第5章
人类前途的可靠预观
1．为什么圣经预言总是百无一误的？
我们有充分理由相信圣经所告诉我们的前途。圣经的预言并非基于一些曾研究世事趋向的人所作的揣测。“圣经所有的预言，都不是先知自己的见解，因为预言不是出于人意的，而是人受圣灵的感动，说出从上帝而来的话。”（彼得后书1:20,21，《新译》）由于这缘故，圣经预言在所有的细节上均证明正确无误。
2．试举出一些关于世事发展的预言。
2 圣经曾指名预言到若干世界帝国的兴衰——巴比伦、玛代波斯和希腊。它在事情发生之前差不多两个世纪便已宣布巴比伦会怎样倾倒，并且将征服者的名字透露出来。这个预言获得详细的应验。预言宣告巴比伦城最后会沦为一片荒土，永不再为人所居。这种情形一直延续至我们的日子。（但以理书8:3-8,20-22；以赛亚书44:27-45:2；13:1,17-20）其他的国家虽然没有被指名提及，但圣经却预先加以详细描述，使熟悉历史的人能够很容易辨认出它们来。
3．有些预言是不以预告的形式发出的吗？
3 可是我们应当意识到，圣经里含有预言性的资料并非仅限于一种。我们已在耶稣所行的奇迹方面留意到这件事，这些奇迹乃是人类在上帝王国治下所要经历的种种幸福的先兆。圣经的其他部分虽然没有使用听来像预言的措辞，但其实却含有预言的性质。
引人入胜的预言性先模
4．圣经怎样向我们指出摩西律法含有预言性的意义？
4 例如，圣经的希伯来书打开了我们的眼，使我们看出有些资料在一个粗略地阅读圣经的人看来可能仅是历史，但其实却含有预言性的意义。这本书透露‘摩西律法乃是将来美事的影像。’——希伯来书10:1。
5．什么表明物品可以预表某些更大的事物？
5 有时圣经运用物体去形成预言性的先模。例如论到摩西奉耶和华之命所建造的神圣帐幕以及祭司在其中所作的服务，希伯来书的执笔者在上帝感示之下解释这乃是“天上的事物的副本和影像”。这个帐幕预表耶和华伟大的属灵圣殿，其中的至圣所是在天上的。因此，“现在基督已经来到，作了将来美事的大祭司，经过那更大更全备的帐幕，不是人手所造，也不是属乎这世界的，并且不用山羊和牛犊的血，乃用自己的血，只一次进入圣所，成了永远赎罪的事。……基督并不是进了人手所造的圣所，（这不过是真圣所的影像）乃是进了天堂，如今为我们显在上帝面前。”（希伯来书8:1-5，《新译》；9:1-14，24-28）基督徒从这里所描述的属灵实体获得很大的裨益，对这些事的体会应当在我们的生活途径上反映出来。——希伯来书9:14；10:19-29；13:11-16。
6．在（甲）加拉太书4:21-31，（乙）马太福音17:10-13，圣经怎样表明人物可以含有预言性的意义？
6 圣经所提及的人物也可以成为预言性的先模。加拉太书4:21-31提出这件事的一个详细例证，圣经在这里解释亚伯拉罕的妻子撒拉（相当于“在上的耶路撒冷”）和使女夏甲（相当于“现在的耶路撒冷”）以及她们的儿女所含的预言性意义。在另一个事例上，耶稣帮助门徒看出施洗约翰是以利亚先知的副本，他像以利亚一样无畏地将伪善的宗教恶行揭发出来。——马太福音17:10-13。
7．在什么方面耶稣基督由（甲）所罗门，（乙）麦基洗德，所预表？
7 以智慧超卓和在位期间的太平盛世著称的所罗门很适当地预表耶稣基督。（列王纪上3:28；4:25；路加福音11:31；歌罗西书2:3）虽然创世记中论及亚伯拉罕与麦基洗德相遇的记载非常简短，诗篇110:1-4却表示这件事充满意义，因为弥赛亚会“照着麦基洗德的等次永远为祭司，”意即他会凭着上帝的直接任命而不是由于家世的缘故获得祭司的职分。后来希伯来书进一步论及这点，并且将体会这样的真理与基督徒的成熟相提并论。成熟乃是一切渴望取悦上帝的人所必须具备的重要品质之一。——希伯来书5:10-14；7:1-17。
8．（甲）什么例证表明生活上的经验可以含有预言性？（乙）这样的经验是否每一方面都必然在应验中有相应的部分？
8 显然，含有预言性的相似事件所牵涉到的并非仅限于当事人的职位或地位。事情也包括当事人在生活上的经验。有一次当犹太的宗教领袖表示不信时，耶稣对他们说：“一个邪恶淫乱的世代求看神迹，除了先知约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。约拿三日三夜在大鱼肚腹中，人子也要这样三日三夜在地里头”（马太福音12:38-40；约拿书1:17；2:10）可是，耶稣并没有说约拿一生中的每一件事均预表他自己所经历的事。当耶稣从耶和华接获委派时，他并没有逃避，像约拿试图逃往他施一般。但是正如耶稣表示，圣经将约拿在大鱼腹中的经历记录下来，因为这件事提供一些与耶稣自己的死亡和复活有关的预言性细节。——马太福音16:4,21。
9．（甲）耶稣指出的两段历史时期含有什么预言性？（乙）在上帝感示之下，彼得提及其他什么含有预言性的细节？
