耶和华的百姓的监督
“圣灵立你们作全群的监督，你们就当自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会。”——使徒行传20:28。
1,2．新世界社会的增长发生什么影响？圣经如何预言到这种扩展？
近年来新世界社会的惊人增长对世人说来是引起惊奇的一个原因，对耶和华见证人说来则是欢乐的一个来源。在过去卅年来它属下的传道员增加了百分之1,374，所以当我们听见一些记者将其称为世上扩展得最快的宗教时，我们有感觉意外的理由吗？但这种增长是尚未完结的。还会有更大的扩展会来到，而圣经亦向我们保证这种增长必定会继续下去，直到人类对耶和华所作的崇拜充满了整个地球为止。——以赛亚书11:9；60:8。
2 在很久以前耶和华便已感示他的先知撒迦利亚预言到今日会有大群“另外的羊”涌进神治的新世界社会；这本先知书的第八章廿三节说:“万军之耶和华如此说，在那些日子必有十个人从列国诸族中出来拉住一个犹大人的衣襟，说，我们要与你们同去，因为我们听见上帝与你们同在。”因此他吩咐他的神治组织设法容纳这群数目不断增加的崇拜者。不错，耶和华已经为一般聚集在他手下敬拜他的人作了充分的安排。这种准备岂不是很合理的吗？
3．上帝为照料地上的生物特别是人，作了什么准备？
3 耶和华岂不是一向都为他的受造物妥作准备的吗？当他从事地上的创造时，他下令说:“水要多多滋生有生命的物……要有飞鸟……大鱼……牲畜，昆虫，野兽……我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人。”他是否将这些生物带到一个尚未准备妥当的地球上呢？绝不是！当时已经作了广泛的准备工作，使地球成为一个足以维持他们生活的适当居所。因此造物主能够向第一对男女说:“我将遍地上一切结种子的菜蔬和一切树上所结有核的果子全赐给你们作食物。至于地上的走兽和空中的飞鸟并各样爬在地上有生命的物，我将青草赐给他们作食物。”事就这样成了。“上帝看着一切所造的都甚好。”——创世记1:20-31。
4．耶和华在我们今日创建了一个什么？他怎样为其作准备？
4 在我们今日这话更加真确。耶和华已经创建了一个新世界社会；他拯救他们脱离旧世界而进入一块称为“有夫之妇”的新土地上，使他们生活在一个蒙他喜悦的神治领域中，并且大大地祝福他们这种属灵的地位。（以赛亚书62:4,5）上帝已经作了充分的准备去照料他的王国在地上日益扩增的事务。为了奖赏他手下忠心爱戴他的见证人对他所作的事奉，他遵守诺言打开天上的窗户。将丰盛的幸福赐给他们，使他的百姓毫无匮乏。——玛拉基书3:10。
5．在第一世纪刚刚成立的基督组织怎样处理当时的扩增？
5 在第一世纪当主耶和华在五旬节将他的圣灵倾注在聚集于耶路撒冷的忠心信徒身上时，表明这些人的确是上帝的仆人以及他们所传的信息的确是真理的证据是如此明显有力以致基督的组织在一日之内便增加了三千人。（使徒行传2:1-42）此后还继续有数目相当大的人认识真理。当日的组织怎样应付如此急剧的增长呢？当承认这种神治的规制时，耶和华便祝福他们。可是他们当时尚处于婴儿时期而规模仍小的基督教会怎样予这些新人以适当的训练而将其组织起来呢？上帝通过耶稣基督解答了这些难题，那便是说，借着将具备充分资格的使徒和其他信徒立为监督。——哥林多前书12:28；以弗所书4:7-14。
耶和华的交通途径
6．举例说明为什么在以往承认耶和华所任用的交通途径是如此重要。
6 耶和华在自己和他的百姓之间建立了一个非常明确具体的交通途径。在洪水以前的时期他任用挪亚，当日的人必须承认这件事实才能渡过那时的世界性灾劫。（希伯来书11:7）在以色列人出埃及的时候上帝通过摩西与他的百姓交往。当他们对上帝所作这种安排仅以人的眼光看待时，他们便为自己招惹许多困难了。米利暗便有过这样的经验；她曾因为没有以尊重的态度承认耶和华的安排而被罚染上大麻风。其他一些，例如可拉，大坦，亚比兰和跟从他们的人，则因为刚愎自用而被处死。甚至同情他们的人也为自己带来上帝的恼怒，一次曾有14,700人为此被剪除。——民数记12:1-10；16:1-35,41-50。
