带来喜乐的基督徒婚礼
1,2．大部分人对“婚礼”一词有什么反应？为什么？（马太福音19:4-6）
曾经目击事情发生的使徒约翰报道说：“在加利利的迦拿城有人举行婚礼。耶稣的母亲在那里；耶稣跟他的门徒也接受邀请去参加婚宴。”（楷书本刊自排）——约翰福音2:1,2，《现译》。
2 你对约翰福音2:1,2的话有什么反应呢？你若有兴奋之感，这并不令人感觉意外，因为“婚礼”一词带有喜乐的含意。人们喜欢参加婚礼。正如我们在创世记2:18-24读到，第一宗婚礼在乐园里举行，当时人是没有罪的。第一对完美男女的婚礼是由我们的造物主所安排和认可的。那是个高尚的场合，为一切未来的婚礼立下了一个快乐的先例。
3．圣经将怎样的精神与婚礼相提并论？但有什么困难发生？（耶利米书7:34）
3 你喜欢参加婚礼一事与我们在上帝的道中所读到的话一致。诗篇45:15描述参加一宗王室婚礼的人说：“他们都欢欣快乐，一起进入王宫。”（《现译》）圣经中涉及婚礼的比喻也反映出欢乐的情绪。（马太福音22:2-4；25:1-10；启示录19:6-9）不错，虽然当事人所采取的是一个严肃的步骤——一对男女缔结神圣的婚姻关系——婚礼应当被人记得是欢乐、庄严的场合。可是，来自世界各地的报道显示有许多婚礼并非如此，结果为新婚的夫妇带来难题和忧伤，并使参加婚礼的人深感不安。甚至一些有耶和华的仆人参与其事的婚礼也是如此。为什么呢？
4．（甲）为什么大部分婚礼均是公开的场合？（乙）耶稣怎样论及我们这时代的婚嫁？
4 在大部分国家中，一对男女可能在合乎法律要求的私人仪式中成婚。一对夫妇若拣选这样的婚礼，别人不应当加以批评或认为他们必定有不可告人的隐衷。这可能只是由于他们喜欢或甚至有十分实际的好处，例如使当事人有经济能力在耶和华的工作上作更大的参与。（路加福音12:29-31）可是，大部分婚礼均较为公开而有许多亲友在场。这样，当事人的身分改变遂在当地社区中广泛为人所知。若有宗教仪式或圣经演讲举行，事情更加入了属灵的因素。别人可以分享当事人的喜乐。这些均是有利的因素。即使如此，规模较大的婚礼的确带有若干危险，特别以今日为然，因为一般世人都全神贯注于‘婚嫁’之上，以致他们‘毫不理会’现今这个邪恶的事物制度行将遭遇末日了。——马太福音24:37-39。
5．谁应当对上帝在婚礼方面提出的劝告感兴趣？
5 你若希望自己在将来举行一个欢乐的基督徒婚礼，有些事是值得你考虑的。但是所有在基督徒婚礼中作客或参加庆典的人也可以借着考虑一下圣经对这个问题所提出的劝告而得益。
过度铺张的难题
6．大规模的婚礼可以引起怎样的难题？
6 在许多俗世人士看来，盛大的婚礼可以成为一种地位象征，借此证明当事人在经济能力或社会地位上的优越。很不幸地，甚至基督徒也可能受到感染而试图以华丽的服饰或大事铺张以期博得别人的艳羡。（加拉太书5:26）西非洲有些基督徒长老最近抨击弟兄们“在婚姻方面有‘模仿’俗世的繁文缛节、大事铺张和纵情作乐的强烈倾向。”这样行削减了基督徒生活所应有的尊严和喜乐，虽然基督徒已不再‘按着肉体行事或受肉体的私欲所操纵了。’（以弗所书2:3）这样的婚礼非但没有留下喜乐和美好的回忆，反而时常产生‘放荡的行为、争竞、忌恨、纷争、嫉妒、狂欢作乐’——这一切都是属肉体的行为。——加拉太书5:19-21。
7．什么可能推使人希望在婚礼方面大事铺张？
