在末世保持像约伯一样的坚忍
“你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯大有慈悲的。”——雅各书5:11。
1．基督教国拒绝承认什么法官？一个人之能够渡过哈米吉多顿不是凭什么关系决定？
这世上称为基督教国的部分愈来愈拒绝承认那“全地以上的至高者”，“唯独名为耶和华”的上帝了。（诗篇83:18）难怪他今日正在执行他对基督教国所判处的惩罚，因为在世上所有的宗教集团中，基督教国岂不最应该承认耶稣基督的天父吗？不久在‘上帝全能者的大日的战争’中，他将会把基督教国里一切顽固地拒绝以心灵和真理敬拜他的人彻底铲除。（启示录16:14,16；约翰福音4:24）在耶和华上帝和魔鬼的世界之间的这场总决斗中，我们之是否能够渡过旧世界的末日而进入上帝公义正直的新世界里绝不是凭家族关系而决定。很久之前他曾将他执行公义的判决时所遵照的原则向以西结先知透露（在耶路撒冷城及犹太全省于公元前607年遭毁灭而沦于荒凉之前不久）:
2．耶和华在以西结书14:12-20透露他在执行判决时会遵照什么原则？
2 “其中虽有挪亚，但以理，约伯这三人，他们只能因他们的义救自己的性命，这是主耶和华说的。…虽有这三人在其中，主耶和华说，我指着我的永生起誓，他们连儿带女，都不能得救，只能自己得救，那地仍然荒凉。…虽有这三人在其中，主耶和华说，我指着我的永生起誓，他们连儿带女，都不能得救，只能自己得救。…虽有挪亚，但以理，约伯在其中，主耶和华说，我指着我的永生指誓，他们连儿带女都不能救，只能因他们的义救自己的性命。”——以西结书14:12-20。
3．挪亚，但以理和约伯三者的关系如何？他们因为保持公义得以渡过什么？
3 当上帝感示以西结写下以上的严厉警告时，但以理先知仍然活着；当时他和以西结一同住在巴比伦境内。约伯这个人则已经去世了。死于公元前1844年的忠心人士亚伯拉罕是约伯的曾伯祖，所以在以西结的日子约伯已经死去差不多900年了。渡过洪水的挪亚乃是亚伯拉罕和约伯共同的祖先；他那时也死了，因为他是在洪水之后350年，或纪元前2020年，去世的。这三个人，挪亚，但以理和约伯，都是在生活上无暇可击的人。三个人都共同崇拜一位上帝，耶和华；事实上圣经的纪录表明他们三人都是耶和华的见证人。因为他们在上帝面前保持公义，挪亚渡过了消灭他当日那个旧世界的洪水灾劫；但以理则不但渡过了耶路撒冷的毁灭，并且也渡过了世界霸权巴比伦的末日；而约伯则渡过了一段审判时期，当其时他非自愿地成了“这个世界的神”魔鬼撒但的俘虏，其后他又活了140年。这三个人都是因为保持公义而得救的，所以耶和华上帝特别以他们作为公义的榜样，借此向我们表明人需要怎样才能获得上帝的大能拯救。
4．因为公元前607年挪亚，但以理和约伯不在耶路撒冷城里，当时是否没有人渡过这城的毁灭？七十年后如何有一小群余民被带返故土？
4 当耶路撒冷在公元前607年被毁灭时，挪亚但以理和约伯并不在城里。这是不是说当这古代的圣城遭遇末日时城中完全没有人幸免呢？并不；当时有一小群犹太人，包括耶利米和基大利等，渡过了这城的毁灭；此外还有一些非犹太人如利甲人和以伯米勒等也得以保存他们的性命。正如耶和华告诉以西结说:“其中必有剩下的人，他们连儿带女必带到你们这里来，你们看见他们所行所为的，要因我降给耶路撒冷中所行的，并非无故，这是主耶和华说的。”（以西结书14:22,23）七十年后这小群余民中有很多犹太人从他们被流放的外国返回故土，重建耶路撒冷城和耶和华的圣殿，从而恢复了对耶和华的崇拜。
5．为什么在我们的日子会有一群人渡过世界末日？
5 在我们的日子会不会有一群人能够渡过旧世界的毁灭呢？挪亚，但以理和约伯尚未从死里复活，所以当世界在哈米吉多顿遭遇末日时，他们并不会在地上成为基督教国及旧世界的毁灭中唯一的劫后余生者。但今日世上有一群像挪亚，但以理和约伯一样真正公义的基督徒；按照耶和华所作的预言性的应许，他手下这些公义的见证人将会在旧世界的毁灭中蒙幸免而进入他那公义的新世界中。届时将会有一群人能够渡过世界末日。耶稣基督曾在关于世界末日的预言中说:“为了选民的缘故，那些日子会被减短。因为正如挪亚的日子是怎样，人子临在的日子也怎样。”（马太福音24:22,37，译自NW）我们当然希望属于劫后余生者之列。
6．鉴于雅各书5:9-11的劝勉，我们希望耶和华在执行判决时对我们怎样？
6 耶稣的门徒雅各曾论及将临于这个邪恶的世界的惩罚说:“看哪！审判的主站在门前了。弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。那先前忍耐的人我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”（雅各书5:9-11）鉴于雅各所作的劝勉，我们也希望被称为有福。我们也希望耶和华对我们眷爱怜悯而不致在他于哈米吉多顿大战执行他的判决时将我们消灭。
