主在地上传道时世人的宗教态度
1．戒行派的信仰和行为如何？
当耶稣开始传道时，巴勒斯坦除了有施浸者约翰在热心地活动之外，还有几个犹太教派也在影响着当地的宗教态度。其中之一是戒行派（Essenes）。耶稣的使徒和门徒在他们所写的圣经中并没有提及这个教派。这派的教徒相信人需要刻己自苦，禁食修行才能算是敬虔，因此他们鄙视任何使肉体感觉愉快的事物。他们与世隔绝而形成他们自己的社会。戒行派并不是耶稣在传道工作上所接触的一个主要教派，虽然他们最近因为死海书卷的发现而大受人注意。
2．奋锐党所感兴趣的是什么事？在什么事件中他们的影响看来非常显著？
2 此外还有一群称为奋锐党的狂热国家主义者。他们渴望有一个犹太人会起来率领他们反抗罗马而摆脱后者的统治。当时加利利是这种倾覆运动的温床，而耶稣便是在这个区域里长大的。耶稣的门徒中有一个被人称为“奋锐党”，所以可能以前是这个教派的一分子。可是他并没有在耶稣以奇迹喂饱五千人之后立刻趁机煽动国家主义或独立自治的情绪。“众人看见耶稣所行的神迹，就说:‘这真的是那要到世间来的先知。’耶稣既知道众人要来强逼他作王，就独自又退到山上去了。”这些国家主义者想拥立他为王以便和罗马政府对抗。他们想利用耶稣和他所具有的神奇力量达到他们自己所怀的自私目的。但是耶稣坚决拒绝放弃他的天父派他从事的工作。正如他在彼拉多之前作证说:“我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证。”——约翰福音6:14,15；18:37；路加福音6:15；使徒行传1:13。
3．撒都该人是谁？他们对罗马，希伯来文圣经和传统的看法如何？
3 第三个派别是撒都该人；这个教派包括文士和犹太最高法庭的法官，甚至两个祭司长也属于他们之列。（约翰福音11:47；使徒行传5:17；22:30；23:6）他们对弥赛亚的来临并不关心，反之他们所感兴趣的是保持现状。他们和罗马订有协议。他们负责管理圣殿的事务，祭司的职守，十份一捐的征收，圣殿的献金，在外邦人的院子中的牲畜售卖和钱币找换等。撒都该人并不接受上帝感示人写成的全部圣经，也不承认法利赛人的传统，事实上他们只相信摩西的律法。
4．关于复活的问题耶稣怎样回答撒都该人？为什么？
4 由于这缘故，撒都该人曾向耶稣反对复活的道理，因为他们认为摩西的律法并不支持这样的信仰。耶稣运用他们所承认的权威答复他们；他引证摩西的写作说:“论到死人复活，你们没有念过摩西的书荆棘篇上所载的么？上帝对摩西说:我是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝。上帝不是死人的上帝，乃是活人的上帝。你们是大错了。”（马可福音12:18-27）由此可见这些死去的人会借着复活而再次活过来。正如从上帝的观点看来有些远离他的人可说是死去一样，同理从他的观点看来这些蒙他悦纳的死者可说是仍然活着。——以弗所书2:1；提摩太前书5:6；路加福音20:38。
5．关于撒都该人的什么知识表明他们便是高喊“除了该撒我们没有王”的人？
5 由于撒都该人和罗马政府订立了协约，他们不想见到有任何人引起纠纷，因为这样罗马的军队便可能会来将更大的限制加于他们身上了。他们想除掉耶稣。彼拉多自己也知道这件事实，因此他对耶稣说:“你本国的人和祭司长［撒都该人］把你交给我。”所以很和逻辑地，这班人企图使耶稣的案件变成一个关于对该撒效忠的争论:他们威胁说:“你若释放这个人，就不是该撒的忠臣。凡以自己为王的，就是背叛该撒了。”当彼拉多问他们他是否应该将他们的王钉死时，祭司长，或撒都该人，高声喊道:“除了该撒我们没有王。”——约翰福音18:35；19:12-16。
文士和法利赛人
6．谁是文士？
6 文士中有些是撒都该人，但大部分都是法利赛人；无疑这便是为什么耶稣在马太福音23章如此时常将文士和法利赛人相提并论的原因。属于祭司阶级的文士所担任的工作是诵读，抄写，解释和教人律法。他们的责任是要向人表明怎样将律法应用在日常生活上。——马太福音23:2,13,15,23,25,27,29。
7．法利赛人相信些什么？
