时间——究竟是什么？

现在是什么时候了？你多么时常问这个问题？也许当你读这篇文章时，你觉得需要看看手上的表或墙上的钟。为什么呢？因为人对于时间的过去非常敏感，仿佛他若没有时间观念就活不下去一般。——诗篇90:12；传道书3:11。

每天我们大部分人均受时钟所支配。我们睡眠、起床、进食、工作和娱乐，并非时常在我们感觉喜欢的时候而是在我们受到时钟指针所督促的时候。颇奇怪地，当我们看时计时，我们所最关心的也许不是现在是什么时间而是想知道我们在要做完这件或那件事之前还有多少时间剩下来。

所有活物看来都有一个内在的时钟。例如许多植物和动物在身体内有正确的计时机能以决定在什么时候开花和迁移等。虽然我们自己不察觉，我们体内有各种化学品按照生物时钟的管制而分泌出来，身体的功能亦借此受到调节。这岂不是使我们想起有一句谚语说，“凡事都有定期”吗？——传道书3:1。

你会怎样解释时间是什么呢？有些人说时间是对事物的看法，或者是事件之间的距离。因此，若没有任何事发生，就不会有时间了。可是，若要为时间实际作出一个定义，这会成为像试图解释宇宙的空间是什么一样令人困惑。但是时间有若干特色是我们可以知道的。

关于时间的若干事实

我们知道时间怎样移动——总是向前。时间是单方向的。过去已经消逝而永远无法重复。我们所犯的错误在时间的沙流上留下印记，我们的善行亦然。我们总是生活在现今而向将来进发，但我们永不能使时光倒流而取消我们的错误。因此，我们在目前作出良好的决定具有很大价值，这样我们便可以享有一个较好的未来而非一个令人遗憾的未来。——箴言3:1,2。

我们知道怎样量度时间。在远古人只是容许日月星辰标明时间的过去。对许多人来说，太阳在早上升起便是工作的时候，太阳在傍晚落下便是睡眠的时候。

随着社会变成更为复杂和更富于流动性，人亦变成对量度时间更为关心。借着人的智巧，不断有量度时间的工具发明——日规、燃烧蜡烛、滴漏、机械钟和今日的原子钟等。这一切均是用来量度一道称为时间的隐形之流的尺度。由于人对于守时的专注，有许多人从一个受工作所支配的社会进至一个受时间所支配的社会。

但是，为什么看来有时时间过得很快，另一个时候又过得很慢呢？这乃是因为时间可以由事件去量度的缘故。一段没有什么活动的时候看来长过一段充满活动的时期，而且我们对于自己所做的事越感兴趣，时间便看来过得越快。我们若对一件工作感觉厌倦，时间看来过得非常缓慢。你曾试过坐着等人吗？以这种方式渡过的一小时看来仿佛无穷尽一般——只有一件事发生。但是假设在同一小时内你必须连续地做许多件事，例如为不速之客准备一餐饭（削洋薯皮，将肉放进烤炉里，煮蔬菜，将餐具在桌上摆好，迅速地清洁房屋和打扮一下），这样一小时便看来以超声波的速度过去了，因为这一小时内充满了许多事件。

人意识到过去、现今和未来；这使人与禽兽不同。禽兽只生活在不断的目前当中，但是人虽然生活在目前，却可以根据以往的经验预料未来的需要。随着岁月的过去，我们积聚了更多的人生经验，时间便看来过得越快。因此，当我们逐渐老去而痛苦地感觉到自己的生命有限时，我们岂不应当更留意人生和我们的生活方式吗？——诗篇90:10。

诗人亨利·奥斯丁·多布生(Henry Austin Dobson)论及时间的一段话的确说得不错：

“你说时间飞逝吗？其实不然！

很不幸，时间留下来，我们却逝去。”

可是，这是无可避免的情形吗？我们若真的知道现在是什么“时候”，便无需嗟叹人生的短促了。人能够计算时间，提出各种关于时间的理论，正确地量度时间，但是人知道从上帝的观点看来现在是什么时候吗？按照上帝所定的各事发生的时间表，现在我们站在那里呢？