内战的爆发立即为国内的小群耶和华见证人带来了麻烦。报章把他们称为“反基督教派”，又说他们“危害社会”。记者蓄意歪曲《儆醒！》的文章，声称见证人“就算不是要煽动最近在北部省份发生的恐怖活动，也想为这样的活动辩护”。报章刊登了一张《儆醒！》杂志的图片，下面的标题说：“宗教宣传毒害人民的心灵”。

在这个时期，当地所有耶和华见证人都经常受到监视。他们收到的邮件都受到严密监控，所以他们跟葡萄牙分社的通信十分有限，要收到守望台的书刊就更加困难。即使有圣经书刊寄来，收件人也会因此遭警方盘问。

严峻的考验时期

西尔韦斯特雷·西芒的经历足以说明，当时刚开始学习圣经的人要面对什么困难。1959年，当时他仍是个学生。有一次，同学把一张名为《地狱永火——圣经真理还是异教传说？》的单张送给他。他说：“读到这份单张是我一生的转捩点。教会一向都教人要恐惧地狱。我一旦获知地狱的真相，就不再上教堂了。我开始阅读社方的书刊。”

由于当时局势紧张，见证人不会轻易邀请感兴趣的人参加聚会。可是，经过两年之后，弟兄觉得可以放心邀请西尔韦斯特雷参加聚会了。他参加完第一次聚会后，问传道员关于安息日的问题。他听到的答案令他深信自己已找到了真理。但他对真理珍视到什么程度呢？1961年6月25日，他参加接着一周的聚会。可是，虽然他只是第二次参加聚会，他对真理的热爱即已受到考验。在聚会进行期间，一队军方巡逻队突然出现，命令所有男子走到外面，然后用钢管殴打他们。其中一个弟兄忆述：“我们像牲畜一样给打个半死。不错，就像农夫把猪送到市场售卖之前，用棍把猪打死一般。”直至现在，西尔韦斯特雷和当时跟他一起的男子，身上仍留有伤痕。打完之后，他们给押进一个足球场里，在那里遇上一大群悲愤填膺的欧洲人。他们的家人刚在安哥拉北部爆发的内战中丧生。弟兄再一次被士兵和群众毒打，有些欧洲人也向他们泄愤。

后来，西尔韦斯特雷和其他弟兄给押上货车，送到由声名狼藉的秘密警察监管的圣保罗监狱去。弟兄在那里再次被虐打，然后给摔进一个拥挤不堪的牢房里。他们都伤得很重，浑身淌血，奄奄一息。

当局知道曼科卡弟兄是《守望台》研究班的主持人，就认定他是当地小组的领袖。此外，由于当局误解了《守望台》文章某一段的意思，他们控告曼科卡计划袭击白人，所以，他们把他毒打一顿。之后，本想将他处死，但曼科卡问警官，如果警方在欧洲人、巴西人或葡萄牙人家里找到同一本杂志，他们会有什么想法呢？他指出这本杂志是全世界发行的，所有种族的人都从中得益。为了证实他的声称，当局特地驾车带他到一个葡萄牙裔的耶和华见证人家里查看。他们看见那个家庭有同一本杂志，而且整家人都研读同样的资料，于是改变主意，不把曼科卡处死。他们把曼科卡弟兄送返圣保罗监狱，跟其他弟兄一起。

但不是所有警员都满意这个做法。曼科卡弟兄被带回圣保罗监狱后，受到一个身材瘦削的葡萄牙狱长的“特别照顾”。他所谓的“照顾”包括要曼科卡空着肚子，整个下午在烈日下曝晒。到黄昏5时，狱长开始用鞭子打曼科卡弟兄。曼科卡忆述：“我从未见过有人像他一样，用鞭子打人打得如此狠毒。他说除非看见我倒地死去，要不然就不会停手。”他继续残忍地鞭打曼科卡弟兄，打了一小时还没有停止，最后弟兄变得麻木了，不再感觉痛楚。突然，曼科卡弟兄感到筋疲力竭，竟然睡着了。疲累的狱长认为他快要死了，就吩咐一个士兵把他拖走，用盒子盖着。到了晚上，民兵来查看曼科卡是否死了，士兵就指住盖着曼科卡的盒子，告诉他们曼科卡已经死了。但令人惊讶的是，他竟然苏醒过来。那个士兵在三个月后看见他在膳堂里吃饭，不禁大吃一惊。士兵把当晚事情的经过一一告诉曼科卡。弟兄那天晚上突然昏睡过去，结果救了他一命。

