如果超越情绪低落的程度

轻度的慢性抑郁症若不加理会，便可以演变为较严重的精神失调——深度抑郁症。（可参看107页。）“我不断感到自己心里仿佛‘死了’一样，”玛丽，一个深度抑郁症的患者解释说。“我仅是活着，一点感情也没有。我常常觉得有一种莫名的恐惧。”深度抑郁症的沮丧情绪并不会自动消退，反而可以延续多月之久。因此，这类抑郁成为导致青少年自杀的最普遍成因。在许多国家里，青少年自杀已被视为一种“隐藏的流行症”。

与深度抑郁症关系密切的情绪中，最持续也最致命的一种便是强烈的绝望感觉。麦克(John E. Mack)教授写及一个名叫慧云的14岁少女，她是深度抑郁症的患者。从外表看来，她是个幸福的少女，父母对她关怀备至。可是，在绝望之余，她竟悬梁自尽！麦克教授写道：“慧云看不出自己的抑郁有什么消除的希望，认为自己已无法摆脱痛苦而获得舒解。这便是促使她决定自杀的主要因素。”

因此，患上深度抑郁症的人觉得自己仿佛永不会好转，也不会有明天。据专家说，这种绝望往往导致自杀的行为。

可是，自杀并非问题的解决方法。玛丽的一生成了一场活生生的噩梦，她承认说：“我的确有过自杀的念头。但我却意识到，只要我不自寻短见，便仍有一线希望。”一死了之其实无济于事。很可惜，不少年轻人碰到灰心绝望时甚至无法想象会有另一条路可走或情况会有好转的可能。因此，玛丽企图以注射海洛英把自己的难题隐藏起来。她说：“我满怀自信——直至药力消失为止。”

［第107页的附栏］

你患上深度抑郁症吗？

任何人都可能暂时有以下一种或多种症状而不致造成严重难题。然而，若有几个症状持续下去，或某个症状如此严重，以致正常活动也受到干扰，你也许（1）身体有病，需由医生为你作彻底检查，或（2）患上严重的精神失调——深度抑郁症。

没有什么能使你开心。你一向喜爱的活动已不再使你感到乐趣。你感到虚幻，仿佛生活在烟雾里，好像走肉行尸一般。

自觉一无是处。你觉得自己的一生对人没有多大贡献，甚至全无用处。你也许充满罪咎感。

情绪经历剧烈波动。你若一度是个开朗外向的人，也许你会变得内向孤僻，或由内向突然变成喜欢交际。你也许时常哭泣。

完全绝望。你觉得情况十分恶劣，可是你无能为力，而且事态也永不会好转了。

但愿自己死去。由于极其痛苦，你时常觉得自己生不如死。

无法集中精神。某些念头老是在你的脑海里盘旋。你看书，但读来读去还是不得要领。

饮食或排泄习惯改变。食欲不振或暴饮暴食。周期性便秘或腹泻。

睡眠习惯改变。睡眠不酣或睡眠过多。你也许频频发噩梦。

种种疼痛。头痛、急性腹痛，腹部和胸部感到痛楚。或者无缘无故经常感觉疲倦。