• 乐意调整，得蒙赐福
    守望台2011年 | 12月15日

    • 同年8月，我和杰儿获准参加9月开课的第20届基列学校。在基列学习期间，我们都期盼着能被派到海外去。姐姐多丽丝是基列学校第13届的毕业生，那时正在巴西服务。可是，我却接获意想不到的委派：担任分区监督探访美国南部亚拉巴马州的黑人会众！我们因为一心期盼着到海外服务，所以有点失望。

      我们探访的第一群会众在亨茨维尔。到达亨茨维尔后，我们前往接待我们的基督徒姊妹的家，卸行李时无意中听见她在电话里说：“那个孩子来了。”那时我们才24岁，样貌看起来更年轻。我们探访那个分区时，常常听到别人昵称我们为“孩子”。

      当时，美国南部常被人称为“圣经地带”，因为当地人大都十分尊重圣经。我们跟人攀谈时，通常会用以下三步曲：

      （1）简短地说说世界的难题。

      （2）指出圣经提供的解决方法。

      （3）讲明白圣经说我们必须怎样做。

      然后，我们就提供合适的研经课本。由于这个方法很奏效，我获派在1953年“新世界社会”大会里负责一个环节，向听众示范这三步曲。

      不久，我在1953年夏天获派担任区域监督，照料美国南部的各个黑人分区。我们的传道地区从弗吉尼亚州直到佛罗里达州，西至亚拉巴马州和田纳西州。奉派探访会众的监督的确要有很好的适应能力。例如，我们时常要住在没有自来水的房子里，只能在厨房炉灶后面的铁盆里洗澡。幸好，那是房子里最暖和的地方！

      种族隔离的考验

      在美国南部工作，要懂得灵活变通才行，凡事要先动动脑筋。当地的自助洗衣店不准黑人使用，因此杰儿就说衣服是“汤普森太太”的，很多人以为她是个女仆，“汤普森太太”是她的主人。那时候区域监督要负责播放《新世界社会的活动》这部影片。我会先打电话给店铺，说“汤普森先生”要预订大银幕，然后才到店铺取银幕。由于我们总是以礼待人，一般来说都能顺利地完成任务。

      除了种族歧视，当地人也歧视其他地方的人，他们大多对北部的人有偏见。有一次，一份本地的报章报导，纽约守望台圣经书社的詹姆斯·汤普森会在大会发表演讲。有些人看完报纸后就以为我是纽约人，当局甚至打算取消我们使用一间学校礼堂的合约。于是我告诉校董会，我以往是在查塔努加上学念书的，是南部的人。后来，我们获准在那个礼堂里举行分区大会。

      20世纪50年代中期，种族不和升温，有时演变成暴力冲突。由于在1954年举行的几个区域大会里没有黑人讲者，有些弟兄姊妹觉得很不高兴。我们鼓励黑人弟兄姊妹要有耐心。第二年夏天，我奉派担任讲者，自那时起，美国南部的大会有越来越多黑人弟兄担任讲者。

      后来，美国南部种族间的暴力冲突逐渐平息，各群会众开始重新整合。这需要重新分配传道员，调整会众地区，调动有督导职责的弟兄。有些人不喜欢这个新安排，当中有黑人也有白人。但大多数人都效法天父，不抱偏见。事实上，许多肤色不同的弟兄姊妹都成为好朋友。20世纪三四十年代，在我成长的那段日子，我们一家人就已经和不同种族的人交朋友了。