7．现在我们必须像谁一样保持忍耐？为什么？
7 但并不是希望便够了。我们必须忍耐；我们必须忍受苦难，像耶和华的众先知一样坚忍不拔。再者，我们忍受苦难不能是因为故意犯罪触怒耶和华上帝的缘故。古代的先知之所以忍受种种苦难绝不是因为他们犯了过错得罪上帝。他们所受的苦难是冤屈的；这便是他们的坚忍遭受试炼的地方。他们受苦乃是因为他们对上帝怀具不移的信心以及努力不懈地敬拜他和为他作见证。因此他们所受的苦难并非来自上帝之手，乃是上帝容许苦难不公平地临到他们的身上，借此试验他们的信心，看他们是否会因为冤屈地受苦而停止敬拜事奉或甚至当面唾弃他。他们若在这种信心的试炼中坚忍到底，忠贞不渝，他们便会证实耶和华是上帝和宇宙的主宰，而他亦会为他们带来一个快乐的结果，向他们表现他的眷顾和慈爱。这样他便能够向一切指责他的人表明他可以在有罪的人类中兴起一批能够对他保持忠诚的人。雅各特别举出约伯为例去说明这件事。所以为了鼓励我们坚忍到底而获得快乐的结果，我们应该研究一下约伯记这本书。
挑起关于忍耐的争论
8．约伯住在什么地方？在什么时候他是耶和华在地上最首要的见证人？
8 约伯住在乌斯，即今日亚刺伯近亚格巴湾（Gulf of Aqaba）的地方。当时上帝曾亲自论及约伯说:“地上再没有人像他完全正直，敬畏上帝，远离恶事。”（约伯记1:8）这句话和其他的情况表明约伯大约生活在以色列十二支派在埃及为奴的时期。那时以色列的儿子约瑟已经在忍受许多冤屈的苦难，但仍然对耶和华上帝保持忠贞清白之后去世了。摩西，约伯的一个远亲，则尚未兴起以耶和华的先知身份带领以色列的十二支派摆脱埃及人的奴役。既然当时世上没有人可以和约伯比较，耶和华上帝自然提出约伯作为他的见证人。这件事是怎样发生的呢？
9．在耶和华与撒但的初次聚会中有一件什么事发生？
9 上帝将遮蔽灵体世界的隐形之幕揭开让我们看见其中发生的一件事。有一次当天使齐集在至尊的上帝面前时，耶和华上帝命令撒但也出席。在这次聚会中有什么事发生呢？约伯记的记载说:“有一天神的众子来侍立在耶和华面前，撒但也来在其中。耶和华问撒但说:‘你从那里来？’撒但回答说:‘我从地上走来走去，往返而来。’耶和华问撒但说:‘你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他完全正直，敬畏上帝，远离恶事。’撒但回答说:‘约伯敬畏上帝岂是无故呢？你岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家，并他所有的一切么？他手所作的都蒙你赐福，他的家产也在地上增多。你且伸手毁他一切所有的，他必当面弃掉你。’耶和华对撒但说:‘凡他所有的都在你手中，只是不可伸手加害于他。’于是撒但从耶和华面前退去。”——约伯记1:6-12。
10．当时约伯对什么并不知情？为什么没有人比他更有资格解决当时所发生的争论？
10 约伯对天上的这个聚会并不知情，也不知道当时所发生的争论以及解决这个重大问题的方法。这便是使约伯遭遇困难的地方。他并不知道他被上帝拣选去证明的问题，那便是，到底上帝能不能够在地上兴起一批正直忠心的人作他的见证，以及这些人会不会不顾上帝为了考验他们的忠诚而容许临到他们身上的一切冤屈的苦难，始终对他保持忠贞。约伯既是当时耶和华在地上首要的见证人，自然没有人比他更有资格为耶和华解决这个问题。
11．约伯为家人在上帝面前担任什么工作？为什么？
11 当时约伯为他的家人在耶和华面前担任祭司的职务。他的妻子仍然活着，他有七个儿子和三个女儿。此外他还有七千头羊和三千头骆驼，五百对牛和五百只母驴，以及许多仆婢。但虽然他拥有如此巨量的财富，他并不是一个崇尚物质的人。他绝没有变成如此专注于追求物质的财富以致忘记了他的财富的真正来源——上帝。他并没有企图用不正当的手段增加自己的财富以致违反了上帝的律法而不尊重上帝。约伯希望自己的十个儿女都敬畏上帝而获得上帝的喜悦。因此每逢他的七个儿子在他们各人家里设宴招待他们的三个姐妹之后，约伯总是代他们向耶和华说项。“约伯打发人去叫他们自洁，他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭，因为他说，‘恐怕我儿子犯了罪，心中弃掉上帝。’约伯常常这样行。”（约伯记1:1-5）那时耶和华上帝尚未将他的祭司制度建立在先知摩西所出自的利未支派中。
12．耶和华怎样祝福约伯？为什么以这种方式？
