须有信心和毅力才能取悦耶和华
“人非有信就不能取悦上帝。”——希伯来书11:6
1．在什么方面所有正常的婴儿在出生时都是平等的？
以信心而言，所有的人在出生时都是平等的。大家都没有信心。所有新生的婴孩在这种全无信心的状态下的另一个平等之处是，只要是正常，他们都具有同样的智能在日后养成信心。信心的种子若要滋长发荣就必须首先将其种下，然后加以浇灌、养育和培植。这可以解释为什么有些人在童年便有信心，有些在后来才有，还有些则在年老去世之日仍和出生之日一样毫无信心。
2．信心和其他的财宝有什么相似之处？
2 在若干方面信心颇像一个宝藏，因为信心的确是很宝贵的一件东西。可是信心并不是父母传下的遗产而是每个人各自在一生中积聚的一项财宝，其多寡程度与每个人在增加自己的信心方面所作的努力程度成正比。像其他宝藏一样，我们若不小心加以防卫和保护，我们的信心就可能很容易失去或被毁去。
3,4．（甲）字典为信心所作的定义是什么？（乙）你的信心应该以什么权威为根据？
3 那末我们可以怎样为信心下一个定义或加以描述呢？所有正常的人都有同样的能力获得这种精神品质，这种必须加以培养的品质，这种价值无法以金钱量度的财宝，这种可以失去或被毁去的神圣之物，这种为一切承受永生的人所必需的属灵状况，究竟是什么呢？
4 字典为信心一词所下的定义是:根据另一个人的权威而非根据自己的知识、推理或经验在精神上承认一项见解是真确的。因此我们可以说一个人对耶和华上帝有信心，对他的爱子耶稣基督有信心，及对上帝的道圣经有信心。一个有信心的孩子起先以父母和别人教他的事为信心的根据。后来孩子发现父母和教师并非总是对的，因此他开始找寻一个较高的权威作为信仰的根据。事实上，人若想具有一种无法动摇的坚强信心就必须以高过人的权威为根据。
5．（甲）使徒为信心所下的定义是什么？（乙）试解释希普士他西斯这个希腊字怎样很适切地描述信心。
5 使徒保罗为信心所作的定义是:“对所盼望的事物作有把握的期望［希腊文hy·poʹsta·sis，希普士他西斯］，是未见的实体的显然证据［希腊文eʹleg·khos，以勒可斯］。”（希伯来书11:1，《新世》）耶和华对未来的事作了许多应许。一个人可能希望这些事会实现，但这样的表示可能只是一种愿望而非真正的信心。信心比期望更进一步。信心是有把握的期望，而这种把握稳固到足以支持和保证所望之事必定会成为现实。这便是希腊字希普士他西斯的意思;这个字在古代的纸草商业文件里时常出现，所指的是对交易所提出的保证而言。
6．试说明信心的定义怎样也与希腊文以勒可斯的意思相符？
6 以另一种方式来说，信心是“未见的实体的显然证据。”目前人目尚未见到任何证据表示整个地球会成为乐园的情况。可是相信这种情形不久便会实现的人却有可以表明的证据（以勒可斯）去支持他们认为上帝所应许的普世乐园行将实现的信仰。因此他们所怀持的绝非仅是一种幼稚的愿望，一个假设的或哲学的梦想。这些有信心的人所持有的证据是如此有力以致能够驳倒看来似乎相反的情势。它将未公开为人所知的事实彰显表明出来。这种证据能够抵受反对者所施的压力和怀疑者查验，因为它是无法推翻或证明为错误的。
7．一位注释家对使徒为信心所下的定义提出什么评论？
7 论到希伯来书第十一章的第一节，马克士·铎特斯说:“大致说来，这两个字［希普士他西斯和以勒可斯］的意思是信心使仍属希望阶段的未来之事具有实际存在的一切实体;无可反驳地说服我们相信未见之事的实际存在而将我们带到这些事的面前。”——《注释者之希腊经文》，第四册352页。
8,9．（甲）由于什么特别原因，今日有许多人均缺乏信心？（乙）可是上帝给予人类什么指导？
8 但是，像上文所提出的事实充分证明，“人不都是有信心。”（帖撒罗尼迦后书3:2）特别自历史性的1914年以来，这种情形更为显然。据圣经的最后一本书指出，主要的原因是撒但和他手下的鬼灵已从天上被逐到地球的附近了。（启示录12:10-12）可是，在现今这“末期”耶和华却没有撇下人类在撒但和鬼灵的魔掌中;反之他作了安排向人指出他们所应跟从的正确途径。在启示录这一系列的异象中，约翰在两章之后说:
9 “我又看见另有一位天使飞在空中，有永远的福音要传给住在地上的人，就是各国、各族、各方、各民。他大声说:‘当敬畏上帝，将荣耀归给他，因他施行审判的时候已经到了;应当敬拜那创造天、地、海和众水泉源的。’”——启示录14:6,7。
10．有一大群人怎样响应天使的宣布而表明他们的信心？