7 法利赛人是宗教的传统主义者；他们认为唯有借着遵守传统或所谓的口传律法才能得救。他们按照自己的见解期望弥赛亚的来临。他们接受全部希伯来文圣经，但在此之外更加上他们自己所订的口头传统。他们尽力和罗马人保持分离，因为他们认为和这些人来往是不洁的。在他们的心目中看来，和一般不守口头传统的平民来往也是一件污秽的事。
8．为什么指责耶稣的门徒在饭前不洗手的是法利赛人？
8 既然法利赛人是传统的爱好者，他们对耶稣埋怨他的门徒“吃饭时不洗手”自然不是一件值得希奇的事。他们的指责并不是根据任何卫生的理由，反之乃是为了护卫他们的传统的缘故。正如耶稣指出，他们这些传统“废了上帝的诫命。”（马太福音15:1-6；马可福音7:1-8）随着时间的过去，洗手的传统发展成愈来愈繁复。最初他们只规定应在饭前需作一种仪式性的洗手，借着发展为在饭前饭后都要洗手，后来一些比较严格的信徒更在各道菜之间也要洗手。有些食物需要进食者将手完全浸入水中，另外一些则需要用特别的水倒在手上而流过手腕。这些水便被视为不洁了，因此若有任何流回手上，他们就必须再洗一次手以便将不洁的水洗去。《犹太法典》规定违反这条传统所招致的惩罚说:“藐视洗手礼的人会从地上灭绝。”他们都忙着洗手，但他们却忘记了洗净他们的心！
9．为什么法利赛人埋怨耶稣的门徒在安息日摘谷吃？关于安息日他们做了些什么规定？
9 谁会指责人在安息日摘麦子吃呢？马太福音12:2回答说:“法利赛人看见就对耶稣说:‘看哪！你的门徒作安息日不可作的事了。’”促使他们提出反对的乃是他们所订在守安息日这件事上的传统。安息日是他们非常重视的一个问题，在《犹太法典》里有两大卷是完全讨论安息日的各种规条的。举例说，你不可以在安息日咬手指甲。女人不可以在安息日照镜子，因为他们可能看见一根白头发而拔出来，这便算是工作了。你不能戴假牙，因为它们可能跌出来，你若将它们拾起来便可说是在安息日负重了。若为了防止伤口恶化而贴上药膏是可以的；但若使伤口好转就是不合法的工作了。除非伤者有生命的危险，否则便不可以在安息日医治骨折。你不可以吃母鸡再安息日所生的蛋。这鸡若不是养来生蛋而是准备在养肥之后拿来吃的，那末它所生的蛋便可以吃，因为这蛋只算是母鸡身体中的一部份跌了下来而已！
“地上的众民”
10．“安哈亚勒士”是谁？宗教性浓厚的犹太人对他们的看法如何？
10 “安哈亚勒士”。（Amha-arets）这个希伯来字的意思是“地上的众民。”（耶利米书1:18）这些人被法利赛人看作泥土一样踏在脚下；撒都该人当然更和他们绝无来往，因为他们对其他所有人都是瞧不起的。“安哈亚勒士”是一些穷苦的工人；他们不懂得律法或传统，也没有遵守这些规条。他们没有诵念正式的祈祷文，他们的衣服没有钉上礼仪的䍁子，他们礼拜时没有佩戴藏着经文的匣子，也没有像许多拘守礼节的犹太人一样训练他们的儿子遵守传统的规条。他们受律法师所恨恶，而且被视为不法之徒。有一个律法师否认他们有任何复活的希望，而律法师希廖（Rabbi hillel）则说:“没有任何安哈亚勒士是真正虔诚的。”一个严格的犹太人不会让女儿嫁给这种人。他们的见解是:“不要和罪人来往，甚至为了带领他们亲近律法而这样行也不成。”当一般宗教家抨击耶稣和罪人来往时，他们无疑将这批人包括在罪人之列。
11．耶稣对“安哈亚勒士”的感觉如何？
11 耶稣却对属于“安哈亚勒士”阶级的罪人表示关怀。当自以为义的法利赛人反对他和这些低微的人来往时，耶稣说:“我来本不是召义人，乃是召罪人。”耶稣的注意力被吸引到他们身上:“他看见许多的人，就怜悯他们，因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。”这些一向受人冷待忽视的平民对耶稣的传道发生热烈的响应；其实他们并非对于耶和华的律法漠不关心。这些劳工阶级所不能遵守的乃是长老们所制订的荒谬的传统。——马太福音9:13,36。
12．知道这件事实怎样使我们对路加福音15:1-10所记载的情形了解得更清楚？