12 由于约伯以耶和华的见证人身分忠心地敬拜上帝，耶和华祝福约伯，并且赐给他大量物质的财富供他用在正当的用途上。上帝这样行是很适当的。他可以信任约伯。在此之前很久上帝曾以同样的方式祝福约伯的曾祖叔亚伯拉罕，以及亚伯拉罕的儿子以撒和孙子雅各。所以上帝增加他的仆人约伯的物质财富而且保护它们使不受仇敌的侵占并不是一件新奇的事。当然上帝不会以物质的财富祝福他的仆人而结果只肥饱了他的仇敌。因此上帝保护约伯的财产，使其不致落入自私贪婪的恶人手里。约伯，亚伯拉罕，以撒和雅各都没有期望到天上去，他们的希望也不是死后在天上获得赏赐。既然他们的希望是属地的，上帝遂赐给他们种种属地的幸福。谁有权反对约伯拥有这些物质的财富呢？没有人。
13．直至此时约伯始终没有对什么屈膝？因此撒但提议作一个什么试验？为什么？
13 可是魔鬼撒但却不愿上帝从约伯获得任何愉快。因此他控告约伯。请注意撒但并没有，他亦不能够，指责约伯崇尚物质或误用了耶和华赐给他的物质财富，因为直至那时约伯始终没有对物质至上主义屈膝。所以撒但只好指责约伯的内心情况。他辩称约伯在心里其实是崇尚物质的；他事奉耶和华上帝只是因为这样行有利可图而已。为了表露约伯的内心情况和弱点，撒但提议耶和华将他的物质财产完全夺去。耶和华自己当然不愿这样做；但为了解决这个问题，他容许魔鬼撒但和撒但在地上的党徒将约伯的物质财富夺去。撒但对约伯并没有信心。上帝却有，而且他愿意证明这点。
14．在约伯所受的第一部分试验中，他如何证明撒但是虚谎的？
14 约伯所受的第一部分试炼结果如何呢？他丝毫没有动摇。除了妻子之外，约伯失去了一切。这时他必须决定他到底愿不愿失去上帝。约伯拒绝舍弃上帝。他为死去的儿女服丧，并且“伏在地上下拜说:‘我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。’在这一切的事上约伯并不犯罪，也不妄评上帝。”（约伯记1:20-22）他证明撒但是虚谎的。
15．约伯这个名字是什么意思？因此他主要预表谁？
15 发生在约伯身上的这些戏剧性事件预表十九世纪之前临于基督耶稣身上的试炼。约伯这个名字的意思是“仇恨的对象。”当耶稣基督在地上时，他是撒但的仇恨的主要对象。他是圣经预言所应许的上帝的女人的后裔，关于他耶和华在伊甸园中告诉魔鬼撒但说:“我要叫你和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。”（创世记3:15）从这个预言撒但知道全能的上帝会至少让他和他的邪恶的后裔击伤耶稣基督的“脚跟。”
16．耶稣基督在地上时如何像约伯一样拥有许多物质财富和儿女？
16 魔鬼撒但曾当面侮辱耶稣，问他是否上帝的儿子舍弃了天上的荣耀来到世上拯救人类脱离撒但的奴役。（马太福音4:3,6）由于降生为一个完美的人，耶稣有资格承受耶和华上帝在伊甸园里赐给完美的人类始祖亚当的一切恩典。当耶稣被上帝的圣灵膏立为上帝的新世界中的君王时，他获得了整个地球和其上的一切财富与牲畜的所有权。上帝虽没有赐给他一个女人作妻子，却赐给了他一些相当于儿女的东西。他的“儿女”便是他的忠心门徒；他教导照料他们正如一个父亲悉心教养自己的儿女一般。先知以赛亚曾预言到耶稣的这些属灵的儿女说:“你要卷起律法书，在我门徒中间封住训诲。看哪，我与耶和华所给我的儿女，就是从住在锡安山万军之耶和华来的，在以色列中作为豫兆和奇迹。”（以赛亚书8:16,18；希伯来书2:5-8,13）在耶稣基督的这些属灵的儿女中，有十二个是他的使徒。
17．耶稣如何像约伯一样失去所有这些东西，但却没有破坏他的忠诚？
17 正如对约伯一样，魔鬼撒但企图使耶稣永远失去这些东西。他发现他不能够借着引诱耶稣崇拜物质或信奉伪宗教而达到他的目的，也不能用威迫的手段使耶稣恐惧世人或鬼魔。但撒但却诱使耶稣的使徒之一成为物质至上主义的信徒。为了三十两银子犹大这个叛徒竟将耶稣出卖到敌人的手中，但结果自己亦在不久之后自缢身亡。当耶稣将自己交在犹大所率领的暴徒手中时，其他的十一个门徒害怕起来都逃走了，只剩下耶稣一个人去面对他那些嗜血的仇敌。此后不久其中一个使徒甚至三次不认耶稣。耶稣直至从死里复活之后才得以和十一个使徒和其他的门徒重叙。当耶稣躺在一个属于别人的坟墓里时，他的确可说是由于伤他脚跟的撒但的陷害而失去了一切——儿女和财产。但甚至当他在耶路撒冷城外的受苦柱上垂死的时候，他仍然像约伯一样“并不犯罪也不妄评上帝。”最后他说:“父阿，我将我的灵托付在你手里。”说完这话便断气了。他的口和他的心始终都是清白无罪的。——路加福音23:46，新约新译修稿；约翰福音19:30。
18．耶和华于是怎样使耶稣获得最大的快乐？凭着他耶和华可以对撒但的挑战怎样？