10 启示录也告诉我们从各国各族中会有一“大群人”对天使所传的好消息发生响应。虽然生活在一个没有信心的世界中，这些人却会敬畏和崇拜上帝，从而证明他们对上帝怀有信心。我们读到:“此后我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前。……大声喊着说:‘愿救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊。’”——启示录7:9,10。
11,12．在过去五十年来，表现信心的人的增加并不是冷冰冰的数字而是什么？
11 这个二十世纪的历史事实表明特别自1919年以来，上帝王国的好消息的传播使忠心赞美耶和华的人在数目上增加了许多倍。以下的统计将这种惊人的增加充分表现出来。
1918 3,868
1928 23,988
1938 47,143
1948 230,532
1958 717,088
1968 1,155,826
12 这些并不是没有生命的电算机统计出来的一批冷冰冰的数字。反之，从1918年的几千个王国传道员增加到1968年每个月平均有一百多万个传道员——这乃是充满了感情和动作的一出历史性戏剧。请想想这一大群人当中的每一个都撇下这个旧世界而将自己的生命呈献给耶和华，然后不顾临到他们身上的猛烈逼迫，毅然参加宣扬王国信息的工作。他们表现了多么大的信心和毅力！
200,000人在那里？
13．但我们对其他什么数字特别关心？
13 虽然这些数字相当惊人，另外有些发人深省的事实也是我们无法忽视的。在过去二十个工作年度（1949至1968），王国传道员的数目从230,532人增至1,155,826人，一共增加了925,000多人。但在同一段时期中总共有1,262,187个新人受浸以象征他们献身给耶和华。在受浸的人与经常参加传道工作的人之间的差额总共是336,893人。我们若在每年填报参加传道工作的人的数目中将百分之一算作去世的人数，则在这二十年间总共有137,000多人忠心地死去。（启示录2:10）若是如此便有199,000多人不知到那里去了;差不多有200,000人曾一度自称对上帝具有足够的信心而献身事奉他，但后来却失去信心而停止传道。
14,15．（甲）虽然我们感觉关心，为什么我们对于许多人离弃真道一事并不感觉意外？（乙）这些人为什么离弃真理？
14 可是，我们对此其实无需感觉意外;既然我们在普世均受到魔鬼感示的宣传所袭击，有些人的信心抵受不住自是意料中的事。圣经也警告过会有这种“伤亡”发生:“圣灵明说，在后来的时候必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。”——提摩太前书4:1。
15 这些人之“离弃真道”表示他们有一度是具有信心的。那末他们为什么会“离弃真道”呢？由于“听从”和意留鬼魔所感示的骗人道理和言论。这些“伤亡”大致可以分为两类。
16．正如耶稣的比喻表明，为什么有些入失去信心？
16 第一类是认识真理时日较浅的人。这些人可能根据相当有限的知识匆匆地轻率献了身，然后为了若干原因中的任何一个而离弃真道。正如耶稣的比喻指出，信心的种子可能被雀鸟所吞去，因为听者的心太硬以致种子无法在其中生根。有些人的信心一受到反对的薰风吹袭便枯萎了。或者像荆棘一般的忧虑和骗人的物质主义在他们的生活上茁起以致将他们所具有的些少信心扼杀。——马太福音13:3-9,18-23。
17．另一类的人为了什么原因而离弃真理？
17 记录表明第二类“伤亡”并不是“新生的婴儿”而是在对真理的认识方面已达到成熟地步的人;他们活跃地事奉上帝已有五年、十年或二十年之久，或甚至更长。这些人也为了好几个原因而离弃真理。有些因为犯了不道德的罪而被开除;另一些则变成心高气傲、刚愎自用，结果他们与“恶仆”阶级或“不法之人”阶级一同反叛主和主的组织，并且开始殴打他们的弟兄。——哥林多前书5:1,11-13;马太福音24:45-51;帖撒罗尼迦后书2:3,4。
18．耶和华对一般不忠于自己誓愿的人怀有什么看法？
18 不论人为了什么原因而废弃真道，耶和华无疑不喜悦那些发了誓却不遵守的人。无论他们在第一年抑或第二十年背弃他们的誓言，这都是同样的不对。耶和华告诉我们，与其作了严肃的献身誓愿然后证明不忠，不如干脆不要作这样的誓愿。“人若向耶和华许愿或起誓就不可食言，必要按口中所出的一切话行。”“你向上带许愿，偿还不可迟延，因他不喜悦愚昧人。所以你许的愿应当偿还。……不可任你的口使肉体犯罪，也不可在使者面前说是错许了。……要敬畏上帝。”（民数记30:1,2;传道书5:4-7）使徒保罗在罗马书1:31,32甚至说故意对耶和华背信食言的人是当死的。的确，耶和华所喜悦的绝不是半途而废的懦夫而是凭着信心和毅力谨守献身誓愿的人！
