为什么我们会衰老和死亡

每个正常的人都想享有生命和良好的健康。我们试图解除疾病所带来的痛苦，并且渴望有办法避免年老力衰的影响。当我们见到自己所爱的人受这些事所折磨时，我们也大感痛心。由于这缘故有许多人问道:“这一切是上帝原定的旨意吗？当上帝创造人时，他的旨意是要人逐渐衰老而变成聋耳或瞎眼吗？他要人的皮肤起皱，心脏生病，其他的器官亦衰退败坏吗？真的，上帝是否将人造成注定会死呢？”

不，耶和华上帝并没有将人造成注定要遭受如此可悲的命运。圣经告诉我们耶和华为第一对人类预备了一个可爱的家园，并且祝福他们。当上帝检阅一下他的创造工作时，他很有理由宣布一切均“甚好”。（创世记1:28,31）这意味到亚当和夏娃是被造成完美的，在身心方面均没有任何缺点。（申命记32:4；箴言10:22）他们有希望永远活下去。

颇有趣地，现代的科学家知道人体是不断地新陈代谢的。他们说在适当的环境之下人体可以永远活下去。一位诺贝尔奖金的得奖人，赖纳斯·保灵博士（Dr. Linus Pauling）解释说，人体的组织是可以自行替换的，而且从理论上来说应该能够永远继续如此行。生物化学家威廉·贝克（William Beck）也说:“事物的本性方面，我看不出有什么理由死亡一定是无可避免的。”可是，虽然被造成如此，人仍然继续衰老和死亡。为什么呢？上帝的道圣经给予我们一个满意的答案。

忤逆的结果

当耶和华创造了亚当和夏娃时，他们成为上帝的大家庭的属地部份（当时这个大家庭已包括上帝在天上所造的大群灵体在内）。既然上帝将生命赐给第一对人类，他乃是他们的父。可是生命的恩赐是有条件的；那便是只要他们符合天父的条件继续爱戴服从他，他们便可以继续享有生命。服从律法乃是保持和平与秩序的必要条件，因此他们必须承认上帝为他们至高的统治者。他们知道这点吗？知道，因为耶和华将一个考验加于他们身上，这考验向他们强调服从的严肃性。他对亚当说:“园中各样树上的果子，你可以随意吃。只是分别善恶树上的果子你不可吃，因为你吃的日子必定死。”——创世记2:16,17。

这个服从的考验并不困难。他们并不缺乏所需的食物，也没有受到他们能力范围之外的考验。可是，他们的服从却可以避免他们体会到他们与上帝的关系。（约翰一书5:3）虽然有些人以为“禁果”是指男女之间的性关系，其实却不然。在此之前上帝已吩咐他们“要生养众多，遍满地面。”（创世记1:28）当上帝命令他们不要吃某棵树的果子时，意思只是上帝在伊甸园的许多果树中指定一棵，叫人不要吃它的果子而已。

为什么这棵树称为“分别善恶之树”呢？因为，由于上帝的命令，这棵树的果子象征上帝为他的受造物决定什么是“善”什么是“恶”的权力。因此，第一对人类若取这果子来吃，这便意味到他们背叛他们的天父而不再接受他那神圣的指引和完美的旨意。这个考验虽然简单，关系却非常重大。它牵涉到人对他的创造主的倚赖和人对上帝的权威的承认。请也记得耶稣基督曾将“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心，在最小的事上不义，在大事上也不义”这条律则应用在不完美的人身上。（路加福音16:10）这条律则对完美的人更多么适用！

为什么夏娃要违反上帝的律法而擅自吃禁果呢？这个主意并不是始于她而是有一个借一条蛇的口发言的灵体向她提出的。圣经透露这个灵体就是魔鬼撒但，并因此将他称为“古蛇”。（启示录12:9）通过蛇发言的隐形生物公开否认夏娃所引述的上帝命令的真实性。他将树的果子形容为能够使夏娃变成好像上帝一样有权为自己决定什么是“善”什么是“恶”。夏娃于是开始将果子看作非常可悦并且忤逆上帝而吃了它。当她的丈夫和首领亚当发现她所作的事时，他并没有反对她的途径，反而步她的后尘。——创世记3:1-6；雅各书1:14,15；哥林多前书11:3。

