第四章
我们需要上帝的统治吗？
1,2．人看见世上种种恶劣的情形可能会怎样想？
你若环顾一下四周，见到普世各地许多令人厌恶的事——疾病、不平、罪恶、仇恨和战争——你可能觉得很难同时相信有一位管理宇宙的至高权威存在。
2 你也许会说，如果我是造物主，‘我一定已经采取行动纠正这种情形了。’许多人表明他们也怀有这样的感觉；他们问道，‘为什么上帝不采取行动呢？上帝关心人类吗？’
3．一个人若有能力强行改变这个世界，他能够使世上的人快乐吗？
3 但是，假设你有足够力量将一切促成烦恼的事情立即终止，这会使人快乐吗？这会需要你将世上的一切制度和机构加以彻底改变，事实上，将世界的行事方式完全改变过来。这会要求每个人都在自己的个人计划和生活方式方面作出重大的改变。人人都会欢迎这种强迫的改变吗？无疑不会。人绝不想被迫采纳某种生活方式。正如他们说，他们要‘自行其是’。
自由意志是必需的
4,5．人若在生活上处处均受管束，他们会快乐吗？试举个例说明。
4 人若要快乐地和睦共处，就必须将头脑和心灵更新改变。这种改变不是仅凭行使权力或权威便可以促成的。人必须愿意改变才行。
5 举例说，一个男子可能是个慈爱的父亲，使儿女衣食无缺，甚至还有些额外的享受。但是作父亲的若凭自己的权威为儿女生活上的每项细节都作出规定，即使儿女已经长大成人，那又如何呢？诚然，儿女看来生活安定，无忧无虑。但是他们会快乐吗？不。我们时常听见达官贵人的儿女埋怨说：‘我要过自己的生活。我宁愿自己作决定。我可能有时会犯错误，但至少我的生活会是实在的。’这些人由此表明，虽然他们看来享有许多利益，其实却感觉不安全。完全的管束并不会使人快乐。
6．基本上说来，为什么人想有自由做自己视为对的事？
6 上帝造人，他深知人有这种根深柢固的感觉。他‘照自己的形像’造人，这意味到他赋予人相当程度的自由意志和选择。（创世记1:27）上帝本可以将人造成像机械人一般，全无犯过的可能。但是他却没有如此行。人也不像动物一样受生来的本能所支记。反之，上帝将人造成具有自由的意志及渴望行使这项自由。
7．（甲）上帝赋予人什么，使人能够明智地行使他们的自由意志？（乙）正如罗马书2:4和彼得后书3:15指出，耶和华上帝没有强迫人服从他，这件事将他的什么品质显示出来？
7 由于这缘故，人类珍视自由，有时甚至胜过生命本身。可是，为了使人能够一方面享有自由的意志，同时也采取明智的途径，上帝赋予人一个良心作为指引；除此之外，他更向人提出许多明智的劝告和训示。但上帝并不是个独裁者。他不会强迫人采取他所推荐的途径。我们的确应当感激上帝以这种明智的方式对待我们。——罗马书2:4；彼得后书3:15。
8．为什么许多人宁愿接受人为的统治过于受上帝统治？
8 有许多人觉得，若要承认上帝的存在和统治权，这就一定会妨碍他们行使自由的意志了。因此他们宁愿接受人为的统治，即使人为的统治也带来各种约束，甚至造成艰辛。他们宁愿忍受人为的统治而不愿接受上帝的统治。为什么呢？因为人为的统治容许很大程度的自私。它并不要求人作出深刻的内在改变——将品格彻底更新。人为的统治不像上帝的统治一般，要求人在生活上符合公义正当的标准。一个人若对此有所怀疑，他大可以环顾四周，看看大部份人类是否怀有真正的爱人如己之心，以及是否在日常生活上跟从纯洁、忠实、正直的原则。
9．虽然大部份人选择人为统治，至于他们是否快乐和满足，证据显示什么？
9 可是，甚至在人为统治之下，人亦从未真正感觉满足。今日人们正对所有形式的人为统治愈来愈感觉不满。这由人民时常为了抗议政府的某些政策而举行公开示威一事足以见之。这种不满由世界各国内部的动乱、革命和政府的改变更强烈地显示出来。可是有许多人却不认为上帝的统治是带来真正舒解的方法。为什么呢？
上帝“死了”吗？
10．人们说“上帝死了”是什么意思？证明他们不对的有力证据之一是什么？
10 有些人说，“上帝死了”，意即上帝并不关心人的事务，也不打算对人行使他的权威。其实绝不然！上帝在创造宇宙方面甚至对最小的细节也表现令人惊讶的一丝不苟，这足以证明造物主他对所造的万物，特别是“照着他的形像”造成的人类，深感关怀。
11．耶稣基督与耶和华自己所说的话怎样表明上帝关心人的事务？
