机遇还是命运？

国际先驱论坛报》报道说：“生死有命”。去年，美国驻肯尼亚和坦桑尼亚的大使馆受到恐怖分子袭击，造成差不多两百人死亡，受伤的也数以百计。不过，“大部分高层外交官员都福大命大”。

发生爆炸时，他们正在大厦内一个远离灾场的地方举行会议，得以死里逃生。可是，一个通常也会出席的高层官员却缺席是次会议，爆炸时刚好在肇事地点附近，结果给炸死了。

报道又说：“阿琳·柯克的命运同样不济”。阿琳度完假，打算坐飞机回肯尼亚的时候，发现飞机超额预订，于是主动让出座位。不过，由于其他乘客比她更早放弃登机，阿琳可以如期回到肯尼亚去。结果，她回到大使馆的工作岗位去的第一天，就遇上爆炸事件，白白枉送了性命。

对人类来说，天灾人祸并不罕见，但它们的成因却往往难以猜透。一般来说，在每天发生的意外和灾难中，总会有些人遭殃，有些人幸存的。遭遇不幸的人也许想道：“为什么偏偏发生在我身上呢？”在好的方面，一些人看来也比别人幸运；他们总是顺顺当当，无往不利，而其他人却命途坎坷，挫折连连。这一切是冥冥中注定的吗？你可能也会问：“人的一生是受命运所支配的吗？”

找寻真相

约三千年前，一个睿智的君王也曾留意到，人总会经历意料之外的事，他这样说：“因为时机和际遇左右众人。”（传道书9:11，《新译》）不错，人生变幻无常，世事难以预料。教人欢天喜地的事也好，悲痛欲绝的事也好，往往都是机遇的问题。

不过，有些人的看法并不一样。他们认为一切都是命运的安排，你可能也不例外。宿命论是人类最源远流长、无远弗届的信仰之一。巴黎大学神话研究中心的主任弗朗索瓦·茹昂教授说：“在人类历史的洪流里，不管在什么年代、哪一种文化，都总有些人相信有某个主宰命运的神，……好让种种令人费解的事情有个圆满的解释。”因此，我们不时听到人说：“他气数未尽，命不该绝”或者“这是天意”。不过，命运究竟是怎么一回事呢？

命运的定义

在英语里，“命运”这个词源自拉丁语（fatum），意思是“预言、神谕、天意”。一些人相信有股不受控制的力量预定人的未来，是人逃避不了、无法解释的。不过，人们大都认为命运其实操纵在神的手里。

宗教历史家黑尔默·林格伦说：“信奉宗教的人泰半都相信，人生种种际遇不是没来由或偶发的，反之是由某种具有特定意旨的力量所主导。”虽然一般人都认为人不是不可以稍稍扭转情势，但他们都觉得，人像象棋中的小卒一样能力有限，是敌不过天意的，要是“劫数难逃”，就只好“认命”了。

一直以来，神学家和哲学家都争着要解释命运的含义。《宗教百科全书》说：“命运的观念，不管在哪一种言语或以哪一种形式出现，都总带点神秘的色彩。”虽然说法纷纭，莫衷一是，但它们都有个共通点，就是有股高强的力量掌管着人类的事务。人们认为，这股力量预定人际遇的好坏、国家的兴衰，令未来像过去一样改变不来。

影响深远

你相信命运与否有什么关系吗？英国哲学家伯特兰·罗素写道：“人的境遇会大大影响他的人生观。倒过来说，人对人生的看法也能大大影响他的境遇。”

不错，不论命运是否真有其事，相信命运是会影响人的决定和行动的。许多人相信一切都是天意的安排，即使遭遇欺压或不平，往往逆来顺受，仿佛是命该如此的。因此，人要是相信命运，个人的责任感在不知不觉间就给削弱了。

另一方面，宿命的主张也推使一些人走向另一个极端。举个例，历史家把资本主义的兴起和工业革命的产生归纳为几个因素，而因素之一是人相信命中注定。有些基督新教教会主张，上帝早就预定哪些人会得救。德国社会学家马克斯·韦伯说：“信徒早晚都会问：‘我是注定会得救的吗？’”于是，他们渴望找着门径，以看出自己是否受上帝眷顾而注定得救的人。韦伯说，这些人以“世俗的活动”来衡量这件事。生意兴隆、财源滚滚常常被视为蒙上帝喜悦的凭证。

