责任抑或享乐——你把那一样置于首位？
造物主，耶和华上帝赋予我们一个自由的道德感。意思是他赋予我们选择自由行事的能力。这意味到我们时常要在责任和享乐之间决定取舍。
一首流行的诗歌这样说，“责任享乐若相违，抛却享乐理不亏。”尽管责任和享乐难以时刻兼顾，但情况却也不一定会到这个地步。可是，情况若的确如此，你会把那一样置于首位？责任的定义是：“受道德感所支配而决定事情是否当行的一项义务。”享乐的定义则是‘满足；喜悦；一种享受的状态’，它是一种使人欢欣畅快的感觉。
我们的责任
正如耶稣基督所表明我们对创造主，耶和华上帝应当负有首要的责任。（马可福音12:29,30）上帝对他现代的仆人所定的首要旨意是要他们为他的名和王国作见证，并且使人作基督的门徒。（以赛亚书43:10-12；马太福音10:7；24:14；28:19,20）为了正当地履行这些责任，基督徒必须继续吸收圣经的知识，经常与信徒同工交往，此外也要恒切祷告。故此，基督徒的主要责任也包括履行这些义务在内。——提摩太前书4:16；希伯来书10:23-25；罗马书12:12；传道书12:13。
我们对同胞也负有若干义务。基本上，这些义务是与属世或世俗方面有关的事物。我们‘若要温饱，便要工作’，因为我们不能期望倚靠他人而生活。我们有正当的责任要照顾家人，供应他们物质的必需品。我们必须遵守当地的法律，例如交通规则，此外也要纳税。——罗马书12:17；13:1-7；帖撒罗尼迦后书3:10；提摩太前书5:8。
我们要向上帝负责，对自己的家人，邻人，不错同时也要对自己负责。责任，责任，又是责任！这是否意味到我们没有任何机会享受人生呢？绝不然，这仅表示我们要把享乐置于适当的位置上。我们千万不要效法在“末后的日子”里那些“爱享乐过于爱上帝”的人。——提摩太后书3:1,4，《新译》。
不法的“享乐”
为了帮助人把享乐置于适当的位置上，我们必须了解到某种形式的享乐由于与我们的责任背道而驰，故此它们绝不能在基督徒的生活上立足。今日有些人肆意违反交通规例，在商店进行高买，或为了贪图追求“极端的享受”而干犯法纪，正如他们所说，为了“兴趣”。显然，这一切行径都属于不法的“享乐”。
有些人为了贪图享乐而吸毒，使自己沦为毒品的奴隶。另一些人则以各种不同方式运用烟草。这些恶习与我们对上帝和邻人所负有的责任大有抵触。基督徒要成为一群不受奴役的人，他们要向邻人表现爱心，此外圣经也劝戒我们要“除去身体和心灵上一切的污秽”。——哥林多后书7:1，《新译》；马太福音22:39；罗马书6:6,16；13:10。
毫无疑问，今日最常见的不法享乐是一些不法的性行为。这一切“贪婪的情欲享乐”与我们对上帝和邻人所负有的责任大相径庭。（雅各书4:3，《新世》；箴言6:20-35）我们不但必须规避性不道德，也要避免以此自娱。这些不道德的享乐愈受禁止，他们便似乎愈加渴望和愈觉有趣，正如一个妓女在引诱人时说：“偷来的水甜些，偷来的饼更有味道。”——箴言9:17，《现译》。
这些享乐为何会对堕落的肉体产生这么强烈的引诱？因为“人从小时心里怀着恶念。”因此一个基督徒务要‘攻克己身，以身服己’，正如使徒保罗所为一般。（创世记8:21；哥林多前书9:27）我们若想赢得上帝的嘉许，我们便绝不能向这些不法的享乐屈膝。——哥林多前书6:9-11。
在享乐时要顾及的原则
基督徒可以享受许多不同的乐趣。可是，我们若要把享乐放在适当的位置上，它们便必须受到包括，享乐本身的质素、数量、时间和消费等几个指导性的原则所约束。举例说明：最广泛被人享受的乐趣便是进食。上帝的确很仁慈地把进食一事设计成充满乐趣。这项乐趣可说是受到‘我们是为了生存而进食，而非为了进食而生存’的原则所指引。
有一件事我们不可忽略，既然我们进食也要顾及某些原则，因此当我们挑选食物时，我们便不仅是为了取悦我们的味觉感官而同时要有益健康。此外，我们也要小心避免食得过饱，意思是不要进食到妨害健康的地步。再者，我们也应该留意进食的适当时间。众所周知，太丰富的饮食会使人分散注意力，也可以使人在从事高度技术性的工作时受到影响。甚至一个职业歌手在演唱之前不会进食一顿非常丰美的牛排餐或一顿火鸡大餐；同样地，当我们担任一些高难度的委派或作圣经演讲的时候，我们也不会如此行。事实上，食得太丰富可能影响到我们不能尽情欣赏别人所作的圣经演讲。诚然，患有敏感症，糖尿病或体重过度的人在享用美食的时候更有理由要留意它的质素，数量和时间等几项原则。除此以外，我们也不希望忽视在享乐上所花的金钱，以致变成奢侈浪费。