12 既然认识了当时的情形，我们无疑能够对路加福音15:1-10的记载了解得更清楚:“罪人都挨近耶稣要听他讲道。法利赛人和文士私下议论说:‘这个人接待罪人，又同他们吃饭。’”为了答复他们的指责，耶稣说有一个人有一百只羊；当其中一只失落了时，他便撇下九十九只去找回失落的一只，并且为了复得这只羊而大为欢乐。于是耶稣率直坦白地说:“我告诉你们，一个罪人悔改，在天上也要这样为他欢喜，比较为九十九个不用悔改的义人欢喜更大。”他采用法利赛人自己的观点把他们当作公义和已经安居在上帝羊栏里了。因此他会撇下他们去找寻迷途的羊一般的罪人，他并且指出挽救一个罪人会比拯救九十九个认为自己不需要得救的伪君子令人高兴得多。为了更有力地表明这件事实，他说了一个比喻。他说有一个妇人有十个钱币，但后来失了一个，于是他便仔细地到处寻找，直至找着为止，并且为了找回这个使一套得以恢复完整的钱币而大为喜乐。使耶稣感觉兴趣的乃是失落的钱和失落的羊，包括一般自知迷途而渴望得救的“安哈亚勒士”阶级。当这些人返回上帝的手下时，他们会为耶和华带来很大的快乐。但是上帝对于一般自以为义而不肯悔罪的文士和法利赛人却不感兴趣。
13．法利赛人对于他们的传统和上帝的道具有什么荒谬的见解？
13 耶和华和耶稣有什么理由要喜悦一般跟从传统的人呢？文士和法利赛人的传统废了上帝的道，可是他们对这些传统却如此尊重以致变成荒谬可笑。他们说上帝命人写下来的律法好像水一样，传统却像酒一样。他们甚至说上帝将整天的时间用来研究被人写下来的律法，整晚的时间则用来研究口头的传统。你能够想象这样荒谬的言论吗？
对伪君子的谴责
14．文士和法利赛人怎样将沉重的负担压在人民肩上？他们怎样阻止人进入上帝的王国？
14 难怪耶稣说出马太福音廿三章所载的许多激烈的话。“他们把难担的重担捆起来搁在人的肩上，但自己一个指头也不肯动。”这些重担便是许多如此难守的口头传统，但他们甚至不肯取消一条规定以减轻人民的负担。他们将自己立为人民的导师，但他们非但没有引领人民将注意力集中在上帝的王国之上，反而坚持要他们遵守繁复的传统而阻碍他们追求上帝的国。但是当耶稣开始从事他们所忽略的工作时，他们却恼羞成怒而极力怂恿人民反对他。耶稣说的不错:“你们正当人前把天国的门关了，自己不进去，正要进去的人你们也不容他们进去。”——马太福音23:4,13。
15．什么表明法利赛人和文士只对事物的外表感觉兴趣？
15 “你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们将薄荷，茴香，芹菜献上十分之一，那律法上更重的事，就是公义，怜悯，信实，反倒不行了。这更重的是你们当行的，那也是不可不行的。你们这瞎眼领路的，蠓虫你们就滤出来，骆驼你们倒吞下去。”他们对于细微的事如此注重以致竟忘记了纯真的崇拜方面比较重大的事项。虽然他们在外表上看来神圣，其实骨子里却完全是另一回事。“你们这假冒伪善的文士和法利赛人有祸了！因为你们洗净杯盘的外面，里面却盛满了勒索和放荡。你们这瞎眼的法利赛人，先洗净杯盘的里面，好叫外面也干净了。”他们所关心的是外表，上帝所看的却是内心。虽然他们在外表上装出非常虔诚的样子，他们却缺乏了公平，仁慈和信实的美德。——马太福音23:23-26。
16．什么比喻将外表看来善良的人和内心实际善良的人作比较？
16 一块宝石可能看来黯淡，但里面却是好的。当你将它加以磨琢之后，它便会开始闪耀了。即使它在未经磨琢之前的粗糙外表看来平凡，它的价值却深入到浮面之下。在另一方面，虽然粉饰可能改善一间陈旧木屋的外表，些小的磨损便会将下面的旧木板显露出来。人亦一样。耶和华对一些外表上看来虔诚的人并不感觉兴趣。当他们不能遂己所愿或必须作改变时，你便会看见他们的真相了。你可以看见他们能够变成多么暴戾，于是他们的本来面目便暴露出来了。当耶和华将列国的“财宝”召集出来时，他所感兴趣的乃是一些像宝石一般的人。心地公义善良的基督徒愈受折磨，迫害，屈辱和反对，他们的忠贞便愈为显著辉煌，他们愈能够将耶和华的荣耀灿烂地反映出来，并且愈有力地驳倒撒但说人类无法在考验之下对上帝保持忠诚的谎言。——哈该书2:7。
17．什么表明文士和法利赛人对待耶和华的先知的方式是伪善的？
17 “你们这假冒伪善的文士和法利赛人有祸了！因为你们建造先知的坟，修饰义人的墓，说:‘若是我们在我们祖宗的时候，必不和他们同流先知的血。’”但这些伪君子却将最伟大的先知耶稣基督杀死！他们喜欢为死去的先知修筑坟墓以便引人注意他们的善行，但是活着的先知若胆敢揭发他们的伪善便遭殃了！——马太福音23:29,30。