由于作出这种不法的行为，他们犯了罪，因此遂为自己招致了罪的惩罚。（约翰一书3:4）在考虑上帝的决定的公正时，我们不应该错误地以今日许多人对各事的看法去判断亚当夏娃所做的事的严重性。今日忤逆父母是司空见惯的事，时常并不会因此受罚。偷窃也非常普遍，而且许多人觉得只要所偷的东西价值不大，偷窃是无伤大雅的。但我们并不能因此就认为这些事是对的！今日我们见到的许多不法和罪行有很大的部份均是由于父母和其他掌权的人未能在事情一开始便加以纠正所致。——箴言13:24；传道书8:11。

上帝绝不愿由于未能执行自己的法令以致助长不法。由于忤逆，亚当和夏娃表明他们对于如此厚待他们的天父毫无爱心。他们犯了偷窃罪，因为他们擅自取了造物主说不属于他们的东西。更严重的是，他们加入了上帝的仇敌手下，并且借着他们的行动将上帝称为说谎者。为了他自己和他的整个宇宙家庭着想，耶和华必须维护他的律法。他的确如此行。由于这对目无法纪的夫妇故意犯罪，他们遂被逐出伊甸园而逐渐衰亡。——创世记3:22-24。

我们可以举个例来说明罪对他们的影响，这有如一个人不按制造者的训示胡乱使用一副精良的机器一般。机器会形成各种弱点，过了相当时间便损坏了。同样地，由于不理会他们的创造者的训示，亚当和夏娃失去了他们的完美。他们的头脑和身体开始损坏，最后更终止一切机能而死去。这便是忤逆和失去上帝的喜悦为他们带来的后果。（创世记3:16-19）在亚当用完他那一度完美的身体的巨量精力之后，他在930岁的高龄死去。这件事发生在上帝所订的千年“日”的期限之内。——创世记5:5；彼得后书3:8。

对后代的影响

但是，既然今日我们并没有违反伊甸园里的律法，为什么我们也会生病死亡呢？为了这缘故:亚当所有的后代都是在他忤逆上帝之后出生的。因此他的后代从他承受到罪和死亡。所有人都承受到不完美，因为所有的人都来自亚当和夏娃。正如约伯记告诉我们:“谁能使洁净之物出于污秽之中呢？无论谁也不能。”（约伯记14:4）此外，圣经在罗马书5:12解释说:“罪是从一个人［亚当］入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人。”正如一副完美的机器不能从一副不完美的旧模子产生，同样地变成不完美的亚当亦无法产生完美无罪的后代。——诗篇51:5［50:7，《主经》］。

我们可以将亚当夏娃的罪对他们的后代的影响比作当一些忽视上帝的律法而生活放荡的人生育儿女时颇常发生的情形。这样的人可能在上帝赐给他们生育儿女的性器官中染上性病。这些“污秽”的父母所生的儿女可能因为父母的罪而生来便身心残废。同样地，完美的始祖也变成“污秽”、不完美、会生病而最后死去。他们只能将他们自己所具有的东西遗传给后代。不完美和未来的疾病与死亡。这便是为什么我们都会生病死亡和如此易于行差踏错的原因。

可是，由于遗传的罪无意地犯过是一回事，蓄意地屡犯我们明知不对的恶事却是完全不同的一回事。（约翰一书5:16，《新世》）一个人若为自己由于遗传的弱点而犯的错误真心悔改，他可以期望上帝仁慈地宽赦他。（箴言28:13）但是他必须留心，一旦他知道什么是对的之后，他就不可以故意选择跟从一条与上帝的旨意相反的途径。他若这样行就会失去上帝的喜悦和生命本身。——申命记30:15-20；希伯来书10:26,27。

值得庆幸地，耶和华已作了慈爱的安排将诚心悔改的人从罪与死的恶果拯救出来。这项伟大的解救会通过耶稣基督所献的赎价而来。关于这项安排，圣经说:“上帝差他独生子到世间来，使我们借着他得生。”（约翰一书4:9）因此在上帝所定的适当时间，在他的爱子的王国统治之下，他会将人类所承受的不完美逐渐除去，于是人类便不会再受亚当的罪所影响了。事实上，甚至我们从亚当所承受的死亡也不再能够辖制我们！（启示录21:3,4）你也能够享受这些幸福。怎能如此呢？借着接受耶和华所作的安排，并且谨守他的诫命以证明你对他的爱。——传道书12:13。