18 耶和华绝没有错信了他主要的儿子，他所立的大祭司和中保。耶稣基督至死忠贞地拥护上帝的至尊地位和宇宙统治权，并且在最痛苦和屈辱的试炼下仍然保持无瑕可击的忠诚。撒但再次证明自己是一个含血喷人的说谎者。耶稣基督证明耶和华上帝是真实而值得我们全心爱戴和绝对顺从的。耶和华慈爱地医治了他的这个忠顺的儿子从撒但所受的脚伤，将他从死中复活到天上成为不朽的灵体，并且任命他为“承受万有的”后嗣。（希伯来书1:2）现在耶和华可以对撒但和一切的受造物说，在整个宇宙中没有人能够像耶稣一样。撒但曾夸言上帝不能在地上找着一个在最厉害的试炼下仍然对他保持忠诚的人，但凭着耶稣上帝已能对撒但所引起的争论提出一个永远而完全的解答了。因此上帝使耶稣获得最大的快乐。我们都称他为“有福的。”
忍受迫害和诬蔑
19．在今日这“末世”，撒但将他的攻击集中在什么人身上？这些人必须怎样？为什么？
19 魔鬼撒但完全不能证明他对上帝主要的儿子所作的虚伪指责。但他仍然不甘心认输，因此他继续控告耶稣的弟兄和受了膏的门徒直至今日。为了这缘故当王国于1914年在天上诞生，接着战争在天上爆发而撒但被胜利的君王耶稣基督驱逐到地上来时，“天上有大声音说:‘我上帝的救恩，能力，国度，并他基督的权柄现在都来到了，因为那在我们上帝面前昼夜控告我们兄弟的，已经被摔下去了。’”（启示录12:7-10）自这时起这个控告基督的兄弟的恶者将他的攻击集中在由圣灵所生而与基督同为“女人的后裔”的基督兄弟剩余在地上的分子身上。（启示录12:13,17）所以在这个撒但世界的末期中，受了膏与基督一同承受上帝的王国的人都应该表现像约伯一般的坚忍，借此证明他们对上帝的忠诚。像约伯和耶稣一样，他们必须使上帝能够凭他们的忠贞向撒但表明后者对上帝所作的讥辱根本是没有根据的。他们的天父耶和华上帝现在对他们说:“我儿，你要作智慧的人，好叫我的心欢喜，使我可以回答那讥诮我的人。”——箴言27:11。
20．谁特别需要了解约伯记的意义？为了帮助他们，上帝如何将这本书的意义向他们启露？
20 约伯所经历的戏剧性和预言性的事件同时应验在我们今日。那末，谁需要了解约伯记这本书呢？与耶稣一同受苦和承受王国的基督徒中今日剩余在地上的分子！所以在这些剩余分子复兴之后第十年，上帝引导他的组织将“忠诚”这个问题当作一个完全新的题目向我们提出。那是在1929年。该年七八两月的《守望台》杂志一连刊登了三篇讨论约伯记的文章。后来这几篇文章在1929年八月廿五日出版的“光”（Light，英文）一书中第十一章再次发表。两年之后约伯所经历的预言性事件中很特出的一点开始应验了。后来当第二次世界大战正在激烈进行的时候，在1942年九月于美国俄亥俄州克里夫兰城举行的耶和华见证人新世界神治大会中有一本题名为“新世界”（The New World，英文）的书发行了，其中的第四至十二章对整本约伯记作了一项逐章的详细讨论。现在我们则更能够用希伯来文圣经的《新世界译本》（英文）研究这本书。为了帮助受膏的余民在这“末世”时期中通过考验他们的坚忍和忠诚的重大试炼，上帝将约伯记的意义向他们启露。他们发现这本书竟对他们自己的经历作有戏剧性的描述。怎样描述呢？
21．在天上的第二次集会中撒但提议作什么试验？耶和华给撒但的答复表明什么？
21 在约伯丧失了所有的财产和儿女之后，他仍然没有因为上帝容许撒但造成这种重大损失而当面咒诅上帝。那时上帝天上的众子在他面前有另一次聚集。上帝再次命令撒但出席，耶和华向撒但指出约伯的忠贞说:“你虽激动我攻击他，无故的毁灭他，他仍然持守他的［忠诚］。”但约伯的这个迫害者仍然不服。他仍然藐视约伯而不肯认输，因此他反驳耶和华说:“人以皮代皮情愿舍去一切所有的保全性命。你且伸手伤他的骨头和他的肉，他必当面弃掉你。”耶和华确信甚至撒但的这种迫害也不能击破约伯的忠诚。为了证实他的宇宙统治权和表明除非先得他的准许撒但并不能对耶和华的见证人加以任何伤害，耶和华让约伯受撒但更进一步的虐待，说:“他在你手中，只要存留他的性命。”
22．约伯如何遭受撒但的残害？结果如何？但约伯如何标明撒但是个说谎者？
22 可是撒但使约伯染上一种看来必定致命的疾病，以致约伯不禁说:“坟墓为我预备好了。”在当时中东一带的人看来，他的病好像是来自上帝的一种惩罚。他的亲弟兄都疏远他；他的朋友也避开他；他所熟悉的人把他当作死了一般忘掉；甚至他自己家里的奴仆也拒绝服从他而把他视作路人一般。他的妻子觉得他气息可厌；他的弟兄觉得他体臭难闻。年青人不再对他致敬；密友觉得他可憎，他所爱的人也对他冷淡非常。他变成形销骨立，正如当他解释自己为什么仍然活着时说:“我的皮肉紧贴骨头，我只剩牙皮逃脱了。”（约伯记17:1；19:13-20）甚至他的妻子也深信耶和华已经公开唾弃他了；她称赞他的节气，但认为这是没有用的。“你仍然持守你的［忠诚］吗？”她说。“你弃掉上帝死了罢！”可是约伯仍然对自己的忠诚保持信心，因此他忍受这项来自他的爱妻的残酷打击，并且纠正她说:“你说话像愚顽的妇人一样。难道我们从上帝手里得福，不也受祸么？”约伯的这种反应在上帝面前标明撒但是一个诬蔑人的说谎者，因为上帝的道说:“在这一切的事上约伯并不以口犯罪。”——约伯记2:1-10。
