逝去的亲人如今在哪里？
“小乖乖如今在哪里？”（上文提及的）那位苦恼的母亲不断纳罕她那夭折的婴儿究竟去了哪里。在天上抑或其他地方？
安德鲁的妈妈不久就听到一个答案。她的长子也是个罗马天主教徒，他在听见祸事之后，就答道：“安德鲁在地狱边缘。”但这是真的吗？
地狱边缘是什么？在哪里？
据《牛津简明词典》所载，地狱边缘是“地狱外缘的一处地方，据称是基督之前的义人或未受洗的婴孩所在之处；……处于受到忽视或遗忘的情况中。”论到地狱边缘，《新天主教百科全书》说：“今日的神学家以这个名词来指某类人所处的情况和地方，这些人包括不应受地狱永刑，但又未获基督救赎的事工而不能进入天堂之人的灵魂（父亲的地狱边缘）以及只是由于原罪而永远不能见主之人的灵魂（儿童的地狱边缘）。”
可是，同一本百科全书又说：“未受洗的夭折婴儿的命运确是个十分复杂的问题。……地狱边缘的问题依然是尚未解决的神学疑难。教会仍未对地狱边缘的存在作出正式的认可。”《新大英百科全书》也证实这点，说：“由于罗马天主教会从未正式认可地狱边缘的教义，视之为一种现存的情况或地方，因此地狱边缘的概念仍然是个尚未解决的问题。”
尽管这样，许多虔诚的天主教徒却接受地狱边缘的概念。可是，请仔细考虑这点：何以夭折的婴儿只为了尚未受洗，就要永远被贬入一个神秘不明，无法理解的地方呢？
圣经有提及地狱边缘吗？没有，上帝的话语从未提及过这个名词。因此重要的问题是：所有人，包括婴儿在内，死了之后会到哪里去？
人死后到哪里去？
在基督教国的教友当中有一种流行的见解，认为人死后若非上天堂就是下地狱。但圣经对此有什么主张呢？它说：“活着的人，知道必死；死了的人，毫无所知。”（传道书9:5）因此死人是一无所知的。他们不是在某处地方活着，而是实际和完全地死去。他们对什么都没有感觉。
圣经中的诗篇一书也证实这件事，说：“死人不能赞美耶和华，下到寂静中的也都不能。”（诗篇115:17）“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一点不能帮助。他的气一断，就归回尘土；他所打算的，当日就消灭了。”——诗篇146:3,4。
但是魂又如何？它岂不是永远不死的吗？绝不然。与大多数人所信的正相反，魂并非不死的。圣经清楚指出这件事实，说：“犯罪的魂——它必死亡。”（以西结书18:4,20，《新世》）使徒行传3:23进一步证实这件事，说：“任何魂若不听从那位先知［耶稣］，就必从民中完全灭绝。”（《新世》）
死亡意味到万事皆休吗？
死亡未必意味到万事皆休。圣经清楚指出死者会复活。耶稣说：“不要对［这件事］感觉惊奇，因为时候将到，所有在纪念墓里的都要听见他的声音，就出来，行善事的经历生命的复活，常行恶事的经历审判的复活。”（约翰福音5:28,29，《新世》）此外，耶稣在地上传道时曾实际复活过几个人。最令人惊奇的是耶稣的朋友拉撒路的复活。他已死了四天。但耶稣一呼喊“拉撒路出来！”，死者就立刻反应，从坟墓里走出来。旁观的群众何等兴奋！拉撒路的姊妹马利亚和马大多么大喜过望！——约翰福音11:38-45。
拉撒路在死去的四天期间到了哪里去？地狱？地狱边缘？不然。圣经从没有这样说或作过类似的表示。拉撒路若曾经在某处地方有知觉地存在，他必然会将这件事告诉别人。但是正如圣经所说：“死了的人，毫无所知。”——传道书9:5。
另一个感人的例证发生在拿因城。耶稣行近城门时遇到有人出殡。死者是“他母亲独生的儿子”，他母亲则是个寡妇。她自然哭得死去活来。她的哀伤感动了耶稣仁爱、怜悯的心。他于是上前阻止出殡的行列进行，说：“少年人，我吩咐你起来！”死者果然起来！你能想象那位母亲的狂喜和旁人的惊异吗？——路加福音7:11-17。