今日的宗教态度
18．什么表明在宗教上属于同一类型的人今日仍然存在？
18 像第一世纪一样，今日也有同一类型的人存在。有些人将自己关在宗教的寺院里与世隔离，禁食自苦；像以往的戒行派教徒一样，他们以为这种苦行便是虔诚。有些是极端的爱国主义者；像以往的奋锐党一样，这些人把世上的统治者和列国看作上帝的工具，并且妄自尊大地企图以自己的方法带来和平。以往的撒都该人只肯接受希伯来文圣经的一部分，其余的经文都被他们弃置一旁，今日现代派的宗教家亦如是。像撒都该人一样，他们想赢得世人的政府的宠爱。但是你若想与上帝同行，你就不能像现代派的牧师一样成为这个旧世界的一部分。此外今日也有一些像法利赛人一样的传统主义者。有些人紧守着来自古代异教的宗教传统，其他的则在从异教借来的信仰之外更加上他们自己所订的传统。今日一般基本主义派的宗教家便属于这一类。他们所信关于三位一体，灵魂不死，罪人受苦，崇拜偶像和其他的许多传统废了圣经中的基本真理，正如以往文士和法利赛人的传统所为一般。
19．（甲）什么阶级的人和安哈亚勒士相似？今日的宗教领袖们怎样反应？（乙）当这些以前受忽视的人开始和新世界社会联络时，他们经历什么改变？
19 今日也有许多像以往的“安哈亚勒士”或“地上众民”一样的人。他们是一些忠实的人，虽然基督教国的宗教组织没有对他们施以适当的教导，他们却渴慕上帝的公义。耶和华见证人友爱地帮助的主要便是这些平民，而他们亦找到很多虚心聆听的人。犹之乎以往的法利赛人耻笑一般听从耶稣的人说:“你们也受了迷惑么？官长或是法利赛人岂有信他的呢？但这些不明白律法的百姓是被咒诅的，”今日的宗教领袖也讥笑别人听耶和华见证人的道理。他们说只有未受教育的低等愚民才会听。但是他们其实错了，正如以往的法利赛人也错了一般，因为甚至在统治者和法利赛人中间也有听信和跟从耶稣的。（约翰福音3:1,2；使徒行传4:36,37；6:7）今日大部分肯听的人都来自这个受忽视的阶级，但是当他们开始跟从耶稣的脚迹与新世界社会联络之后，他们便不再受忽视了。耶和华见证人友爱地帮助他们对上帝的道获得一种正确的认识，若有需要甚至教他们识字以便使他们能够研读圣经。他们留意到耶和华见证人像耶稣一样以不同的方式传道。他们信赖圣经的权威而不像现代的法利赛人和撒都该人一样鼓吹传统和现代的思想。——约翰福音7:47-49。
20．（甲）今日我们应该明智地跟从什么途径？但是应该避免怎样？（乙）我们可以怎样从事属灵的医治工作？
20 我们若是耶稣真正的门徒，就必须跟从他的脚踪而行，舍弃伪善和侮辱上帝的传统，并且忠心地带领一般对自己在灵性上的需要认识清楚的人将注意力转向上帝的王国。我们千万不可以变成像耶稣时代的伪宗教家一样只顾按自己的方式行事而不肯按耶和华上帝所悦纳的方式敬拜它。当然，我们无法仿效耶稣施行医病和复活死人的奇迹，但是我们能够从事一件属灵医治的工作。我们能够将圣经的真理灌输到听从的人脑中和深印在他们心上，于是他们那经过改造的头脑便会指挥他们的脚从事上帝的工作，虽然以和上帝同行而论他们的脚在以前可说是残废的。一度对上帝的真理蒙然不见的眼将会看见，一度对他的信息不听不理的耳朵将会听见，一度染上像麻风一样可怖的属灵疾病的身体将会成为洁净，在过犯和罪孽中死去的人也会恢复属灵的生命和活动；他们所具有的不再是一种死去的信心，反之他们借着事奉耶和华的活动和工作证明自己的信心是活的。
21．我们应该怎样努力跟从耶稣所立的榜样？
21 耶稣“给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”（彼得前书2:21）正如一个建筑师需要仔细研究蓝图上所有的细节，我们亦必须研究耶稣所从事的传道工作以求仔细地仿效他。我们应该力求了解我们对其作见证的人，认识他们的需要，用适当的比喻使我们的信息更加有力清楚，并且像耶稣一样对羊群表现深切的挚爱。我们应该勇敢地对所有的人传讲真理，并且忍耐地帮助低微的人。我们若不断地注意自己和自己的教训，这便会使我们自己和听我们的人都一同得救。——提摩太前书4:16。