时候比你所想的更迟了？

耶稣杀身成仁之前三日，他在耶路撒冷度过了异常忙碌的一天，结果，这一天对生活在今日的基督徒具有极深远的影响。耶稣在圣殿施行教导，把犹太宗教领袖试图找他把柄的许多狡诈问题一一驳倒。最后，他针对文士和法利赛人发出了一项严厉的谴责，把他们称为注定落入矶汉拿的伪君子和毒蛇。——马太福音第22,23章。

耶稣离开圣殿区时，他的一个门徒对他说：“夫子，请看，这是何等的石头！何等的殿宇！”耶稣对此无动于衷，反而对他说：“你看见这大殿宇吗？将来在这里没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。”（马可福音13:1,2）然后耶稣离开圣殿，从此一去不返。他下到汲沦谷，越过河谷，攀上橄榄山的山腰。

耶稣坐在橄榄山的山坡上，沐浴于傍晚的斜阳中，位于河谷对面、矗立在摩利亚山上的圣殿映入眼帘。彼得、雅各、约翰和安得烈私下来到他跟前。耶稣论及圣殿必遭拆毁的话在他们的脑海里不断盘旋。他们问道：“请告诉我们，什么时候会有这些事？你的临在和事物制度的末期会有什么标记呢？”（马太福音24:3，《新世》；马可福音13:3,4）当日下午，耶稣在橄榄山就门徒的问题所提出的答案对我们关系重大。他的答案可以使我们不致耽延太久才想及“事物制度的末期”。

门徒的问题包括两方面。一方面关于圣殿和犹太事物制度的终结，另一方面则与耶稣将来以君王身分临在和目前的事物制度的末期有关。耶稣在马太福音第24和25章、马可福音第13章以及路加福音第21章所提出的回答同时顾及到这两组问题。（也可参看启示录6:1-8。）论到目前的世界或事物制度的末期，耶稣描述了多项特色。若把这些特色凑合起来，就会成为把末期标明出来的一个综合标记。这个综合标记正获得应验吗？它显示我们正处于圣经所论及的末期中吗？它的应验是否警告我们，时候也许比我们所想的更迟了？

耶稣所提出的综合标记的一项特色是：“民要攻打民，国要攻打国。”（马太福音24:7）第一次世界大战在1914年爆发。当时耶和华见证人早已警醒戒备。为什么呢？在此之前大约35年，《守望台》杂志已于1879年的12月刊说，根据圣经的年代计算，1914年将会是人类历史上的一个关键年代。这场在1914年爆发的战争是第一场真正以普世规模发生的战争，最后共有28个国家参战，有1400万人丧生。这场战争有可能就是耶稣所说构成末世综合标记的各事件的起头吗？标记的其他特色会接踵而来吗？

“耶稣基督的启示”也预告同样的大屠杀。有一匹颜色如火的马和其上的骑士“从地上夺去和平”。（启示录1:1；6:4；《新世》）从1914至1918年，这件事无疑应验了。第一次世界大战仅是事情的起头而已。1939年，第二次世界大战接踵爆发，有59个国家卷入这场战争中，有大约5000万人被杀。在第二次世界大战之后的45年间，地上一共发生了超过125场战役，有2000多万人丧生。

标记的另一项特色是：“多处必有饥荒。”（马太福音24:7）在第一次世界大战期间及其后，饥荒蔓延世界各地。一项报告列出自1914年以来发生的60多场大饥荒，导致千百万人饿死。甚至在现今，每日也有4万儿童死于营养不良和各种可预防的疾病。

“地要大大震动。”（路加福音21:11）自第一次世界大战以来，地大大的震动。1915年，意大利发生的一场地震造成了3万2610人丧生；1920年在中国发生的另一场地震则杀死了20万人；1923年在日本有9万9300人死亡；1935年在现今称为巴基斯坦的地方有2万5000人丧生；1939年在土耳其有3万2700人死亡；1970年在秘鲁有6万6800人被杀；1976年中国有24万（一说80万）人丧生；1988年亚美尼亚有2万5000人死亡。毫无疑问，自1914年以来地的确大大震动！

“多处必有……瘟疫。”（路加福音21:11）1918至1919年间，有10亿左右的人患上西班牙流行性感冒，结果令2000多万人死亡。但这样的事件仅是起头而已。在发展中的各国，疟疾、蜗牛热、河盲症、急性腹泻和其他疾病继续使千百万人残废或丧生。除此之外，心脏病和癌症夺去千百万人的生命。人类正饱受性传染病的蹂躏。今日令人心悸的致命疫病是爱滋病，据估计每分钟便有一名新的受害者受到感染，而目前这种疫病仍然医治无望。

“不法的事增多。”（马太福音24:12）自1914年以来，不法的事日益猖獗，今日的情势更是一触即发。谋杀、强奸、抢劫、黑社会火拼——往往是报章上的大字标题，无线电和电视新闻广播的重点。无法无天的暴力一发不可收拾。在美国，一名枪手以速射步枪向一群学童扫射100发子弹，造成5死29人受伤。在英国，一名狂人用一支AK-47型步枪杀了16人。在加拿大，一名憎恨女性的男子闯进蒙特利尔大学杀死了14名女子。这样的人简直好像豺狼、狮子、野兽和没有理性的牲畜一般，生下来就是给人捉去宰杀的。——可参阅以西结书22:27；西番雅书3:3；彼得后书2:12。

