你是上帝政府的忠贞臣民吗？
1．你认为人人都会喜欢有怎样的政府？
今日地上若有一个国家能够使治下的人民完全不生病，并且医好国内所有残废的人，使盲者复明，聋者复聪，甚至使死者复活，这个国家的政府岂不会为这样的成就而夸耀吗？地上的每一个人岂不会立即竭尽全力设法在这个政府之下取得居留权吗？你无疑会这样想。但是历史却表明有许多人对此表现完全不同的倾向。
2,3．什么使第一世纪的犹太统治者和他们手下的百姓拒绝接受上帝所立的君王？
2 请想想在第一世纪发生的事；当时上帝为他的政府所指定的君王，耶稣基督，正在地上施行上述的奇事。人们对他的反应如何呢？他们很轻易地受犹太统治者所影响，以致在所作的效忠方面并不专一。他们的统治者对于保全自己在人为政府中的地位和权势比照料人民的最大福利更感兴趣，正如圣经表明：
“于是祭司长和法利赛人召开公议会，说：‘这个人［耶稣］行了许多神迹，我们怎么办呢？我们若让他这样，所有的人都会信他，罗马人就会来，夺取我们的圣地，除灭我们的民族。’他们当中有一位该亚法，是那年作大祭司的，对他们说：‘你们什么都不知道，也不去想想，一个人代替人民死，免得整个民族灭亡，这对你们是有益的。’……从那天起，他们就想杀害耶稣。”——约翰福音11:47-53，《新译》。
3 犹太统治者们的自私利益不但阻止他们效忠于上帝的政府，他们的自私心也推使他们怂恿民众拒绝耶稣。根据圣经报道，罗马总督本丢·彼拉多将耶稣带到他们面前，说，“看，你们的王！”民众呼喊说：“除掉他！除掉他！把他钉［死］！’彼拉多问他们：‘我可以把你们的王钉［死］么？’祭司长回答：‘除了凯撒，我们没有王！’”因此宗教领袖们说服民众公然反对上帝所立的君王和他的王国。——约翰福音19:14,15，《新译》。
4．今日我们人人都面对什么选择？
4 无论你是否意识到，今日你正面对一个类似的选择。选择便是：作上帝政府的忠贞臣民抑或支持与上帝的统治为敌的人。虽然耶稣基督和与他一同统治的助手在天上而非人目所能见，他们并没有因此就较不实在。证据是无可置疑的：基督已从死里复活；不久之后，他便会与他的助理统治者们一起执行上帝的命令，将所有属地的政府及其支持者彻底铲除。（但以理书2:44；帖撒罗尼迦后书1:6-9；启示录2:26,27）因此你作出什么选择呢？你拥护人为的统治抑或上帝的政府？
需要有知识才能成为臣民
5．有一个政府为一般想成为该国公民的外国人定下什么条件？
5 你不能只是举手说：“我想成为上帝政府的臣民。”可了解地，你需要符合进一步的条件。例如，一个外国人若想成为美国公民，就必须符合若干条件。《世界书本百科全书》解释说：“移民局及归化部的官员会调查及与外国人面谈……他必须表明他能够写读及说简单的英语……外国人也必须表明他对美国的历史和政府形式略有所知。”——1973年版，第14卷，52页。
6．我们若想有资格成为上帝王国的臣民就必须学习什么“言语”？
6 为了获得成为上帝政府臣民的资格，你必须符合类似的条件。首先你必须学习一切生活在上帝的王国治下的人所说的“言语”。耶和华在他的道圣经中说：“那时，我必使万民用清洁的言语好求告我耶和华的名，同心合意的事奉我。”（西番雅书3:9）这种“清洁的言语”便是上帝那来自圣经的真理，特别是与他那为地上带来和平的王国有关的真理。耶稣和他的门徒在地上时便说这种“清洁的言语”。他们为关于王国的真理作见证，极力向人强调这个信息。今日，一切想成为上帝王国臣民的人均必须同样行。——约翰福音18:36；路加福音8:1；10:8-11。
7．上帝王国的臣民应当能够回答一些什么问题？你能够回答这些问题吗？
