为什么世上有这么多宗教？
这许多种宗教是殊途同归吗？抑或通到上帝的正路只有一条？若正路只有一条，为什么世上会有这么多种不同的宗教？
你若站在基督教国一条热闹的街道上问问行人为什么世上会有这么多宗教，你无疑会对于一些看来颇聪慧的人所提出的许多不同答案感到惊异。一般地说来，他们的答案大致是:“我们之所以有各种不同的宗教是因为我们有各种不同的人。他们有不同的口味，不同的嗜好和不同的爱恶。所以有人说，‘一个人的宗教是另一个人的毒药。’”另外有些人则说，宗教是一种心理状态。因为人有许多种不同的的思想，所以便有许多种不同的宗教。有些人将目前的宗教混乱归咎于宗教在教义，条件和理想方面的暧昧不明。有一位观察家曾以电台上一个题名为“我信这个”的节目为例；他指出这个节目的内容“有许多的‘信’和不少的‘我’，但究竟‘这个’是什么则颇空洞。许多人都自称有‘信心’，但是一般‘信徒’对于他们所信的东西却十分模糊。”
其实关于为什么今日有这么多宗教的问题，若想在基督教国内从两位自称为基督徒的人得到一个意见一致或根据圣经的答案绝非易事。可是使徒保罗确曾对基督徒说:“弟兄们，我借我们主耶稣基督的名劝你们都说一样的话，你们中间也不可分党只要一心一意彼此相合。”这种心意和思想上的合一显然在基督教国里并不存在。——哥林多前书1:10。
事实上“宗教”这个名字也引起过极大的混乱。到目前为止这个字还没有一个普遍为人所接受的定义。《韦氏大学新辞典》所作的定义是“对上帝或一个神的事奉和敬爱，由各种崇拜形式所表示者。”在另一方面，若干社会学家则认为宗教是“人类价值的集体表示。”
许多世纪以来圣经本身一直向人类透露一项关于宗教的真确记录。它表明亚当和夏娃曾做过。洪水前的世界曾做过。以色列人曾做过。耶稣时代的人曾做过。甚至现在我们仍然见到整个世界在这样做。做什么？做着古时的人使这么多种宗教产生的事。在宗教方面地上大多数的居民一向都倚靠他们自己的见解。只有很少人在这个问题上求教于上帝的道。普通一般人总是宁愿自作主张而不肯接纳上帝明智的劝告。由于这样行他们为自己带来了死亡和毁灭。明智的所罗门王曾写道:“你要专心仰赖耶和华，不可依靠自己的聪明。在你所行的一切事上都要认定他，他必指引你的路。不要自以为有智慧，要敬畏耶和华，远离恶事。”人类中只有极少数的人听从这个极好的劝告。——箴言3:5-7。
由一种宗教演变成许多宗教
在伊甸园中只有一种宗教。亚当和夏娃均借着顺从耶和华的诫命而敬拜他。上帝对他们所颁布的诫命之一记录在创世记2:16,17:“耶和华上帝吩咐他说，‘园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子你不可吃。因为你吃的日子必定死。’”
一个大骗子将一种新宗教在伊甸园内介绍给夏娃。这种新宗教答应让人享有不受限制的自由和生命。耶和华曾告诉亚当你若不顺从我“你将一定死。”但是这种新宗教的创始者却告诉夏娃说，你若违背上帝，你“一定不会死。”这一种新宗教对夏娃很有吸引力。她遂倚赖自己的聪明而违背了上帝的诫命。亚当也跟着她犯罪。因此亚当和夏娃均信奉了伪宗教。他们所听信的乃是一个谎言，因此为他们带来了痛苦，悲哀和死亡。——创世记3:4,5。
谁应该对这种新宗教负责呢？绝不是耶和华，“因为上帝不是叫人混乱，乃是叫人［和平］。”这种新宗教曾把混乱带到一个原本充满和平的地方。耶稣证实“说谎之人的父”魔鬼便是这种新宗教的创始者。魔鬼之所以撒播虚伪的种子乃是想使所有的人离弃真正的上帝耶和华。——哥林多前书14:33；约翰福音8:44。