7 历史告诉我们当托勒密六世腓罗米多的女儿下嫁叙利亚的亚历山大巴拉斯时，他们“在托勒密斯以君王的排场大事铺张。”（麦克比阿斯前书10:58，《牛津注释圣经》）今日有许多经济能力有限的人觉得他们（或他们的儿女）结婚时也必须“以君王的排场大事铺张。”他们可能被广告界所操纵而存有这种幻想。在盛大豪华的婚礼方面有利可图的商人制造出新娘子“作一天皇后”的印象，仿佛某种类型的请帖、相片、鲜花或戒指可以保证你有一个十全十美的婚礼一般。他们希望你觉得，‘这一次我应份享有最好的东西’——不论你是否有经济能力。这“一切虚荣”其实都属于那行将消逝的世界。（约翰一书2:15-17，《现译》）有些基督徒长老评论说：“我们留意到一种竞争的精神。［例如］由于受到俗世习俗所影响，新娘及其随行人员更换名贵的服装达四、五次之多。”
8．（甲）我们从圣经论及婚礼服饰的经文获悉什么？（乙）为什么有些基督徒避免在结婚礼服方面过于华丽？
8 圣经并没有暗示婚礼必须一切从简，力求节俭。例如我们读到“新郎戴上华冠，……新妇佩戴妆饰。”（以赛亚书61:10；诗篇45:13,14；以赛亚书49:18；耶利米书2:32；以西结书16:9-13；启示录21:2）圣经描述基督那比喻性的新妇穿着“光洁的细麻衣”。因此，新娘和新郎（以及随行人员）穿着整洁美观的服式是适当的，但是他们无需穿戴一些为他们带来沉重经济负担的服饰。有些夫妇蓄意穿着比他们能力所能负担的便宜得多的服装。为什么呢？为了避免在服饰方面华丽到令人咋舌，但却同时使客人感觉局促不安或减损婚礼的尊严、喜乐和属灵气氛。——启示录19:8；箴言11:2；提摩太前书2:9。
9．我们对于婚姻的习俗或传统应当怀有什么感觉？
9 在婚礼方面使人过度铺张的另一个原因是当事人过于重视礼节——礼仪“专家”声称当事人必须谨守的许多繁文缛节。这并不是说上帝的仆人蓄意扬弃与婚礼有关的一切当地习俗。a圣经说由于打算结婚，“参孙在那里设摆筵宴，因为向来少年人都有这个规矩。”（士师记14:10）可是，墨守社交礼节却可以使婚礼变成杂乱无章，掩盖了这项庆祝的真正意义以及夺去所有与事者所应感到的喜乐。
合法成婚——在圣经时代及今日
10．圣经时代的婚礼是怎样的？
10 我们可以从圣经论及婚礼的报道得益，即使当时的习俗与我们的时代及本地的习俗不同。在圣经时代，人们无需举行任何特别的法定或宗教仪式。新郎会到未婚妻家里公开接她回家。新婚的夫妇喜气洋洋地如此行，他们的近亲和旁观者亦对这件喜事表现兴奋的兴趣。通常新妇和新郎穿着光鲜的袍服，并且在新郎家里举行婚宴与应邀的宾客共乐。——创世记24:65-67；马太福音1:24；25:1-10；可参阅麦克比阿斯前书9:37,39。
11．古代在所需的婚姻文件方面情形如何？
11 希伯来人四周的列国定有法律要求新婚夫妇有书写的婚约。虽然圣经并没有提及这样的文件，但圣经的确将婚姻比作“约”。（玛拉基书2:14）圣经所载的详细家谱显示当时婚姻以某种方式记录下来。饶有趣味地，约瑟和马利亚作了某种形式的法律登记。（路加福音2:1-5；3:23-38）公元前第五世纪来自埃及（艾利芬丹）地方一个犹太人聚居地的纸草文书含有若干婚约，其中之一的内容如下：
‘……我来到你家迎娶你的女儿密达海雅。从今以后，她永远是我的妻子，我永远是她的丈夫。我付给你五舍客勒作为你女儿密达海雅的聘金……’
12．（甲）耶和华见证人对于民法婚礼怀有什么感觉？（乙）若分别举行民法和宗教仪式，什么是明智之举？