23．余民如何遭遇一项与约伯受妻子遗弃相似的经历？
23 约伯所受的这部分试炼多么适切地预表临到地上受膏的基督徒余民身上的磨难。他们每个人都能够像使徒保罗一样说:“我为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的欠缺。”（歌罗西书1:24）当第一次世界大战期间他们有许多像他们一样被选作基督的新妇而将在第“一次复活”中到天上与新郎耶稣基督结合的同工；但当列国政府在宗教领袖嘉许之下对耶和华见证人施以猛烈的迫害时，这些人竟变节不愿和忠心的余民一同受苦。他们说上帝已经舍弃了余民的组织，因此他们和余民断绝关系而另外建立他们自己的宗教组织。对一班忠心的余民说来这是一项很痛苦的经历，他们的感觉有如约伯在被妻子视为上帝所唾弃的人而与之决裂时一般。但这批像约伯一样忠贞的余民根据圣经向忤逆自私的变节分子指出他们的行动是如何不智，并且声明他们决心忍受全能的上帝为了试验他们对他的爱戴和忠诚而容许临到他们身上的猛烈迫害。在合力迫害耶和华见证人的基督教国各教派看来，余民好像约伯一样已被上帝所弃而病入膏肓，因此他们将这些余民交在属于撒但的各国政府和军事机构手中加以毁灭。但正如约伯一样，忠心的余民坚忍地抵受这一切苦难，虽然他们对这些苦难的意义并不明白。
24．耶和华阻止敌人对余民怎样？可是为什么他们在地上的试炼尚未结束？
24 世界第一次大战在1918年十一月终告结束。在大战期间上帝对撒但手下的政治和宗教臣仆的暴行加以相当的限制，从而保存了忠心的余民的性命。在1919年春季他将他们从灵性的死亡状态中复活过来。他发动他们从事宣扬那在1914年秋季当“预定的列国时期”结束时在天上诞生的上帝的王国。但我们可以由撒但对约伯所作的进一步虐待看出，受膏的余民在地上所受的试炼尚未结束。接踵而来的是一段悠长的宗教争执时期，当其时他们会被人误解，诬蔑和谴责，但这种磨难会被来自上帝的安慰和启导所抵消。
约伯的三个假朋友
25．撒但唆使约伯的三个朋友采取什么行动？这引起什么辩论？
25 思想错误却能言善辩的朋友可能使我们对耶和华上帝的忠诚遭受严重的考验。撒但亦知道这件事实，所以他唆使约伯的三个朋友约同一起对约伯的忠诚作三重的打击，希望借此将其摧毁。提幔人以利法，书亚人比勒达和拿玛人琐法起先竟认不出病骨支离的约伯来。他们极力装出一副悲伤的模样，为约伯的不幸放声大哭。然后他们沉默地静坐观察约伯七日，让他们的头脑有机会接受撒但对约伯的窘况所作的解释。最后约伯终于打破沉默而发言；他开始咒诅自己的生日，并且稀奇为什么上帝仍然让他活着。（约伯记2:11至3:26）这引起了一连串的三场辩论。在第一二场辩论中，三个人都激烈地表达自己的意见，而约伯则逐一为自己答辩。在第三场辩论中拿玛人琐法没有参加，可能他觉得无用再多言或无话可说。
26．约伯的三个朋友探视他是要对他作怎样的批判？他们的判断以什么为根据？
26 当这三个人抵达时，他们假装是为了同情和安慰约伯而来的。他们的用意若果真是如此，那末他们便可说是完全失败了！他们的态度和以赛亚先知预言耶稣基督的批评者所采取的完全一样。那便是:“我们以为他受责罚被上帝击打苦待。”（以赛亚书53:4）他们将上帝对待约伯的方式解释错了。其实他们对上帝的行事方式了解得和约伯一样少。约伯以为上帝会使义人和不义的人都一样受苦，并且认为他是有权这样行的。约伯的三个朋友则单凭事物的外表和他们自己的理解力作判断。所以他们以为上帝的行动乃是对约伯的一种公开谴责，暴露约伯是一个变节不忠的伪君子，并且为了他在私下所犯的罪而公开惩罚他。由此可见约伯的心地其实是不正的，但他们自己呢——至少他们没有像约伯一样受苦，由此证明他们在上帝眼中是公义的，约伯却不是。他们并不需要悔改或献祭赎罪，但约伯却需要痛改前非才能复得上帝的喜悦。他们觉得自己非常公义，并且为此大感自豪。
27．约伯如何向他们指出他们根本没有给他任何安慰？
