耶和华通过神治国施行统治
“耶和华要作王，直到永远！”——诗篇146:10。
1,2．（甲）为什么人在施行统治方面一败涂地？（乙）什么是惟一真正成功的政府形式？
自从宁录的日子以来，人曾尝试过以各种不同的方式去管理人类社会。世上有过独裁政府、君主政体、寡头统治以及各种形式的民主政府。耶和华容许这一切政府存在。既然上帝是所有权威的至高来源，在一种意义上，他可说是把不同的统治者安放在他们的相对位置上。（罗马书13:1，《新世》）可是，人在施行统治方面所作的一切努力都失败了。没有任何人为统治者曾产生一个恒久、稳定、公平的人类社会。刚相反，许多时“这人管辖那人，令人受害”。——传道书8:9。
2 这应该令我们感觉意外吗？当然不应该！上帝并没有把不完美的人造成能够统治自己。“人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。”（耶利米书10:23）由于这缘故，人类历史上只有一种形式的政府是真正成功的。哪一种形式的政府呢？耶和华上帝治下的神治国。在圣经所用的希腊文，“神治国”的意思就是受上帝［特俄斯］所统治［克喇托斯］。有什么政府能比耶和华上帝自己所施行的统治更好呢？——诗篇146:10。
3．地上有些什么神治国的早期例子？
3 神治国在伊甸园里只统治了一段很短的时期，到亚当夏娃反叛耶和华就结束了。（创世记3:1-6,23）在亚伯拉罕的日子，看来在撒冷城有一项神权统治的安排存在，由麦基洗德作君王兼祭司。（创世记14:18-20；希伯来书7:1-3）可是，耶和华上帝治下的第一个神治国 于公元前第16世纪在西奈旷野建立起来。事情的发生经过如何？当时的神治政府怎样运作？
一个神治国诞生了
4．耶和华怎样设立以色列这个神治国？
4 公元前1513年，耶和华将以色列人从埃及的奴役拯救出来，并且把法老的追兵在红海一举歼灭。然后他把以色列人带到西奈山。他们在山脚安营的时候，上帝通过摩西告诉他们：“我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民。”以色列人同声回答说：“凡耶和华所说的，我们都要遵行。”（出埃及记19:4,5,8）上帝与人民立了一个约，于是以色列这个神治国便产生了。——申命记26:18,19。
5．我们怎可以说耶和华在以色列国中统治？
5 可是，既然耶和华是人目所不能见的，以色列人又怎样受他统治呢？（出埃及记33:20）他们受耶和华统治，是由于该国的律法和祭司制度都是上帝所赐的。人只要服从律法，按照上帝规定的安排从事崇拜，就是事奉伟大的神皇耶和华了。除此之外，大祭司拥有乌陵和土明；在紧急时期，上帝会通过这些工具提供指引。（出埃及记28:29,30）不但如此，神治国里设有具备资格的长老；他们是耶和华的神治国的代表，负责将上帝的律法付诸实行。我们若考虑一下这些人的事迹，便能够更清楚了解人应当怎样顺服上帝的统治。
神治国治下的权威
6．为什么人在神治国里掌权是一件深具挑战性的事？这项责任需要有怎样的人去肩负？
6 在以色列国里掌权的人享有重大的特权，但他们必须在行使权柄方面保持平衡；这无疑是一项挑战。他们必须小心留意，切不可变成妄自尊大，把自己看得比尊耶和华的名为圣更重要。先知在上帝感示之下宣告说，“行路的人也不能定自己的脚步。”这句话对以色列人适用，对其余的人类也同样适用。长老们必须记住，以色列是个神治国，因此他们应当遵行耶和华的旨意而不是按自己的意思行事；这样以色列国才得以兴盛繁荣。以色列国建立之后不久，摩西的岳父叶忒罗很适切地描述作长老的应当是怎样的人，“就是敬畏上帝、诚实无妄、恨不义之财的人”。——出埃及记18:21。
