纳什纸莎草纸抄本的价值

你会怎样准确无误地鉴定出一份古希伯来文圣经手抄本的年代？这正是约翰·C.特雷弗博士在1948年所面对的难题。当时，他头一次看见死海书卷中的以赛亚书。希伯来字母的结构引起了他的好奇心，他知道这些字母是鉴定死海抄本年代的重要线索。可是他可以用什么跟这份抄本比较一下？他的结论是：只有纳什纸莎草纸抄本。他的看法是正确的。可是，为什么要用这份抄本呢？这是一份怎样的抄本？它来自什么地方？

纳什纸莎草纸抄本仅含有四片断片，上面载有24行希伯来文圣经的经文，大小约7.5厘米乘12.5厘米。这份抄本以圣经考古学协会会长W.L.纳什的名字命名。纳什在1902年从一位埃及商人手中买到这份抄本。次年，S.A.库克在该协会出版的《会报》刊登了这份抄本。其后抄本被送往英国剑桥大学图书馆保存。这份纸莎草纸抄本的价值在于它年代久远。学者鉴定它是公元前第二或第一世纪写成的。因此，纳什纸莎草纸抄本是当时发现的最早期希伯来文手抄本片段。

特雷弗博士将一张纳什纸莎草纸抄本的彩色幻灯片与自己面前的书卷作一比较。他一丝不苟地察看每个字母的结构和形状。毫无疑问，两者是大同小异的。他觉得颇难置信，这份新近发现的大手抄本的成书年代竟可能与纳什纸莎草纸抄本同期。后来他的推论证实是正确的。死海书卷中的以赛亚书是在公元前第二世纪写成的！

纳什纸莎草纸抄本的内容

对纳什纸莎草纸抄本所作的分析显示，24行经文全部都是不完整的，每行的头尾若非少了一个字，便是少了一个字母。它含有出埃及记第20章十诫的一部分，以及申命记第5、6章的若干节经文。这并非一份普通的圣经手抄本，反之，其中各节经文都是为了特定目的而抄写的。看来这是为了教导犹太人而辑集的训言录的一部分，目的是要提醒他们对上帝所负的责任。一段始于申命记6:4的经文称为舍马。这节经文不时被复述。经文说：“以色列啊，你要听！耶和华——我们上帝是独一的［耶和华］。”

这节经文中“耶和华”的四字神名YHWH在抄本的最后一行出现了两次。这个名字也在其他五处地方出现过。此外，还有一处出现过这个名字，只是缺了头一个字母。

舍马是特别用来强调“上帝的独一性”的。根据犹太法典（贝拉科特19a），舍马结尾的字词是厄哈德（“一”），“应当将这个字词的每个音节慢慢地吐出来，借此使这个字词获得格外的强调。”（W.O.E. 厄斯特里及G.H.博克斯）关于上帝，这个拖长了读音的厄哈德也向人宣告他是独一无二的。

今日，不少与纳什纸莎草纸抄本地位相等的抄本已经面世，尤以在死海沿岸库姆兰附近的洞穴中被人找到的书卷为然。学者所作的详尽分析证实其中许多手抄本可追溯至公元前第一及第二世纪。a虽然纳什纸莎草纸抄本不再是现存最早的希伯来文手抄本，它却仍然备受重视，因为在埃及发现的圣经手抄本中，这乃是年代最古远的一份。

［脚注］