死者复生——何时？何地？如何发生？
人类的创造者，赐人生命的上帝亲自保证，人死去不一定生命就永远结束。另外，上帝向我们保证，人可以再度活过来，不是只享受有限的生命，而是有希望永远不死！使徒保罗言简意赅、满怀自信地说：“［上帝］已经使［基督耶稣］从死人中复活，向所有人提供保证。”——使徒行传17:31。
当然，有三个基本问题仍然没有解答：人死后怎么能够再次活过来？这件事会在什么时候发生？新的生命会在哪里恢复过来？在世界各地，人对这些问题有不同的答案。不过，断定真相的一个重要关键是，确切地明白人死时究竟有什么遭遇。
不死性是答案吗？
世人普遍相信，人人身体里都有个部分是不死的，死去的只是人的躯体罢了。你无疑听过这样的声称。这个所谓的不死部分通常称为“魂”或“灵”。据称魂或灵在人的躯体死后继续在某处生存。老实说，这个观念并不是出自圣经的。不错，希伯来语圣经所载的古代人物确实期待来生，但不是 凭着身体有某个部分不死而继续存在。他们怀着信心期待未来 借着复活的奇迹，再次在地上活过来。
族长亚伯拉罕对于死人要复活深信不疑，他在这方面是个杰出的榜样。希伯来书11:17-19描述亚伯拉罕甘愿把儿子以撒献做牺牲，说：“凭着信心，亚伯拉罕受试验的时候，等于把以撒献上了一样。……他认定上帝甚至能叫以撒从死人中兴起来。他也果然从死人中得回以撒；这件事成了喻例”，因为上帝并没有实际要他把以撒献上作为牺牲。另外，以色列人很早就相信，他们死了会在较后的时间活过来（而不是立即在灵界继续生存下去）。预言者何西阿所写的话可以证明这点：“我必救赎他们脱离阴间［人类的坟墓］，救赎他们脱离死亡。”——何西阿书13:14。
那么，人生来就拥有不死性的观念，什么时候才在犹太人的思想和信仰中出现呢？《犹太文史百科全书》承认，“很可能在希腊文化影响下，灵魂不死的主张渗进了犹太教。”可是，直到基督的时代，虔诚的犹太人仍然相信和期待未来的复活希望。我们可以从耶稣跟马大的交谈清楚看出这点。当时，马大的兄弟拉撒路刚死去，圣经的记载说：“马大对耶稣说：‘主啊，要是你早在这里，我的弟兄就不会死了。’……耶稣对她说：‘你的弟兄会起来的。’马大对他说：‘我知道在最后的日子，在复活的时候，他会起来。’”——约翰福音11:21-24。
死者的情况
关于这点，我们不必妄自猜测。圣经的简单真理是，死去的人可说是“睡了”；他们没有知觉，没有感受，也没有知识。圣经并没有用复杂难明的方式把这项真理透露出来。请考虑以下显浅易明的经文：“活着的人知道必死；死了的人毫无所知……凡你手所当做的事要尽力去做；因为在你所必去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”（传道书9:5,10）“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助。他的气一断，就归回尘土；他所打算的，当日就消灭了。”——诗篇146:3,4。
所以，耶稣把死亡比作睡眠是不难理解的。使徒约翰记录了耶稣跟门徒之间的交谈：“耶稣……对他们说：‘我们的朋友拉撒路休息去了；他睡着了，现在我要去叫醒他。’门徒就对耶稣说：‘主啊，他要是休息去了，他的病就会好的。’其实耶稣说的是拉撒路的死。他们却以为耶稣说的是睡眠休息。这时耶稣就率直地对他们说：‘拉撒路死了’”。——约翰福音11:11-14。
整个人死去
死亡的过程涉及整个人，死去的不单是人的躯体。鉴于圣经的清晰主张，我们不得不断定，人并没有一个不死的魂，可以在躯体死后继续存在。圣经清楚表明魂是会死的。“看哪，世人都是属我的；为父的怎样属我，为子的也照样属我；犯罪的［魂］，他必死亡。”（以西结书18:4）圣经从没有说过人生来就是“不死的”或者具有“不死的特性”。
《新天主教百科全书》就圣经里译成“魂”的希伯来词和希腊词提供一些有趣的背景资料：“魂在旧约圣经里是尼发希，在新约圣经是［普绪克］。……尼发希 所出自的字根，意思很可能是指呼吸，这样……既然呼吸是分辨人是活着还是死了的因素，尼发希 的意思就演变为生命、个人，或者个人的生命。……旧约圣经并没有把人划分为躯体与灵魂［两部分］。以色列人看事物是实在的，是全面的，所以，他们认为人就是人，不是个组合。尼发希 虽然译成魂，却从不是指一种跟躯体或个人有别的东西。……［普绪克］是尼发希 在新约圣经里的对应词。这个词所指的，可以是生命之源、生命本身或者活人。”
由此可见人一死去，先前活着的人（或者活魂）就不再存在了。身体归回“尘土”，复化为地上的各种元素，尸体不是埋葬后渐渐腐化，就是火葬而迅速化为灰烬。耶和华告诉亚当：“你本是尘土，仍要归于尘土。”（创世记3:19）那么，人死后又怎么可能再次活过来呢？理由是，上帝记得死了的人。既然耶和华有能力施行奇迹创造人，他能够把人一生的事迹存在记忆里自然绝不出奇。不错，人再次活过来的希望全操在上帝手里。
这就是圣经说“灵”要归回上帝那里的含义，因为灵是上帝所赐的。论到这个结局，受灵示的执笔者在传道书解释说：“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的上帝。”——传道书12:7。
