造访应许之地

假设有个朋友告诉你，他买了一所四周景色宜人、环境幽静的新房子作为礼物送给你。你定想知道，‘这所房子究竟是怎么样？’你无疑想亲自看看这所房子，在里面走一遍，察看其中每一个房间。毕竟这是你的新住所哩！

公元前1473年，耶和华让古代以色列国承受一个新家园——应许之地。这是一块自南至北平均长500公里，宽55公里的土地。a这块土地位于人们称为肥沃新月地带。应许之地独有的风貌使这个地方成为一块令人安居的乐土。

但为什么一个给别人的“家园”会令我们感兴趣，尤其是这些人都是活在距今许久之前的日子？因为认识这块深具历史意义的土地能大大增加你对圣经记载的体会。已故的约哈南·阿哈龙尼教授写道：“圣经地方的地理和历史互相交织起来；如果不求助于地理，你就没法真正明白历史；如果不求助于历史，你也没法真正明白地理。”此外，在最终的意义上，应许之地提供一个小规模的例证，说明在上帝王国治下、行将实现的乐园对普世 的人含有什么意义！——以赛亚书11:9。

耶稣基督在地上执行服事职务时，他运用应许之地许多常见的景物施行教导，帮助人学得实用的教训。（马太福音13:24-32；25:31-46；路加福音13:6-9）类似地，借着考虑古代巴勒斯坦的若干特色，我们也可以学到许多有益的教训。曾有多个世纪，应许之地是上帝子民的家园，让我们来走走他们所住的一些‘房间’，看看这块土地的一些与众不同特色。我们将会见到，应许之地可以使我们学到许多有益的教训。

［脚注］

［第2页的图片鸣谢］

Cover: Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第3页的图片鸣谢］

Garo Nalbandian