9 若干历史时期也提出一些令我们特别感兴趣的预言性预观。有一次耶稣谈及在他带着王国权力显现出来之前的那段时期，他将事情与上帝对恶人执行判决的其他两段时期相提并论。他论及“挪亚的日子”和“罗得的日子”所含的意义，特别强调当时一般人将精神完全集中于生活的日常事务之上。他鼓励我们采取迅速的行动，不要像罗得的妻子一样留恋撇下的事物。（路加福音17:26-32）使徒彼得在上帝感示他所写的第二封信中提及其他含有深长意义的细节——天使在洪水之前的忤逆，挪亚的传道活动，罗得对所多玛人无法无天的恶行大感痛心，上帝在适当的时候消灭恶人而借此立下未来事件的先模，以及证据表明上帝能够而且也必定会搭救他手下的忠仆。——彼得后书2:4-9。
10．借着将耶利米书与启示录比较，试说明应验了的预言可能含有进一步的预言性。
10 预言一旦获得了应验，这并不意味到现在它们只具有历史上的重要性而已。关于行将发生的事的预先通知以及预言获得应验的方式时常预示未来某些影响甚至更为广远的事件。关于古代巴比伦的圣经记载便是如此；这个帝国以虔信宗教著称，甚至在我们的日子世界各地仍然感受到它的宗教影响。虽然巴比伦在公元前539年被玛代和波斯人推翻，在公元第一世纪末了写成的启示录却引用耶利米先知的话而指向预言在未来的另一项应验。这项应验与伪宗教的世界帝国大巴比伦有关。为了说明这点，请比较启示录18:4与耶利米书51:6,45；启示录17:1,15及16:12与耶利米书51:13及50:38；启示录18:21与耶利米书51:63,64。
11．关于耶和华如何对待变节不忠的以色列和犹大国的圣经记载含有什么预言性的意义？为什么？
11 类似地，耶和华对待变节不忠的十支派以色列国和对待两支派的犹大国中没有信心的君王与祭司的方式也含有预表性。圣经中适用于这两个古代王国的许多预言及其应验方式形成了一幅生动的图画，表明上帝会怎样对待现代的基督教国；这个组织也自称事奉圣经的上帝，但却明目张胆地违反他的公义诫命。
12．我们个人可以怎样从这些记载得益？
12 因此，这一切记载在今日具有重大的意义。它们帮助我们了解上帝对今日的情势怀有什么看法以及我们个人必须怎样行才能渡过将临的大灾难。我们由此获得帮助，更充分体会到“圣经……于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的”——提摩太后书3:16,17。
这一切是预先安排的吗？
13．我们怎么知道上帝绝没有蓄意引诱人犯罪以便构成预言性的先模？
13 我们是否应当因此便认为圣经中的人物和列国的所作所为都是上帝预先安排的，好使其含有预言性的意义呢？显然，以往上帝以某种方式对待他的仆人，借此提出他为未来所预备的一些较大事物的先模。但是人的行动又如何呢？有些人犯了严重的罪。上帝是否引诱他们犯罪以便构成圣经的记录呢？身为基督徒的圣经执笔者雅各回答说：“上帝不受邪恶所诱，也不试诱人”（雅各书1:13，《当代圣经》）上帝绝没有蓄意使人行差踏错以求形成若干预言性的先模。
14．（甲）耶和华怎么知道世人或甚至撒但会在未来怎样行？（乙）耶和华对自己和自己的旨意的深刻认识怎样与圣经的预言有关？
14 请不要忘记耶和华是人类的创造者。他洞察人性，深知我们的行事为人受什么所影响。（创世记6:5；申命记31:21）他能够准确地预知在生活上与他的公义原则一致的人会有什么结局，也知道那些试图不理会自己对上帝的需要或违背他的行事方式的人会遭遇什么后果。（加拉太书6:7,8）他知道魔鬼会继续使用一些与他在以往所用的类似的诡计。耶和华也知道自己在某种环境之下会怎样行；他确知他会按照公平、不偏不倚、爱心、怜悯等崇高美德而行事，这些美德是他一向都表现的。（玛拉基书3:6）既然耶和华的旨意是必定会实现的，他能够预告事情的结果以及他会采取什么行动去成就他的旨意。（以赛亚书14:24,27）因此他能够从世人和列国的生活上拣出若干事件，将其包括在圣经的记载里以提供未来的若干预观。
15．使徒保罗怎样强调圣经记载绝非仅是历史而已？
15 因此很适当地，使徒保罗在叙述以色列历史的若干事件之后对基督徒同工说：“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人”（哥林多前书10:11）他对罗马的基督徒小组写道：“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。”（罗马书15:4）由于意识到圣经的记载并非仅是历史，我们可以开始从这些记载寻得关于人类未来的一些奇妙预观。
［第41页的附栏或图片］
预言性的先模——指向什么？
挪亚的日子
帐幕
所罗门王
约拿在鱼腹里三日
巴比伦的倾倒