传道书的执笔者所谈及的，不是某个人的命运或人一生的结局，而是上帝的旨意和这旨意对人类的影响。我们怎么知道呢？基本来说，看看上下文就可以知道。所罗门提及凡事都有“特定的时期”之后，他写道：“上帝让世人所做的事务，我都看清了。上帝所做的一切，各自在适当的时候显得美好。”（传道书3:10,11）

上帝让人类可以做许多事，所罗门列举出一些例子。上帝还赐给人自由的意志，让人可以选择自己喜欢做的事。不过，凡事都有适当的时候，人把握时机，就可以获得最好的成果。举例说，在传道书3:2，所罗门指出：“有栽种的时候，有拔出所种之物的时候。”农夫知道不同的作物要在不同的时候栽种，要是他不理会这个自然法则，在不适当的时节栽种，结果会怎样呢？虽然他辛劳苦干，却没有好收成，他可以归咎于命运吗？当然不可以！这全因为他自己没有在适当的时候栽种，如果他服从了创造主所定的自然法则，结果必定会好得多。

由此可见，上帝并没有注定个人的命运或一切事情的结局。上帝只预定了一些用来指引人类事务的法则，帮助人类行事跟他的旨意一致。人要享受辛劳的成果，就得辨明上帝的旨意和他所定的时间，并使自己的生活与之一致。早已预定而无可更改的是上帝的旨意，而不是个人的命运。上帝借先知以赛亚宣告说：“我口中所出的话……不会无功而还，却必达成我所喜悦的事。凡我说过要做的，总会成功。”（以赛亚书55:11）

辨明上帝所定的时间

关于上述问题，所罗门提供了一个线索。他说：“上帝所做的一切，各自在适当的时候显得美好。”接着又说：“他把永恒的意识放在世人心里，这样，上帝自始至终的作为，人永远也探索不尽。”（传道书3:11）

曾有不少人就圣经这节经文提出解释。不过，圣经其实道出一个简单的事实，就是在人的内心深处，总会在某个时候想知道：人生有什么意义？人一生的结局会怎样？古往今来，许多人都觉得很难接受人生不过是辛苦劳碌，最终撒手人世。在所有生物当中，我们人类是最独特的，因为我们不但会为今生打算，还会思考死后的情况，我们甚至渴望能永远活下去的。为什么呢？圣经说：“［上帝］把永恒的意识放在世人心里”。

为了满足对永生的渴求，人类一直苦苦思量：人死后生命会否延续下去？有些人认为，人体内有某种东西在人死后会继续存在；有些人则相信，人会循环不息地轮回转世；也有一些人觉得，人生的每一件事早已注定或上天早有安排，是人无法改变的。很可惜，以上的说法都不是圆满的答案，因为圣经说，“上帝自始至终的作为，人永远也探索不尽”。

自古以来，人类不断思索，却始终找不到答案，这个由来已久的矛盾使哲学家在精神上饱受折磨。不过，既然上帝把永恒的意识放在我们心里，按理说来，我们寻求上帝的指引，不是可以找到圆满的答案吗？毕竟，圣经谈到上帝说：“你张手，就满足了众生的愿望。”（诗篇145:16）关于生命、死亡，以及上帝对地球和人类的永恒旨意，我们只要查考上帝的话语圣经，就会找到圆满的答案。（以弗所书3:11）

“上帝照自己的形像创造人，就是照上帝的形像把人创造出来。上帝创造了男人和女人。”（创世记1:27）

圣经开头这段为人熟悉的话表明，上帝所造的一切，“在适当的时候显得美好”，而他的一项杰作就是第一对男女亚当和夏娃。（传道书3:11）创造主耶和华上帝对他们说：“要繁衍增多，遍满地面，开拓大地，也要管理海里的鱼、天上的飞禽和地上各样爬行的活物。”（创世记1:28）