灵界的统治者
谁统治这个世界？是否有某种超人力量监督人类的事务？还是上帝任由人自行挣扎求存？为了回答这些问题，让我们首先考虑一下耶稣在地上执行服事职务期间发生的一宗事件。
耶稣受浸后不久，一个名叫魔鬼撒但的隐形灵体生物前来试探他。圣经举出其中一个试探说：“魔鬼又带［耶稣］上了一座最高的山，将世上的万国与万国的荣华都指给他看。”（马太福音4:8）然后撒但告诉耶稣：“这一切权柄、荣华，我都可以给你；因为这些都交给了我，我愿意给谁就给谁。所以，只要你在我面前拜一拜，这一切就全是你的了。”——路加福音4:6,7，《新译》。
撒但声称拥有管治世上万国和各国政府的权柄。耶稣有否认他的声称吗？没有。事实上，在另一个场合，耶稣证实了这件事，因为当时他将撒但称为“这世界的王”。——约翰福音14:30。
按圣经所载，撒但是个能力高强的邪恶天使。使徒保罗把撒但与“属灵气的恶魔”相提并论，并说他们是“管辖这幽暗世界的”。（以弗所书6:11,12）此外，使徒约翰说，“全世界都卧在那恶者手下。”（约翰一书5:19）圣经的启示录一书表明，撒但是“迷惑普天下的”。（启示录12:9）启示录也用一条象征性的龙去代表撒但，这龙将“权能、宝座、大权威”都给了世上的政治制度。——启示录13:2，《新世》。
世上发生的各事同时证实，有一股邪恶的势力操纵着人类，使人类饱受祸害。不然，还有什么原因能够解释，何以人类政府在促进和平方面一败涂地吗？还有什么能驱使人彼此仇恨，互相残杀呢？一位目睹内战中发生的屠杀和死亡而大感震惊的目击者说：“我不晓得这些事怎可能发生。不是仅由于仇恨，而是有个邪灵利用人类，驱使他们互相残杀。”
与上帝为敌的实在个体
今日，许多人都不相信有魔鬼撒但存在。可是魔鬼撒但并不像有些人所说，仅是罪恶的本质而已。圣经和世事都同时表明，魔鬼是个实在的个体。此外，撒但彻头彻尾是与上帝作对的。当然，撒但无法与上帝匹敌。既然耶和华是全能的创造主，他才是一切受造物的合法统治者。——启示录4:11。
上帝绝没有创造一个跟自己作对的邪恶生物。反之，有一位天使，‘上帝众子’中的一位，起了自私的欲念，觊觎惟独耶和华才配得的崇拜。（约伯记38:7；雅各书1:14,15）这个欲念诱使他踏上反叛上帝的途径。由于反叛，这个灵体生物使自己变成撒但（意思是“反对者”）和魔鬼（意思是“毁谤者”）。鉴于这一切事实，你也许想知道何以上帝会容许撒但统治世界。
上帝何以容许撒但统治
关于撒但对地球所操的统治权，你还记得他怎样对耶稣说吗？撒但说：“这一切权柄……我都可以给你；因为这些都交给了我。”（路加福音4:6，《新译》）这番话表明，惟独在上帝允许之下，魔鬼撒但才能施行统治的权柄。但为什么上帝要容忍撒但呢？
问题的答案与在伊甸园里发生的事有密切关系。撒但是在伊甸园里开始成为世界统治者的。撒但在伊甸园向人暗示，上帝的统治方式不正当，因为他把一些对人有益的东西留下来不给人类的始祖亚当夏娃。撒但声称，如果亚当夏娃吃了上帝禁止他们吃的果子，他们就真正自由了。他们可以独立自主，不用再倚靠耶和华。他们会变成好像上帝一样！——创世记2:16,17；3:1-5。
凭着这个谎言，撒但引诱了夏娃，然后再利用她去引诱亚当违反上帝的律法，于是第一对人类便落入撒但的手下，受他所控制。由于这缘故，魔鬼这个与耶和华作对的恶者成了他们的神。然而这并没有使亚当夏娃获得自由；相反，他们沦为撒但、罪和死亡的奴隶。——罗马书6:16；希伯来书2:14,15。
按照耶和华的完美公平标准，他本可以即时将撒但和两个新近跟从他的人处决。（申命记32:4）然而事情却涉及一项是非上的争论。撒但对耶和华的统治方式是否正当一事提出质疑。上帝凭着他的智慧容许一段时间过去，借此证明独立自主只会为人带来灾祸而已。耶和华容许叛徒存活一段时间，这也使亚当夏娃得以产生后代。——创世记3:14-19。
虽然亚当大部分后代都拒绝顺服耶和华的统治权，上帝管治敬拜者的方式却将他的统治的优越表露无遗。对耶和华的权威表现适当尊重能为我们带来快乐和真正的安全。但在另一方面，人类在撒但影响下所施行的统治却令人饱受痛苦和忧虑。圣经说得不错，“这人管辖那人，令人受害。”（传道书8:9）在这个深受撒但势力影响的世界里，人为统治完全无法为人带来真正的安全和恒久的快乐。然而，我们仍有充分理由要保持乐观。
撒但余日无多了！