自从伊甸的日子以来，许多虚伪的谎言产生了许多虚伪的宗教。最近考古学的发现表明在洪水之前已有若干宗教。他们都是根据身体死后有一个灵魂继续存在这种信仰发展成的。人在死后继续生存的信仰看来非常流行。当时对偶像和性的崇拜也非常盛行。《巴力斯坦的他根经》（Targum of Palestine）在论到以诺的日子时说:“这就是他们开始踏入歧途的世代；他们为自己制造偶像并用主的道替他们的偶像命名。”
早期的伪宗教把人类驱至不道德和强暴的深渊。创世记的记录说:“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。”“世界在上帝面前败坏，地上满了强暴。上帝观看世界见是败坏了，凡有血气的人在地上都败坏了行为。”人类的堕落和败坏便是伪宗教的代价；这便是人在宗教方面自作聪明所招致的惩罚。——创世记6:5,11,12。
但是纯真的宗教却得以在当时的腐化和堕落中出污泥而不染。圣经告诉我们说:“挪亚是个义人，在当时的世代是个完全人。挪亚与上帝同行。”由于挪亚听从上帝的指示而不是依靠自己的聪明，他建造了一只方舟，而这只方舟后来在洪水期间成了他的避难所。他的宗教，即对耶和华的崇拜，乃是唯一能够存留的宗教。所有其他的宗教都被洪水所毁灭。这件事实证明得救的途径只有一条，那便是耶和华的途径。——创世记6:9。
洪水后的宗教
洪水后有一段时期对耶和华的崇拜是地上唯一的宗教。但是不久之后魔鬼又再次开始重建伪宗教了。他利用宁录开始了对国家的崇拜。继之他更鼓动人建造一座高塔以反抗耶和华。他同时将人类灵魂不死和灵魂的轮回这两个伪宗教的基本教义介绍给人类。不久世人在崇拜方面开始采用象征物。由崇拜象征物进至偶像崇拜只是一个很短的距离而已。不久性崇拜也恢复了。——创世记10:9。
在许多地方太阳变成了崇拜的主要对象。迷信的人说，假如太阳神发怒不照耀我们，人类将如何打猎，捕鱼和过活呢？因此我们要想办法使太阳神快乐。什么办法呢？每天在日出之前选出一些最圣洁的人登上山巅以便接近太阳，然后在那里对着太阳神歌唱颂赞它对人类的恩惠。对太阳的崇拜于是便开始了。
不久之后又有对月亮和星辰的崇拜出现。跟着自然界的力量如风，雷，雨等以及自然本身也开始受人敬拜。当人们注意到蝌蚪变成青蛙和毛虫变成美丽的蝴蝶时，他们将此视为生命在死后仍然存在的证据，于是认为人死后不外是由一个躯体蝉脱到另一个而已。人们很容易相信孔武有力的人在死后变成强壮的动物。因此他们遂制成各种动物的偶像有如崇拜人一般去崇拜它们。不久他们将动物，鸟类，树木和爬虫类等都雕成偶像。于是他们由自然崇拜转至偶像崇拜。基督的使徒保罗曾评击这种崇拜说:他们虽然“知道上帝，却不当作上帝荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。自称为聪明，反成了愚拙，将不能朽坏之上帝的荣耀变为偶像，仿佛必朽坏的人和飞禽走兽昆虫的样式。”这段受上帝所感示的记录清楚地表明伪宗教是由错误的推断所产生的。这乃是倚靠自己的聪明而不倚靠上帝的结果。——罗马书1:21-25。
