你看见这里发生什么事吗？这些都是以色列的战士。屈膝跪下来的人正在取水喝。站在他们旁边的人是士师基甸。他正在留意战士怎样喝水。

请仔细看看，这些人正用不同的方式喝水。有些人面伏在水上。但其中一个人用手捧起水来喝，这样他就可以同时留意四周发生的事情了。这样做十分重要，因为耶和华吩咐基甸，只拣选那些喝水时保持警觉的人，把其余的人打发回家。让我们看看为什么。

由于以色列人没有服从耶和华，他们再次陷在祸患里。米甸人制服了他们，令他们十分痛苦。于是以色列人向耶和华求助，耶和华就听允他们的呼求。

耶和华吩咐基甸组织一支军队，于是基甸召集了3万2000个战士。但以色列人要对抗的敌军却有13万5000人。虽然这样，耶和华却对基甸说：“你召聚的人太多了。”耶和华为什么这样说呢？

因为要是以色列人打胜仗，他们就可能以为是凭自己的力量赢得胜利的。他们可能认为不需要耶和华的帮助，也可以打胜仗。因此，耶和华对基甸说：“凡惧怕胆怯的人，叫他们回家去。”基甸照着做，结果有2万2000个战士回家去了。只剩下一万人跟13万5000个敌兵对抗。

但是请听听！耶和华说：“人还是太多。”于是他吩咐基甸带这些人到河边喝水，然后把那些面伏在水上喝水的人，都打发回家。耶和华应许说：“这300个人喝水时保持警觉，我要用这小撮人使你们得胜。”

交战的时候到了。基甸把他的300个勇士分成三队，将号角和空瓶交给每个人，瓶内都藏着火把。大约午夜时分，他们集合在敌军营房的四周。然后他们各人同时吹响号角，打碎瓶子，一起喊叫说：“耶和华的剑！基甸的剑！”敌军惊醒过来，给他们吓得阵营大乱。他们四散奔逃，结果以色列人大获全胜。

你曾许下过诺言，但后来发觉很难遵守吗？图中的男子就处于这种情形。为了这缘故，他十分忧伤。这个男子是以色列一个勇敢的士师，名叫耶弗他。

在耶弗他的日子，以色列人不再敬拜耶和华。他们再次做许多坏事。于是耶和华容许亚扪人欺压他们。以色列人饱受苦楚，就呼求耶和华说：“我们得罪了你。求你拯救我们吧！”

以色列人后悔他们所做的恶事。他们再次敬拜耶和华，表明他们的确已经悔改。于是耶和华再次帮助他们。

人民拣选了耶弗他去抵抗邪恶的亚扪人。耶弗他很希望耶和华在战争中帮助他，于是向耶和华许愿说：“如果你使我打胜亚扪人，我得胜回来的时候，第一个从我家里出来迎接我的，我就必献给你。”

耶和华垂听耶弗他所许的愿，帮助他赢得胜利。耶弗他回家的时候，你知道谁最先出来迎接他吗？原来是他独生的女儿。耶弗他喊道：“啊，女儿啊！你令我多么忧伤。但我已向耶和华许了愿，不能收回了。”

耶弗他的女儿发觉父亲所许的愿，起初也很忧伤。因为这表示她不得不离开父亲和朋友了。她会一生在示罗耶和华的会幕里事奉他。于是她对父亲说：“你既然向耶和华许了愿，就必须遵守。”

因此，耶弗他的女儿到示罗去，一生在耶和华的会幕里事奉他。以色列的妇女每年有四天到那里去探望她，一起共度快乐的时光。人民深爱耶弗他的女儿，因为她是耶和华的好仆人。

你知道有史以来力气最大的人是谁吗？他是一个名叫参孙的士师。他的力气是耶和华赐给他的。甚至在参孙诞生之前，耶和华已告诉他的母亲说：“不久你要生一个儿子。他要带头拯救以色列人，脱离非利士人的手。”

非利士人是住在迦南的邪恶民族。他们有许多战士，并且极力压迫以色列人。有一次，参孙到非利士人那里去，途中遇见一只大狮子，咆哮着向他冲过来。参孙竟然能够徒手把狮子杀死。他也杀了几百个邪恶的非利士人。

后来参孙爱上了一个名叫大利拉的女子。非利士人的首领答应大利拉，如果她告诉他们参孙为什么有这么大的力气，他们每人就给她1100块银子。大利拉想得到这笔钱。她不是参孙的真正朋友，也不是上帝子民的朋友。因此她不断追问参孙为什么有这么大的力气。

