会女子学校年轻热诚的女校长。这有如火柴落在惹火物上一般。锦钗与她的朋友们骑着自行车四处搜寻那“两个见证人”。不需多大工夫她们便寻到了，随即进行一连串的讨论；这将她们从大巴比伦的谬误教义，例如三位一体及地狱永刑等释放出来。数月后，一小群人在一道瀑布旁边受浸，其中包括锦钗和长老会神学院的前任校长。锦钗开始把英文的圣经书刊译成泰文，直至今日她仍孜孜不倦地从事这项工作。
战时的艰辛
到1941年，看来一切均准备就绪进行扩展使人得自由的工作，然而此时普世却陷入战火之中。该年较早的时候，日本人占领了泰国。首先澳洲籍的见证人被拘禁了四年，因为他们的国家与日本作战。后来德国人也被拘捕，因为他们是耶和华见证人，而这些人是被轴心国视为非法的。仅得威利·安国庇一人仍是自由身，在内地（泰国北部）进行“地下活动”，并且受到该区中新的见证人份子勇敢地支持。一部份泰籍见证人也被拘捕，包括锦钗在内。然而，尽管受日本所占领，泰国官员却乐意主动释放德籍和泰籍的见证人。
到1947年，与总部的通讯恢复，大批圣经书刊运到泰境，并出版首期的泰文《守望台》杂志——是油印的，并且开始时每月仅出版200本而已，然而对那些只识阅读泰文的人说来，它们是何等珍贵！此时该国的五个小组中共有65名忠心的见证人逐家逐户地宣扬好消息。可是，对该国的一千五百万人口来说，这数目仅是个开始而已。当时泰文的《“以上帝为真实”》一书已行将出版。
来自‘远方’的有力协助
忠心的先驱传道员（全时间的工作者）东奔西走行遍全境执行他们的撒种工作。可是现在却需要另一种工作。守望台基列圣经学校派来了几位海外传道员，他们立下在人们家里主持圣经研究的模范。这些从‘远方’而来的工作者自己学会当地的语言之后，他们的工作变成更为有效。不久泰国本土的“特别先驱”工作者也加入这项服务。然后到了适当的时候，守望台社开办王国传道学校，主要是为训练当地的监督而设，借此达成一项极有用的目的。除此之外，有些菲律宾籍的海外传道员直接从他们的本国被派到泰国协助传道工作的进行。
特别自1967年以来，在泰国宣扬圣经真理的工作有了显著的进步。见证人怀着明确目的从事传道工作，结果并没有使他们失望。有超过40,000本泰文精装书，《“以上帝为真实”》和《从乐园的失落到乐园的复得》，在该国的四境分发出去；现在外来与本地的海外传道员遂开始以泰文从事教导及传道的工作了。值得留意的另一点是，有不少现在传讲圣经真理的人原本具有佛教的背境。他们均由于‘寻求揣摩’上帝而获得奖赏。（使徒行传17:27）他们稀疏地散居各处——然而他们却多么宝贵！
当地的见证人展开活动
首批接受圣经真理的人当中有一位是居于接近缅甸边境的少女。她自幼便是佛教徒，但却渴望认识她的造物主。在获得一本圣经和泰文的小册之后，她大受读到的讯息所感动，并希望宣扬自己所学得的真理。在此之前她与家人一同加入长老会，她曾要求该会训练她成为传教士，但她所得的答复仅是诸般推搪。然后一天有一位热心的“特别先驱”见证人来到她的门前。她早已受到警告此人是‘披着羊皮的狼’，但由于他所谈论的是圣经，她无法不聆听，并接受了一本泰文的精装书《“以上帝为真实”》。后者锲而不舍地回去探访她，并使她获得一向所渴望的知识——教导她明白圣经及如何成为好消息的宣扬者。后来她也成为一位“先驱”见证人。