此外，相信宿命也令一些人采取激进的行动。第二次世界大战期间，日本神风敢死队的成员都相信“神风”，也就是生死自有上天安排，他们只管豁出去就是了，结果他们就都牺牲了。在过去十年，中东有些人发动自杀式炸弹爆炸，也常常成了报章的头条新闻。一本百科全书说，这类“由信仰诱发的自杀式攻击事件”中，相信宿命论是一个主要原因。

可是，宿命论为什么这样普遍呢？查看一下它的起源，你就会明白个中的原因了。

命运——推本溯源

命运的观念为什么这样普遍呢？不论古今中外，人们都不断尝试解开人生的种种奥秘，或找出某些事情的寓意。历史家黑尔默·林格伦说：“视乎人把事情看成是由某种力量促成，顺理成章地发生，还是纯粹出于偶然，然后人就把‘神’、‘命运’或‘机遇’加诸其上。”在人类的历史上，跟命运有关的信仰、传说和神话常常俯拾即是。

亚述学家让·博泰罗说：“现代文化的各方面，都深受美索不达米亚的文化所影响。”他也说，在古代的美索不达米亚或巴比伦，人们可找着“人类最早期对超自然事物的反应和看法，以及可辨别的最古老的宗教架构”。命运的观念也同样源于这个地方。

推本溯源

在今天的伊拉克美索不达米亚的遗迹中，考古学家发现迄今已知一些最古老的写作。成千上万块刻上楔形文字的泥板构成了一幅鲜明的图画，使古代著名城市巴比伦的苏美尔人和阿卡得人的生活文化得以活现眼前。据考古学家塞缪尔·克拉默说，苏美尔人“由于人间疾苦，尤其是一些成因令人费解的事情，而深感苦恼”。他们渴望找着圆满的解释，于是命运的观念就应运而生了。

考古学家琼·奥茨在著作《巴比伦》中说：“在巴比伦，人人都有自己的神或女神。”巴比伦人相信，“个别的人也好，群体也好，命运通通都操纵在诸神的手里”。克拉默说，苏美尔人相信“掌管宇宙的神把邪恶、欺骗和暴力注定为生活的主要部分”。宿命的观念给广传开去，而且深深受人尊重。

巴比伦人相信，占卜是“跟神沟通的一种方法”，通过占卜人就能知道神的旨意。占卜包括：借着观察事情来预告未来、解释深奥事情的因由和说明事情隐含的意思。梦境、动物的行为和内脏是用来占卜的典型事物。（请参阅以西结书21:21；但以理书2:1-4。）一些给说成是预告未来出乎意料或不寻常的事情，一律记录在泥板上。

研究古代文化的法国学者爱德华·多尔姆说：“占卜者和占卜的观念可追溯到美索不达米亚的文化。”求神问卜是他们生活上一个显著的特色。事实上，博泰罗教授也说：“任何事物都可以用来占卜。……经过仔细研究后，整个物质宇宙都可以被视为能够或多或少预示人的未来。”美索不达米亚人渴望预知自己的将来，因此对占星术十分热中。——参阅以赛亚书47:13。

此外，巴比伦人也用骰子或签来占卜。德博拉·贝内特在著作《机遇》中说，这样就可以“剔除人为因素，使诸神能更明确地启露旨意”。不过，他们却不认为神的旨意是无可变更的；只要向神恳求开恩，人就可以逃过厄运。

古埃及人对命运的看法

公元前15世纪，埃及人和巴比伦人往来密切。他们在文化方面互相影响，结果跟命运有关的信仰就传到埃及去了。为什么埃及人会接纳这种观念呢？牛津大学埃及学教授约翰·贝恩斯说：“在［埃及人］的宗教信仰里，大部分都跟探知和回应不能预测或不幸的事情有关。”

伊希斯是埃及芸芸神祇之一。这个神被描述为“生命的女神，命运的主宰”。埃及人同样热中于占卜和占星术。（请参阅以赛亚书19:3。）一个历史学家说：“埃及人求神问卜的方法五花八门、层出不穷。”然而，受巴比伦笃信命运之风影响的国家还不只埃及一个。

希腊与罗马

让·博泰罗说，在宗教理念方面，“巴比伦的影响力无远弗届，古代的希腊也抗拒不了”。论到宿命论在希腊人当中十分流行，彼得·格林教授有以下一番解释：“世事变幻莫测，人也越来越害怕为所作的决定负责。事实上，希腊人觉得自己好像傀儡一样，给注定的命运牵制着，未来根本早就预定好了。人是无法挣脱命运的枷锁的；它是神的决定，人是没法理解的。不过，人要是具备特殊技能或知识，就可以预知自己的命运。尽管预告的不一定顺耳，但不少人觉得，预先知道多少总可以做点防范工夫。”