27 约伯的确很有理由对撒但的这三个使者说:“你们［毫无见识］；…正直的言语，力量何其大；但你们责备是责备什么呢？”（约伯记6:21,25）“你们是编造谎言的，都是无用的医生。唯愿你们全然不作声，这就算为你们的智慧。”（约伯记13:4,5）“你们安慰人，反叫人愁烦。虚空的言语有穷尽么？有什么话惹动你回答呢？我也能说你们那样的话。你们若处在我的景遇，我也会［用锋利的］语言攻击你们，又能向你们摇头。”（约伯记16:2-4）“你们搅扰我的心，用言语压碎我，要到几时呢？你们这十次羞辱我；你们苦待我也不以为耻。果真我有错，这错乃是在我。你们果然要向我夸大，以我的羞辱为证指责我，就该知道是上帝倾覆我，用网罗围绕我。我的朋友阿，可怜我，可怜我，因为上帝的手攻击我。你们为什么仿佛神逼迫我，吃我的肉还以为不足呢？”（约伯记19:2-6,21,22）“你们对答的话中既都错谬，怎么徒然安慰我呢？”（约伯记21:34）约伯的这三个“安慰者”显然并没有受耶和华的圣灵所膏去“安慰一切悲哀的人。”——以赛亚书61:1-3。
28．约伯怎样比喻自己在法庭上向耶和华申诉？
28 约伯将自己比作在法庭上申辩自己的无辜，而上帝则是他的对手。约伯说:“他本不像我是人，使我可以回答他，又使我们可以同听审判。我们中间没有听讼的人可以向我们两造按手。”约伯当然不能期望胜过上帝，所以他说:“我虽有义，也不回答他，只要向那审判我的恳求。”（约伯记9:15,32,33）可是约伯会继续向他恳求，因为他深信即使上帝需要杀死他以证明他不是个变节的叛徒，上帝仍然不能发现他有任何不忠之处。“他［虽］杀我，［我岂不仍等待？］然而我在他面前还要辩明我所行的。这要成为我的拯救，因为［变节］的人不得到他面前。”（约伯记13:15,16）“现今在天有我的见证，在上有我的中保。我的朋友讥诮我，我却向上帝［昼夜仰望］。愿人得与上帝辩白，如同人与朋友辩白一般。”——约伯记16:19-21。
29．约伯如何表明他坚决认为自己是个持守忠诚的人？他怎样表明他对智慧的认识？
29 约伯始终坚决地认为自己是一个持守忠诚的人，并且在行事为人上与自己的声言一致。他对他那几个思想错误的朋友说:“我断不以你们为是；我至死必不以自己为不正。我持定我的义，必不放松；在世的日子我心必不责备我。”因此约伯的结论便是:“善恶无分，都是一样。所以我说:‘完全人和恶人，［上帝］都灭绝。’”“他必用准确的天平量度我，上帝必知道我的忠诚。”（约伯记27:5,6；9:22；31:6，译自NW）约伯对自己的私生活知道得很清楚；当他检讨自己的一生时，他确信能够证明自己的忠诚。约伯透露他一向对智慧是多么珍视以及上帝如何对人说:“敬畏［耶和华］就是智慧，远离恶便是聪明。”——约伯记28:28。
30．为了表明什么约伯陈述他的一生？他提出申诉后邀请他的对手怎样？
30 在他的三个朋友和年青的以利户面前，约伯公开陈述他的一生，指明他一向都努力按照真正的智慧而生活，绝没有贪爱或信赖金钱，也没有崇拜天上的万象以致“背弃在上的上帝。”他邀请他的对手对他亲自签署的一生记录提出指责:“唯愿有一位肯听我:看哪，在这里有我所［签的字］，愿全能者回答我。愿那敌我者所写的状词在我这里，我必带在肩上，又绑在头上为冠冕，我必向他述说我脚步的数目，必如［首领］进到他面前。”对手若能证明约伯有任何过错，他甘愿受罚。他既已提出了申诉，于是他停下来等待上帝的法庭判决。“约伯的话说完了。”——约伯记31:28,35-40。
31．基督教国的宗教领袖如何很适切地扮演了以利法，比勒达和琐法的角色？
31 当约伯所遭遇的预言性事件在这“末世”应验时，基督教国的宗教领袖们特别很适切地扮演了以利法，比勒达和琐法的角色。他们恶毒地诬蔑基督的身体剩余在地上的分子，甚至祷告求上帝对付他们。他们卑鄙地利用第一次世界大战所供给的机会对余民大事攻击迫害和施以政治的压力。第一次世界大战结束之后，他们还继续对处境和约伯一样的余民提出指责，坚谓这些人并不是耶和华的见证人，并且说因为他们先将属上帝之物还给上帝，然后才将属于该撒之物还给该撒，所以他们是对世上各国政府的安全深具威胁的危险分子。他们企图用各种方法禁止余民从事逐户的传道工作以便‘将关于上帝那业已建立的王国的好消息传遍有人居住的大地，在这个世界未于哈米吉多顿大战中消灭之前对万民作一个见证。’——使徒行传20:20；马太福音24:14。
32．余民被迫在什么地方公开表白他们的生活方式？但他们特别努力向谁证实他们的忠诚？
32 因此在许多地方的法庭中余民不得不公开表白他们的生活方式和行动以求表明和证实他们的清白和忠诚。特别自1922年以来他们向人宣告耶和华已经开始从他那属灵的圣殿向余民施行审判了，因此他们竭力使自己在那神圣的法庭中至尊的法官之前持有一项清白的纪录，不论地上的司法机关和宗教法庭对他们的判决如何。他们努力在上帝面前保持他们的忠诚，知道他所作的才是真正有效的审判，而他的判决是必定会执行的。他们经过很大的一场奋斗才得以向上帝紧守他们的忠诚而证实自己是基督徒，最后甚至被迫向上帝提出申诉。他们的领袖耶稣基督也曾被人诬蔑和迫害至死，但他却从未失去对上帝的忠诚。