7．（甲）耶和华在今日所任用的交通途径是什么？这件事由谁决定？（乙）上帝将什么托付给这组织照顾？
7 让我们将耶和华在今日所任用的交通途径明确地辨认出来以求继续赢得他的嘉许。请听听马太福音24:45-47受他感示的答案:“谁是忠心有见识的仆人为主人所派管理家里的人，按时分粮给他们呢？主人来到看见他这样行那仆人就有福了。我实在告诉你们，主人要派他管理一切所有的。”他有没有这样行呢？有，特别自1919年以来他已委派受膏的余民所组成的群体去照料他的王国在地上的一切事务。这个“奴仆”不但要负责供应地上受膏的基督肢体在灵性上的需要，并且负起将王国的好消息传遍普天下的责任。（马太福音24:14）这件事并非由他们自己而是由上帝亲自决定的。正如哥林多前书12:18说:“上帝随自己的意思，把肢体俱各安排在身上。”因为这是他的安排，所以我们必须认识这件事实而接受这位“奴仆”的指挥好像我们听从上帝的声音一般。
监督是谁任命的
8,9．（甲）新世界社会里的监督是谁任命的？（乙）解释其原因。
8 在组织的每一部分职务任命都是按神治的原则而作的。耶和华上帝亲自在上指挥着这件事。所有担任特别职位的人，例如环务和区务仆人，组务仆人和组里的其他仆人，都是这个神治机构的一部分。我们必须以这种观点衡量他们所受的任命。而他们亦知道这件事实，所以感觉在上帝面前负有重大的责任要适当地履行他们的职责。正如使徒保罗明确地指出:“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是他用自己［儿子］的血所买来的。”（使徒行传20:28）组里的仆人之能够担任特殊职位并不是某个人挑选了他们。谁能作组里的监督并不是由环务仆人或小组委员会决定的。任命他们作监督的乃是耶和华的圣灵。怎样任命呢？
9 上帝的道圣经是在圣灵感示之下写成的。这本书对能够在组里作监督的人作有详细的描述。这些条件是上帝亲自规定的，而他的动力则继续在我们这时代中作用在他的治理机构和其他担任特殊职位的人身上，因为他们的确是紧守着圣经的训示的。当组织仔细地跟从这些训示而只任命和圣经的描述相符的人作监督时，到底谁在挑选这些人呢？并不是任何一个人，因为这些标准并不是任何人所订立的。任命人作监督的乃是耶和华上帝自己，借着他的圣灵而这样行。——诗篇119:105；箴言3:5,6。
谁能够担任
10．圣经里的“长老”一词是什么意思？为什么只有这样的人才能作监督？
10 让我们看看圣经在提摩太前书3:1-7和提多书1:5-9所定的条件。在选择仆人必须最先考虑的条件之一就是成熟的程度，而圣经亦屡次叮嘱我们只有“长老”才可以作监督。虽然提摩太前书第三章没有提及这点，提多书1:5却将其列为重要条件。所谓长老并不仅指年龄较长的人。年纪大的人并不一定在属灵的事物上成熟，虽然多年的经验倒的确可算是一项资产。使一个人有资格享受特殊的工作权利的因素乃是成熟，而这同时包括知识和经验方面的成熟。作监督的人应该努力研读以求达到这样的标准。他应该对组织的历史具有清楚的认识，对各项道理有良好的了解以及对组织的训示彻底明了。无疑他会因为照顾小组的各项事务而非常忙碌，但他必须在个人的研读方面十分留意；这不但是为了自己的益处，同时也是要在弟兄间树立一个良好的榜样。成熟的知识和丰富的工作经验乃是每一个想适当地履行任务的监督所必需具备的条件。
11．试解释监督必须无可指责和在习惯上温和适中这两项条件包括些什么意思。
