商业广告

在底比斯出土的埃及纸草文献也许是现存最古老的商业广告。它写成于3,000多年前，宣传通缉逃奴的悬奖。

古代希腊向公众作大声宣告的人后来演变为在欧洲各城市向民众宣告政令的人；他们其实是活动的广告员，吸引人去注意他们所宣告的事。

在中世纪的英国，由三个垂悬金球形成的徽号（采自意大利麦第奇富豪家族的家徽）是放债取利者的宣传徽号。今日，欧洲的当押业仍采用同一徽号。

250多年前，伦敦的约翰生(Samuel Johnson)博士叹道：“现时的广告宣传已繁多到无法详细察看的地步。……商业广告日益完善，要建议作任何改善已绝不容易了。”但自此之后，情况已有多大的改变！在以往50年间，广告业已兴盛到成为一项大企业。

广告宣传——有力的说服者

广告宣传可以满足人类一项自古已有的需要。自有买卖以来，这项需要即一向存在。广告宣传是一门在多年来逐渐发展而成的艺术。

现代广告业在第二次世界大战之后突飞猛进。工商业自1950年代开始繁荣，至1960年代大为增长。当时的英国首相麦美伦(Harold Macmillan)说：“情势从来没有这么好！”他的评论看来已证明属实。

环境富裕意味到购买力增强，这导致更大量的生产，也需要更努力销售。供求率周而复始地完成了，完全绕着轴心——广告——而旋转。

1954年，在里夫(Rosser Reeves)创立设于广告巷的泰特·伯斯(Ted Bates)公司之后十年左右，他在广告业技术方面作出革命性的发展。里夫从微小的开始把公司扩展成为在50个国家设有分支的环球机构，资产在1984年已值30亿美元。其他企业家争相仿效，随着工业在战后崛兴，广告业也日益庞大。

五年之前，英国大多数广告公司还是美国属下的子公司，但现在已不是这样了。英国的萨特兹(Saatchi & Saatchi)公司在1986年收购了泰特·伯斯公司，摇身一变成为世界上最大的广告公司。