工具作进一步的查考，我们会发现什么呢？我们所留意到的第一个特出之点便是它多么密切地和血统上的以色列人跟从着同一的模式。但我们却绝不能说这批圣经作者仅是将他们对于上帝的工具的观念提到一个属人的较高阶层而已。反之，我们必须承认在他们的写作中他们将这件事的观念提到一个从未为人所想象过的阶层。事实上直到今日一般人仍然未真正了解这个观念，更不用说加以仿效或跟从；甚至连基督教国里许多自谓承认圣经是上帝的道的人亦未能领会。我们怎样证明这点呢？

9,10．（甲）上帝怎样特别使血统上的以色列人成为一个“圣洁的国家”？（乙）以色列人怎样在其他方面也具备国家的条件？这引起一个什么留待以后讨论的问题？

⁹ 让我们再次将血统上的以色列人考虑一下。他们的第一个特征是:他们本身形成一个与众不同的国家，特别从律法的约在西乃山订立以来。正如耶和华吩咐摩西告诉以色列人说:“你们若实在听从我的话，遵守我的约，……你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”（出埃及记19:5,6）当然，即使没有上帝的这个应许他们仍然会是一个个别的国家，因为他们具备了“国家”这个名词所包含的基本条件。以色列人都同属一个血统，因为他们都是亚伯拉罕通过以撒和雅各（后来改名为以色列）所产生的后代。（创世记32:28）他们都说同一的语言——希伯来文。他们都遵守同一的风俗习惯和传统。他们都受同一个政府统治和受同一套律法管辖。甚至当他们在旷野流浪的四十年间他们也没有像普通的游牧民族一样散布各处，反之他们一直集居在一起。最后他们终于进入了上帝应许赐给他们的产业而在自己的土地上定居下来，并且也订有明确的疆界——从“国家”这个字的每一种意义看来他们都可说是对这名词当之无愧。

¹⁰ 一群人并不需要具备以上所述的一切特征才能适当地称为一个国家。可是血统上的以色列人却具备了所有这些条件。但是基督的教会又如何呢？上帝的这个新工具是一个适当地构成的国家吗？我们会在下一期《守望台》杂志中研究这个问题。

坚忍不拔必定会产生结果

1956年卢森堡的耶和华见证人在南部的一个城市举行了一个环务大会。租礼堂给他们的一对夫妇由于被耶和华见证人的良好品行所感动而买了一本圣经。不但如此，妻子每天都对餐室的顾客谈及他们，结果在五个星期之中她分派了五本圣经给这些顾客。弟兄们虽曾屡次试图与这位女士建立一个家庭圣经研究，可是尝试了几年都没有成功，因为她极为忙碌。有一天弟兄们听到这家餐室已再不属于这对夫妇了。他们相信这时她一定会有多一点空闲的时间了，于是再作了一次尝试。这回他们成功地和她开始了一个家庭圣经研究。她的丈夫也参加研究。这个家庭很快便开始参加小组的聚会。有一次当小组在《守望台》研究班结束之后讨论购买十张座椅的问题时，这对夫妇自动将他们以前的餐室所剩下来的椅子送了十张给小组。他们进步得很快。现在这对夫妇和他们的长女都参加了传道活动。从这个经验我们学得什么教训呢？坚忍不拔必定会产生结果，即使有时可能需要好几年的时间。——1962年耶和华见证人《年鉴》。