11 第二节说:“所以监督应该是无可指责的，只是一个妻子的丈夫，在习惯上温和适中，思想健全，有秩序而守规律，爱护陌生人和有资格教人。”（提摩太后书3:2，译自NW）无可指责的意思便是说没有过失，监督不应该让人有理由指责他玩忽职守或未能符合圣经的标准。在各方面说来他都应该是如此。所以他若是个已婚的人就必须只是一个妻子的丈夫。在习惯方面他亦应该温和适中。他不能是一个贪食无度的人，虽然圣经并不是禁止人喝酒，他绝不能行之过度。（哥林多前书10:31）在工作方面他亦有所节制，不错他是勤奋的，但他不会趋于极端以致健康受损。他若从正当的消遣感觉愉快，那是很对的。但他永不会愚蠢地让娱乐窃占神治活动的地位以致成为一个爱宴乐过于爱上帝的人。——腓立比书4:5；提摩太后书3:1,4。
12．为什么任用对饮食过度注意的人作监督是不智的？
12 在旧世界社会中我们时常会遇见一些以怪癖引起别人注意的人，但当这些人来到耶和华的组织里时，他们会努力革新他们的品格。（以弗所书4:22-24）当然，若有尚未这样行的，他们就不能充任监督。若有弟兄对饮食或生活的其他问题过度注意，情形就有点不妥了。“因为上帝的国不在乎吃喝，只在乎公义和平并圣灵中的喜乐。在这几样上服事基督的，就为上帝所喜悦，又为人所称许。”（罗马书14:17,18）留意自己的健康是很应该的，但我们若容许这件事窃占了我们应该放在传道工作上的注意力，那便可说是不智了。唯有先以王国为念的弟兄才能够作仆人。
13．作监督的人必须思想健全是什么意思？
13 作监督的人必须思想健全是什么意思呢？这句话的含意并不单指精神的稳定。从神治的观点看来，思想健全的人是一个已经按照上帝美善的旨意而革新了他的思想的人。由于脑海中充满了真理，他的思想是以圣经为根据的。他知道全心信赖耶和华而不倚恃自己的聪明。——诗篇19:7；139:17；以赛亚书55:9；罗马书12:2。
14．“有秩序而守规律”及“有资格教人”这两句话包括些什么意思？
14 在同样的意义上他必须“有秩序而守规律。”任何仆人，事实上新世界社会中的每一份子，都知道保持整洁的仪容和一个秩序井然的家庭的重要。他的家庭并不仅是一件私人的事，反之，当他成为一个耶和华见证人时，他和他的家便成了新世界社会在当地的代表。他自然希望使其成为组织的一种光荣。可是有秩序和守纪律意思并不至此为止。他必须承认神治规律，知道有服从隐形和显形的神治组织的需要。对神治规制的认识会防止他将组织里的其他仆人只视为不完美的凡人，并且进一步促使他将他们看作受上帝委派去照料王国的事务的使者。这种认识会使他善待其他的弟兄，知道他们都是耶和华的仆人而不是监督的仆人。他自己亦会记得他只是一个仆人；他必须小心执行自己的任务，帮助小组在灵性上壮大强固起来，并且留意欢迎一般表示愿意参加纯真的崇拜的陌生人或善意人士。履行这些责任以及继续在神治传道训练班中努力进修能够帮助他在逐户传道方面和组内各种聚会的讲坛上都获得充分的教人资格。——哥林多前书14:40；哥林多后书5:16；以弗所书5:21。
15．关于监督的品性和对钱财的态度，圣经有什么规定？
15 现在请注意提摩太前书第三章第三节。监督必须“不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财。”他绝不可因为醉酒，殴斗或脾气恶劣使新世界社会的名誉受损，相反地，他必须努力培养圣灵的果实:“仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制。”（加拉太书5:22,23）你会留意到这节圣经中同时警告人提防一种已使许多人跌倒的危险——贪财。爱钱财过于爱上帝的人绝不可以作监督。人若容许世俗的工作阻止自己经常参加聚会以领受耶和华所赐的灵粮，他就不能符合监督的条件。作监督的人若感觉偶然或时常的加工，或甚至与聚会及传道时间冲突的常工，对他的吸引力也大过新世界社会的各种活动，则他不但会使自己灵性的健康受损同时也伤害到组里一般视他为榜样的人。仆人们必须留意不让物质的引诱剥夺了他们的工作权利。——马太福音6:31-33；路加福音12:15。
