读者来函

◼ 举行基督徒的浸礼时，由两位或三位弟兄替一个人施浸是否适当？

以一般而言，只需由一位男性的传道员替别人施浸。

虽然圣经并没有列出基督徒浸礼的程序规则，但我们可以从圣经的记载获知正当的步骤。耶稣所受的水浸礼特别具有启发作用。

圣经报道说：“当下耶稣从加利利来到约但河，见了［施洗］约翰，要受他的洗。”（马太福音3:13）请留意，报道说“受他”而非“受他们”。福音书的记载没有显示有任何人与约翰一起替耶稣施洗。事实上，当时的浸礼显然没有任何旁观者在场，因为约翰在起头独自辨明耶稣就是“上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”（约翰福音1:29,33,34）因此，耶稣的浸礼立下了将受浸者完全没入水中的浸礼模式。此外，这也意味到浸礼应当由上帝手下一个男性仆人施行。

腓利替埃提阿伯的太监在“有水的地方”施洗时，也许有一个或多个见证人在场，但腓利却独自担任施浸的工作。（使徒行传8:36-39）再者，圣经所载的其他浸礼也没有显示由两位或三位弟兄一同把一个人没入水里，然后把这位新弟兄或姊妹扶上来。可是，在许多事例上，浸礼显然都有旁观者或见证人在场。

当然，在过去许多年曾有某些特殊的情况是在施行浸礼时需要考虑的。例如，惟一方便举行浸礼的地方若是湍急而带有危险的河流，为了保障生命的安全起见，也许需要由两位弟兄一同合力为人施浸。或者，打算受浸的人的身体情况——例如半身不遂或极度衰弱——也许需要由一位以上的弟兄主持浸礼。可是，我们必须运用智慧的判断力去处理这些不寻常的事例。耶和华见证人的惯例是仅由一个男子替打算受浸的人施浸。

◼ 谈及一个将临的“新世界”是适当的吗？

提出这个问题也许是适当的，因为时常被译作“世界”的希腊字科斯模斯(koʹsmos)的基本意思是人类，而上帝并没有打算再创造一族新的人类。此外，在圣经里，我们也找不到佳诺斯科斯模斯（kai·nosʹ koʹsmos，实际的意思是“新世界”）这个字词。

可是，科斯模斯(koʹsmos)一词在圣经中的用法却容许基督徒谈及一个“新世界”，意指行将在地上重建的乐园。《新国际新约神学字典》解释说：‘科斯模斯(kosmos)这个名词原本是指建筑物而言，但更特别指秩序。’该字典进一步补充说，这个字词也有若干特别的意思，例如“装饰品和修饰物”，“人类社会里的生活规条”和“地上的居民，人类”。

在基督教希腊文圣经里，科斯模斯一词时常被用来指整个人类家庭。因此，我们读到“世人都犯了罪［意即亚当所有不完美的后代］，亏缺了上帝的荣耀。”（罗马书3:19,23）在另一方面，“上帝爱世人［科斯模斯，koʹsmos］，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，……得永生。”（约翰福音3:16）不错，基督的牺牲使人类家庭里所有表现信心的人都可以得益。

圣经若仅是以这种方式运用科斯模斯一词，那么，谈及一个将临的“新世界”就不对了。为什么呢？因为有些人类会渡过将临的大灾难。这些人会有机会生活在重建的乐园里。因此，上帝不会创造一族新的人类，一个新的人类世界。可是，圣经使用科斯模斯一词并非仅是指全人类。

例如，这个希腊字有时用来指所有与上帝疏远的人。希伯来书11:7说“挪亚因着信，……就定了那世代［科斯模斯，koʹsmos］的罪。”挪亚显然并没有定了世上每一个人或全部人类的罪；挪亚和他的七个家人得以渡过洪水而生还。照样，耶稣祷告说：“我……不为世人［科斯模斯］祈求，却为你所赐给我的人祈求。……世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属世界一样。”——约翰福音17:9,14；可参阅彼得后书2:5；3:6。

让我们也留意一下圣经运用科斯模斯一词的另一种意义。这个字词可以用来指人类生活的架构、秩序或范围。a在耶稣的话里，我们就见到这样的用法：“人若赚得全世界［科斯模斯］，赔上自己的生命，有什么益处呢？”（马太福音16:26）显然，基督并不是指人‘赚得全世界的人类’，也不是指‘整个与上帝疏远的人类世界’。崇尚物质的人所要赚得的并非人类，而是人所拥有、所做或所安排的东西。使徒保罗曾说已婚的人“为世［界］的事挂虑”，这句话里“世界”一词的意思也一样。照样，基督徒绝不应当‘尽情享用世界’。——哥林多前书7:31-33。

在这种意义上，科斯模斯一词的意思与被译作“事物制度”或“时代”的希腊字艾安(ai·onʹ)类似。（可参看《助人明白圣经的工具》一书第1671-4页。）在若干事例上，我们发现这两个字词差不多可以互相替换。请考虑以下表明科斯模斯和艾安两词彼此十分类似的两个例子：（1）保罗写道，底马“贪爱现今的世界［艾安，ai·onʹ；“事物制度”，《新世》］”，就离弃他。但使徒约翰却劝人不要“爱世界［科斯模斯，koʹsmos］，”因为“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”都源自其中。（提摩太后书4:10；约翰一书2:15-17）（2）约翰福音12:31谈及“这世界［科斯模斯，koʹsmos］的统治者”（《新世》），这与哥林多后书4:4的“这世界［艾安，ai·onʹ；“这个事物制度”，《新世》］的神”相同。

因此，科斯模斯或“世界”一词可以用来指全人类，也可以用来指人类活动范围的架构。由于这缘故，我们可以适当地和正确地谈及将临的“新事物制度”或“新世界”。这会是个新的架构、世界秩序或人类生活的范围。大部分居住在重建的地上乐园里的将会是曾经生活在旧事物制度里的人。他们若非渡过旧事物制度的毁灭的生还者，便是复活过来的人。因此，他们将会是同一批人类。可是，与上帝疏远的人类世界届时却已不复存在。同时，按照上帝所显示的旨意而形成的新安排或秩序将会在全地实施。在这种意义上，重建的乐园会是一个新世界。

［脚注］

［第31页的图片］

公义的人类会在新世界里重建乐园