7．以在耶和华手下掌权的人而言，摩西怎样是个好榜样？
7 第一个在以色列国执掌大权的人是摩西。在执掌神治权柄的人物方面，摩西是个好榜样。诚然，有一次他显露出人的弱点。可是，摩西一向都全心倚赖耶和华。每逢有问题发生，是上帝未曾解释清楚的，摩西就寻求耶和华的指引。（可参阅民数记15:32-36。）摩西怎能够抵抗引诱，不利用自己的高位沽名钓誉呢？虽然他是全国几百万人民的领袖，他却“为人极其谦和，胜过世上的众人”。（民数记12:3）摩西绝无个人的野心，他最关心的乃是上帝的荣耀。（出埃及记32:7-14）摩西具有坚强的信心。论到未成为国家领袖之前的摩西，使徒保罗说：“他恒心忍耐，如同看见那不能看见的主。”（希伯来书11:27）显然摩西从没有忘记，耶和华才是以色列国真正的统治者。（诗篇90:1,2）他为我们今日的人立下多么优良的榜样！
8．耶和华吩咐约书亚怎样行？这件事何以值得注意？
8 后来，事实证明督导以色列国的责任实在太沉重，非摩西独力所能胜任；于是耶和华将他的灵赐给70位长老，派他们协助摩西审判以色列人。（民数记11:16-25）在较后的时期，每个城市都设有长老。（可参阅申命记19:12；22:15-18；25:7-9。）摩西死后，耶和华立约书亚为国家的领袖。我们不难想象，这项特权使约书亚工作十分繁忙。然而耶和华却嘱咐约书亚，有一件事是他千万不能忽略的：“这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。”（约书亚记1:8）请留意，虽然约书亚事奉耶和华已逾40年，他仍然需要继续阅读律法。同样，无论我们事奉上帝已有多少年，或享有过多少特权，我们仍然需要研读圣经以加深我们对耶和华的律法和原则的认识。——诗篇119:111,112。
9．在士师时代，以色列国有些什么事发生？
9 在约书亚之后，以色列相继受多个士师（法官）所管理。令人惋惜的是，在士师时代，以色列人屡次“行耶和华眼中看为恶的事”。（士师记2:11）论到士师统治的时期，圣经的记载说：“那时，以色列中没有王，各人任意而行。”（士师记21:25）关于行为和崇拜，当时人人都自作决定；历史表明，有许多以色列人作了错误的决定。他们转而崇拜偶像，有时甚至做出伤天害理的事来。（士师记19:25-30）可是有些人却表现堪作模范的信心。——希伯来书11:32-38。
10．在撒母耳的日子，以色列在政府方面有什么重大改变？这是由什么促成的？
10 最后一位士师是撒母耳。当他在生的时候，以色列在政府方面经历一项剧变。由于四周的列国都受君王统治，他们便认为自己也需要有个君王。他们忘记了自己已经有一位君王，也忘记了他们的政府是个神治国。耶和华对撒母耳说：“他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。”（撒母耳记上8:7）以色列人的鉴戒提醒我们，失去属灵的观点而受周遭的世界影响是多么容易。——可参阅哥林多前书2:14-16。
11．（甲）既然以色列在政府方面经历改变，我们怎可以说这个国家在君王统治之下继续是神治国？（乙）耶和华吩咐以色列的君王怎样行？为了什么目的？
11 可是，耶和华听允以色列人的请求，为他们拣选了头两位君王——扫罗和大卫。以色列继续是个神治国，受耶和华所统治。为了帮助国家的君王将这件事谨记在心，每个君王都有义务亲自抄写一份律法书，天天诵读，“好学习敬畏耶和华——他的上帝，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例，免得他向弟兄心高气傲”。（申命记17:19,20）不错，耶和华要那些在他的神治国里掌权的人不可心高气傲；相反，他们的行动应当将他的律法反映出来。