命运之说令人对未来稍稍安心之余，也间接成为某些人利用的污秽手段。历史家桑德贝克说：“世界是由一个神统治的说法，相当受统治阶层欢迎。”原因是什么呢？因为相信命运的百姓都会臣服君主，不易起谋反之意。

格林教授进一步解释说：“相信命运使人尊重社会和政治的固有秩序，使人在道德、宗教和说话方面可以自我审查。希腊统治阶层鼓吹宿命论，手段既高明又诡诈。百姓安于天命，他们的领导地位就稳如泰山，长存不变。相信命运的人会觉得，任何事情都是注定要发生的；上苍为人着想，所以发生在人身上的事都是出于上苍一番好意。”事实上，这不过“证明统治者们的私心”罢了。

宿命论在希腊的普遍程度，从希腊的文学作品可见一斑。在古代的写作风格中，命运常常是史诗、传说和悲剧的主要元素。希腊也流传着一个神话，说人的命运操纵在命运三女神的手里：克洛索纺织生命之纱，拉凯西斯决定人寿命的长度，当指定时间一到，阿塔罗波斯就大剪一挥，了结人的生命。罗马人也崇拜类似的三合一命运之神。

罗马人跟希腊人一样，对自己的命运求索心切，因此都从巴比伦引入了占卜和占星术，还进一步加以发展。罗马人把用来预测未来的事情称为兆头（portena），而兆头预告的信息就称为奥敏那（omina）。到了公元前3世纪，占星术成了希腊人当中流行的玩意儿。公元前62年，迄今已知最早期的希腊天宫图也问世了。吉尔伯特·默里教授说，占星术“对古希腊人所生的影响，就像一种新疫症在某个荒芜小岛上扩散起来”，可见希腊人对占星术是多么地沉迷。

希腊人和罗马人也认为诸神通过灵媒跟人沟通，因此在窥探未来时，他们也不时向灵媒求助。（请参阅使徒行传16:16-19。）这些见解导致什么结果呢？哲学家伯特兰·罗素说：“恐惧取代了希望。人们穷一生的精力要挣脱厄运，而不再为美好的将来奋斗。”后来，跟命运有关的信仰也成了一般基督教会争议的课题。

在“基督徒”当中引起争辩

在古希腊和罗马，人们相信命运已蔚然成风，早期的基督徒就生活在深受这种文化影响的环境里。举个例，所谓的教父十分倚重希腊哲学家亚里士多德和柏拉图等的著作。他们想弄清楚一个问题：既然上帝无所不知、无所不能、可以“从起初指明末后的事”，他当然早就知道人会堕落犯罪，以及随之而来的种种悲惨后果，这样，他又怎算是个满有爱心的上帝呢？（以赛亚书46:10；约翰一书4:8）

多产的早期基督教作家奥利金辩称，人应该记住一个重要因素：人是拥有自由意志的。奥利金写道：“事实上，圣经里有多不胜数的经文，毫不含糊地确立人有自由意志这么一回事。”

奥利金说，人得对自己的行为负责。把事情怪在某种外在力量上是“不正确、不恰当的。这样说的人旨在摒除人有自由意志的观念罢了”。奥利金也说，上帝能预知事态发展，跟上帝注定事情发生或觉得要操纵事情，不该给混为一谈。可惜的是，并不是人人都认同这个见解。

深具影响力的教父奥古斯丁（公元354年至430年）认为，在决定事情方面，自由意志其实无足轻重。他这番话使争论变得更加复杂。宿命论得以在一般基督教会里奠基，全是拜奥古斯丁所赐。他的著作（主要是《自由意志》）成了中世纪人们讨论的中心课题。在宗教改革运动期间，一般基督教会就命运所作的争辩更趋白热化，令各教会因为意见不一而产生严重分歧。a

散布广远

命运的观念还不仅限于西方社会。每逢灾祸发生，伊斯兰教徒都会说“梅克蒂”，意思是“这是天意”，反映出他们同样笃信命运。诚然，不少东方宗教都主张人能主宰自己的命运，但教义多少都带有宿命论的成分。

例如，印度教徒和佛教徒都相信业，也就是人今生的功过会决定他来生的命运，是逃避也逃避不来的。中国最早期的文字是刻在龟甲上的，而龟甲是可以用来占卜的。另外，宿命论也是美洲原住民信仰的一部分。举个例，阿兹特克人就制订出占卜历书，好让人查看自己的命运。即使远至非洲，宿命论也十分普遍。