16．一个人的家庭会影响他作监督的资格吗？怎样影响？
16 圣经继续在提摩太前书3:4,5指出监督必须“好好管理自己的家，使儿女凡是端庄顺服。（人若不知道管理自己的家，焉能照管上帝的教会呢？）”以正当的方式管理家庭的人必定是以爱为本的。他并不是一个铁腕的暴君，只知要求别人服从，自己却不能令人心服。在另一方面，当家人需要管教时他绝不忽略自己的责任。有时儿童会受世俗的独立风气所影响而不听话，或在聚会中骚动不安。这件事本身并不能表示父亲没有适当地教导儿女。但问题是，这时作父亲的会不会对儿女施以适当的管教，不是立刻在聚会中这样行而是将儿女带到外面或后来回到家里的时候，从而表现他对神治的规律具有适当的尊重呢？管教若施行得适当，困难自然会很快消除。以后类似的事件亦必定不常见，于是作父亲的便证明他具有应付这种情况的能力了。相反地他若甚至连自己的家庭也管不好，怎能牧养上帝的羊群呢？——希伯来书12:9；箴言23:13,14。
17．（甲）为了什么缘故新人不适宜作监督？（乙）在什么方面他必须具有良好的名声，甚至在外人之间亦必须如此？
17 “初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤落在魔鬼的网罗里。”（提摩太前书3:6,7）更新思想是需要相当时间的。在一个人未认识真理之前，他可能已经以旧世界的种种见解作生活的标准达二十，三十或四十年之久，当然也不能够在一朝一夕之间将思想完全改变。他可能很快便进展到献身的地步，并且表明自己愿意作这项改变。但他必须已经实际作这种转变，他的生活方式必须已经符合新世界的尺度，然后他才有资格成为组内的监督。组内若没有其他适当的人选而需要推荐一位新人担任仆人的职位，则等到这人在献身受浸之后再从事了一年的积极传道活动才加以推荐并不算太长的等待。（提摩太前书5:22）新传道员的行径，可能会引起他在旧世界里的亲友的惊讶，并且由于真理的缘故他们开始耻笑他。但在他与别人的关系，他的可靠性和言谈方面他们却找不着攻击的借口。因此他们虽然并不赞成他的信仰，对他的行为和品德却不得不表示嘉许。——彼得前书4:4,15,16。
18．什么使监督保持谦虚而和易可亲？
18 符合这些条件的人便是耶和华所嘉许的监督人选。他们是具有高度才干和真正信心的人；他们一生中最大的愿望便是为耶和华和他的新世界社会服务。他们的职权虽如此重大，他们却是真正谦虚的，因为他们将自己的职位与他们在天上的父的关系看得很清楚。虽然他们负有很多的责任，他们却从不会忘记自己只是仆人。由于将这件事实紧记在心，他们时常都是可亲，合理而乐于助人的。
怎样决定人选
19．撒母耳膏立大卫一事如何表明神治的任命是凭什么而作的？
19 有时作监督的人会被邀请推荐其他弟兄担任神治组织里与工作有关的各种职位。他们必须记得，按照神治的规制这些弟兄是受圣灵任命的。他们的地位与撒母耳先知有些类似。耶和华曾派撒母耳将他所选择的一个人膏立为以色列王。他并没有将这人的名字向撒母耳透露，他只是告诉他这人是耶西的儿子之一而已。当耶西的儿子们被带到撒母耳先知之前时，他起先属意于最年长的以利押，一个英俊魁伟的青年。但这些条件并非选择的标准。正如耶和华告诉他说:“不要看他的外貌和他身材高大；我不拣选他。因为耶和华不像人看人；人是看外貌，耶和华是看内心。”——撒母耳记上16:1,6,7。
20．（甲）今日察看人心是否可能？（乙）只有什么人才会被推荐作仆人，它使我们确信什么？