7 除此之外，若要获得成为上帝王国臣民的资格，你必须对于这个政府的历史及其统治者有适当的认识。你能够回答以下的问题以表明你具有这样的知识吗：上帝在什么时候作出建立他的王国政府的安排？在基督之前，耶和华有些什么仆人仰望将来成为他的公义政府的臣民？他们怎样表明自己对这个政府所怀的信心？在上帝的政府里会有多少统治者？圣经指名提及有些什么人证明自己有资格与基督一同作统治者？这些人怎样行以证明自己的忠心？耶稣基督怎样具备作王的资格？在上帝的王国统治之下，他会使什么情形发生以表明他对人类的爱心？我们知道这些事情是很重要的，因为耶稣在对他天父所作的祷告中说：“这就是永生，他们吸收关于你这独一的真神和你所差来的耶稣基督的知识。”——约翰福音17:3，《新世》。
需要有公义的行为
8．一个政府为一些想成为该国公民的人所定的另一项条件是什么？
8 犹之乎成为属地政府的公民还需要具备其他的条件，成为上帝王国的臣民亦然。《世界书本百科全书》论及一个想成为美国公民的人说：“他必须道德高尚……法律规定，一个外国人若是个醉汉，与人通奸，多妻，以赌博为生等，就不能算是道德高尚。”有资格成为上帝政府臣民的人也必须同样地在道德方面符合若干条件。圣经将这些条件列明出来。
9．人必须在道德方面符合什么条件才有资格成为上帝政府的臣民？
9 例如，想成为王国臣民的人必须将圣经论及忠实的教训应用在自己的生活上；他不能说谎或偷窃。（以弗所书4:25,28；启示录21:8）他也必须听从圣经禁止人醉酒的命令。（以弗所书5:18；彼得前书4:3,4）除此之外，诸如淫乱、通奸或同性恋一类的行为均违反了上帝的条件，这样行的人没有资格在上帝的王国治下生活。（哥林多前书6:18；希伯来书13:4；罗马书1:24-27）可是，一度做过这些恶事，但却已经改过自新的人却不会由于他们以前不道德的生活而失去作上帝王国臣民的资格。（哥林多前书6:9-11）要点是：上帝不会容忍人蓄意违反他的律法；人若想有资格成为上帝政府的臣民，就必须遵守上帝的道在道德方面所定的条件。
10．上帝政府的臣民必须尊重什么指导的安排？
10 这意味到生活在上帝王国治下的人都必须甘心乐意地遵守上帝的道的教训。但是除此之外还有其他的条件。他们也必须尊重基督徒小组中持有负责职位的人的劝告和决定，因为这些人是上帝所设立的。他们不能将来自‘忠心而有见识的仆人’的指引视若无睹而坚要‘自行其是’，因为基督已将照料地上王国事务的责任交托给这个‘奴仆’了。（马太福音24:45）使徒彼得曾论及一些蔑视权威的人，说他们“随从肉体，生活在污秽的私欲中，和轻蔑当权的。”使徒进一步描述这些人说：“他们胆大任性，毫无畏惧的诋毁在尊位的［在上帝的组织中负有督导责任的人］。”——彼得后书2:10，《新译》。
11．（甲）王国所有的臣民都必须服从上帝所立的君王的什么命令？（乙）他们正怎样服从这些命令？为什么服从这些命令如此重要？
11 上帝政府的臣民所需具备的条件并非仅是避免过一种狂妄和不道德的生活而已。他们也必须主动地善待别人。他们必须按照君王耶稣基督所定的神圣律则而生活：“无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”（马太福音7:12）基督在爱人方面立下榜样，甚至为人类牺牲生命。他吩咐门徒说：“我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。”（约翰福音13:34；约翰一书3:16）这种自我牺牲的爱心和对别人的关怀会使上帝王国治下的生活成为真正的乐趣。你的行为使你有资格在届时生活吗？你真的作出努力去善待别人吗？
上帝要求忠贞的支持
12．一个政府为一些想成为该国公民的人还定下其他什么条件？
12 耶和华上帝要求他的臣民忠贞地支持他的王国政府。我们不应当对此感觉惊讶，因为人为的政府也提出同样的要求。《世界书本百科全书》论及想成为美国公民的外国人说：“他要宣誓支持和保护宪法，并且为了保护美国而争战。”除此之外，他也“宣誓放弃一切外国的衔头，不再效忠于其他任何国家。”但是上帝要求人以什么方式忠贞地支持他的王国呢？