请留意这件事实:由伊甸的日子起一直都有纯真的宗教独树一帜地拒绝与伪宗教同流合污。上帝曾一再警告敬拜他的人不可与伪宗教妥协。摩西曾对以色列人说:“你要敬畏耶和华你的上帝，事奉他，指着他的名起誓。不可随从别神，就是你们四围国民的神。因为在你们中间的耶和华你上帝是忌邪的上帝。唯恐耶和华你上帝的怒气向你发作，就将你从地上除灭。”但是以色列人却并非时时都听从这个警告。起先他们犯了崇拜偶像的罪。后来他们又沦为伪宗教传统的奴隶。正如耶稣所说，他们因此废了上帝的诫命。——申命记6:13-15；马太福音15:6。
基督教与其堕落
耶稣基督曾将纯真的宗教重建起来。他证明纯真的宗教会带来永生，伪宗教则带来悲哀和死亡。他曾论及自己说:“我是道路，真理，生命。若不借着我，没有人能到父那里去。”你也许会问，但今日这条道路是什么道路呢？单是在美国便有数百种不同的所谓基督教了；他们倡导着彼此冲突的教义，但却都自称为纯真的宗教。这怎么可能呢？为什么会有这么多不同的“基督教”呢？我们怎能分辨那一个是真正的基督教呢？——约翰福音14:6。
在使徒和他们的同工死后，真正的基督教组织便逐渐消失了，大多数自称为基督徒的人均堕入了伪宗教的陷阱中。保罗所预言的堕落迅速现形了。保罗说:“我知道我去之后必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间也必有人起来说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”这正是后来所发生的情形。果然有人起来提出悖谬的理论把教会分裂了。到公元325年，堕落的基督教会被人利用来强化垂死的罗马国教。在那一年（公元325年）罗马的君士坦丁大帝在小亚细亚的尼斯（Nice）召开了第一次罗马教会的全体会议。经过数星期的激辩之后，他们终于达成协议宣布把异教“三位一体”的道理采纳为基督教的教义。数年后其他异教习俗例如母与子的崇拜，圣诞节，复活节，十字架，弥撒，为死者祷告和炼狱等，都陆续被这种新宗教所接纳。——使徒行传20:29,30。
随着时间的过去，教士的暴虐统治变成了无法忍受。抗议之声逐渐有所闻。希腊的天主教领域拒绝承认罗马的教皇为全世界的教会领袖，于是便发生了分裂。希腊天主教和希腊正教的宗教组织开始得势。俄希教会也脱离君士坦丁堡的主教区而另立门户。
在法国方面，里昂有一个名为华尔多（Petrus Waldus）的商人开始抗议罗马天主教廷的腐败堕落。他的跟从者被人称为华尔多派（Waldenses）英国牛津大学一位本身是罗马天主教教士的教授威克里夫（John Wycliff）也发表声明反对罗马天主教的教士。他的跟从者被称为罗拉特派（Lollards）。后来在德国有马丁·路德（Martin Luther）在法国有加尔文（John Calvin），在瑞士有斯文高（Ulrich Zwingle），在苏格兰有诺克斯（John Knox），在英国有克朗马（Thomas Cranmer），累德利（Nicholas Ridley）和拉铁摩尔（Hugh Latimer）等人兴起使天主教教会大受打击。这些人在当时所倡导的教义形成了今日基督新教的道理。
路德曾猛烈地抗议过天主教教会的腐败。他曾吸引了很多人跟从他。他所倡导的教义称为路德主义。加尔文是基督教的一位重要作者。他的道理称为加尔文主义。诺克斯在苏格兰传道。他的教义称为长老会教义（Presbyterianism）。再浸礼教徒（Anabaptist）大约和华尔多同时出现。他们乃是今日基督新教中的浸信会（Baptists），公理会（Congregationalists）和贵格会（Quakers）的前驱。