另一项大受欢迎的享乐是观看电视节目。身为基督徒我们务要确定所观看的节目是健康和有娱乐性的，若是富于教育性的则更好。此外，我们也要提防切勿花太多时间观看电视以致睡眠不足或不能有效地负起自己的责任。我们也需考虑到时间的因素，我们永不想让电视节目妨碍了我们所需的休息或对基督徒的属灵活动例如参加聚会等有所影响。
这项原则不但适用于观看电视节目，对观看电影或参加运动等都同样适用。当我们在原定与其他基督徒同工一起聆听圣经演讲的时候，我们便不应当仍在球场内观看球赛，对吗？我们对音乐的爱好也要避免犯上同样的毛病。
培养良好的嗜好也可以使我们享有乐趣。可是，我们仍然必须表现自制，把重要的事置于首位。我们的嗜好若促使我们与一些抽烟和满口污言秽语的人作不良的交往，这又如何呢？又例如我们的嗜好若过于昂贵，妨害健康或为家人带来难题，这又如何呢？情形若是如此，改变嗜好岂不是合宜的吗？
然而，即使我们的嗜好或消遣本身没有什么不妥，我们也要小心将其置于适当的位置上。一个已婚的男子也许喜爱玩保龄球。但假若他的家人不能跟他一起玩保龄球，他若能减少这类活动，这样行是明智及对家人表现爱心。又抑或他若参加保龄球比赛便会错过参加基督徒的大会，他也不应如此行。这项适用于玩保龄球的原则诚然也适用于其他活动之上，例如远足，游泳或划船等。
度假也是一种被视为令人畅快的享乐。可是，身为基督徒我们也不想在度假时因为身处异地或有许多空闲的时间，便在行为上有粗心大意的表现。我们也不应当为了到处观光或在娱乐场所游览以致牺牲了参加耶和华见证人大会的权利。
在履行责任上寻得乐趣
不错，在履行责任时是可以带来很大乐趣的。虽然有很多人认为责任和乐趣是互相抵触的，但情形并不一定如此。事实是：我们心里若怀有正确的态度，我们可以在履行责任时获得很大的乐趣。人类的始祖亚当在照料公园般美丽的伊甸园家乡时，他无疑会获得很大的乐趣。当他在园里接触动物以便熟悉它们以及替它们起名的时候，他必然也获得了很大的乐趣。此外，当耶和华上帝把女人夏娃带到亚当跟前的时候，他喜出望外，正如在创世记2:15,18-23所见到的一般。
不论工作的性质如何，身为丈夫的若了解到这项工作最终所达成的目的——以荣耀的方式维持他自己和家人的生活，他也可以在履行这些工作时寻得乐趣。对一个怀持正确态度的妇女而言，情形也一样。她可以借着努力保持家庭整齐清洁，为家人预备美味可口，营养丰富的食物而寻得极大的乐趣。
对耶和华见证人而言，他们所从事的工作便是一项极好的明证他们在履行责任的同时也能够寻得极大的喜乐。他们在研读圣经和学习新的真理方面寻得莫大的喜乐。在这方面，他们怀有与诗篇执笔者相同的感觉：“我喜爱你的话，好像人得了许多掳物。”——诗篇119:162。
此外，耶和华见证人也从参加小组的聚会和按时举行的大会而寻得喜乐。再者，这些基督徒体验到耶稣的话：“施比受更为快乐”是十分真实的。（使徒行传20:35，《新世》）当他们逐家逐户地向人宣讲上帝王国的好消息时，他们其实是在上帝和世人面前履行他们一项首要的责任。当他们找到一些愿意聆听和与他们研读圣经的人，尤其当这些人表明他们的确‘关心自己的灵性需要’时，他们便会从这项工作上寻得令人喜乐的满足。——马太福音5:3。
加强我们的责任感
有什么事可以加强我们的责任感和将享乐置于适当的位置上呢？公平感和合理的态度会有所帮助。例如，为了表明我们是真正慷慨的人，我们也必须对自己公平。诚然，我们若只顾助人以致忽略了供应家人的生活必需品，这样行便显然是不公平了。合理的态度可以帮助我们看出自己是否达到背弃自己的责任的地步，以致对己对人均造成伤害。既然我们不想别人伤害我们，我们也不应当伤害他们。——路加福音6:31。
爱心尤其能够帮助我们把责任置于享乐之先。爱上帝意味到遵守他的诫命，并且履行我们对上帝所负有的责任。（约翰一书5:3）对邻人表现爱心有助于使我们关怀别人的福利，而非自己的福利。——哥林多前书10:24。
毫无疑问，享乐在我们的生活上有其适当的地位。我们可以在履行自己责任的同时而获得莫大的快乐。此外，只要把享乐加以适当的限制以免与我们的责任有所冲突的话，我们也可以获得某些享受之乐。故此，让我们留意我们所作的享乐的质素、数量、消费以及花在其上的时间。诚然，这样行会推使我们把履行责任置于享乐之先。
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耶和华见证人在执行宣扬好消息的责任上寻得真正的喜乐