“你的道就是真理”

使用十字架

倘若你有一个最亲密的朋友因被人诬告而服刑，你会有什么感想呢？你会将刑具，例如绞刑索或电椅，造成复制品吗？你会吻那复制品，用蜡烛加以供奉或挂在颈上作为装饰吗？“当然不会”，你也许说。

但有千千万万的人岂不是实际上如此行吗？他们岂不是说耶稣基督是最亲密的朋友，甚至为了爱他们而牺牲自己的生命吗？他们岂不是说耶稣虽然无罪，却冤屈地被钉在十字架上吗？可是，他们的教堂、住宅或身上岂不是挂着十字架吗？许多人岂非甚至亲吻十字架，在它面前燃着蜡烛叩拜吗？这一切行为是怎样来的呢？

历史证据显示早期的基督徒绝没有使用十字架作崇拜。《新天主教百科全书》说:“在公元第一世纪的象征艺术品中并没有发现基督在各各他赎罪死亡的图象。早期基督徒受旧约禁止雕刻偶像的命令所影响，以致不愿描绘主受难的刑具。”显然他们绝没有叩拜或亲吻十字架。

在犹太人和罗马人看来，耶稣的死亡方式是极为屈辱的。他所受的刑罚与重罪的犯人无异，像与他一同被钉的恶人一般。（路加福音23:32）因此他的死亡以最丑恶的方式误传了他。对基督徒说来，杀死耶稣的刑具本身应该是非常可憎的东西。尊敬这刑具意味到尊崇在刑具上实施的恶行——谋杀耶稣基督。

可是，非基督徒其实很久以来即以十字架为神圣的宗教象征。《十字架在宗教仪式、古建筑和艺术中》一书说:“说起来很奇怪，但却是无可置疑的事实，远在基督降生之前以及之后，有许多未与教会道理接触过的地方都以十字架为神圣的象征。……希腊人的巴格斯，推罗人的塔模斯，古迦勒底人的巴尔，古斯干的纳维亚人的欧丁，所有这些神的崇拜者无不用十字为象征。”——第一页。

这引起了另一个问题，所谓基督徒的敬拜象征是否起源于异教的呢？

直至公元第四纪，十字架才开始被人留意到受若干自称为基督徒的人所采用。促成这种发展的主要负责者是君士坦丁大帝。他是一位崇拜太阳的人，虽然据说接纳了基督教，但却到临终时才受洗。据云君士坦丁开始归信时是公元312年，他自以为看见一个天上的十字架。据称这十字架是基督教的象征，而君士坦丁则将其视为基督徒的上帝会赐胜利给他的记号。可是崇拜太阳的君士坦丁是否真的看见基督的象征呢？上帝有什么理由要帮助一个太阳崇拜者得胜呢？

在此之前多年耶稣基督告诉彼得说:“收刀入鞘吧，凡动刀者必死于刀下。”（马太福音26:52）因此耶稣所代表的真正上帝决不会支持太阳崇拜者的战争和他那些崇拜太阳的军队。

今日没有人能肯定说君士坦丁曾看见什么。流传的说法莫衷一是。教会历史家尤西比斯声称君士坦丁及其全军看见“一个十字光盾出现在空中太阳之上，有字刻着［凭此征服］。”可是，与此大不相同地，另一个历史家勒丹特斯则说:“君士坦丁在梦中受到吩咐在盾上画上帝的神圣印记，然后出战。”

假如君士坦丁曾经看见基督的象征和受到影响而归信，他自然应该在行动上有证据表现这点。但事实并非如此。在君士坦丁据云看见十字架之后数年，他所铸的钱币仍然尊崇太阳神。钱币上刻着“无敌的太阳”等字。但勒丹特斯所提及的“上帝的神圣印记”又如何呢？这也与太阳崇拜有关。一般学者均承认“神圣印记，普通称为‘十字轮’［圆圈中划一十字］，是从我们异教祖先的太阳表号差不多原封不动地采纳过来的。……据称（如巴令·哥特牧师表示）君士坦丁大帝采用XP作为他的旗号，同一个象征在他属下的异教军队看来代表太阳轮的永远旋转，在所谓的基督徒看来则是救主名字的希腊文简写法。”——《十字架在宗教仪式、建筑和艺术中》，第二页。

因此借着非常狡猾的方法，通过一位崇拜太阳的统治者的势力，非基督教的十字架遂被所谓的基督徒采用。在受到引诱采用十字架为神圣象征之后，名义上的基督徒开始在其上加上一个被钉的人像。这样的图象首次出现于公元第五世纪。

在较早的世纪，这种发展曾被基督徒谴责为偶像崇拜。例如，第二世纪的腓力斯写道:“再者，我们既不崇拜十字架，也不想采用。你们这些以木头为神的人将木制的十字架奉为你们的神祇之一。”

还有另一个因素使早期基督徒无法将十字架视为耶稣在其上受死的刑具。我们没有任何圣经证据表明耶稣死于十字架上。论到希腊原文的史特劳斯（stau·rosʹ）一字。（不少译本将之译成“十字架”），《希腊原语精解希英大辞典》说:“史特劳斯……原意是指一条直立的竿或柱。它是罪犯在其上被钉死的刑具。”同样地，《非基督徒的十字架》一书评论说:“在新约圣经各书的希腊原文中，除了表示耶稣是死于‘史特劳斯’或一条普通的柱［或竿］上之外，没有一句话间接表示这柱不是一条木头而是两条钉在一起作十字形的木头。”

历史证据和圣经所用的史特劳斯一字共同确立了一项真理，那便是，十字架并非基督教的象征，崇拜十字架乃是伪装的基督徒所从事的偶像崇拜行为。因此，我们若想赢得上帝的嘉许，我们岂不应该服从上帝的诫命，“远避偶像”而避免使用十字架吗？——哥林多前书10:14。