大约在这个时期，圣经开始以各地民众的语言流通了。由于有不少私人的解释和对圣经的曲解，所以便产生了另外一大批的新宗教。这时有一个教派称为A.B.C教派（Abecedarians）是由斯托克（Nicholas Stork）所创立的；他们“认为教育足以妨碍上帝的启迪和阻止灵性的圣化，所以反对一切形式的教育，甚至连学ABC也不可。”此外北非洲又有称为爱伯来派的教派（Abelites）认为生育足以使罪恶延续而反对人生育。当时甚至有一个称为撒但教的教派。这个教派的教徒向撒但祈祷，因为他们相信他有力量行善和行恶。有些教派接受圣经的若干部分；有些教派则反对它们。有好些教派更完全不接受圣经。所以目前世上其实有数千个教派。
这种宗教上的混乱情形应该由谁负责呢？在耶稣所说关于撒种的比喻中他将罪魁暴露出来，说:“那撒好种的就是人子，田地就是世界，好种就是天国之子。稗子就是那恶者之子，撒稗子的仇敌就是魔鬼。收割的时候就是世界的末了。收割的人就是天使。”因此，魔鬼乃是造成世上所有伪宗教负责者。但耶稣说纯真的宗教也会在这个时候于地上出现。我们今日看见这种宗教吗？我们怎样才能将其辨认出来呢？我们怎样才能确知那一种是纯真的宗教呢？——马太福音13:37-39。
在何处可以寻得纯真的宗教
你可以用在过去辨认纯真宗教的方法在今日认出这种宗教。纯真的宗教一向都与对耶和华的崇拜有密切不可分的关系。在伊甸园里第一个人类是敬拜耶和华的。公义的亚伯也敬拜耶和华。以诺和挪亚也敬拜耶和华。亚伯拉罕，以撒，雅各，摩西，耶稣和以往所有公义的人均崇拜耶和华为上帝。今日信奉纯真的宗教的人也一样。他们也敬拜耶和华为上帝。古代忠心的人都遵守上帝的道。他们是他的见证人:“耶和华说，‘你们是我的见证’‘我就是上帝。’因此直到现在所有敬拜耶和华的人都是他的见证人。——以赛亚书43:12。
基督教国的各教派无疑和第一世纪的基督教全无相似之处。它们的教士是雇来传道的；他们不惜参与政治活动和支持战争以求赢得物质的利益。他们鼓吹异教的道理，牺牲神治的原则，拒绝跟从圣经和支持人为的计划，以致宁愿拥护联合国而不肯接受上帝的王国。它的各教派在共产党的统治下是毫无力量的。他们并不崇拜耶和华为上帝。事实上他们以这个名字为羞。他们否认耶和华是他们的神而妄自把他的名字从他们的现代圣经译本中删去。因此他们毫无希望，对人民亦毫无贡献。
但是耶和华见证人的新世界社会却知道他们所相信的是什么和为什么相信。他们接受圣经为他们的指南而紧守它的教训。在圣经的原则上他们绝不肯妥协。他们不参与这个世界的政治和战争。他们已弃绝一切异教的道理。他们传扬上帝的道的真理，宣布上帝的王国而非人类自己所经营的世界组织如国联或联合国之类为人类唯一的希望。耶和华见证人正趁这个事物制度未遭遇末日之前在普世向人宣扬耶和华业已建立的这个王国作为一个见证。耶稣曾说过真正的基督徒必定会在这个时期宣扬他的王国。——马太福音24:14。
面对着这些真理，你可以作一个抉择。正如约书亚指出你必须“为自己选择所要事奉的。”但是在作这个抉择时请留心不要像以往和现在许多自作聪明的人一样自以为是。你应该让耶和华的圣灵和他的道圣经去指导你。它们会推动你作一个明智的抉择，正如约书亚所作的一般:“至于我和我家，”他说，“我们必定事奉耶和华。”你也应该事奉耶和华。请和他的见证人联络交往。请不要忘记，只有事奉耶和华的人才能渡过这个世界的末日而在上帝那公义的新世界里享受永久的和平与幸福。请作一个明智的选择而永远活下去。——约书亚记24:15；箴言3:5,6。