其实，这么多人接受命运的观念，不过表明人有个基本需要，就是得信靠一股高强的力量。约翰·诺斯在《人类的宗教》里写道：“宗教都有个共同点，就是说人不是也不能独自生存。人跟大自然和他外在的社会息息相关，甚至得依赖它们才可以继续活下去。人或多或少都意识到，人是无法遗世独立、不假外求的。”

除了渴望相信上帝，人还有另一个基本需要，就是想了解身边发生的事。不过，知道全能的创造主存在，跟相信他为人注定无可更改的命运可不是同一回事。那么，人能支配自己的命运吗？在这方面，上帝又担任什么角色呢？

你可以决定自己的未来

考古学家琼·奥茨说，占卜被视为“古代文明一项重要的成就，但希伯来先知对此却不屑一顾”。为什么呢？

在古代，以色列四邻的人都笃信命运，然而以色列人却没有随波逐流，以为生活是由无法控制的力量所支配的。上帝向以色列人提出训示时说：“你们……不可占卜，观兆，行法术，……求问鬼神。”——申命记18:10,11，《现译》。

虽然以色列人既不相信命运，也不求神问卜，他们对未来仍然充满信心。法国天主教百科全书《神》解释，这是因为以色列人相信，“人和世界并不受制于某种无法控制的力量。相反，上帝为人类定下了明确的旨意”。上帝的旨意是什么呢？

命运与自由意志

上帝向以色列人应许，只要他们遵守他的律法，他们就得享平安、繁荣。（利未记26:3-6）此外，以色列人也仰望弥赛亚来临，使地球恢复公义的情况。（以赛亚书第11章）不过，上帝作了这些应许，并不是说人就可以坐着不动，静候事情一一实现。相反，上帝吩咐人说：“凡你手所当做的事要尽力去做。”——传道书9:10。

关键之点在于人拥有自由的意志。以色列人可以选择是否事奉上帝，从而决定自己的未来。上帝应许说：“你们若留意听从我今日所吩咐的诫命，爱耶和华——你们的上帝，尽心尽性事奉他，［我］必按时降秋雨春雨在你们的地上，使你们可以收藏五谷、新酒，和油。”（申命记11:13,14）只要以色列人服从上帝，上帝就祝福他们。

以色列人快要进入应许之地时，上帝让以色列人有机会作出选择。他说：“看哪，我今日将生与福，死与祸，陈明在你面前。”（申命记30:15）人的前途全视乎自己的抉择和行动。事奉上帝的人会得享生命、祝福，拒绝这样做的人则遭遇艰辛。今天又怎样呢？

因果定律

人受制于若干自然律则，但它们都是为了人的好处而设立的。因果定律就属于这一类。圣经说：“人撒播的是什么，收割的也是什么。”（加拉太书6:7）这个道理使人可以预料一些可能发生的事。

且举例说明。鲁莽地高速驾驶的人，往往比小心驾驶的人更容易遇上交通意外。吸烟者患上癌症的机会一定比不吸烟的人为大。当然，像这系列第一篇文章提到的恐怖分子袭击事件，发生的机会看来极微，推测它们发生的可能性是没意思的。不过，事事都诉诸命运对人根本没半点好处。对于人目前或未来的生活，笃信命运起不了什么启发作用。相信这种谬误主张，或认为每件事都是上帝预定的，也不会使人对未来更乐观、更有信心。

你的前途会怎样？

人的未来不是命中注定，而是由人目前所过的生活来决定的。诚然，上帝是生命的赐予者，但圣经清楚指出，对于个人现今和未来的生活，人还是有选择余地的。人有权选择取悦上帝或叫他忧伤，可见上帝让人有能力主宰自己的生活。——创世记6:6；诗篇78:40；箴言27:11。

此外，圣经也屡次强调，人有没有保持忍耐、选择过怎样的生活，跟他的前途大有关系。上帝要是早已预定一切，这类经文就没多大意义了。（马太福音24:13；路加福音10:25-28）那么，如果我们决定服从和忠于上帝，我们又可以期待怎样的前途呢？

圣经透露人类的前景十分光明。地球不久就会变成一个和平安谧的乐园。（诗篇37:9-11；46:8,9）这个前景是无庸置疑的，因为全能的造物主绝不会言而无信。（以赛亚书55:11）不过，人到底能否在乐园里生活可不是命运的安排。如果人顺服上帝，遵行他的旨意，这样的前途就指日可待。（帖撒罗尼迦后书1:6-8；启示录7:14,15）上帝赋予人自由意志之余，也促请人善加运用。他说：“你要拣选生命，使你……得存活。”（申命记30:19）你会选择什么呢？你的未来不是命中注定的，而是操纵在你自己的手里！