为爱付出代价是值得的！

这个世界充满了搜购廉价品的人。他们当中有很多人希望能够不劳而获。但是他们往往大感失望。这种情形并不仅限于追求物质的东西，同时也包括追求非实体的事物，例如爱。

大部份今日流行的“情歌”都歌颂爱的欢愉和强调爱是无需付出代价的。当然他们所谈及的爱只是罗曼蒂克的爱或性的满足。这些歌曲很少提及爱的代价或一个人怎样配得到别人的爱，结果许多青年人遂鲁莽地结婚。或者他们不理会婚姻安排的益处，同居一起便算了——这就是有些人所谓的“自由之爱”。但是迟早他们当中有很大部份的人不是分居便是离婚。为什么呢？因为他们不够现实，不够成熟而不愿付爱的代价。

恒久的爱，无论是男女之间的爱，家庭或朋友之间的爱，或是基于责任感的爱和对公义的爱，都无可避免地带有若干代价——但这是值得的。

各种不同的爱

在希腊文，每种不同的爱都有一个特别的名词。颇有趣地，圣经的执笔者从来没有运用以罗士（eros）一词。这词描述以“异性相吸”为主的罗曼蒂克的爱。但是圣经执笔者却有运用史托基（storgé）一词来形容父母子女之间及兄弟姊妹之间的爱。当论及那些在理想上或文化背境上趣味当投的人时，他们会用腓利亚（philía）一词来描述这些人之间的友谊之爱。但是，圣经执笔者最惯用的一词却是古代希腊作家最罕用的。这就是亚格配（agápe），原则的爱。这种爱是不自私的模范表现。

甚至罗曼蒂克的爱也是要付出代价，但却是值得的——当然，这是指人将其限于造物主所定的界限之内而言。圣经清楚表明这一点。在创世记，圣经的第一本书，里我们可以找到一个例证，关于雅各对泣结所怀的爱。为了能够娶她为妻，雅各辛苦工作了七年。这看来似乎是很大的代价？然而，圣经的记载说，“他因为深爱拉结，就看这七年如同几天。”他深感这是值得的。拉结和她的儿子，约瑟和便雅悯，都深受雅各所疼爱。——创世记29:20;37:3;44:18-34。

父母儿女之间及兄弟姊妹之间的爱也同样地带有代价。这种关系需要不断的培养才能够茁长壮大。每个人必须履行自己的义务。但是，这样做是值得的。试想想能为自己所深爱的亲者服务，这会带来何等的满足！同时知道有人真正关怀你，这又是何等重要！世上充满了寂寞的人，因为有许多人认为无人关怀他们。

为了赢得朋友的爱，一个人也要付出代价。成熟的人之间的友谊需要彼此怀有体谅、关切之心，还要具有良好的礼貌、机巧及真正关怀他人的幸福等品质。当友谊发生动摇时，往往是因为其中一方只顾接受这种关系的好处，但却不为这关系作出任何贡献所致。大卫和约拿单之间的爱是圣经里一个良好的例子，这表明什么是真正的友谊。约拿单爱大卫如同爱自己的性命，大卫则说约拿单对他的爱胜过妇女的爱。他们的关系带来丰富的酬报。但是，他们要为此付出代价，例如，约拿单曾为大卫冒生命的危险。（撒母耳记上18:1;20:30-34;撒母耳记下1:26）你是否将你的朋友看得这般重要呢？

基于原则的爱

人特别需要为基于原则的爱付出代价，但这是绝对值得的，耶和华上帝自己就是一个最伟大的榜样。圣经论及他说:“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）目睹自己的儿子受到逼迫、最后在受苦柱上经历极为痛苦的死亡——耶和华有为爱付出代价吗？当然有。虽然耶和华上帝是全能的，他仍然具有感情，当他见到自己的选民以色列人受苦时，他也感到难过。他独生子所经历的痛苦使他更难过多少！——以赛亚书63:9;马太福音27:1-50。

但这是值得的。正如约伯记第1和2章的记载指出，魔鬼曾讥诮上帝，声称他能够令上帝所有的受造物对他不忠，因此，当耶稣来到地上时，撒但费尽心思用最邪恶的方法企图引诱耶稣离弃紧守忠诚的途径，但是，魔鬼终归失败。耶和华上帝证明自己是真实，及配得专一效忠的。同时魔鬼则被证明是个说谎者。所以，由于耶和华甘心付出爱的代价，他对人类及地球原本所订的旨意均会获得实现。将来，地球会变为一个乐园，其上充满完美和团结一致地敬拜真神的受造物。

耶稣基督也曾为爱付出代价，然而，他认为这是值得的。由于受爱的推动，耶稣舍弃自己在天上的崇高地位，降生于这不完美的地球上，并且居于一群自私自利的人当中。他忍受敌人加于他身上的种种辱骂和自己门徒的自私态度。他自己曾说，人为朋友舍命，人的爱心没有比这个更大的。然而他甚至为仇敌舍弃生命！——约翰福音15:13;腓立比书2:5-8。