这个少年人有告诉人他曾经在天堂、地狱或地狱边缘里吗？没有。他怎可能这样说呢？“死了的人，毫无所知。”圣经也把死亡比作沉睡。大卫说：“耶和华我的上帝阿，求你看顾我，应允我，使我眼目光明，免得我沉睡至死。”（诗篇13:3）此外，耶稣在复活拉撒路之前不久也将死亡比作沉睡。——约翰福音11:11-14。
说到这点，又引起另一个问题。
有任何好人到天上去吗？
不错，有些好人的确到天上去。一项极令人感兴趣的事实是，好人——真正的基督徒——分为两批，但大多数上教堂的人均不知道这件事实。其中有一小群人到天上去与耶稣基督一起作王统治，大部分人则会在地上享永生。这也许令你感到惊异。因此，我们且来考虑一下圣经对这个引人入胜的问题有什么主张。
上帝在起初对人类订下什么旨意？上帝创造亚当和夏娃时是否打算只让他们在伊甸园享受短促的人生，然后死去而升到天上？不。上帝吩咐他们在地上执行一项特殊任务，说：“要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。”（创世记1:28）耶和华并没有更改他原订的旨意。他在诗篇89:34宣布说：“我……不改变我口中所出的。”因此伊甸般的乐园必然会恢复，让耶和华的忠心仆人——上述占大多数的人——去享受。
小群人获赐一项特殊的宝贵权利，与基督一同在天上作王统治。换言之，他们将会与耶稣一同管理在地上生活的人。这就是基督徒在主祷文中所祈求的王国政府。令人感兴趣的是，我们在同一个祷告中说：“愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”——马太福音6:9,10。
圣经有透露多少人会享有这项特权，在天上与基督一同作王统治吗？不错，有的。启示录14章1节说：“我又观看，见羔羊站在锡安山，同他又有十四万四千人，都有他的名和他父的名写在额上。”要记着，正如启示录在开头的1:1指出，这本书用许多象征或‘标记’。“羔羊”便是耶稣基督。（可参看约翰福音1:29。）锡安山所指的不是以色列国的政治首都而是“天上的耶路撒冷”。——希伯来书12:22。
关于上述属天和属地的两群人，启示录第7章提供进一步的资料。第4-8节提及“以色列人各支派中受印的数目”是14万4,000人。这是启示录使用象征性词语的另一个例证，所指的乃是属灵的以色列人，即“上帝的以色列民”。（加拉太书6:16）罗马书2:29说：“惟有里面作的，才是真犹太人；真割礼也是心里的。”启示录7:9随即描述属地的一群人，说；“我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的。”
好人会在地上生活
千百万好人将会在乐园般的地球上生活。（路加福音23:43）你喜欢置身在他们当中吗？当然你喜欢。能够生活在一个洁净了的地球上是何等的殊荣，届时将不会再有污染、饥荒、罪行、疾病、苦难和核战的可怕威胁！圣经有预告这样的情况吗？的确有。它说：“作恶的，必被剪除；惟有等候耶和华的，必承受地土。……谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。义人必承受地土，永居其上。”——诗篇37:9,11,29；参看马太福音5:5。
那么，已经夭折的婴孩又如何？他们也能置身在地上的乐园里吗？其实他们并没有去到地狱边缘，因为根本就没有这样的地方。但在上帝记忆中的儿童会在死者复活时回来。正如以上所说，这乃是上帝的话语的伟大应许之一。（约翰福音5:28,29；使徒行传24:15）你也许有些亲人已经去世，有时你不禁纳罕他们如今究竟在哪里。从圣经看来，显然他们是在沉睡之中等候复活发生。关于在地上乐园里生活的奇妙希望，你喜欢获得更多资料吗？若然，下次耶和华见证人上门探访时，何不与他们讨论一下这些问题呢？
［第6页的精选语句］
有些好人的确到天上去。他们是谁？
［第5页的图片］
拉撒路死了时在哪里？
［第7页的图片鸣谢］
图片摄于布洛克林植物公园