曼科卡弟兄不但能够再次跟其他弟兄一起，更能够在狱中举行聚会。他们被囚在圣保罗监狱的五个月里，作了三个公众演讲，有三百多人出席。由于有很多对真理表现兴趣的囚犯获释后继续进步，最后受了浸，所以在狱中所作的见证大大强化了外面的会众。

西尔韦斯特雷在监狱的几个月里，跟小组一起有系统地学习圣经，在灵性上得到所需的力量。后来，小组的成员被调到其他监狱和劳工营去，在那里受到更多拷打，继续做苦工。在四年期间，西尔韦斯特雷被监禁在不同的地方。最后，他在1965年11月获释，返回罗安达，参加见证人在兰赫尔区举行的聚会。信心经过重重考验之后，他终于在1967年受浸。可是，监狱里的其他同工，包括曼科卡弟兄，到1970年才获释，然后又再次被监禁。

“他们也不再学习战事”

虽然安哥拉战火连天，但圣经指出，人一旦认识耶和华的真理，就会“将刀打成犁头，把枪打成镰刀”。“他们也不再学习战事。”（以赛亚书2:3,4）安哥拉的年轻基督徒男子会怎样做呢？

1969年3月，政府开始大肆迫害所有严守中立的基督徒。在罗安达的安东尼奥·戈维亚和若昂·佩雷拉首当其冲，被警方拘捕。戈维亚在工作的地方被捕，给抛进一个肮脏的牢房里。过了45天之后，他的母亲才获准探望他。

在万博，费尔南多·戈维亚、安东尼奥·阿尔贝托和安东尼奥·马蒂亚斯也为了同样理由被捕。他们每天遭毒打三次。费尔南多被打到遍体鳞伤，连他的母亲也认不出他来。后来，弟兄决定写信给海陆空三军司令，暴露他们所受的虐待，情况才有点改善。

安东尼奥·戈维亚忆述一些帮助他们保持忍耐的良助。有时，他的母亲会把一页《守望台》藏在带来的食物里。他说：“这有助我们在思想上保持警醒，在灵性上保持健康。我们也会用脑中想起的任何圣经话题向墙壁传道。”有些弟兄的幽默感也令他们精神振作。他们在牢房里捕苍蝇，然后大声宣布所捕获的惊人数字，仿佛有大事要公之于世似的。

有六个来自葡萄牙的年轻男子也在安哥拉服刑。他们被派往安哥拉参与军事服务，但由于良心的缘故拒绝听命。其中一个名叫戴维·莫塔的弟兄忆述：“有许多次，我们都感受到耶和华给我们的保护。官员用尽方法试图破坏我们对上帝的忠诚，特别向我们当中未受浸的成员下手。他们曾屡次用同一个狡计威吓我们，方法是在半夜把我们弄醒，从我们五个人当中选出一个，用一枝据称装了子弹的手枪瞄准他的脑袋，然后扣上扳机。我们奉命返回自己的床位之后，过了30分钟，他们又把狡计重复一遍。我们都很感激耶和华让我们活下去。后来，我们更赢得了官员的尊重，让我们在监狱里举行聚会。我们甚至见到六个囚犯在监狱受浸，实在令我们心花怒放！”

起初当局告诉弟兄，他们要到45岁才能获释，但其实他们却不用等这么久。即使这样，那的确是一段艰辛的岁月。但这样的经历却帮助他们养成坚强的信心。今天，这些弟兄大部分都是会众的长老。

殖民统治突然终止

1974年4月25日，葡萄牙发生政变，把该国的独裁统治推翻。长达13年的安哥拉内战也随之结束，葡萄牙军队开始撤退。一个本打算只运作十个月的临时政府在1975年1月31日正式成立，但结果只统治了六个月。

起初，突如其来的局势改变对耶和华见证人颇有利。二十五个由于严守中立而被监禁在卡布莱杜监狱的耶和华见证人，在5月获得特赦，包括六个葡萄牙人在内。他们拒绝参与任何一方的战争，对非洲殖民地发动的战争自不是例外。这些欧洲弟兄意外地重获自由，他们有什么打算呢？戴维·莫塔表示：“我们在狱中跟耶和华养成了亲密的关系，令我们大受强化。我们六个人都一致决定留在安哥拉，并马上投身先驱服务。”

安哥拉的1500个见证人，首次尝到宗教自由的滋味。秘密警察已不复存在，拘捕行动随之终止，见证人能够放心举行聚会了。他们在罗安达各处寻找礼堂、文娱中心或任何能够容纳大群听众的地方。在此之前，国内的18群会众一向都在私人家里举行聚会。