13．什么表明基督徒以实际的武器为上帝的政府作战是不对的？
13 并不是借着以属血肉的武器为王国争战。耶稣对罗马总督本丢·彼拉多解释：“我的国不属这世界。我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不致于被交给犹太人，只是我的国不属这世界。”（约翰福音18:36）在较早时候，当使徒彼得试图保卫他的主人时，耶稣告诉他说：“收刀入鞘吧。凡动刀的，必死于刀下。你想我不能求我父，现在为我差遣十二营多天使来么？”（马太福音26:52,53）基督徒不会参与毁灭上帝的仇敌的工作；这乃是上帝的天军的工作。圣经表明基督徒不应当参与任何属血肉的实际战争。——可参阅哥林多后书10:3-5；提摩太后书2:24。
14．（甲）上帝要求他的王国臣民从事什么工作？（乙）他们应当怎样表明他们已献身给上帝？
14 反之，上帝要求他在地上的仆人作他的政府的代言人——拥护和宣扬他的王国。借此‘他们以口作公开的宣布而得救。’（罗马书10:10）除此之外，上帝要求他的臣民献身和效忠于他。耶稣基督将自己呈交出来遵行上帝的旨意，并且以受浸象征这件事。（马太福音3:16,17；希伯来书10:5-10）基督徒必须采取理智的行动。在获得了必需的知识及符合上帝在道德方面所定的条件之后，他们必须将自己的生命呈献给他，并且以水浸礼象征这件事。然后他们需要尽心竭力参与耶和华要人在地上执行的伟大传道工作。
15,16．（甲）耶稣在地上时所从事的首要工作是什么？他怎样表明他的门徒也必须以此为他们最主要的活动？（乙）听从耶稣的训示需要我们到什么地方探访人？
15 耶和华定意要使人人都知道他的王国是什么以及这个政府会怎样解决人类的种种难题。这个政府是上帝所深爱的，因为这乃是他用来洗雪他的圣名及造福他的百姓的工具。圣经论及上帝的儿子在地上时所主要从事的活动说：“耶稣走遍各城各乡，……宣讲天国的福音。”（马太福音9:35）在另一次耶稣说：“我也必须在别城传上帝国的福音，因我奉差原是为此。”——路加福音4:43。
16 耶稣训练门徒从事同一的工作。首先他派出十二个使徒，吩咐他们说：“你们要一边走一边宣扬说：‘天国近了。’……你们无论进那一座城那一条村，都要打听谁［是配得的人］，便住在那里，直到离去。到他家里的时候，要向他们问安；如果这家是配得的，你们的平安就必临到他们。”（马太福音10:5-14，《新译》）为了执行这些训示，使徒到人们家里去，并且留在“配得”的人家里，将王国的信息与他们分享。后来，耶稣吩咐七十个门徒说：“无论进那一城，人若接待你们，……对他们宣讲：‘上帝的国临近你们了。’”（路加福音10:1-11，《新译》）不错，耶稣将门徒派出去执行王国的事务。
17．（甲）为什么在第一世纪宣扬王国必须有勇气才行？（乙）早期的基督徒怎样在传道方面表现勇气？
17 参加这项活动需要真正有勇气才行。在反对王国的人教唆之下，仇敌将耶稣杀死，后来他的门徒司提反和使徒雅各也被害死。（使徒行传7:54-60；12:2）可是耶稣的门徒却绝没有气馁。甚至在使徒们受人鞭打之后，圣经说，“每日在圣殿里和逐户地，他们继续不断教导人和宣扬关于耶稣基督的好消息。”（使徒行传5:42，《新世》）若干年后，帖撒罗尼迦的一群暴民诬告使徒保罗和他的同伴说：“这些人都违背该撒的命令，说另有一个王耶稣。”（使徒行传17:7）但是逼迫并没有制止他们传道。圣经表示保罗从没有停止‘宣扬好消息’。反之他继续‘公开和逐户地教人，’对犹太人和其他需要悔改的人作了彻底的见证。——使徒行传20:20,21，《新世》。
你采取什么立场？
