基督的使徒仍然在世的日子，基督徒这个名称的确独特而具有识别作用。（彼得前书4:16）所有以基督徒自居，但行为或信仰却与基督的教训相背的人，均被逐出基督徒群体之外。可是，正如耶稣曾预告一般，使徒们去世以后，撒但便趁机撒下一些产生假基督徒的种子。这些冒充信徒的人也自称为基督徒。（马太福音13:24,25,37-39）其后，叛道的基督教采用强迫人归信的手段，于是有些人只为了免受逼迫而自称为基督徒。后来，凡是欧洲人，只要没有自称为犹太人、回教徒或无神论者，不论他们的行为或信仰如何，都常被人视作基督徒。

需要有一个独特的名字

过了相当时候，圣经研究者能够越来越清楚看出，耶和华仆人的会众除了持有基督徒这个名称之外，还确实需要有一个独特的名字。基督徒这个名称的含义在公众人士的心目中已大受歪曲，因为一般以基督徒自居的人，对于耶稣基督是谁，他的教训是什么，以及他的真正跟从者应当做些什么事，时常所知甚少，甚或一无所知。除此之外，随着弟兄们对上帝的话语了解日增，他们清楚看出自己需要与一般讹称为基督教的伪宗教制度保持分离，与之有别。