12．大卫王在忠信方面有什么表现？
12 大卫王对耶和华怀有卓越的信心，因此上帝跟他立约，规定大卫的王系会存到永远。（撒母耳记下7:16；列王纪上9:5；诗篇89:29）大卫虚怀若谷地顺从耶和华，他的榜样的确值得我们效法。他说：“耶和华啊，王必因你的能力欢喜；因你的救恩，他的快乐何其大！”（诗篇21:1）虽然大卫偶尔由于肉体的软弱而犯错，以一般而言，他都倚赖耶和华的力量而非自己的才智。
不符合神治原则的行为与态度
13,14．大卫以后的君王有些什么行动是与神治原则背道而驰的？
13 并非所有以色列的领袖都像摩西和大卫一样。许多领袖对神治的安排毫不尊重，竟然容许谬误的崇拜在以色列国内存留。甚至有些忠心的统治者也偶尔行事不符合神治原则。所罗门的经历特别可悲。上帝曾赐给他很大的智慧和繁荣。（列王纪上4:25,29）可是他却不理会耶和华的律法，娶了许多妃嫔，并且容许偶像崇拜在以色列境内进行。看来所罗门晚年的统治相当暴虐。——申命记17:14-17；列王纪上11:1-8；12:4。
14 所罗门死后，人民请求他的儿子罗波安减轻他们的负担。可是，罗波安并没有温言安抚人民，反而仗势欺人、作威作福——结果国内的12个支派有10个离他而去。（历代志下10:4-17）另立门户的十支派王国的第一位君王是耶罗波安。为要确保他的王国永不重投姊妹国犹大的怀抱，他设立了牛犊崇拜。从政治上看来，这项行动也许颇为聪明，但此举却把上帝的神权统治视若无睹。（列王纪上12:26-30）后来，亚撒王在忠心事奉上帝多年之后，竟容许自骄心使他晚节不保。先知奉耶和华之命向他提出忠告，他却老羞成怒，加以恶待。（历代志下16:7-11）不错，甚至事奉上帝多年的人，有时也需要接受劝告。
一个神治国结束
15．耶稣在地上的日子，犹太的领袖们怎样未能符合作神治国掌权者的标准？
15 耶稣基督在地上时，以色列仍然是个神治国。但是很可惜，这个国家有不少身负重责的长老都缺乏属灵的思想。他们无疑没有培养摩西所表现的谦和。耶稣指出他们在灵性上的腐败，说：“文士和法利赛人坐在摩西的位上，凡他们所吩咐你们的，你们都要谨守遵行。但不要效法他们的行为；因为他们能说，不能行。”——马太福音23:2,3。
16．第一世纪的犹太领袖怎样表明他们对神治安排毫不尊重？
16 犹太的领袖们把耶稣交给本丢·彼拉多之后，接着发生的事表明他们多么缺乏神治的顺服精神。彼拉多审问过耶稣之后看不出他犯了什么罪，于是把耶稣带到犹太人面前，对他们说：“看哪，这是你们的王！”但犹太人鼓噪要把耶稣处死，彼拉多便问道：‘我可以把你们的王钉死吗？’祭司长回答说：“除了凯撒，我们没有王。”（约翰福音19:14,15）他们以凯撒为王，却不肯承认‘奉耶和华的名而来’的耶稣是王！——马太福音21:9。
17．血统上的以色列人何以不再是个神治国？
17 犹太人既弃绝耶稣，他们就等于弃绝神治国，因为耶稣会在未来的神治安排中担任主要角色。耶稣乃是要永远作王的大卫子孙。（以赛亚书9:6,7；路加福音1:33；3:23,31）因此，血统上的以色列人已不再是上帝的选民了。——罗马书9:31-33。
一个新的神治国
18．有什么新的神治国在第一世纪诞生？请解释。
