16,17．（甲）见证工作怎样从叙利亚的安提阿向外扩展？（乙）保罗和巴拿巴引用什么预言为他们的活动辩护？这个预言原本适用于谁身上？（丙）这怎样帮助我们进一步了解使徒行传1:8的话？

¹⁶ 大约有十年光景，叙利亚的安提阿成为一个布道中心；在圣灵指引之下，他们从叙利亚大力推行海外传道活动。（使徒行传13:1-4；14:26；15:35,36；18:22,23）保罗和一些海外传道员同工作了三次行踪广远的见证旅行，将基督教传遍小亚细亚和希腊各地。他们对犹太人和外邦人宣扬基督。有一次保罗和巴拿巴对一群恼怒的犹太人为自己的行径辩护，说：

“上帝的道，先讲给你们听，是应该的。但因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，所以我们现在就转向外族人去了。因为主［耶和华］曾这样吩咐我们说：‘我已立你作外族人的光，使你把福音带到地极去。’”

路加补充说：“外族人听见了就欢喜，赞美主［耶和华］的道，凡［宜于］得永生的，都信了。”——使徒行传13:46-48，《新译》。

¹⁷ 借着引用关于上帝的弥赛亚仆人的预言（以赛亚书42:6；49:6）及将其应用在他们自己的活动上，保罗和巴拿巴表明他们和他们的基督徒同工其实是“基督的使者”耶和华委派基督将“光”和“救恩”“带到地极去”。基督则进一步委派他的跟从者作他的见证人“直到地极”。——哥林多后书5:20；使徒行传1:8；可将以赛亚书49:5-9与路加福音2:25-32比较。

一项长期的使命

18．关于早期基督徒在为基督作见证“直到地极”方面所作的努力，我们知道些什么？

¹⁸ 正如我们在以上见到，使徒行传一书表明使徒和早期的基督徒多么热心地努力执行基督授予他们的任务，在耶路撒冷、犹太、撒玛利亚各地作见证，并且在他们的能力范围之内使信息‘传到地极’。例如我们知道使徒彼得忠心地为基督作见证，远至东部的巴比伦；保罗则向西部发展，他作见证的区域伸展到意大利，也许甚至达到西班牙。——彼得前书5:13；使徒行传28；罗马书15:23-28。

19．可是，什么却表明基督在临别时授予基督徒的任务会伸展至今日？这引起了什么问题？

¹⁹ 但是，很显然基督临别时吩咐门徒为他作见证“直到地极”一事所指的范围较此更大。按照耶稣自己的预言，这件工作会超越使徒时代而直达到“世界的末了”。（马太福音24:3,14）可是，我们回顾一下早期基督徒所立的良好榜样却会对我们有很大的强化作用，并且使我们的信心更为巩固。现在发生的问题是：今日谁正继续执行使徒们所发起的善工呢？他们以什么方法为基督和天父作见证而实际“直到地极”呢？我们会在下一篇文章获得答案。

听上帝的话

“在圣经里，描述人对上帝的响应的主要字眼是‘听’而非‘看’……在各种神秘的宗教看来，宗教的最高境界是能够‘看见’神；但圣经所强调的基本宗教态度乃是服从上帝的话，所注重的是‘听’上帝的声音。与此一致地，以色列最重要的宗教规条以这个命令为开始：‘以色列阿你们要听。’‘出于上帝的人’不是看见异象的神秘主义者而是‘听上帝的话’的人（约翰福音8:47）。”——《解释者圣经辞典》，第二卷第一页。