11 上帝的儿子在地上时教信徒对上帝祷告说：“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:10）他促请人仰望上帝全权统治地球的日子来临。上帝自己曾对一些怀疑他不关心人类和怀疑他是否“活着”的人发言。他以言辞和行动向这些人清楚表明，‘耶和华在真理、公平和公义中是活着的！’——耶利米书4:2。
12．为什么上帝并不等待人类请求他统治他们？
12 那末，上帝是否正等待人舍弃人为的统治，转而奉他为独一的统治者呢？不。列国永不会自愿将统治权交给上帝。圣经预言说：“外邦为什么争闹？万民为什么谋算虚妄的事？世上的君王一齐起来，臣宰一同商议，要敌挡耶和华并他的受膏者［或基督］说：‘我们要挣开他们的捆绑，脱去他们的绳索［上帝的统治所带来的一切规定和约束］！’”——诗篇2:1-3。
13．（甲）上帝说：“我是阿拉法，我是俄梅戛”这句话是什么意思？（乙）我们有证据表明上帝曾干预人类的事务吗？
13 耶和华宣告说：“我是阿拉法，我是俄梅戛；我是首先的，我是末后的；我是初，我是终。”（启示录22:13）既然阿拉法和俄梅戛是希腊文最先和最后一个字母，上帝的意思是每逢他开始一件事，他必定会贯彻始终，以竟全功。除此之外，圣经的历史记载提供许多事例，表明上帝曾屡次干预人类的事务。这些行动显示上帝决心要成就他在当时定意要做的事；他对此亟为关注。正如我们会在以后讨论到，这些都是渐进的步骤，最后的目的则是要在他所指定的时候使他的旨意彻底行在地上。
14．我们怎能确知人为的统治永远无法为地上带来和平快乐？
14 为什么我们亟需上帝的统治呢？因为能为地球带来和平协调的统治无法来自任何其他方面。在世人当中，没有一个人或一群人能够对人类施行适当的统治。上帝造地球时并没有定意要人统治人。当以色列人要求像其他国家一样有一位君王统治他们时，上帝向他们清楚指出这必定会导致各种难题，包括丧失自由在内。事情果然如此。（撒母耳记上8:7-9）甚至以色列的君王之一，一个曾花很多时间研究人生及其种种难题的人，也承认说：“这人管辖那人，令人受害。”——传道书8:9。
15．上帝授权给人施行的管理仅以什么范围为限？
15 起初上帝并没有授权给人去管辖或统治其他人。反之，上帝吩咐人“要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟和地上各样行动的活物。”（创世记1:28）但是人却越过这个范围而擅自管辖其他的人，并且为此而明争暗斗。
16,17．（甲）上帝没有授权给人去管理其他人怎样是明智之举？（乙）上帝所感示的先知怎样将人无法统治同胞的理由表明出来？
16 我们若查考一下世界历史，便可以看出上帝没有授权给人管辖其他人的确是明智之举。以地上的统治者而言，他们可能在起初还干得不错，但是过了相当时日之后，人民的福利便对他们变得愈来愈不重要了。“权力使人腐化”这句话是不错的，因为过了不久，人为的统治者便会滥用自己的权威。他通常变成厚此薄彼，偏爱自己所喜欢的人，特别是对他常有馈赠的人，结果使其他人受到伤害。时常他的亲信向他隐瞒事实，并且阻止别人接近他。有些亲信害怕将事实的真相向他透露。
17 对任何人来说，统治别人都是一件力不胜任的事。人为的统治者会逐渐与人民脱节，以致对一般平民的实况一无所知。圣经的记载透露，甚至最贤良的人为统治者也会犯严重错误。情形的确正如先知所说一般：“耶和华阿，我晓得人的道路不由自己；行路的人也不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23。
上帝的统治是惟一令人满意的统治
18．为什么惟独上帝的统治才能令人满意？
18 可是对全能的上帝来说，情形却绝非如此。从他在创造宇宙方面所显示的智慧看来，他的了解力必然极其深广。（诗篇147:5）他对所造万物的一切细节和支配各物的所有法则均了如指掌。（以赛亚书40:12-14）理智使我们确信有一个至高的力量维系、支持和控制物质的宇宙，我们顺服这位统治者岂不是明智之举吗？
19．在对待个别的人方面，上帝怎样比人为的统治者优越得多？
