马卡斯·罗尔夫斯太太被选为美国浸信会大会的会长。露伊斯·史太尔太太则被选为联合长老会的最高代表，长老会的主席，她成为第一位任此职位的女性。”——洛杉矶《先驱审查报》,1971年六月十二日。

各教会无疑正有许多不寻常的事发生，当然，真正的问题是，上帝对这些态度和所作所为有什么想法？他们符合他的标准而获得他的嘉许吗？你对圣经的阅读足以使你认识他对这些事的想法吗？你研究一下这些问题是值得的。

基督徒的成熟——一个可望而不可即的目标吗？

“基督徒的成熟”究竟是什么呢？你会怎样为它下定义？你具有它吗？抑或你仍然在追求它？

对基督徒的成熟怀有正当态度是非常有益的。错误的了解可以导致沮丧。它可以使基督徒的成熟看来像鬼火和海市蜃楼一样可望而不可即;当一个人以为捕捉到它时，它却逃走了。达到基督徒的成熟地步并不是一个这样可望而不可即的目标。

错误的了解也可以使人以错误的标准估计或衡量别人。它可以使我们看不见或不体会别人的良好品质。对基督徒的成熟怀有错误的观念可以使人有低贬别人以抬高自己的倾向或错误地厚此薄彼。

在灵性上离开孩童阶段

在普遍的意义上，一个“成熟”的人就是离开了孩童阶段而进入成年的人。身体的生长达到某个地步便停下来了。感情的成熟在发展方面亦与此相似，但是往往比身体的生长需要较长的时间。

基督徒在灵性上也是由孩童阶段进至属灵的成年——基督徒的成熟地步。你怎样可以知道你已进至属灵的成年阶段呢？

‘在基督里仍然是婴孩’的人只能吃基督徒真理的“奶”。这些‘婴孩’不很确定真理是什么，所以他们游移不定而很容易受到鼓吹谬误道理的人的奸狡和诡计所迷惑。在这种幼稚的情形之下，他们对于使“基督的身体”（基督教会）增长，“在爱中建立自己”方面没有什么贡献。（以弗所书4:12-16）他们仍然是“属肉体”的人，易于发生嫉妒、纷争和分党;他们必须革除这种俗世的生活方式才能成为“属灵的人”而不再在灵性上是婴孩。——哥林多前书3:1-4。

我们当中有任何人不稳定，对基督徒的真理缺乏信心，仍然喜欢跟从人，不与我们的属灵弟兄团结一致，因而没有养成造就和强化基督徒小组的爱心吗？若然我们就的确需要努力进至基督徒的成熟地步。我们也应该知道，在灵性上离开婴孩阶段而进至属灵的成年并不像身体的生长一样是自动的。反之它需要我们作一番真正努力，并与上帝和他的儿子及他们用来帮助我们进至属灵的成年或完全地步的工具通力合作。

接受基督教真理的全面

在进至基督徒成熟地步的属灵生长过程中的一个主要部分是在接受基督教真理的全面方面不断进步。第一世纪有些希伯来籍基督徒停留在“上帝圣言小学的开端”而没有进步，因此他们被比作仍然“吃奶”而不能吃属灵干粮的人，这种干粮‘唯独长大成人，心窍习练得通达，能分办好歹的人才能吃。’为了这缘故，保罗写信给他们，训勉他们‘竭力进到成熟的地步。’他们可以怎样达到这个目标呢？如果我们尚未这样行，我们可以怎样做呢？

使徒向他们指出他们不应该像一些建完根基之后便半途而废的人。在这件事上，“根基”就是基督教的主要或基本道理。他们应该进一步在根基上建造‘上层建筑物,’即通过上帝的儿子透露出来关于上帝的旨意的较深道理，此基本道理较难解释的教训。

他们急须在这方面进步，这样行是很重要的。为什么呢？因为他们不能永远静止不前，最后他们必定会不进则退。后退意味到什么呢？这会意味到变节不忠，偏离纯真的信仰以致遭受毁灭。——希伯来书5:11-6:8。

当然，他们在了解这些较艰深的教义上的进步必须与属灵的展望和基督徒品格的增长互相配合。仅具有头脑的知识是不够的。较深的真理应该像他们已经知道的‘基本’道理一样对他们的生活有影响。

今日我们拥有整本由上帝感示人写成的上帝的道。我们接受它的全部道理，并衷心努力使生活与之一致吗？抑或我们像今日许多只是名义上的基督徒一样妄自拣选自己喜欢相信的教训呢？这些人只看见他们想看见的东西，他们不想全力成为上帝儿子的门徒，结果他们将基督教国分成许多派别。我们的情形是这样吗？这些问题的答案可以帮助我们决定我们是否已进至基督徒的成熟地步。

基督徒的成熟不是进步的终点

但是随着时间的过去，我们对上帝的道了解更深。对某些真理，包括一些‘艰深’的道理，也认识得更清楚，这岂不是事实吗？不错。但我们是否会真正达到成熟的地步呢？抑或它总是在我们前头，永远是一个可望而不可即的目标呢？不，情形并不是这样。让我们讨论一下为什么不是。

请考虑一下圣经怎样使用婴孩和大人或成年人（‘完全长成’［以弗所书4:13］，与“成熟”译自同一个希腊字［te·lei·oʹtes］）这两个字。一个孩子长大成人之后，这是否意味到他已具有他所能获得的一切知识、经验和鉴别力呢？显然不是。一个人在成年之后仍会继续进步。

一个成熟的基督徒也应该继续在知识、爱心、信心、智慧及其他所有属于上帝圣灵果子的品质上进步。我们可以说他因此变成‘更成熟’吗？

不，正如我们不会说一个成年人由于达到成年后获得更多经验和知识而变成‘更成长’。一个五十岁的人比四十岁的人‘更成长’