怎样培养信心和毅力
19．信心必须建于什么之上？
19 首先，你需要知识。知道怎样才能得救无疑十分重要，但是除此之外你还须知道有些什么陷阱和网罗能够使人对耶和华失去信心而离弃真理。
20．谁是我们最大的仇敌？但我们可以怎样保护自己免受他所伤害？
20 要知道，你的仇敌是魔鬼，而他拥有一个强大的组织志在将所有人对上帝的信心完全消灭。全世界都落在魔鬼的控制势力之下。他乃是这个事物制度的神。（约翰一书5:19;哥林多后书4:4;约翰福音14:30;以弗所书2:2）“你们的仇敌魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人，”彼得说。魔鬼所寻找的“人”便是像你这样的人，忠于耶和华而与他建立了关系的人。请密切留意彼得在下一节所说的话:“你们要用坚固的信心抵挡他［魔鬼］，因为知道你们在世上的众弟兄也是经历这样的苦难。”（彼得前书5:8,9）所以你在抵抗魔鬼和他手下的鬼灵方面并非孤军作战。请记得，虽然有200,000人半途而废，我们却有一百万忠心的弟兄保持坚定的信心;他们决心不让魔鬼和魔鬼的世界组织以任何手段或诡计使他们弃阵奔逃！“使我们胜了世界的就是我们的信心。”——约翰一书5:4。
21．像在古代一样，什么事继续诱使许多人不忠于耶和华？
21 也要熟知仇敌的策略。在魔鬼和他手下的鬼灵用来引诱主的百姓离弃真道的许多诡计中，最奸狡难防的手段之一是挑动他们的性欲以诱使他们发生苟且关系。请想想二万四千个以色列人怎样在一天之内因行淫而丧生。（民数记25:9）现代亦有类似的情形发生;淫乱和通奸曾使盈千累万的人离弃真道。彼得对这些人所作的描述多么真切:“俗语说得真不错:‘狗所吐的，它转过来又吃;猪洗净了，又回到泥里去滚。’这话在他们身上正合式。”——彼得后书2:22。
22．其他许多人若听从圣经的什么劝告便可以避免离弃真理？
22 魔鬼们所用的另一个策略是物质主义。在离弃真道的200,000人当中，有许多便落入这个陷阱中。但他们若留意上帝在圣经里发出的以下警告就不会中计了:“只要有衣有食就当知足。但那些想要发财的人就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根;有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”——提摩太前书6:8-10。
23．在这场信心的斗争中，我们可以怎样保护自己？
23 不错，你的确从事着一场真正的斗争;正如犹大说，你必须“竭力为信仰奋斗。”（犹大书3，《新世》）千万不要以为你可以凭着自己的力量得胜，因为你的敌手主要是超人的恶势力。所以“要靠着主，倚赖他的大能大力作刚强的人。要穿戴上帝所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。……此外又拿着信德当作籐牌，可以灭尽那恶者一切的火箭。”——以弗所书6:10-16。
24．我们应该避免什么交往？为什么？
24 请也记得这件事实:不良的交往会破坏你的信心。诱使24,000个以色列人踏上不道德和死亡之路的其实便是不良的交往。类似的交往也可以使你丧生。你若与鼓吹“上帝死了”的人来往，不但你的信心很快便会像他们的信心一样死去，而且不久你便会和他们一起被永远剪除。
25．为什么与耶和华见证人交往是好的？
25 在另一方面，良好的交往可以造就你的信心。在家里与耶和华手下忠心的见证人一同研读圣经可以强化你的信心。经常到他们的王国聚会所参加他们的聚会也会有同样的效果，因为在这些聚会里你会听见一些以圣经真理为根据的演讲;这些演讲可以造就你的信心。这便是良好的交往。这也是一件符合圣经的事;特别在现今这个“末期”我们更应该这样行，正如保罗劝勉我们说:“你们不可停止聚会，……既知道那日子临近，就更当如此。”（希伯来书10:25）这是遵照犹大的训示“在至圣的真道上造就自己”的一个极好方法。——犹大书20。
26,27．（甲）信心是否比信仰更进一步？（乙）一个人怎样表明他对上帝和上帝所应许的王国具有信心？