19 不像地上的统治者一样，上帝所施行的统治是不偏不倚，大公无私的。他将与他为友的机会向所有人打开。他并不需要从他的受造物获得任何东西。他是绝不受贿赂的。（诗篇50:9-12）在他面前人人都是平等的，因为有谁能向造物主施惠呢？使徒保罗问道：“谁先给了他，以致他要偿还呢？”——罗马书11:35，《新译》。
20．为什么在所有统治者当中，惟独上帝才知道什么对每个人最有益？
20 人类适当的统治者必须对人的天性具有彻底的认识。圣经惟独可以论及耶和华说：“你也深知我一切所行的。耶和华阿，我舌头上的话，你没有一句不知道的。我未成形的体质，你的眼早已看见了。你所定的日子，我被造的肢体尚未有其一，你都写在你的册上了。”——诗篇139:3,4,16，注脚译文。
21．试表明上帝所关心的不仅是一般人而是每个人。
21 上帝对我们每一个人都深感关注。他所感示的箴言说：“耶和华的眼目无处不在，恶人、善人、他都鉴察。”（箴言15:3；可参阅历代志下16:9；彼得前书3:12。）我们可以信赖他的照顾到什么程度呢？耶稣基督说：“两个麻雀，不是卖一分银子么？若是你们的父不许，一个也不能掉在地上。就是你们的头发也都被数过了。所以不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重。”（马太福音10:29-31）惟独造物主才知道人的心和脑。“耶和华是看内心。”（撒母耳记上16:7）惟独他才知道需要什么去模铸甘心乐意的人，使他们得以与他保持和好，并在彼此之间保持团结友爱。
22,23．对于这个问题：‘为什么上帝不现在就统治地球？他是否行事迟缓？’我们可以怎样回答？
22 ‘那末’你也许会问，‘为什么上帝要容许人施行统治呢？为什么他不现在就施行统治，消除人类的痛苦而确立和平呢？’他无疑已应许要如此行。但是他为这件事定下了时间，我们可以确信这个日期必不会迟过绝对必需的时限。使徒彼得对一些以为上帝迟缓的人说：“主［耶和华］决不耽延他的应许，像有些人以为他是耽延的一样；其实他是宽容你们，不愿有一人灭亡，却愿人人都悔改。”——彼得后书3:9，《新译》。
23 彼得也劝勉我们说：“亲爱的弟兄阿，有一件事你们不可忘记，就是主［耶和华］看一日如千年，千年如一日。”（彼得后书3:8）既然耶和华是永远长存而不受时间限制的，他与我们凡人不同。人必须试图在短短几年内达到他们的目标。但是耶和华却对以往、现在和未来具有不受时间限制的广远看法，因此他能够在最适当的时候——会为最大数目的人带来拯救和生命的最佳时机——采取行动。由于他具有复活死者的能力，他能够将这些人以前所受的伤害完全消除抹去。——路加福音20:37,38。
24．（甲）上帝既是庞大宇宙的统治者，他是否对我们这个细小的行星漠不关心？（乙）对上帝来说，为什么人衷心顺服他比天上众星按照他的旨意而运行，为他带来更大的荣耀？
24 耶和华上帝是这个广大无垠的宇宙的统治者和控制者。在宇宙中地球只是沧海一粟而已，但耶和华并没有因此便对这“一粟”较不关心。反之他决心要对天上地上一切聪慧的受造物施行全权的统治，并为他们带来真正的快乐。对上帝来说，统治聪慧的生物，而且他们甘愿和自觉地顺服他的至高统治权，比没有智慧、没有生命的星辰服从他的指挥在自己的轨道上运行为他和他的统治权带来大得多的荣耀和光采。他定意要恢复这种有智慧的协调一致。（诗篇66:3,4）在成就这件事方面，上帝会采取一切绝对必需的行动，不多也不少。
25 我们应当接着考虑的重要问题是什么？
25 但是究竟什么促成了不协调，以致上帝不得不采取行动使地上恢复和平呢？这个问题的答案同时有助于回答其他许多问题，例如：‘为什么上帝容许罪恶存在？’‘为什么他容许罪恶存留这么久？’我们对这件事获得正确、透彻的了解的确再重要不过。让我们一同查考一下。
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一个好父亲会与儿子推理，因为他体会到儿子必须作出决定，同样地，上帝承认一切有智力的受造物均享有自由的意志
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上帝从我们出生之日便深知我们的特性和个别的需要；他能够提供全人类所需的适当统治