以利户，耶和华的见证人
33．这时谁开始发言了？他为什么发怒？为什么他所说的话不是出自一个狂妄自大的少年之口的谬论？
33 当约伯和他的三个帮助撒但指责约伯的朋友辩论完毕之后，以利户，约伯的一个远亲，开始发言了。为了尊重比他年长的人，以利户让他们对问题作充分的讨论而自己在旁保持缄默。但这时以利户不禁怒气填胸了。为什么呢？“他向约伯发怒，因约伯自以为义，不以上帝为义。他又向约伯的三个朋友发怒，因为他们想不出回答的话来，仍以约伯为有罪。”（约伯记32:1-3）现代的批评家讥讽以利户“口若悬河”“喋喋不休”，因为他所说的话很长，包括从约伯记32章至37章的资料。但以利户知道洗雪耶和华上帝比洗雪任何人更为重要。他倚赖上帝的圣灵而非倚靠来自年岁或阅历的智慧使自己的话富于启发性。他反对偏袒任何人或将漂亮的衔头加在任何人身上。他所说的话并不是出自一个狂妄自大的少年之口的谬论。
34．以利户正确地向约伯预言什么？并且同时预言自1919年以来发生在什么人身上的事？
34 以利户正确地向约伯预言当他证实了他的忠诚，从而使上帝能够驳斥撒但的荒谬指责之后，他将会再度被人承认是上帝所喜爱的，以及那时他的情形会如何。因为约伯在这里所预表的是基督剩余在地上的肢体，以利户同时预言到自从1919年以来发生在受膏的余民身上的事。他说:
35．以利户在向约伯所作的描述中说些什么？
35 “他的［性命］临近深坑，他的生命近于灭命的。一千［人］中若有一个作传话的，与上帝同在，指示人所当行的事，上帝就给他开恩，说:‘救赎他免得下坑！我已经得了赎价！他的肉要比孩童的肉更嫩；他就反老还童。’他祷告上帝，上帝就喜悦他，使他欢呼朝见上帝的面，上帝又看他为义。他在人前歌唱说:‘我犯了罪，颠倒是非，这［的确］与我无益。上帝救赎我的［性命］免入深坑，我的生命也必见光。’上帝两次三次向人行这一切的事，为要从深坑救回人的［命］，使他被光照耀与活的人一样。”——约伯记33:22-30。
36．上帝如何拯救余民脱离死亡的深坑？
36 在1918年耶和华上帝保存了余民的性命使他们不致死于残暴的敌人手中。在1919年他更拯救他们脱离灵性上的死亡。怎样拯救呢？借着将他的圣灵灌注在他们身上，使他们再次奋起从事他的工作，在这“末世”中成为他的王国的见证人。
37．以利户怎样在结论中洗雪耶和华？什么表明以利户在约伯所遭遇的戏剧性事件中预表谁？
37 以利户的话由此获得证实。他在结论中洗雪耶和华说:“论到全能者，我们不能测度；他大有能力，有公平和大义，必不苦待人。所以［愿］人敬畏他。凡自以为心中有智慧的人，他都不顾念。”（约伯记37:23,24）所以由以利户在约伯所遭遇的预言性事件中所扮演的角色看来他可说是很适切地预表基督剩余在地上的受膏肢体中的治理机构。根据耶和华见证人的近代历史，自从1919年以来“忠心而谨慎的仆人”阶级中的这个治理机构为整个余民阶级带来很多启发性的知识，使他们认识保持忠诚的必需以及宇宙中最重大的问题，那便是，借着在基督耶稣手中的上帝王国证实耶和华的宇宙统治权。
耶和华的答复
38．耶和华怎样回答？对约伯有什么影响？
38 约伯曾恳求他所忠贞敬拜的上帝向他发言。上帝果然这样行。“那时耶和华从旋风中回答约伯说:‘谁用无知的言语使我的旨意暗昧不明？’”由他在这时对约伯所说和所行的事他证明现代的批评家是错误的；他表明他和以色列十二支派所信奉的耶和华上帝乃是同一的耶和华，他同时也是在今日“末世”中我们很庆幸地有权在全人类面前为其作见证的那位耶和华。以一种与圣经的第一本书创世记里的创造记载一致的崇高口吻，耶和华指出他是超越一切没有信心的质问和荒谬的指责的，因为他是创造天地的主宰，而约伯只是地上的一个人而已，对于他的创造奇迹约伯根本没有认识透彻，也不能认识透彻。约伯对上帝所造的天地万物绝不能控制；全能的上帝丝毫不需要约伯的帮助也能管理照料他所造的万物。耶和华说:“强辩的岂可与全能者争论么？与上帝辩驳的，可以回答这些罢。”约伯这时不禁深感惭愧；他承认再也无法为自己申辩了。于是耶和华继续向他描述陆上和海中的巨兽以举例说明人所熟知的创造奇迹。——约伯记38:1,2；40:2,15至41:34。
39．研究耶和华的创造工作应该使我们怎样？因此约伯不得不承认什么事实？
39 我们若对上帝所造的这些东西研究一下，就应该能够看出耶和华上帝的智慧和大能，并且使我们不敢仅见到外表的环境就贸然怨责上帝不公不仁，相反地我们会先仔细思想清楚。约伯很聪明地学得了这个教训，因此承认他曾无知地妄为自己申辩。他对耶和华说:“我以前［凭传说闻及］你，现在［却］亲眼看见你。因此我［收回］我的言语，在尘土和炉灰中懊悔。”——约伯记42:1-6。
40．耶和华从什么之中回答像约伯一般的余民？从什么时候起？有什么结果？
