我怎样应付贫穷

你是个寡妇吗？我便是。也许像我一样，你的丈夫留下儿女给你照顾，而你却没有任何立即的收入。我的丈夫在1973年去世，留下三个儿子，他们的年纪分别是20岁、16岁和14岁。他的去世对我来说是一项沉重的打击和损失。他死后不久，另一项打击接踵而来——我的两个儿子，最年长的和最年幼的，决定离家。为什么呢？让我解释一下。

我的丈夫和我本来是印度教徒，我们教养儿子们也信奉印度教。可是，在我丈夫去世之前大约10年，耶和华见证人在执行他们那有系统的传道活动时接触到我。他们的圣经信息论及上帝的王国为人带来拯救，这使我受到吸引。与见证人认真地讨论和研读圣经几个月之后，我相信耶和华是真实的上帝，耶稣基督乃是上帝为人类所预备的救主。（诗篇83:18；使徒行传4:12）因此，我不顾家人的反对和丈夫公开的不悦，毅然成为耶和华手下的基督徒见证人而受了浸。

在印度教的社区中，基督教带有无法原谅的耻辱，这是我的丈夫无法忍受的。直至他去世之日，他一直反对我信奉基督教。我最大的儿子和最年幼的儿子步父亲的后尘而跟从印度教的生活方式。他们将父亲的去世视为离家的机会，借此他们摆脱有一个信基督教的母亲的耻辱。可是，我却能够说服我的第二个儿子，查雅斯曼，帮助他看出圣经和其中内容的真实及合理。现在我只有查雅斯曼留下来与我厮守。我们可以怎样应付我们所面对的贫穷呢？

开源节流

从起初的震惊复原，并且意识到现在维持我生活的人已经不在世上了之后，我不得不坐下来检讨一下自己的处境。政府并没有任何安排给我社会救济金。我必须设法维持自己的生活。事实上，直至不久之前，在我的社区中寡妇被人视于属于社会的最低阶层。寡妇的际遇如此可悲，以致有时寡妇宁愿在丈夫火葬时焚烧的柴堆上自尽。

但是我们在印度的马德拉斯拥有一座有三个房间的住宅。因此至少我们有屋可住。我决定将一个房间租出而获得一项微小的经常收入；每个月60卢比（大约7元美金）。我有一个脚踏的缝衣机；因此我开始缝制女服，特别是女士们在里服长布之下所穿的衬裙。过了相当时间之后，我获得若干经常的顾客，因此我每个月的总收入增至144卢比（大约16美元）。

即使如此，我们必须过很简朴的生活。我家里有电灯和自来水。但是我们差不多没有家具。但这并没有带来什么困难，我有千百万的同胞也没有家具。我们习惯睡在地上一张薄的床垫上；只要地板干净，我们觉得盘腿坐在地上进食颇为舒适。我有一个煤油炉供煮食之用；这也不是难题，因为这比用柴较为方便。我们吃些什么呢？

查雅斯曼和我的膳食颇不错。早餐我们最喜欢吃的东西之一是称为依里(idli)的点心。依里是用米粉混和辗碎的豆制成的小饼，蒸熟之后与调味果酱（由压碎的椰子、药草和香料混和制成）同吃。在印度，吃两三个依里，一只香蕉和喝一杯咖啡便被视为相当丰富的早餐了。

我们的午餐和晚餐包括饭和咖喱，这是我们的主要食物。为了经济起见，我时常烹制素咖喱，每天使用不同类型的蔬菜以增加变化。

有一个时候，为了应付经济困难，我将家里一个房间改为一间小食堂。我每天清晨四点钟起床，烹制依里、调味果酱和咖啡，为经常的顾客准备早餐。借着为人缝制衣服，在家里烹煮食物，更加上租出一个房间，我们能够有足够的收入维持每天的需要。可是，除了开源节流之外，有一件事对我有很大帮助，使我能够应付贫穷的难题。

帮助的更大来源

这便是我从上帝的道圣经所获得的帮助。圣经在什么方面帮助我应付贫穷呢？帮助之一是，圣经里含有古代许多忠心男女的好榜样。例如族长约伯有一个时期过着乞丐的生活，并且饱受屈辱和困扰。沉思这样的榜样帮助我忍受自己的各种试炼。——约伯记1:13-19；2:7-9；21:7。

此外，我从圣经所获得的信心对我有很大鼓励。虽然我几乎贫无立锥，我却不感觉怨恨或不平。圣经的真理使我能够保持积极。我深知只要我将上帝的王国置于生活上的首位，并且愿意以忠实的方式工作谋生，耶和华便会赐给我生活的必需品，正如耶稣基督提出保证说：“所以不要忧虑，说：‘我们该吃什么？喝什么？穿什么？’这些都是教外人所寻求的。你们的天父原知道你们需要这一切，你们要先求他的国和他的义，这一切都必加给你们。”（马太福音6:31-33，《新译》）我感觉多么庆幸我能够亲自经历这件事！

我对圣经应许的信心帮助我以自己所有的为足。我时常思念提摩太前书6:8的经文，这节经文说：“只要有衣有食，就当知足。”

圣经的真理也在其他方面给我帮助。当我是个印度教徒，生活在印度教的社会中时，我习惯在生活上受丈夫所保护和庇荫。因此我对于在公共场所与别人一起怀有内向和紧张的态度。可是现在我从圣经所学得的真理推使我上门探访别人，告诉他们上帝的旨意，包括他应许建立一个不再有贫穷的公义新规制在内。（诗篇72:12-14）我将自己在性格方面的这项令人惊奇的改变归功于圣经所含的上帝的智慧。正如诗篇19:7说：“耶和华的律法全备，能苏醒人心。耶和华的法度确定，能使［没有经验的］人有智慧。”

由于感激上帝，我调整自己的生活，使我现在能够以全部时间向人传讲上帝王国的信息。这意味到我不再有时间开办小食堂了。但是我现在将家里的两个房间租出，每个月有120卢比（大约13美元）的收入，并且我在时间容许范围内继续在家里为人缝制衣服。查雅斯曼每个月也从各项小差事有一点收入，他自愿将收入的百分之75交出来作生活费。我们量入为出，使自己生活上的需要和费用适合我们每个月的总收入。这容许我有时间每天上门探访别人，以真理安慰哀伤的人，正如我自己从上帝的道圣经获得安慰一般。——马太福音5:4；哥林多后书1:3,4。

有时我也遭遇经济上的困难——突然和出乎意外的开销——使我不禁纳罕怎样才能应付。可是我却意识到耶和华总是有办法供给我的所需。总是有合时的事发生帮助我渡过难关。也许我其他的儿子并没有完全忘记我而汇一点钱给我。或者我获得出乎意料的订单要我缝制一件女装。因此，虽然在以往几年我有时手头拮据，由于我甘愿努力工作，并且尽量善用我所拥有的少数资产，我从未试过走投无路。——外稿。