耶稣基督怎样说？

“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”a（马太福音6:7）其他译本也类似地说：“你们更不可像异族人那样喋喋不休。”（《当代》）“你们祷告的时候，不要像异教徒，用许多重复，没有意义的话。”——《现译》。

有人把冗赘和虔诚、滔滔不绝和敬虔投入混为一谈，同时误以为反复、冗长的话可以保证祷告必蒙听允。其实，上帝是不会按照长短的尺度来衡量祷告是否有价值。显然，耶稣也不会期望他的门徒使用僵化的公式祈祷或是背诵祷文。是故，念珠、祈祷书，或祷告轮具有什么恒久价值呢？

耶稣说完上述的话，接着为门徒作了一个模范祷告——著名的主祷文。（马太福音6:9-13）可是，他打算门徒像鹦鹉学语一般不加思索，把话照念如仪吗？绝不是。事实上，耶稣在一年多之后重申模范祷告时，也不是一字不漏地背念。（路加福音11:2-4）有任何文献记载早期基督徒这样行或反复诵念其他公式化的祷告吗？同样没有。