法律诉讼的进展

使徒保罗敦促基督徒说：“你们要记住那些被囚的人，像跟他们一起被囚一样”。（希伯来书13:3）我们既是耶和华的仆人，就不会忘记我们忠心的弟兄姊妹，以及为所有在高位的祷告，“好叫我们过平静安宁的生活，凡事敬虔庄重”。（提摩太前书2:1,2；以弗所书6:18）

以下是耶和华见证人在去年面对的一些法律争议：

俄罗斯东正教和政府的一些官员，不断反对我们，力图禁制我们的活动。尽管面对困难，我们在俄罗斯的弟兄仍然“持续不懈地教导人，宣扬基督的好消息”。（使徒行传5:42）俄罗斯当局不断用一些模糊不清的法律条例，来禁制我们的出版物，诬害我们的弟兄，这些条例原本是用来打击恐怖主义和极端主义的。由于这缘故，俄罗斯一些法院已经宣布，我们约有70个出版物，内容含有“极端主义”的措辞。政府官员已把这些出版物加进全国受禁制的极端主义出版物名单里。就在这个所谓危害国家安全的前提下，一些地方当局的官员突击搜查王国聚会所和弟兄的家，搜寻我们的出版物。警方把许多从事传道工作的耶和华见证人拘留在警察局里，为他们拍照留档和提取指纹。这期间，他们多次试图恐吓我们的弟兄放弃传道。

2013年5月开始，16个弟兄姊妹在塔甘罗格市受审，罪名是组织和参加基督徒聚会，并在聚会里发表评论，以及从事传道工作。这是自从前苏联解体以来，耶和华见证人第一次因信仰而面临刑事检控。在俄罗斯，其他地方当局正试图促使法院宣布我们的出版物鼓吹“极端主义”思想，借此控告我们的弟兄犯了散播宗教仇恨的罪名。

在厄立特里亚（厄利垂亚），我们弟兄姊妹的情况没有改善。到2013年7月，有52个弟兄姊妹被监禁，当中包括八个年逾70岁的弟兄，还有六个姊妹。我们有三个弟兄：波洛·伊亚苏、以撒·莫戈和尼格德·特克勒马里亚姆，他们自1994年9月24日起，由于紧守中立拒服兵役，一直被囚在监狱里。

被囚的弟兄姊妹当中，超过一半被关在梅特尔监狱，这所监狱位于首都阿斯马拉北部的沙漠区。2011年10月至2012年8月，当局惩罚25个弟兄，把他们关在一个用波纹金属板搭建的牢房，这个牢房一半在地面以下。到了夏天，守卫让犯人在白天离开牢房，避开酷热的煎熬。可是，他们得不到适当的食物和足够的饮用水，所以弟兄们的健康大受损害。2011年，米斯金纳·盖布拉廷萨弟兄因为遭受这种虐待而去世，令人难过的是，68岁的约翰内斯·海利弟兄也因而于2012年8月去世了。