大利拉终于迫使参孙向她泄露为什么他力气这么大的秘密。他说：“我从来没有剪过头发。我一生下来，上帝就拣选我做他特别的仆人，称为拿细耳人。要是我的头发给剪去，我的力气就会消失了。”

大利拉知道了这件事之后，就使参孙伏在她膝上睡着了。然后她叫人来剪去参孙的头发。参孙醒来的时候，他的力气已消失了。非利士人就进来捉住他，弄瞎他的双眼，使他做奴隶。

有一天，非利士人举行一个盛大的庆典，要崇拜他们的大衮神。他们把参孙从监里提出来，要戏弄他。当时参孙的头发又长起来了。参孙向牵着他的手引领他的童子说：“让我摸着支撑这座殿的柱子。”于是参孙祈求耶和华赐给他力量，然后抓住柱子，大声喊道：“我要与非利士人同死。”当时参加庆典的非利士人有三千个左右。参孙屈身用力推动柱子，殿宇就倒塌下来，把所有恶人都压死了。

这个小孩岂不逗人爱吗？他的名字叫撒母耳。那个用手按着撒母耳的头的人，是以色列的大祭司以利。另外两个人是撒母耳的父亲以利加拿和母亲哈拿，他们把撒母耳带到以利那里去。

撒母耳当时只有四、五岁。但他要跟以利和其他祭司一起住在耶和华的会幕里。以利加拿和哈拿为什么要把像撒母耳这么年幼的孩子交出来，在会幕里事奉耶和华呢？让我们看看。

仅在几年前，哈拿因为不能生育，非常愁苦。她日夜盼望有一个孩子。有一天，哈拿上耶和华的会幕去，她祷告说：“耶和华啊，请不要忘记我！要是你赐我一个儿子，我答应必把他献给你，让他终身事奉你。”

耶和华听允哈拿的祷告。几个月后，她生下了撒母耳。哈拿深爱她的孩子。撒母耳很年幼的时候，她已经开始教导他认识耶和华。她告诉丈夫：“撒母耳长大到断奶的时候，我就带他到会幕去，让他在那里事奉耶和华。”

这正是我们在图画里看见哈拿和以利加拿做着的事。由于撒母耳得到父母的优良教导，他很乐意在耶和华的会幕里事奉他。哈拿和以利加拿每年都到这个特别的会幕去敬拜上帝，并且探望他们的孩子。哈拿每年都为撒母耳做一件新的无袖外袍，带到会幕给他。

时间一年一年的过去，撒母耳继续在耶和华的会幕服务，耶和华和其他人都很喜爱他。但大祭司以利的两个儿子，叫做何弗尼和非尼哈，却不是好人。他们做许多坏事，甚至使别人也忤逆耶和华。以利本应革除他们的祭司职分才对，但是他却没有这样做。

年轻的撒母耳并没有让会幕发生的坏事使他停止事奉耶和华。由于当时真正爱耶和华的人很少，上帝已很久没有对任何人说话了。撒母耳长大一点的时候，就发生了以下的事：

一天晚上，撒母耳在会幕里睡觉，有声音把他叫醒。他回答说：“我在这里。”于是起来跑到以利那里，说：“你呼唤我，我在这里。”

但以利回答说：“我没有呼唤你，回去睡吧。”于是撒母耳回去睡觉。

后来又有声音第二次呼唤说：“撒母耳！”于是撒母耳起来跑到以利那里，说：“你呼唤我，我在这里。”以利回答说：“我儿，我没有呼唤你。回去睡吧。”撒母耳就再回去睡觉。

然后，有声音第三次呼唤说：“撒母耳！”于是撒母耳跑到以利那里。他说：“你这次确实呼唤过我，我在这里。”这时以利才明白，必定是耶和华呼唤这孩子。于是他告诉撒母耳说：“你回去睡吧。要是有声音再呼唤你，你就说：‘耶和华啊，请说，仆人恭听。’”

耶和华再次呼唤的时候，撒母耳就这样说。耶和华于是告诉撒母耳，他要惩罚以利和他的儿子。后来何弗尼和非尼哈与非利士人作战的时候被杀。以利听见这个消息大吃一惊，跌倒在地，颈项折断而死。于是耶和华的话就应验了。

撒母耳长大成为以色列最后一位士师。他年老的时候，民众对他说：“请你为我们立一个王统治我们。”撒母耳不想这样做，因为其实耶和华才是他们的王。但耶和华却吩咐他，尽管听从民众的话好了。