40 耶和华有没有也从风暴中回答像约伯一样的余民呢？有！今日的风暴就是他加于撒但的组织上以开始和结束这个撒但世界的“末期”的大灾难。这场灾难在1914年首先临到撒但的隐形组织之上，将他和他手下的鬼魔从天上赶到地球的附近。但上帝减短了这场灾难的日子以容许撒但有一段“短短的时期”在地上活动去试炼余民，同时余民和一群善意的友伴则在普世宣扬关于上帝那业已建立的王国的好消息。这场灾难会在哈米吉多顿大战来临时再度恢复，那时它不但会消灭撒但的显形组织，并且使他的隐形组织也销声匿迹。在这段灾难被减短而最后的风暴尚未来临的过渡时期中，特别自1919年以来，耶和华好像从暴风平静的眼中一般答复了地上的余民。自该时起属灵的余民对许多圣经道理的了解大为澄清。他们认识了撒但对他们的忠诚所作的挑战，以及关于耶和华的宇宙统治权的争论，知道这个问题必定会由他的王国加以永远解决。因此我们比以前更加努力地为他作见证。
41．耶和华怎样处置以利法，比勒达和琐法？并且规定他们必须怎样？
41 耶和华从暴风中对约伯说完话之后，接着严厉地斥责以利法，比勒达和琐法。他们必须向上帝献上祭物，并且请约伯为他们代祷。需要悔改的是他们而不是约伯，因为耶和华说:“我的怒气向你和你的两个朋友发作，因为你们议论我不如我的仆人约伯说的是。”——约伯记42:8。
42．耶和华怎样奖赏约伯？当约伯年老时，他是表明什么的一个榜样？
42 耶和华于是将约伯从撒但手中拯救出来将他完全医好。圣经的记载说:“耶和华就悦纳约伯。约伯为他的朋友祈祷，耶和华就使约伯从苦境转回，并且耶和华赐给他的比他从前所有的加倍。”他的兄弟姐妹和朋友都和他恢复来往像以前一样，并且送许多礼物给他。他的妻子为他再生了七个儿子和三个女儿；她们是当地最美貌的女子，并且得以和她们的七个弟兄一同承受产业。上帝又神奇地将约伯的寿命延长了一百四十年，使他见到他的第四代子孙后才去世。约伯至死仍然保持他的忠诚；他为后人立下一个榜样，表明耶和华是多么爱护关怀一般对他保持忠诚的人，因此他的仆人若为了洗雪他的圣名而忍受撒但的一切虐待，他们会获得多么大的快乐。——约伯记42:7-17。
43．在1919年至1933年之间余民如何获得很大的快乐？
43 自1919年以来，特别从1931年以来，像约伯一样的余民是多么快乐！第一次世界大战结束之后他们在灵性上从撒但世界的奴役下被释放出来，他们与耶和华上帝之间的关系亦得以恢复和好。他赐给他们青春的活力在普世宣扬王国的信息，并且使他们大大地扩增，从而弥补了他们在以前的试炼中因为有些分子抵受不住中途退出而蒙受的损失。由此余民的数目得以满足，而基督属灵的身体中肢体的数目亦达到了144,000这个预定的数目。
44．自1931年以来，约伯获得第二批儿女这件事如何在余民身上开始应验？
44 但1931年之后又怎样呢？从那时起耶和华上帝手下的好牧人耶稣基督开始将他的“另外的羊”召集到像约伯一样的余民身边，使他们有希望在他的千年统治期间成为他这“永在的父”的儿女。他任用他剩余在地上的肢体去召集这些“另外的羊”。因此这些羊好像是余民借着他们所传的王国好消息而产生的属灵的儿女一般。所以这些“另外的羊”相当于约伯在蒙耶和华拯救后所生的另外十个儿女。——哥林多前书4:15。
45．从那方面说来他们像约伯的儿女一般美貌？他们如何享有同等的产业？
45 正如“十”这个整数所预表，这些“另外的羊”已经成为一“大群人”，但在今日这段哈米吉多顿前夕的短暂时期中，上帝仍然在继续召集他们。从灵性上说来他们是美丽的，因为他们是万国的“珍宝”，是万民中最可贵的东西，被带到耶和华属灵的圣殿中荣耀赞美他。犹之乎约伯的三个女儿能够和她们的兄弟一样从他获得一份产业，在今日“另外的羊”的行列中女人和男人一样享有为耶和华作见证和宣扬王国的好消息的权利。由此他们帮助更多的人成为“另外的羊”。甚至许多以前由于撒但加于余民身上的迫害而对余民怀持错误印象的人，正如约伯的亲友一度对约伯发生误解一致，也获得了纠正而成为余民的友伴。
46．余民和“另外的羊”必须忍耐到什么时候？他们这样行会获得怎样的快乐？
46 余民尚需忍耐到哈米吉多顿的时候。所有被召集起来的“另外的羊”也必须同样地对上帝保持他们的忠诚，和余民一同忍受各种艰苦直到撒但的世界和其中迫害反对他们的人在哈米吉多顿遭遇末日为止。我们能够坚忍地保持忠诚至今日是多么快乐！我们若再忍耐到耶和华在哈米吉多顿证实他的宇宙统治权和拯救我们进入他那公义的新世界里的时候，我们更会获得多么无可言喻的快乐！那时他将会在天上他的爱子耶稣基督的王国里荣耀所有向他证明了忠诚的余民，并且祝福地上大群“另外的羊”，使他们在一个普世的乐园里成为与上帝相似的完美人类。