根据上帝的时间表我们来到那里？

一个研读上帝的道圣经的人无法不相信上帝知道将来的事，因为我们这时代所发生的许多可怕的事早在许多世纪之前已被他言到，并且按着他的“时间表”准确无误地出现在世界舞台上。这并不是说全能的上帝必须对历来地上所发生的事负责；他指出地上的人“行事邪僻，”这是他们自己的罪咎。（申命记32:5）反之，凭着他那无穷的智慧，他能够预知列国会采取什么途径，并且为了引导和鼓励我们，他命人把这些预言性的事件预先记录在他的道圣经里。

因此，认识这个“时间表”对人是很有益的，因为它会给予人无价的资料，使人知道在时间之流中我们已来到那里；它同时透露在世界的舞台上将会有些什么事发生。所以，从这些资料我们可以定出一条导至快乐结果的途径。

例如，圣经的“时间表”指出我们正站在一个新纪元的门槛上，在这个非常的世代，地球将会发生若干戏剧性转变——这些转变会影响到你的生命及其他所有人的前途。它表明我们正面临上帝在圣经称为“哈米吉多顿”的战争中向一切恶人发怒的日子。在这场战争之后接着便是耶稣基督荣耀的千年统治。（启示录16:16；20:4-6）今日有一大群人正对这些应许表现信心；他们已调整他们的生活，使其与上帝的道一致，而怀着在将来永享幸福生活的希望。

但是我们怎可以肯定这些应许一定会实现呢？答案很简单:因为这些都是一个不可能说谎的上帝所作的应许。（希伯来书6:18）它们是在上帝的“时间表”中已编排好的大事。——马太福音24:34,35。

例如在传道书3:1,8造物主向我们保证说:“凡事都有定期，天下万物都有定时:……战争有时，和好有时。”既然上帝为哈米吉多顿大战定下了一个确定的时间，他无疑也为基督的千禧年统治定下了一个确定的时间。

将圣经仔细研究一下可以帮助我们体会到熟识圣经的预言的人能够预期和了解行将发生的世事。例如借着研读《希伯来文圣经》，耶稣基督知道他被注定会受苦、死亡和复活。因此他事先告诉他的门徒，“他必须上耶路撒冷去受长老祭司长文士许多的苦，并且被杀，第三日复活。”（马太福音16:21-23）耶稣解释他作这些预言的原因说:“我预先告诉你们，叫你们到事情成就的时候，就可以信。”（约翰福音14:25-29）这便是熟悉预言和知道它们的应验的好处。目击上帝的应许实现可以加强我们的信心和力量，使我们能够充满信心地期望见到其他的应许实现。因此，一般不相信的人并不能从上帝的“时间表”得益。

富于鼓励的预言

上帝的应许和预言是为了鼓励我们而作的。例如在希伯来人于埃及为奴之前很久，上帝即已对亚伯兰说:“你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人，那地的人要苦待他们四百年。”（创世记15:13）这段受苦的时期由公元前1913年当埃及女子夏甲的儿子以实玛利嘲弄以撒时开始。由1913年减去400年就来到公元前1513年，意即上帝拯救以色列人脱离埃及人的奴役的那年。明白上帝对亚伯兰所作的这个预言对那些受奴役和苦待的犹太人可以成为一个鼓励的来源，因为他同时预言到他们所获得的拯救。——创世记50:24,25。

表明认识圣经所载的预言是一种鼓励的另一个例子见于耶利米的预言。耶和华命他的先知耶利米写下犹太人会在巴比伦作俘虏，同时他们的故土会荒凉七十年。（耶利米书29:10）在巴比伦的但以理先知从这些预言性的话获得很大鼓励，因此他期望他的同胞会得到释放而返回耶路撒冷；很准确地这件事发生于犹大变成无人居住——在耶路撒冷荒凉之后不久，所余下的犹太人都逃往埃及——之后的第七十年，即公元前537年。这再次显明上帝的“时间表”的准确。

在公元第一世纪之初，忠心的犹太人都凭着圣经所载的预言而期望弥赛亚来临。天使曾对但以理说:“从出令重新建造耶路撒冷直到有受膏君的时候必有七个七和六十二个七。”（但以理书9:24,25）换句话说，要经过六十九个七年或483年。（以西结书4:6）这个预言由公元前455年亚达薛西王下令重建耶路撒冷和它的城墙时开始计算。（尼希米记2:1-8）从公元前455年倒数483年就来到公元29年。在公元29年，拿撒勒人耶稣受圣灵所膏而成为受膏者，耶稣基督或耶稣弥赛亚。在那年西门·彼得的弟弟安得烈说:“‘我们遇见弥赛亚了。’（弥赛亚，翻出来就是基督）。”（约翰福音1:41）这正如几个世纪以前但以理先知所预言的一般。

既然上帝的预言和应许历来都是对人类的一项鼓励，生活在这个事物制度结束时期的我们同样以之为鼓励的一个来源无疑是明智之举。——罗马书15:4。

外邦人时期的结束

我们的世代是一个最危急的世代。圣经的年代记和预言均一致同意这件事实。我们生活在今日的人正站在上帝用来消灭地上一切恶人的哈米吉多顿大战的门槛上。这同时表明我们也站在基督和平公义的统治的门槛上。但是我们怎知道呢？凭着预言及上帝的准确无误的“时间表。”——提摩太前书3:1-5；马太福音24:21；彼得后书3:13。