只有上帝才能够叫人活着。上帝在伊甸园创造了人，把“生气”吹进人的鼻孔里。这样，上帝不但使亚当的肺充满气，还让生命力在亚当体内的细胞中发挥作用。（创世记2:7）在受孕和出生的过程中，这种生命力能够从父母传给儿女。所以，我们说生命来自上帝，当然通过父母而来，是再适当不过的。
复活——快乐的时刻
复活跟转世不可混为一谈，因为圣经绝不支持转世的说法。转世的主张是，人死后会重生一次或连续多次。据称人可以重生到高于或低于前生的水平，视乎人前生所累积的功过而定。按照这个观念，人可以“重生”为人或重生为动物。可是，这个说法是跟圣经的教训大相径庭的。
“复活”这个词是从希腊语阿纳斯塔斯 翻过来的，字面的意思是“再次站起来”。（阿纳斯塔斯 这个希腊词的希伯来语译法是特希亚 · 哈梅提，意思是“死者的复兴”。）上帝把各人的生活模式存在他的记忆里，人复活的时候，他会把各人的生活模式恢复过来。根据上帝对个别的人的旨意，人要就复活成为肉体，要就复活成为灵体，但人会保留自己的特征，仍然具有他生前的品格和记忆。
圣经提到两种复活。一种是人复活成为灵体到天上去，享有这种复活的人数目比较少。耶稣基督就曾经获得这种复活。（彼得前书3:18）他指出在紧紧跟从他脚踪而行的门徒当中，有一批蒙拣选的人也会经历这种复活。忠信的使徒是最先享有这种殊荣的人，耶稣应许他们说：“我现在要去为你们准备地方。我……也要再来，而且要接你们回家到我那里去，好叫我在哪里，你们也在哪里。”（约翰福音14:2,3）圣经把这种复活叫做“第一种复活”，因为在时间和次序上，这种复活都居于首位。圣经描述经历这种属天复活的人是上帝的祭司，他们会跟基督耶稣一起作王统治。（启示录20:6）享有“第一种复活”的人数目有限；圣经本身透露，只有14万4000人从忠信的男女当中拣选出来，享有这项殊荣。这些人必须证明自己对耶和华上帝和基督耶稣紧守忠诚，死而后已；他们在生的时候一直活跃地向人作见证，把自己的信仰显明出来。——启示录14:1,3,4。
毫无疑问，对于活过来在天上享受生命的人，死人复活的时候会是个快乐无比的时刻。可是，快乐还会源源而来，因为上帝也应许人可以在地上活过来享受生命。在地上活过来的人会加入数目没有限制的一大群人之列，这大群人是渡过目前邪恶事物制度而生还的人。使徒约翰在异象里首先看见一群数目少的人有资格在天上复活，然后看见“一大群人，没有人能数过来，是从所有国族、部族、民族、语言来的”。将来有千百万人，甚至可能有亿万的人，在地上复活，那会是个多么快乐的时刻！——启示录7:9,16,17。
在什么时候发生？
死去的人在地上活过来，如果所见的情形像今天的一样——冲突、流血、污染、暴力比比皆是，他们的快乐就只会是昙花一现罢了。的确，复活必须等到“新地”建立起来才发生。请想象一下，一个洁净了的行星，不再受到污染，完全摆脱了许多至今仍在败坏地球的世人和机构。这些人和机构把地球原来的美好事物破坏无遗，更为地上居民带来说不尽的痛苦。——彼得后书3:13；启示录11:18。
显然，人类大规模复活的时候还没有来到。但好消息是，这个日子已经为期不远了。不错，这件事要等到目前的邪恶事物制度结束之后才会发生。不过，有充分证据显示，“大患难”突然临到的日子已经迫在眉睫了。这场患难会在“上帝全能者大日子的战争”达到高潮，这场战争一般称为哈米吉多顿。（马太福音24:3-14,21；启示录16:14,16）这场战争会把一切邪恶从我们这颗可爱的行星——地球铲除。接着基督耶稣的千年统治就开始，其间地球会渐渐转变为一个普世的乐园。
圣经透露，在基督的千禧年统治期间，死人会复活。到时，耶稣在世所应许的奇事就会实现了：“不要为这件事惊奇，因为时辰要到，所有在纪念墓里的人都会听见他的声音，就出来，……获致……复活。”——约翰福音5:28,29。
复活希望的影响
凭着复活的安排，我们将要看见死者再次活过来。这是个多么奇妙的希望！我们经历年迈力衰、疾病缠身、出乎意料的灾祸忧伤、每天的生活压力和难题，无疑觉得十分吃力，复活的希望给我们多大的鼓励！复活会把死亡的刺除去——这个希望并没有把忧伤尽都消除，却使我们跟没有指望的人有别。使徒保罗承认复活的希望予人很大安慰，说：“弟兄们，谈到在死里入睡的人，我们不愿意你们无知，免得你们像其余那些没有希望的人那样悲伤。既然我们相信耶稣死了又起来，那么，我们也该相信，那些借着耶稣在死里睡了的人，上帝会把他们跟耶稣一起带来。”——帖撒罗尼迦前书4:13,14。
我们也许体验过东方人约伯所说的另一句至理名言：“我已经像灭绝的烂物，像虫蛀的衣裳。人为妇人所生，日子短少，多有患难；出来如花，又被割下，飞去如影，不能存留。”（约伯记13:28－14:2）我们也意识到人生无常，深知现实残酷，“时机和无法预见的遭遇”，可能随时临到我们身上。（传道书9:11，《新世》）不错，没有人喜欢面对死亡。但复活的稳确希望的确有助于消除人对死亡的恐惧。
所以，要鼓起勇气来！要把目光放远，越过死亡中的沉睡，看见人通过复活的奇迹再次活过来。要怀着信心展望在未来享受永远的生命。不但这样，要知道，这个幸福的时候已经指日可待了。