20 今日亦一样。耶和华所看的是内心而不是外表。监督们必须将这点紧记在心，留意不让自己的判决受候选者的个性或其他外在的条件所影响。诚然，我们不能看透别人的内心，但上帝的道却能。“上帝的道是活的，是有力量的，比任何两刃的刀更锋利，甚至连肉体与灵，骨节和骨髓的分际都能刺透，并且能辨明人心里的思想和意念。”（希伯来书4:12，译自NW）监督们必须以圣经所定的条件为标准，因为上帝的道能够显明人的内心情况。当监督被邀请推荐人担任仆人的职位时，他不应该只是挑选他个人认为是最适合的一个，相反地他应该找出上帝的训示书圣经所描述的人，同时借着祷告祈求耶和华的协助。于是，既然我们已经遵从了上帝的圣道的训示并且知道圣灵是会指引上帝的组织的，我们便能够安心相信组织里的仆人的确是耶和华上帝借着他的圣灵加以任命的。
承认神治组织的代表
21．今日耶和华以什么方法经常提醒我们需要参加聚会以及在聚会中公开宣布我们的希望？
21 这件事实使所有在耶和华的组织里的人都处于一种优越的地位，因为我们知道组织里的安排都是上帝慈爱地为我们而作的。我们承认它们是来自上帝的，所以衷诚地接纳这些安排，并且为其感谢上帝。可是，使徒保罗严肃地劝告我们:“我们也劝你们不可徒受［上帝］的恩典。”（哥林多后书6:1）对于上帝所预备的这些监督我们的反应应该正如我们对上帝的反应一般。且举一个实例说明。当被任命为组务仆人的弟兄或组里的其他仆人或小组研经班主持人鼓励我们更经常地参加聚会或在聚会中更积极参加发言时，他们为什么要这样做呢？因为这乃是上帝吩咐我们跟从的途径。“要坚守我们所承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道那日子临近，就更当如此。”（希伯来书10:23-25）组里的仆人乃是圣灵所任命的，目的是在帮助我们从事传道工作以及提醒我们注意圣经中所含的美好训示，鼓励我们经常参加聚会和在聚会中公开宣认自己的希望。我们应该随时乐意接受他们的劝告如同我们乐意听从上帝的声音一般。这乃是上帝今日与人交通的方法。
22．上帝如何使撒迦利亚认识尊重属天的神治代表的需要？
22 施浸约翰的父亲撒迦利亚曾与上帝所任命的一个神治组织代表有过一段特别的经历；他的这项经验应该能够将上述的原则深印在我们的脑海中。当上帝派手下的一位天使基百列通知撒迦利亚行将有一个儿子时，撒迦利亚并没有拒绝相信这项宣告，他只是表示有点怀疑而已，说:“我凭着什么可知道这事呢？我已经老了，我的妻子也年纪老迈了。”在这件事上撒迦利亚没有对神治的权威表现应有的尊重。为了这缘故他被罚变成哑子，直到约翰诞生后才恢复说话的能力。圣经将这种经历记录下来乃是为了劝诫我们这时代的人。——路加福音1:18-20。
23．（甲）承认地上神治组织中各监督的权威是否没有这样重要？（乙）对于来自组织的训示我们应该怎样看待？
23 无疑当天使基百列以上帝的使者身份向我们说话时，没有会怀疑他的权威。我们对这位神治代表所表现的服从和尊重表明我们服从和尊重他所代表的耶和华上帝。地上的监督在他们的职位上代表耶和华正如天上的使者一般。有时组里的一位仆人可能特别向你提出若干建议帮助你改进或增加你在传道工作上所享的各种权利。我们对他所说的话应该怎样反应呢？若耶和华亲自从天上向我们发出这种劝告，我们会怎样反应呢？因为我们爱我们的天父，我们自然会很乐意的听从。（诗篇40:8）其实耶和华已经从天上指示我们应该怎样行。借着从天上派出他的圣灵他命人将训示记录在他的道圣经里，吩咐我们公开和逐户地传播他的信息并且回访所有在听见圣经道理时表现兴趣的人，以借此喂养他的羊群。在今日这时代他已经委派了一个“忠心而有见识的仆人”阶级去主持这件宣扬王国的工作。他已经将与地上纯真的崇拜有关的一切事务交托在这个“仆人”阶级手中。为了执行它那来自耶和华的任务，这个阶级给我们许多训示，教导我们如何执行圣经委派给我们的传道任务，并且通过各地小组中按神治原则任命的仆人提醒我们留意这些训示以及帮助我们将其付诸实行。虽然这个“仆人”阶级和其他受上帝任命的监督并非像圣经的作者们一般受上帝所感示，组里的份子却对他们所担任的职位表现应有的尊重，对他们所作的劝告都乐意听从，因为他们知道这乃是耶和华在今日为了教导他的百姓而作的安排。——希伯来书13:7,17。