撒但对地球所操的影响只是暂时的。耶和华不会容忍撒但的统治延续很久了！不久魔鬼就会销声匿迹。上帝已亲自拣选了一位公义的君王，这位新王就是耶稣基督；他快要全权管治地球了。论到他在天上登基作王一事，启示录说：“世上的国成了我主［耶和华］和主基督的国。”（启示录11:15）圣经的年代计算，连同已获应验的圣经预言，都一致证实这件事发生于1914年。——马太福音24:3,6,7。
此外，圣经也描述耶稣登基后会有些什么事情发生。它说：“在天上就有了争战。米迦勒［耶稣基督］同他的使者与龙［魔鬼撒但］争战，龙也同它的使者去争战，并没有得胜，天上再没有它们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。它被摔在地上，它的使者也一同被摔下去。”——启示录12:7-9。
撒但从天上被逐会带来什么后果呢？天上的众生都为此欢欣鼓舞，但地上的居民又怎样？启示录12:12说：“因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。”将撒但逐到地上的确为人类带来了许多苦难。《哥伦比亚世界史》评论说：“从1914至1918一共历时四年的战争是一场重大的灾祸。……它表明西方世界无法保卫文明免受自己的愚昧和恶念所影响。西方社会的精神从没有在这场冲击真正复元过来。”
精神大受打击并不是这个世代所经历的惟一灾祸。耶稣预言：“民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。”此外，他预告会有瘟疫。（马太福音24:7,8；路加福音21:11）不但这样，圣经说在撒但事物制度的‘末期’，许多人会“专顾自己、贪爱钱财、……违背父母、［不肯和解］”，同时人会变成“爱宴乐、不爱上帝”。——提摩太后书3:1-5。
战争、瘟疫、粮食短缺、地震、道德标准每况愈下——这一切事件自1914年以来都以空前的规模发生，情形跟圣经所预言的完全一样。这些事表明，上帝和人类那愤怒若狂的大仇敌魔鬼撒但已从天上被逐，现在他又能在地球附近发泄怒气。可是圣经同时表示，上帝绝不会容许撒但永远肆虐下去。他余下的“时候不多”了。哈米吉多顿一旦来到，上帝就会将撒但所操纵的世界制度彻底毁灭。
然后，撒但会有什么遭遇呢？使徒约翰写道：“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把它捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上。”（启示录20:1-3）这会为苦难的人类带来多么大的舒解！
在王国治下欢欣鼓舞
将撒但铲除之后，耶稣基督治下的上帝王国会全权接管人类的事务。届时地上不会有许多个政府同时施行统治；相反，只剩下一个属天的政府统管整个地球。世上不会再有战争，到处都弥漫着一片和平。在上帝王国统治下，全人类都会像弟兄一样相亲相爱、和睦共处。——诗篇72:7,8；133:1；但以理书2:44。
耶稣会是个怎样的统治者呢？耶稣在地上时对人表现深挚的爱心。他怜悯饥饿的人，给他们所需的食物。他医好患病的人，使瞎子能看见，使哑巴能说话、跛腿的能走路。耶稣甚至使死者复活过来！（马太福音15:30-38；马可福音1:34；路加福音7:11-17）这些奇迹仅是他作王统治时所成就的种种伟举的预观而已。有这样一位造福人类的君王统治我们是多么大的福分！
顺服耶和华的至高统治权的人会享有无穷的幸福。圣经应许说：“那时，瞎子的眼必睁开；聋子的耳必开通。那时，瘸子必跳跃像鹿；哑巴的舌头必能歌唱。”（以赛亚书35:5,6）使徒约翰预告前头这个伟大的日子说：“我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪，上帝的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。’”——启示录21:3,4。
无论我们在现今这个受魔鬼撒但控制的制度里受过什么苦楚，耶和华上帝通过他儿子耶稣基督的统治所带来的福乐足以补偿一切。在上帝所应许的新世界里，人不会再纳罕，‘究竟谁才是人类的真正统治者？’（彼得后书3:13）灵界的仁爱君王，耶和华和基督，会统治地上的领土，顺服的人类会享有永远的快乐和安全。何不现在就抓紧成为他们的臣民的希望？
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在上帝王国的属地领域里，人类会过着安居乐业的生活
［第4页的图片鸣谢］
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