这是值得的吗？绝对值得！耶稣使天父能够有力地答复魔鬼的讥诮。（箴言27:11）他为自己赢得弥赛亚王国的王位和一位由144,000人组成“新妇”。他们会与他同作后嗣，合力帮助人类恢复完美以及使全地球变成一个乐园。随此以外，由于耶稣甘心乐意付出爱的代价，耶和华赐给他一个在耶和华之下，但却在其他万物之上的名。——腓立比书2:9-11;启示录14:1-3。

作基督门徒的代价

在表现爱心方面，真正的基督徒仿效上帝儿子的榜样。一个典型的例子是很多人为了要献身给耶和华，受浸成为他仆人而付出的代价。当然，他们甘心乐意这样做。举个例来说，一位已结婚十五年的阿根廷妇女为此失去了自己的丈夫。由于她在研读圣经之后决心崇拜耶和华上帝和致力于王国的事务，她的丈夫舍她而去。但是，她却没有放弃自己的信仰以图阻止这件事发生。与上帝保持蒙他嘉许的关系是值得的，无论代价如何重大。后来这妇人于一九七四年一月在耶和华见证人“上帝的胜利”大会中受浸。

对其他的人而言，为了爱上帝，他们毅然洁净自己的生活。（哥林多前书6:9-11）他们放弃了滥用药物或吸毒的习惯，也戒绝吸烟、赌博、酗酒等恶习和一切不诚实的生意手段。纽约一位汽车修理技工的遭遇可以反映出那些保持诚实的人的典型遭遇。他曾多次转换工作地方，但屡次被雇主解雇，因为他拒绝与汽车修理公司同流合污，用不诚实的手段欺骗顾客。他为了爱上帝和他的公义而付出代价，但是他坚信这是值得的。

作门徒包括学习的责任。我们需要研读。基督徒对耶和华上帝表现爱心的方法之一是努力学习上帝的品质和旨意。我们需要为这种个人研读付出代价。我们要付出时间和精力。可能我们要牺牲一些满足人肉体所爱好的活动才能拨出这些时间，但是当我们付出这个代价时，我们岂不是得到很丰富的奖赏，使自己的了解力，信心和希望均大为增加吗？不错，你的喜乐也会增加，因为这种研读会使人与诗篇的执笔者有同感:“我喜爱你的话，好像人得了很多掳物。”——诗篇119:162。

人也要为与基督徒交往而付出代价。这样行有时可能需要我们作很大的努力，因为我们工作了整天而觉得非常疲倦，或者我们头痛，有些少感冒，或者天气严寒，也许有其他的事需要我们紧急料理。但是，一个人若付出代价，他必定会得到丰富的奖赏。一个人作出越大的努力与基督徒交往，他便会得到越大的祝福。——罗马书1:11,12。

借著作基督徒的见证而表现的爱心

在与别人分享王国好消息方面，耶和华的基督徒见证人也应用这个原则。很多时，他们用一小时，两小时，或更多的时间作逐家逐户的传道工作，然而只找到很少人在家或无人有兴趣聆听、但是人们表现冷淡或反对的态度并不使他们感觉受挫。为什么呢？由于他们深知这种出于爱心的劳苦是不会徒然的。——哥林多前书15:58。

再者，基督徒无法知道短短的几句话能促成什么有益的结果！可能屋主会因此而考虑到上帝和他的王国。除此之外，基督徒有义务要警告恶人。因此他们借着从事传道工作可以救自己脱离流人血的罪。即使没有其他的结果，他所作的努力亦能强化他的信心和希望。倘若他能够忍受反对、冷淡而坚忍不拔，他便会在灵性上日益壮健。不错，一个人若凭着信心和希望而行事，他必定会同时使他的信心和希望受到很大的强化。——彼得后书1:5-8。

但是，这只是表现爱心所带来的奖赏的较小部份而已。较大的奖赏来自耶和华上帝。他赏赐那些毫不自私地事奉他的人，因为“上帝并非不公义，竟忘记你们所作的工和你们为他名所显的爱心。”（希伯来书6:10）他应许一切忠心事奉他的人均会在他那公义的新制度里得享永生。

要敏于宽恕

在家庭或小组成员之间的关系上，我们也可以证明为爱付出代价是值得的。我们必须付出若干代价才能跟随上帝所感示的这项教训:“要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如上帝在基督里饶恕了你们一样。”（以弗所书4:32）我们需要忍耐才能和那些性格与我们冲突的人相处以及饶恕那些冒犯我们的人;这样做可能令我们情緖紧张，也许有时我们必须忍气吞声表现谦卑的态度。我们也可能因此受到物质的损失。”——哥林多前书6:1-8。

这是值得的吗？家庭或基督徒小组内的团结和平的确值得我们牺牲个人的方便而付出若干代价，此外，正如耶稣清楚指出，一个人若敏于饶恕，他可以肯定上帝会对他表现怜悯。（马太福音6:14,15）敏于饶恕会使我们成为更仁爱，更和蔼可亲。这也可能羸得别人的感激和友谊，因为圣经说:“遮掩人过的，寻求人爱。”——箴言7:9。

据报耶稣曾说:“施比受更为有福。”（使徒行传20:35）当一个人施予时，他正表现爱心。诚然，爱是带有代价的。但在生活的每一方面，在每一种活动及每种属人的关系上，虽然我们都要为爱付出代价，这却是绝对值得的。