18 可是，上帝虽然弃绝了血统上的以色列人，神治国却没有因此就在地上终止。通过耶稣基督，耶和华建立了一个新的神治国——受膏的基督徒会众。这其实是一个新的国家。（彼得前书2:9）使徒保罗称之为“上帝的以色列”，这个国家的成员最后会包括来自“各族、各方、各民、各国”的人。（加拉太书6:16；启示录5:9,10）这个新神治国的成员虽然在他们居留的国家里顺服当地的人为政府，他们却实在受上帝所统治。（彼得前书2:13,14,17）新的神治国诞生之后不久，血统上的以色列国的统治者们试图强迫一些门徒不再服从耶稣的吩咐。门徒的反应如何？“服从上帝过于服从人，是应当的。”（使徒行传5:29，《新译》）这的确是神治的观点！
19．在什么意义上，我们可以说第一世纪的基督徒会众是个神治国？
19 可是，这个新的神治国怎样运作呢？当时这个国家有一位君王——耶稣基督——去代表伟大的神皇耶和华上帝。（歌罗西书1:13）虽然君王在天上，人无法看见他；他的统治却对治下的臣民十分真实，他们的生活均受他的教训所支配。至于显形的督导，则有在灵性上具备资格的长老奉派专司其事。在耶路撒冷，有一群这样的男子以治理机构的身分执行任务。这个机构由一些周游监督——例如保罗、提摩太和提多——所代表。每群会众则受一个长老团所照料。（提多书1:5）若有棘手的难题发生，长老会向治理机构或其代表，例如保罗，请教以求获得所需的指示。（可参阅使徒行传15:2；哥林多前书7:1；8:1；12:1。）除此之外，会众的每个成员都在拥护神治安排方面尽一份力。每个人都在耶和华面前有义务将圣经原则应用在自己的生活上。——罗马书14:4,12。
20．关于使徒时代以后的神治安排，我们可以说些什么？
20 保罗提出警告，在使徒去世之后，叛道的势力就会形成。这正是实际发生的事。（帖撒罗尼迦后书2:3）随着时间过去，自称为基督徒的人增至数以百万计，后来更增至数以亿计。他们创立了各种不同的教会管理制度，例如教廷制、长老制、公理制等。可是，各教会的行为和信仰都没有把耶和华的统治权反映出来。他们的制度绝不是神治的安排！
21,22．（甲）耶和华怎样在末世将神治的安排恢复过来？（乙）我们在下篇文章会回答与神治安排有关的什么问题？
21 在这个事物制度的末期，上帝将真基督徒和假基督徒分别开来。（马太福音13:37-43）这件事在1919年——神治国历史上的一个重大年代——开始发生。当时，以赛亚书66:8的辉煌预言获得了应验：“谁曾见过这样的事？一块土地会带着产痛在一日之内生下来吗？或者一个国家会在一时之间便诞生吗？”（《新世》）这些问题的答案是个响亮的“不错！”在1919年，基督徒会众再次以一个自主“国家”的身分存在。一块神治的“土地”的确恍如在一日之内诞生！在这末世期间，随着时间过去，这个新国家在组织上作出所需的调整，以求尽量接近第一世纪的体制。（以赛亚书60:17）但这个组织始终是一项神治安排。它在行为和信仰上一向都把上帝所感示的律法和原则反映出来。再者，它始终如一地顺服那业已登基的君王耶稣基督的指挥。——诗篇45:17；72:1,2。
22 你隶属于这个神治国吗？你在其中持有掌权的职位吗？若然，你知道按照神治的原则行事是什么意思吗？你知道有些什么陷阱是你必须避免的吗？下一篇文章会讨论最后两个问题。
你能够解释吗？
◻ 神治国是什么？
◻ 以色列怎样是个神治国？
◻ 耶和华作了什么安排去提醒以色列的君王这个国家是个神治国？
◻ 基督徒的会众怎样是个神治国？它怎样组织起来？
◻ 在我们的日子有什么神治组织建立起来？
［第12页的图片］
在本丢·彼拉多面前，犹太领袖们宁愿承认凯撒为王而不愿意接纳耶和华以神治方式任命的君王