希伯来语“鲁阿”（ru′ach）和希腊语“普纽马”（pneu′ma）（有些译本常常译作“灵”），可以有不同的意思，共同点是肉眼看不见，但能产生看得见的效果。这两个词可以指：（1）风；（2）维持人和动物生命的力量（有时译作“生命”）；（3）一个人内心的推动力，促使他以某种方式说话和做事；（4）看来是来自灵体的信息；（5）灵体，包括上帝和天使；（6）上帝发出的神圣力量。（出35:21；诗104:29；太12:43；路11:13）有些译本有时把这两个词译作“灵魂”。（路23:46）不过，圣经明确表示人死后并没有思想、意识或任何活动，所以这种译法不符合圣经真理。（诗146:4）