12 耶和华见证人意识到婚礼应当符合当地的法律以便‘将该撒之物还给该撒。’（马可福音12:17；罗马书13:1,7）法律可能规定男女双方必须接受血液试验，领取婚姻证书及在政府授权的主婚人面前作出婚誓。在有些国家中，惟独政府官员，例如市长或法官，才有权主持婚礼。可是，基督教国各教会的成员时常觉得他们必须在教堂举行婚礼才算真正成婚。真正的基督徒承认民法婚礼的效力，但是有些人仍然宁愿（或者当地的想法可能推荐）在民法婚礼之后接着举行一个圣经演讲。若是如此，最好在民法婚礼之后不久便举行这项安排。b
13．婚礼若由基督徒长老主持，很可能在婚礼举行之前有什么事发生？
13 有些国家授权给耶和华见证人的传道员正式主持婚礼。通常这些仪式由小组的长老主持；这些人乃是富于经验和洞察力，成熟而对上帝的道具有深刻认识的男子。长老若被邀主持婚礼，他很可能会在事先与打算成婚的男女会谈。后者自然希望向长老表明，在道德或法律上均没有任何因素会阻止他们结婚。长老可能提出健全的圣经忠告和慈父般的劝勉。他也很可能与他们讨论婚礼的仪式及任何随后举行的社交集会安排，因为既然他被邀在婚礼中担任一个重要角色，他希望在这件事上保持良心清白。——箴言1:1-4；2:1；3:1；5:15-21；希伯来书13:17,18。
14．怎样的婚姻演讲是适当的？
14 不论在婚礼演讲之前是否有民法婚礼举行，耶和华见证人的传道员所作的婚礼演讲均有助于强调婚姻从开始便应当有属灵的方面。这些演讲不会太长，仿佛将圣经论及婚姻的一切训示都包括在内一般。演讲也不应当含有大量诙谐的话或对新婚夫妇作过度的称赞。反之，演讲的内容若保持平衡、适切和合乎圣经，便可以使成婚的夫妇以及所有在场观礼的人均得益不浅。c——提摩太后书3:16。
15．耶和华见证人所用的婚誓怎样与今日其他人所采用的不同？
15 大部分婚礼均含有婚誓。若干“现代”的俗世婚礼所用的婚誓采自怪诞的诗词或表达个人对人生的看法。《时代》杂志一篇论及“自制誓言的危险”的文章提及一个教士问新婚的夫妇说：“吉娜，你同意爱彼得过于爱巧克力吗？”然后问彼得说：“你同意爱吉娜过于爱早报吗？”可是，该篇文章强调“婚礼是一件有关公众的事，”因此当事人应使所采取的重要社会步骤有适当的尊严。在耶和华见证人所举行的婚礼中，婚誓会符合当地法律的规定。法律若容许，当事人会采用以下尊崇婚姻的伟大来源——上帝——的婚誓：
“我——娶你——为妻，并愿按照上帝在圣经中为基督徒丈夫所定的律法，当我俩在上帝的婚姻安排之下一同生活于地上之际尽力爱护你。”
“我——以你——为夫，并愿按照上帝在圣经中为基督徒妻子所定的律法，当我俩在上帝的婚姻安排之下一同生活于地上之际爱护尊敬你。”
主持人不应该更改或变换这些婚誓以迎合新婚夫妇所怀的古怪念头。d
在王国聚会所举行的婚礼
16,17．（甲）在王国聚会所举行的婚礼怎样牵涉到长老团？（雅各书3:17）（乙）为什么他们参与其事是明智之举？
16 圣经吩咐基督徒要仅与“主里面的人”结婚。（哥林多前书7:39）小组里若有两位具有良好地位的基督徒希望在王国聚会所举行婚礼（或婚礼演讲），他们应当先从长老团获得许可。e长老不会在婚姻安排方面按照自己的个人喜好作出规定，但是他们会探询当事人的计划，以免在聚会所中发生任何可能使小组感觉不安的事。——可参阅哥林多前书14:26-33。