在南部的曼谷，一位泰籍“先驱”传道员探访一名年轻男子，他属于一个勤恳工作，崇拜祖先的典型中国家庭。他也在寻求中。同样地，这个心地忠实的人借着《“以上帝为真实”》之助，加上见证人的耐心教导，有很大的进步。虽然受到家庭的猛烈反对，他也接到了自由的呼召而成为一位先驱见证人。
在泰国中部的别山奴洛市，一名诚恳的男子成为长老会的长老及传道人。后来教会内部发生了不和，他所隶属的教堂脱离总会，但他仍继续在每个星期日骑自行车到大约十五哩（24公里）外的教堂传道。后来耶和华见证人遇到了他，遂与他研究圣经。他很快便相信了真理。他仍然每周骑自行车到教堂去，但今回却是向人传讲圣经真理。教堂门上的伪宗教招牌已被拆下，而建筑物本身则成为一个正式的圣经研究中心。有好几位教友与他研读，过了相当时候，这些人也由耶和华见证人替他们施浸。
一位在荷兰认识圣经而成为见证人的泰国女子与她的荷籍丈夫返回自己的故乡。她探访自己的佛教亲戚，他们散居于别山奴洛以北的一片广大地区。她邀请他们所有人参加一次家庭大团圆，向他们解释圣经真理，并带他们到别山奴洛的小组参加聚会。有很多位亲戚开始发生兴趣，于是轮流参加聚会，他们需要步行四哩（6公里）之遥的崎岖山路才抵达聚会所。见证人把演讲录音带寄给他们听，其中一个是由环务监督讲出的，题目是“耶和华见证人的信仰”。“先驱”见证人终于与这些人取得联络，他们抵步时的喜乐使他们疲劳尽消。这些谦卑的人已学会在每次进餐前作祷告，并且用录音带在社区中四周向人作见证。不需多久，这个家庭中未正式结婚的父亲携同八个儿女到民政官面前与他们的母亲举行合法的结婚仪式。这对夫妇与大巴比伦的宗教断绝关系，并戒除了吸烟的恶习。
从荷兰回来的见证人亦寄了一些圣经书刊给其他亲戚。他们也同样表现兴趣，并实行“搬屋”以便与先前的一群亲戚会合。事实上，搬迁对他们说来并无多大难题。他们仅花几天的工夫用竹和树叶搭盖成一间新住宅，于是便可以入伙了！
约三十哩（48公里）以外，一名本信回教的青年接获一本英文的《从乐园的失落到乐园的复得》。他独自将全书读熟。然后他去曼谷购得更多圣经书刊，并与耶和华的百姓一起交往和接受训练。在回到妻子和农场那里时，他以极大的热心和勇气在一个大多数居民是佛教徒的社区开始传道。这是个无法无天，人人身怀手枪，随处可吸食大麻的区域。那里的一名“恶霸”因见到这位新见证人在受到挑衅比武时所表现的冷静而留下深刻印象，对真理产生了兴趣，他也放弃了吸烟，并开始向别人为真理作见证。结果，他成为以前同“帮”的人所攻击的对象。为了试探他，他们盗去他的水牛，最后还把他枪杀了。为了避免一场“帮会”的寻仇血斗，另一位见证人连同妻子及其他感兴趣的人搬迁到邻近的一群耶和华见证人那里。他们同心协力在一个山上建了一所王国聚会所，并在其四周定居下来。现在他们所有人均可共享和睦安宁的交往，并一心协助他人获得自由。
为了接触这国庞大的佛教人口，历年来见证人经历不少困难，但坚忍不拔的努力已经奏效。在泰国超过700名的热心见证人当中，有213名是在过去两年受浸的。一般人的态度正在转变中，敬谢不敏的藩篱也逐渐解除。甚至泰国也饱受世界性事件的影响，这使很多人开始怀疑他们那套淡地带地（善有善报）的哲学在现今的事物制度是否有效。真理——圣经的真理——正鼓励不少人采取更积极的行动接受耶和华派耶稣基督统治的王国，使他们可以怀着在地上乐园里永享幸福的希望而真正得以自由。
［第261页的泰国地图］
（排版后的式样，见出版物）
清迈
别山奴洛
曼谷