邪恶的亚哈王在位期间，以利亚向亚哈宣布，耶和华必使旱灾临到以色列。当时，上帝救以利亚脱离亚哈的追捕，并通过渡鸦送饼和肉给他吃。可是，旱灾还会持续一段很长的时间。于是耶和华对以利亚说：“你起来，往西顿的撒勒法去，住在那里。我必吩咐当地的一个寡妇供养你。”（列王纪上17:1-9）

寡妇说“我指着永活的耶和华你的上帝发誓”，这句话显示，她看出以利亚是个敬畏上帝的以色列人。可是，她没有将耶和华称为“我的上帝”，看来她只是对以色列人的上帝有点认识，却还没崇拜他。穷寡妇所住的撒勒法是个依附西顿的腓尼基人市镇，市镇里的人大都崇拜巴力。不过，耶和华看出这个寡妇有些美好的特质，跟周围的人不一样。

虽然周围的人都崇拜假神，这个穷寡妇却对上帝有信心。耶和华差以利亚去寡妇那里，不单是为了救以利亚，也是为了帮助这个妇人。我们从中可以学到一件重要的事。

当地崇拜巴力的人不都坏得无可救药。耶和华差以利亚到寡妇那里去，显示他也留意那些心地正直、却还没崇拜他的人。的确，“无论哪个国族的人，只要敬畏他，行正义，都蒙他悦纳”。（使徒行传10:35）