基督徒对财富的看法
你最近读过保罗写给提摩太的第一封信，特别是第6章6-19节吗？这封信指出财富在基督徒生活上所应担任的平衡角色。提摩太收到这封信时住在十分富裕繁华的以弗所城中。生活在当时那个庞大商业中心的基督徒必须抗拒将俗世财富视为人生大事的倾向。简而言之，这段经文提出的劝告是：要以自己所有的为足，不要力求致富；已经富有的人，不要将希望寄托在物质东西之上。反之，所有人都应当在善事上富足及表现慷慨的精神。
对财富怀有不平衡的看法会使人贪心。贪心可以像楔子一般逐渐使基督徒放松他对基督的有益教训的紧守。既偏离了真理的清晰思想，现在他不断与小组内外的人发生冲突。这条途径只会“造成嫉妒、纷争、毁谤、猜疑，引起那些心术不正、丧失真理的人无休无止地争吵，在他们的心目中，宗教不过是发财的门径罢了。”——提摩太前书6:3-5，《现译》。
那些利用自己与基督徒同工的关系谋求个人经济“利益”的人正是如此。他们失去了惟独敬虔才能带来的真正财富，“今生和来生的应许”。因此，保罗劝勉所有人“只要有衣有食，就当知足。”——提摩太前书4:8；6:8。
你想发财吗？
由于有钱的人自视高人一等，其他的人时常可能感觉自卑。这首先会引起他们的嫉妒之心，然后渴望获得财富或至少财富所能买得的东西。或者嫉妒可能使他们误以为他们有权占富人的便宜，向后者索取钱财，但却不愿偿还。令人欣慰地，提摩太前书6:6-16提出明智的劝告，向我们说明基督徒如何及为何应当避免有害的发财愿望。
◻ 6:6-8——知足很少随着财富而来，但却总是随着敬虔而来。何必要渴求别人所拥有的东西呢？这些东西只是暂时的，因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。
◻ 6:9——“那些想要发财的人”，未必是有钱的人，像无知的禽兽一般，由于想得到诱人的饵而陷入网罗中，结果被“有害的私欲”掳去而“沉在”败坏和灭亡中（实际的意思是，使其坠落底部）。
◻ 6:10——各种坏事出自“贪财”之心。为了钱的缘故，人们曾屈枉正直，偷窃、卖淫、杀人、出卖别人及捏造事实。这种贪爱从不会带来任何好处。为什么呢？因为这种贪爱是根源于罪恶的。既然大部分的根均隐藏起来，粗心大意的基督徒遂低估了“贪财”之心所具有的使人行恶的巨大能力。由于“贪恋钱财”——不是仅拥有金钱——‘有些人被引诱离了真道。’结果这样的人以‘感情、身体和灵性上的痛苦把自己刺透了，’因为他们试图获得和保持财富。仅是财富永不能带来快乐。
◻ 6:11-16——明智的基督徒不会追求财富，反之他们会逃避贪心。他们逃得越远便越安全。他们将精神用来培养“公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔”等美德，使他们能够“持定永生”，在耶和华、基督和信徒同工面前“毫不玷污、无可指责”。
你富有吗？
第一世纪有些基督徒颇富有。他们若非由于承受了大笔财产便是借着生意以正当的方法致富。例如腓立比的吕底亚以售卖染料或染了色的布匹为生。既然紫色染料和衣服十分昂贵，很可能吕底亚相当富有。她怎样运用自己的财富呢？吕底亚并没有炫耀自己的财富。反之她谦卑地用物质资财去表现真正的基督徒慷慨及推广宣扬好消息的工作。值得欣慰地，今日也有些人具有同一的优良精神。——使徒行传16:14,15,40。
提摩太前书6:17-19对那些希望效法吕底亚的榜样的人提出良好的忠告。
◻ 6:17——圣经吩咐富有的人要谦卑自抑而非炫耀自己的财富——不要觉得自己优于较穷的人。他们的生活方式应当向所有旁观者证明他们所信赖的不是财富而是上帝。这样他们遂不致将绊脚石放在不富有的人面前；他们不应当使人艳羡而引起贪心。此外他们不可忘记物质东西和财富均是无定的，因此可以迅速消逝，像雪在骄阳之下溶化一般。
◻ 6:18,19——保罗的劝告是，要运用财富帮助自己和别人事奉耶和华。富有的人要在各方面从事造益别人灵性的善工，甘愿对有真正物质需要的人提出帮助，并与小组中所有的人，包括最贫穷和卑微的人，交往。
这意味到不富有的人能够要求富有的信徒同工加以救济吗？不然。正如帖撒罗尼迦后书3:10-12和提摩太前书5:8指出，每个有能力的基督徒均有义务要努力工作以维持家人的生活。因此，人若不愿工作，给他金钱并不会真正有所帮助。愚蠢地浪费金钱的人也一样。给他更多钱并不会真正有帮助。但是有真正需要的忠心信徒若在身体和灵性上获得仁爱的帮助，这对小组多么有益。这样所有人均将心意集中在积财于天一事上，这会为人带来丰盛的酬报——来自耶和华的属灵奖赏。
因此，我们所有人现在便应当考虑到我们在上帝和基督面前的地位。箴言11:4提醒我们：“发怒的日子，资财无益；惟有公义能救人脱离死亡。”因此，何必要尽情享用这个在改变中的垂死世界呢？（哥林多前书7:29-31）要逃避贪心及其致命的影响！我们并没有无穷的时间去建立善工的记录。愿我们成为在天上积聚大量财富的人。——马太福音6:20。
［第30页的图片］
吕底亚运用自己的资财表现慷慨及推广好消息