18,19．（甲）上帝定意要在现今执行什么工作？（乙）记得什么事可以帮助我们参加宣扬王国的工作？
18 在今日拥护上帝的王国也需要同样的勇气。今日王国信息所受到的反对与这信息在第一世纪所受的一样巨大。因此问题是：你采取什么立场呢？你愿意忠贞地支持上帝的王国吗？他的旨意是要在末日未来到之前为王国作一个广泛的见证。你愿意尽一份力作这项见证吗？——马太福音24:14。
19 你也许觉得采取主动对别人谈及上帝的政府是一件难事。但这是你可以做得到的。这样行会证明你的确爱耶和华。（约翰一书5:3）请想想上帝吩咐亚伯拉罕做一件很困难的事，将他的儿子献上作为祭物。当亚伯拉罕遵嘱而行时，上帝及时制止他完成这项献祭；上帝告诉他说：“现在我知道你是敬畏上帝的了。”不错，亚伯拉罕的顺从证明他绝对信任上帝。（创世记22:12；希伯来书11:17-19）类似地，借着热心宣扬王国，我们向上帝表明我们忠贞地支持他的政府，而上帝要求他所有的臣民均予以这种支持。同时，我们也表现我们对别人的爱心和关怀，既然他们能够在迅速临近的“大灾难”中逃生的唯一方法便是听见王国的信息而采取行动。——马太福音24:21；约翰一书2:17。
20．摩西所立的榜样可以怎样帮助我们在符合上帝的道德条件方面采取明智的立场？
20 可是，我们也借着谨守上帝在道德方面所规定的条件而表明我们忠贞地支持上帝的政府。我们在这方面采取什么立场呢？有些人想先取悦自己而‘自行其是’。诚然，与一群生活放荡，纵情作乐的人为伍可以带来若干乐趣。但这种乐趣只是很短暂的。摩西明智地避免选择这样的途径。“因着信，摩西长大了以后，就拒绝被称为法老女儿的儿子。他宁愿选择和上帝的子民一同受苦，也不肯享受罪恶中暂时的快乐。……因为他注视将来的赏赐。”（希伯来书11:24-26，《新译》）问题是我们将什么看得最重要。我们只是想满足我们自私的欲望吗？抑或我们认为最重要的事是取悦我们的造物主及为他的王国政府服务？
21．（甲）耶稣怎样提出我们所有人都必须作出选择？（乙）你决心作什么选择？
21 其实我们只有两个选择。基督将选择比作两条路。他说一条路是‘阔大的’。行在这条路上的人有自由‘自行其是’。可是，另一条路却是‘窄的’。不错，行这条路的人必须服从上帝的指引。耶稣指出，大部分人类都拣选阔路，只有少数人行走窄路。你会拣选那一条呢？在作出你的选择时，要将这件事谨记在心：阔路会突然终止而导至毁灭！在另一方面，窄路却会带领人一直进入上帝的新制度里，在其中你可以以王国忠贞臣民的身份永远活下去。（马太福音7:13,14）因此你可以自行作出选择！你会选择什么呢？
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耶稣日子的宗教领袖们一心要保全自己在人为政府中的地位。因此他们遂商议要杀死耶稣
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上帝政府的臣民必须学习圣经真理的‘清洁言语’
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当彼得试图保卫他的主人时，耶稣吩咐他说：“收刀入鞘吧。”今日上帝王国的忠贞臣民并不参与实际的战争
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亚伯拉罕的顺从证明他绝对信任上帝。类似地，借着热心宣扬王国，我们表明自己忠贞地支持上帝的政府
“耶和华善待万民，他的慈悲覆庇他一切所造的，耶和华阿，你一切所造的都要称谢你；你的圣民也要称颂你，传说你国的荣耀，谈论你的大能，好叫世人知道你大能的作为，并你国度威严的荣耀，你的国是永远的国，你执掌的权柄存到万代。”——诗篇145:9-13