你可以怎样忍受苦难
“凭着你们的忍耐，你们必获得生命。”在作出有关“末期”的预言时，耶稣这样说。（路加福音21:19，《新世》；但以理书12:4）他所说的话有两个特出之点：（1）忍耐是拯救我们生命的必需条件，而（2）忍耐是可以做得到的。
但是你怎样才能保持忍耐呢？若要回答这个问题，首先我们必须知道为什么耶和华容许痛苦和逼迫临到他的仆人身上。
为什么有痛苦和逼迫？
最主要的原因是撒但向耶和华的至高统治权的合法和公义提出挑战。（创世记3:1-19）耶和华为了自己的圣名和其他人的缘故作出安排去接受这项挑战。
上帝也容许他的百姓受苦以达成若干目的。我们若以正确的眼光去看苦难，所达成的目的便会对我们大有造益。例如，在试炼之下，我们若对所受的苦难毫无怨言地忍受，我们便可以证明自己的信心是真实的，而这种信心是上帝所喜悦的。（彼得前书1:6,7；希伯来书11:6）苦难也能够把人的品格上的各种弱点，诸如骄傲、缺乏耐性和贪爱安逸等，暴露出来。凭着上帝圣灵的帮助，我们可以努力克服品格上的弱点而更完全地‘披上新的品格’。——歌罗西书3:9-14。
诗篇的执笔者将这一点很适切地向我们表达出来。他说：“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”（诗篇119:71）对于苦难这是一个多么优良的看法！既不怨天尤人，也不唉声叹气。诗篇的执笔者没有自私地只担心苦难可能招致个人的损失。反之，他明智地意识到耶和华容许临到他身上的苦难能够帮助他更完全地体会耶和华的律例。我们有容许苦难在我们身上产生同样的影响吗？
使徒保罗在亚洲一带所经历到的灾难使他得益不浅。裨益之一是这种苦难使他更完全地倚赖耶和华。苦难也加强了保罗对复活一事的信心，因为当他面对种种苦难的时候，他要完全信靠“叫死人复活的上帝”。（哥林多后书1:8-10）不错，由于保罗在苦难中表现忍耐，他的确得益不浅。
今日许多对苦难怀有正确观点的基督徒也同样得益。在津巴布韦，一个曾饱受游击战祸害的非洲国家，耶和华的百姓的一个小组被迫迁进一个受保护的村落里。由于战乱的情况，该小组中三个受任命的长老每人均有一个孩子丧生。不但如此，当地人士更向这些基督徒父亲大施压力要他们在信仰上作出妥协去取悦那些据说被激怒了的鬼灵。这些长老对此有什么反应？三个父亲中的一位代表他们三人说：“现今国家正在作战，我们也正与邪恶的鬼灵作战。我们比我们的仇敌［邪恶的鬼灵］占优势，因为我们有希望，一个活的希望。这样，既使我们在争战中死去，只要我们对耶和华保持忠心到底，我们就可以复活。这样我们便会战胜仇敌。”这三个忠心的男子从未忘记耶和华的拯救大能。鉴于他们紧守忠贞立场的榜样，我们也应当坚信我们能够忍受！
面对残酷的逼迫
‘但逼迫若是残酷不仁，极尽虐待的能事，那又如何呢？’你也许会问。‘我们甚至在这种情形下也能怀着信心忍受到底吗？’事实上，早期的基督徒的确能够忍受残酷的虐待而紧守信仰到底。
类似地，一个住在津巴布韦偏僻的乡村地区的现代基督徒对耶和华表现完全的信赖。有一天这个基督徒的妻子前往探视他们那已婚的女儿而留下他独自一人在家。突然有数名武装男子前来，由于他紧守基督徒的立场而向他提出诬告。他们把他毒打了一顿之后用烧红的砖块缚在他两腿之间，并且迫使他在赤热的砖块上步行。然后他们撇下他一人独自待毙。由于当地的境况突然发生转变而令致交通中断，这个基督徒的妻子完全不知道她丈夫的困境。邻居们被勒令不准予以任何援手，否则便会被处死。结果，这个基督徒男子独处于此种情况之下达三个月之久而天天面对死亡的威胁。
这个饱受痛苦的基督徒男子能够以家里的食水供应和玉蜀黍维持自己的性命。可是由于所受的虐待，他不能步行。因此，当他把附近的柴用尽之后，他被迫把屋内的家具拆掉以生火煮食。食水都发臭和生满虫。他脚上灼伤的部分继续溃烂化脓。
这个基督徒的妻子在三个月之后终于得以回家，当时她的丈夫正处于这种情况中。试想想她见到丈夫时的感受！她立即作准备把他送进医院去。首先她要把他放在手推车上推到附近的公共汽车站，然后把他送到医院所在的市镇。三个星期之后，他出院了，于是他到女儿的家里去。在那里他受到当地耶和华见证人小组的属灵帮助和鼓励。
上帝王国这位忠贞的拥护者获得什么帮助去忍受残酷的虐待呢？足有三个月的时间，他完全孤立无援。他预料自己必死无疑了。可是，后来别人问他在磨难中有什么感受，他回答说，“我觉得耶和华一直与我同在。”他并没有对逼迫他的人表现怨恨的精神，也没有因所受的苦自怜自艾，反之他始终坚信耶和华永不撇弃他手下的忠贞仆人。——诗篇37:28。
不错，基督徒能够忍受。他们深知耶和华若容许苦难发生，就必定有良好的目的；他们也坚信忍耐是可能的。上帝的道和其他人的经历向我们提出实际的保证。（马太福音24:13）可是，在忍受试炼期间我们需要经常受到鼓励，岂不是吗？但是我们可以向何处寻求这种鼓励呢？
“你们敬畏耶和华的，要倚靠耶和华；他是你们的帮助，和你们的盾牌。”——诗篇115:11。