“你的道就是真理”

死亡是什么？

“死亡是今日最重要的问题。”这句话出自耶鲁大学教授兼美国精神治疗专家李夫顿之口。他一生专门研究死亡，所得的结论便是，“当你死时，你便真正死去。”——《新闻周刊》，1970年四月十六日。

字典和百科全书对这问题的答案大致相同。例如《韦氏第三新国际辞典》对死亡所下的定义是:“不再活着的状态”;“一切生活作用都已终止，无论是动物、植物或其任何部分都没有恢复的可能。”

《大英百科全书》（1959年版）的第7卷，108和110页声称:“死亡［是］动物和植物身体中一切生活作用的永久停止，生命或垂死行为的结束。”

美国伊利诺州芝加哥曲克郡医院的麻醉学主任哥连斯博士精确地说明“一切生活能力的停止”包括些什么。他曾设计一种“记分卡片，”列出五种基本因素以决定一个人的死亡。那便是:“脑作用、神经反射作用、呼吸作用、循环作用和心脏活动。”当这一切都停止时，死亡便是绝对的事实。——《科学文摘》，1970年八月刊。

以上所述与圣经对死亡状态的说法不谋而合。例如第一个人亚当由于忤逆被定罪时，上帝说:“你本是尘土，仍要归于尘土。”（创世记3:19）上帝用地上尘土造成亚当之前，亚当在那里呢？他并不生存。他是不存在的。那时候还没有亚当。因此当他归回先前的状况之后，亚当在那里呢？不是在天上，不是在火狱，更不是在炼狱。他终止生存了;再没有亚当;他已不存在了。

死亡意味到生命的消失和不存在，圣经的其余部分再三向我们指出这件事实。圣经的诗篇执笔者劝谕:“不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一点不能帮助，他的气一断，就归回尘土;他所打算的，当日就消灭了。”——诗篇146:3,4。

智慧的君王所罗门在评论生命的虚空时将人的死比作兽的死，说:“因为世人遭遇的，兽也遭遇，所遭遇的都是一样:这个怎样死，那个也怎样死，气息都是一样。人不能强于兽;都是虚空。都归一处:都是出于尘土，也都归于尘土。”“与一切活人相连的，那人还有指望:因为活着的狗，比死了的狮子更强。活着的人知道必死，死了的人毫无所知，也不再得赏赐;他们的名无人纪念。他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，早就消灭了。”——传道书3:19,20;9:4-6。

你也许会问，人的“魂”又如何呢？上帝的道告诉我们当上帝最初造人时‘人成了活的魂。’它同时说，“犯罪的魂必死。”因此人的“魂”在死后便不能保全知觉了。a——创世记2:7;以西结书18:4，《新英文圣经》。

诚然，圣经曾提及某些“死人”是有知觉的，但这些人仅是在属灵的意义上死去，而不是真的死亡。正如使徒保罗说:“你们死在过犯罪恶之中，行事为人随从今世的风俗。”——以弗所书2:1,2。

颇有趣地，现代神学家们趋向于认为死就是实际死去。例如新泽西州普林斯顿神学院的立斯里在检讨关于死亡问题的书籍后声称:“这些书籍反映和证明西方文明对传统的灵魂不灭的信仰正在衰退，结果使死亡日益趋于世俗化。在以神学观点对这个问题作多方面讨论的《对死亡的看法》论文集中，施百文和郝克表示灵魂不灭的见解看来并没有圣经根据。”——《今日神学》，1970年四月刊。

尽管有这么多的事实，基督教国有许多教士仍然在丧礼致词中墨守陈旧的教条以灵魂不灭的言论教人。倘若他们是新教福音教会读基本主义派的牧师，他们会声称死者在死去的刹那便升到天堂享福。倘若死者是个罗马天主教徒，则教士会将他的灵魂放在炼狱受苦。

这一切使人想起一位承办丧事的人所说的话。他殡葬过许多天主教徒，基督新教徒和犹太人，但在殡葬一位耶和华的基督徒见证人时他听完丧礼演讲之后喃喃自语说，“这回才是第一次埋葬死人！”

可是，鼓吹人类灵魂不灭神话的基督教国教士正在面对难题，甚至他们自己也承认此点。美国中西部大学的宗教和哲学教授文顿博士在一篇题名为“对一种死亡神学的需要”的文章中声称:“我们必须认真面对个人在死后继续生存的难题，因为对一切‘世俗人’来说，死亡是个难题是显而易见的。”——《基督教世纪报》，1970年三月廿五日。

为什么死亡对这些‘世俗的’教士成为难题呢？因为他们既排斥有一个实际天堂及人类灵魂不灭的信仰，也排斥圣经提出的死者复活的希望，他们便没有希望可以向教友提出了，因此生命在他们看来并没有真正的意义。可是圣经虽然告诉人死者真的死去，但对真正相信圣经的人说来死亡并不是难题，因为圣经提出了死者复活的希望。

使徒保罗在哥林多前书第十五章提出有力的论据支持死者复活的希望。耶稣自己也说:“不要把这事看作稀奇，时候要到，凡在坟墓里的都要听见他［耶稣］的声音就出来。”——约翰福音5:28,29。

因此复活的希望使现在的生命富于意义，因为它表示前途是有希望的一个人所获得的知识和他所养成的正当行为模式并不会被死亡永远抹去，反之他在复活的时候可以复得这一切。

［脚注］

圣经研究带来增加

纽西兰一个拥有十四个传道员的小组由于传道员与两个少年建立一个圣经研究而获得良好的增加。研究开始之后不久，少年的母亲请求小组的监督给予她女儿属灵的帮助，因为后者正遭遇婚姻难题。传道员与这对年青的夫妇建立了一个圣经研究，这带来了一连串意料之外的好结果。妇人的另一个女儿看见这对夫妇的婚姻大为改善，于是也请求有一个研究，不久母亲也参加这个研究。不但如此，另一个女儿，一个媳妇和这个家庭的父亲也都请求见证人与他们研究圣经。至于遭遇婚姻难题的那对夫妇，丈夫劝服自己的姐妹也参加聚会，并且与自己的父母研究圣经。到工作年度的末了，这批人当中有几个已打算在十一月举行的国际大会中受浸。看见耶和华的道和灵发挥如此伟大的效力多么令人兴奋！——《1970年耶和华见证人年鉴》。