17 例如，关于一些并非在王国聚会所举行的婚礼，我们听闻一些令人不安的报道。其中之一在婚礼未举行之前先播放嘈吵的音乐，然后新娘、新郎和他们的随行人员踏着舞步进入租用的礼堂中。客人亦加入跳舞，直至主席打断他们，使婚礼演讲可以在作过祷告之后开始。显然这样的气氛绝不适宜基督徒的婚礼。可是，这足以表明何以长老们对于在王国聚会所举行的婚礼要小心留意。在聚会所里，惟独高尚的音乐，例如耶和华见证人的歌集所含的，才受到采用。鲜花或类似的装饰物应当适中得体，新娘新郎和随行人员进入聚会所的方式及拍照的方式也应当合乎中道。——腓立比书4:5。
18．举行婚礼时新娘和新郎可以有些什么随行人员？（哥林多前书5:13；雅各书2:1-4）
18 在圣经时代通常有一位“新郎的朋友”，新娘也有女伴。（约翰福音3:29；诗篇45:14）在王国聚会所举行的婚礼也时常有类似的安排。可是，关于有多少个这样的人以及他们的衣着和行动，当事人也需要表现合情合理的精神。在新郎新娘的随行人员中包括任何被开除的人或生活不检而与圣经原则背道而驰的人是不适当的。（哥林多后书6:14-16）与其拣选一些有地位或有能力送厚礼的人，许多基督徒夫妇（和讲者）宁愿在新郎新娘的随行人员中仅包括一些与他们一同事奉耶和华的亲友。
19．留意婚礼的其他什么事项可以有助于使王国聚会所举行的婚礼成为欢乐的场合？
19 若使用王国聚会所，可以对婚礼举行的时间作出简短的宣布。这样小组会知道有婚礼在聚会所举行，他们若喜欢便可以参加。既然王国聚会所主要是供举行基督徒聚会之用的，婚礼应在与聚会没有冲突的时间举行。无论在什么时候举行，所有人准时抵达乃是爱心和体贴的表现。在耶稣所作的一个牵涉到婚礼的比喻中，由于“新郎迟延”，以致对有些人造成重大难题。——马太福音25:1-12。
20．婚礼的其他什么特色也值得我们留意？
20 以赛亚先知曾提及‘新郎为娶到新娘而高兴。’（以赛亚书62:5，《当代圣经》）新娘也在成婚的日子欢欣鼓舞。许多祝贺的人也为基督徒的婚礼“非常喜乐”。（约翰福音3:29，《新译》）时常这种喜乐借着在婚礼后举行一个社交集会，茶会或婚筵，表达出来而乐上加乐。耶和华在他的道中提出什么劝告使这样的集会能够增进快乐而非引起难题呢？让我们看看。
［脚注］
a 1969年8月1日的《守望台》473及474页刊有论及婚姻习俗的资料。
c 婚礼演讲可以基于以下几期《守望台》对婚姻问题所作的圣经讨论：1969年9月15日刊，562-567页；1974年11月1日刊，666-668页；1977年9月15日刊，556-568页。
d 婚姻若在较早时候由一位政府官员正式主持，然后跟着举行基督徒的婚礼演讲，传道员可以提及当事人已采取了合法的步骤。有些夫妇仍然喜欢在上帝和小组面前复述这些誓言。
e 有时两个已开始事奉上帝而正等待在大会受浸的人获准在王国聚会所举行婚礼。
你记得这些要点吗？
◻ 关于隆重铺张的婚礼，基督徒需要留意提防什么危险？
◻ 耶和华见证人对于民法或宗教婚礼的看法如何？
◻ 新婚夫妇对于婚礼所作的决定可以怎样增加这件事所带来的基督徒喜乐？
◻ 怎样的婚礼才可以在王国聚会所举行？
［第13页的图片］
希伯来的新郎会喜乐和庄严地迎接新娘回家
‘我要因耶和华大大欢喜，我的心靠上帝快乐，因他以拯救为衣给我穿上，以公义为袍给我披上；好像新郎带上华冠，由像新妇佩戴妆饰。’——以赛亚书61:10。