请留意耶稣所透露的时间因素。他说:“耶路撒冷要被外邦人践踏，直到［指定的列国时期］满了。”（路加福音21:24）接着他说:“民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒地震。这都是灾难的起头。”（马太福音24:7,8）耶稣所提及的“指定的列国时期”是指一段没有一个由大卫的王系统治而代表耶和华的政府干预地上外邦统治地球的时期。那么这段“时期”在什么时候开始与及会延续多久呢？

外邦人的时期始于公元前607年当地上代表上帝的政府的首都耶路撒冷被巴比伦王倾倒时。正如但以理书第4章指出，它会延续七段象征性的时期。在但以理书的同一章里有一个关于上帝的王国的预言（但以理书4:34），它表明在“七期”过去之后，上帝所拣选的人获得统治权的时候便来到了。（但以理书4:17,25,32）圣经指出“七期”的每一期是360年，因此七期便是2,520年。a这段时期结束于公元1914年的秋天。这件事具有很重大的意义，因为根据上帝的“时间表”的预言指出，地球在1914年之后，会目击一项显著的转变。它真的有这样吗？

标明末世的证据

耶和华见证人在1914年之前逾三十五年即已宣告那年是一个特别的年代。他们的出版物早在1877年便警告在1914年外邦人的统治时期会受到上帝王国的干预。他们确信耶稣论及这事物制度结束的预言会成为真实，在外邦人时期结束之后，上帝的弥赛亚王国便会执掌全权，将地上的外邦国家除去。

但是在1914年的上半年，世界并没有什么大变动发生。各国之间仍然有和平存在。世界舞台上的情形正合讥诮者们的心意，而他们亦极尽讥诮之能事。到1914年的六月尾，世界开始感觉不稳了。到1914年十月一日，人们可以很清楚看出耶稣的预言已经应验“指定的列国时期”已经结束了。历史家和政治家都说公元1914年是一条“历史的分界线，”“世界变成疯狂的日子，”一个“转捩点”，‘世界开始走向祸患的时候’。上帝的“时间表”指出外邦人时期结束的1914年正是这样的一个年代。

第一次世界大战并没有解决世界的难题，它只是播下祸种，使世界在同一个世代内投进另一场更大的战争（第二次世界大战）中而已。此后仍继续有规模较少的战争和革命发生，正如耶稣所预言，外邦人时期的结束会标明地上的“灾难的起头，”事实果然如此。

自从1914年以来，地上亦经历到空前的饥荒，受粮食短少所影响的人竟比在此之前的900年间受饥荒影响的人数超出两倍有多。瘟疫也在地上大为增加，精神病、心脏病和癌症已达到全球性灾难的程度。地震所带来的灾害亦不断加增，自1914年以来，每年丧生于地震的人十倍于这年以前的数字。

这些事实均强调上帝的“时间表”的准确性。它们使我们成为这些业已应验的预言的见证人。它们告诉我们魔鬼撒但已知道的一件事实，那便是我们正站在哈米吉多顿的门槛上。他的邪恶统治将告结束了。‘愿上帝的王国来临’这句话很快便会对地上的人成为事实了。——启示录12:12。

6,000年的结束

检讨过这些圣经事实之后，还有另一件事也引起我们的注意。圣经的年代记表明我们在这邪恶的事物制度的“末期”已渡过了逾五十二年。这段时期始于公元1914的秋天，当“指定的列国时期”结束的时候；而它已过去了很长的期间了。耶稣说“这世代”的人看见这段时期在1914年开始，他们亦会看见它的结束。在1914年年长到能够了解在那年所发生的事的人已不再年青了。它余下的时间已不多了。属于这个世代的人有许多已经死去，但是耶稣表明“这世代”会有些人一直活到邪恶的事物制度，包括天和地，过去的时候。（路加福音21:32,33）那么，我们还要等多久上帝才会采取行动消除罪恶而带来他的王国的和平统治呢？

很有趣地，1975年的秋天会是人类6,000年历史结束的时候。这是根据圣经本身所含的可靠的年代记而确定的。这年对人类有什么意义呢？它会是上帝对恶人执行刑罚的时候和他的爱子耶稣基督的千年统治的开始吗？很可能，但是我们必须等到那时才知道。可是有一点是我们所确知的:耶稣说会目击这些事发生的那个世代已行将结束了。这个时候已快到了。在上帝的‘时间表’里，我们已来到这个行将永远消逝的邪恶事物制度的最后日子。一个荣耀的新规制已就在我们的眼前。因此，这是世界各地的基督徒快乐的一个好理由；不错，他们正欢欣鼓舞，因为他们祈求上帝的王国降临的祷告现行将实现了。——路加福音21:28。

所以，要将主耶稣在论及我们的日子时所提出的劝诫谨记在心:“你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”（路加福音21:36）这预言是真确的；时候已很短了。

［脚注］