“人因为等待即将临到世界的事，都吓昏了。”（路加福音21:26，《新译》）第一枚原子弹爆发后不久，原子科学家哈罗德·C·尤里论及未来说：“我们食不安，睡不宁，生也恐惧，死也恐惧。”在对核子战争恐惧之余，更加添了对罪行、饥荒、经济不稳、道德崩溃、家庭堕落、地球受到污染的恐惧。事实上，每日的报章和电视新闻广播将种种恶劣情况向我们展示，在普世各处进一步散播恐惧。

使徒保罗也曾描述这个事物制度末期的情况。阅读他的话就如阅读今日的新闻一般。他写道：“你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；这等人你要躲开。”——提摩太后书3:1-5。

“万物与起初创造的时候仍是一样”？

使徒彼得预告末世的另一项特色说：“末世必有好讥诮的人随从自己的私欲出来讥诮说：‘主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。’”——彼得后书3:3,4。

今日，许多人一谈到末期的问题，便应验了彼得所说的预言，他们讥笑说：‘这一切事以往均曾发生过，只不过是历史重演罢了。’于是他们无视警告，继续“随从自己的私欲”。预言虽已一一获得应验而把末期清楚标明出来，他们却“故意”把这件事置诸脑后。——彼得后书3:5。

可是，耶稣所预告的综合标记的不同方面从没有在这么短期间内以这么大规模及影响深远的方式获得应验。（例如请再参看马太福音24:3-12；马可福音13:3-8；路加福音21:10,11,25,26。）我们想把你们的注意特别引到启示录所描述的末世另一个特色之上。

让我们看看启示录11:18（《新世》）。这节经文说，基督的王国开始掌权时，各国会大发愤怒，然后审判的时刻便来到，耶和华会“毁坏那些毁坏大地的人”。今日污染岂不是正毁坏四周的环境吗？诚然，人一向都利用地球的资源自肥。虽然如此，以前他们从没有能力去毁坏这个行星，使其不再宜于人类居住。但自1914年以来，由于科技日趋进步，现今人类已有能力这样做了，为了谋财致富，他们不住贪婪地剥削地球的资源。他们的确毁坏地球，染污环境，并且损害了地球维持其上各种生物的能力。

一个崇尚物质的贪婪社会现今破坏地球至惊人的程度。以下是它所导致的种种暴行的一部分：酸雨、全球日趋温暖、臭氧层出现漏洞、如山的垃圾场、有毒废物的倾卸、危险的除莠剂和杀虫剂、核子废料、漏油灾祸、粪便的倾卸、物种受到危害、死湖、地下水受到污染、雨林遭破坏、泥土受污染、表土大量失去、烟雾破坏树林和农作物，并且损害人类的健康。

巴里·康芒纳教授说：“我认为地球所受的污染若继续下去，不受控制，迟早会破坏这个行星而使其不再宜于人类生存。……难题不在于科学界的无知，而是由于蓄意的贪婪。”《1987世界情况》一书在第5页说：“人类活动的规模已开始达到对地球宜于生物居住的能力造成威胁的程度。”1990年有一套称为“从速挽救行星”的重要电视特辑在美国播放。

人类永不会停止污染；但上帝却会毁坏一切毁坏大地的人，借此永远终止污染。上帝和他的属天元帅基督耶稣会在哈米吉多顿的最后大战中对崇尚物质的列国执行判决。——启示录16:14,16；19:11-21。

最后，请留意耶稣论及末世时所预告的一个杰出特色：“这王国的好消息要传遍有人居住的大地。”（马太福音24:14，《新世》）这个好消息宣布上帝的王国现正在天上掌权，不久便会采取行动毁灭这个邪恶的事物制度，并且在地上重建乐园。福音在以往也曾被传扬开去，但却从没有传遍整个有人居住的大地。可是，自1914年以来，耶和华见证人已将好消息传遍天下。他们为此受到耶稣所预告的逼迫——政府的禁制、暴民行凶、监禁、虐待以至丧命——但仍不为所动。

1919年有4000位耶和华见证人传扬王国的好消息。他们的数目不断增加，时至今日，去年他们有400多万人以大约200种语言在212个国家地区传扬好消息，分发了亿万本圣经、书刊和杂志，在人们家里主持数百万个家庭圣经研究，并在普世各地的大球场举行大会。1914年之前从未有过规模如此巨大的传福音工作进行。工作若要达到这样的规模，就需要有现代的高速印刷机、交通设施、电脑、无线电传真机、运输和传播设备等才行，而这一切是惟独在我们的时代才能提供的。

耶利米日子的耶路撒冷曾受到警告它的毁灭行将临到；它的居民一味嘲笑，但时候却比他们所想的更迟。今日，有一项更大的警告正在向全人类发出，宣告哈米吉多顿的毁灭行将来临，而且所提供的证据是无可置疑的。（启示录14:6,7,17-20）千百万人都对此置若罔闻。但时候正日益减少，比他们所想的更迟了。时候是否比你所想的更迟呢？

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在耶利米的日子，时候比他们所想的更迟