26 信心不仅是一种信仰。“鬼魔也信，却是战惊，”但他们无疑没有信心。（雅各书2:19）一个人必须有一种与信心一致的行为才能将信心表现出来。行事是一种活动，但我们“行事为人［必须］凭着信心，不是凭着眼见。”（哥林多后书5:7）我们若仅是凭着眼见行事，我们便会和世上其他的人一起在暗中摸索了。
27 圣经的执笔者雅各强调我们必须以活动和“行为”证明自己有信心，因为他说信心若没有行为便是死的和毫无价值的。（雅各书2:18-26）我们若对耶和华所应许的王国有信心，我们就必须借着为这王国作一个彻底的见证，借着宣扬和教人认识王国的好消息去证明我们的信心。我们若禁口不言，耶和华便会使石头呼叫起来。（路加福音19:40）我们若与石头易地而处，那便意味到石头会开口发言成为赞美上帝的传道员，而我们的心脑却像石一般顽固，最后我们更变成像石头一样毫无生命！
有了信心还要有毅力
28．试解释毅力是什么以及为什么这是一种必需的品质。
28 毅力的定义之一是对决定采取的某条途径坚守不移。它的意思也包括决心，不顾一切反对或劝阻我们追求某个目标的企图。（见《韦氏第三国际辞典》）这无疑是一切取悦耶和华的人所必须具备的一种品质、圣经曾屡次谴责毫无毅力、三心两意、懦弱胆怯的人，这些人像浮云一般被各种各式的见解所左右。（以弗所书4:14;雅各书1:8;4:8）缺乏信心和毅力会使人面临反对时畏缩逃避而非勇往向前。“我们却不是退后入沉沦的那等人，乃是有信心以致［生命］得救的人。”——希伯来书10:39。
29,30．为什么所有寻求王国的人都必须有毅力？
29 你若想自己的信心保持坚强稳固、不可动摇，你就必须深信自己拥有真理，而且你必须切实下决心不论有什么遭遇，你都必定继续忠心地事奉耶和华。若没有这种坚强的决心，你就迟早必定会退出永生的竞赛。“岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人［么］？”答案显然是肯定的，因此使徒的结论是，“你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。”——哥林多前书9:24-26。
30 在一场竞走中，跑者必须有决心和毅力才能得胜。胜利者并不是起初猛力急跑，但未达终点就半途而废的人。反之，胜利者乃是坚忍不拔地跑完全程的人。正如所罗门说，“快饱的未必能赢。”（传道书9:11）耶稣也宣布说:“唯有忍耐到底的［不是半途而废的］，必然得救。”——马太福音24:13。
31．为什么我们可以确信我们的信心必定会受到极度的考验？
31 我们无法将目前的世界情形视若无睹。我们必须现实地正视这些情形。虽然目前我们所面对的危险和压力很大，我们却可以确信它们在将来会变成更大。在魔鬼这个垂死的制度未断气之前，我们的信心必定会受到极度的考验。像早期的基督徒一样，你也可能受到很多苦楚而“在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。”——彼得前书1:6,7。
32．可是为什么我们绝不应该缓慢下来或半途而废？
32 有些人甚至可能被魔鬼和他手下的鬼灵所杀。但不要因此就害怕或临阵逃脱。这样行不但是懦夫所为，而且无异于自杀，因为懦夫永不能在上帝的王国里生活。（启示录21:8）所以明智的途径乃是怀着信心和毅力勇往向前;要全心信靠仰赖耶和华，即使我们必须以身殉道。为了鼓励你，圣经写道:“你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼。……你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”——启示录2:10。
33．忠于耶和华的人在现今和将来可以获得什么奖赏？
33 信心，由行为加以证明而忠贞不二的坚强信心，连同不顾阻难谨守上帝诫命的决心，乃是使耶和华的心欢喜的东西。（箴言27:11）伟大的赏赐者会在现今这个“末期”将许多丰盛的祝福和权利赐给一切忠于他的人。他们的喜乐之杯会满溢。除此之外还有一个多么伟大的奖赏在等待着他们——最后无穷生命的最高奖赏将会永远属于他们所有！正如经上载着说:“义人必因信得生。”——加拉太书3:11;罗马书1:17。
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犹之乎一个赛跑员须要有决心和毅力才能得胜，基督徒亦然。不然跑者就迟早必定会半途而废。