重生——是踏上了得救的道路吗？

如果有人问“你重生了没有？”，你会怎么回答呢？世界各地许多自称相信圣经的人会毫不犹豫地说：“我已经重生了！”他们相信重生是真基督徒的标志，也是通往得救的唯一道路。他们认同罗伯特·斯普劳尔等神学家的看法。斯普劳尔在他的著作里说：“没有重生的人……算不上是基督徒。”

你相信重生能使你踏上得救的道路吗？要是这样，你无疑也希望帮助亲友找着这条路，并在其上迈步向前。不过要这样行，他们就得明白重生和没有重生有什么分别？你会怎样向亲友阐明重生的含意？

许多人认为，“重生”是指人由于郑重地承诺要事奉上帝和基督，因而在灵性上死而复生。一本通用词典说，重生的人“向来信奉基督，但他们有过一些令人激动的宗教体验之后，重申或再次确认自己的信仰”。（《韦氏大学词典》，英语）

如果知道圣经的解释跟以上的说法不一样，你会感到意外吗？你想知道圣经怎样论及重生吗？清楚了解重生的含意，必定会使你得益不浅，因为确切地明白了重生是什么意思，你对人生和未来都会有不同的看法。

圣经到底怎么说？

“重生”一词见于圣经的约翰福音3:1-12。这段经文记载了耶稣和耶路撒冷一个宗教领袖尼哥德慕的对话，这番对话意味深长，你可以在附栏读到整段话的内容，请仔细读读。

在这个记载里，耶稣强调了重生的几个特色。a实际上，耶稣的话有助于解答以下五个问题：

◼ 重生有多重要？

◼ 重生是由人自己决定的吗？

◼ 重生的目的是什么？

◼ 重生的过程是怎样的？

◼ 重生的人跟上帝的关系有什么转变？

让我们来逐一看看这些问题。

［脚注］

［第4页的附栏或图片］

“你们必须重生”

“有一个法利赛人，名叫尼哥德慕，是犹太人的官。这人夜里来见耶稣，说：‘拉比，我们知道你是由上帝那里来作师傅的；因为你所行的神迹，若没有上帝同在，无人能行。’耶稣回答说：‘我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见上帝的国。’尼哥德慕说：‘人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？’耶稣说：‘我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。我说：“你们必须重生”，你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此。’尼哥德慕问他说：‘怎能有这事呢？’耶稣回答说：‘你是以色列人的先生，还不明白这事吗？我实实在在地告诉你，我们所说的是我们知道的；我们所见证的是我们见过的；你们却不领受我们的见证。我对你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？’”（约翰福音3:1-12，《和合本》）

重生——有多重要？

耶稣跟尼哥德慕谈话时，自始至终都强调重生是非常重要的。他怎样表明这点呢？

请留意耶稣跟尼哥德慕所说的话，怎样道出重生是非常重要的。耶稣说：“人若不 重生，就不能 见上帝的国。”（约翰福音3:3，《和合本》）“若不……就不能”道出了重生有多重要。举个例，假如有人说：“太阳若不 出来，就不能 看见日光。”他的意思就是：“要有日光，太阳就必须出来。”类似地，耶稣说人要“看见上帝的王国”，就必须重生。

最后，有些关于重生的问题仍未获得解决，为了消除这些疑问，耶稣说：“你们必须 重生”。（约翰福音3:7）耶稣的话清楚表明，重生是进上帝王国的必须条件。（约翰福音3:5）

耶稣把重生看得那么重要，基督徒就该对重生这课题有正确的理解。比如说，你认为重生是由人自己选择 的吗？

［第5页的精选语句］

“太阳若不出来，就不能看见日光”

重生——是由人自己决定的吗？

谁使人重生呢？有些牧师和教士在劝勉听众成为重生的基督徒时会引用耶稣的话，说“你们必须重生”。（约翰福音3:7）他们把耶稣的话当作命令，实际上吩咐人“要重生！”因此他们认为，人可以自己决定是否听从耶稣的吩咐，采取所需的步骤，以求重生。按照他们的说法，重生纯粹是基督徒的个人决定。可是，他们对重生的看法跟耶稣对尼哥德慕所说的话一致吗？

仔细读读耶稣的话就会看出，耶稣没有说重生是由人自己决定的。我们怎么知道呢？译做“重生”的希腊词也可以译作“从上头生”。a因此按照这个译法，重生是“从上头来的”，也就是说是“从天上”或从“父那里”来的。（约翰福音19:11；雅各书1:17）因此，使人重生的是上帝。（约翰一书3:9）

我们如果记得“从上头”这个词组，就不难理解为什么人不能够使自己重生。想想看，你诞生世上是你自己选择的吗？当然不是！同样，基督徒也不能自己选择重生，惟独我们的天父上帝使人重生，我们才能重生。（约翰福音1:13）顺理成章地，使徒彼得说：“愿我们主耶稣基督的父上帝受到称颂，因为他 按着自己的大慈悲……赐给我们新生”。（彼得前书1:3）

这是一道命令吗？

也许有人会问：“如果重生不是人自己可以决定的事，为什么耶稣吩咐说‘你们必须重生’呢？”问得好。毕竟，要是耶稣的话相当于一道命令，他就等于要我们做一些我们做不来的事了，这看来并不合理。那么，我们该怎么理解“你们必须重生”这句话呢？

我们仔细看看，就会看出在希腊语原文里，约翰福音3:3的这句话只是一个陈述句，没有祈使或命令的意味。换句话说，耶稣说“你们必须重生”时，他是陈述一个事实，不是颁布一道命令。他说：“你们必须［从上头生］”。（约翰福音3:7，《圣经》，吕振中译）

为了说明颁布命令和陈述事实有什么分别，让我们看看一个比喻。某个城市有几所学校，其中一所学校只录取那些土生土长、住在偏远地区的学生。一天，有一个外来的年轻人对该校校长说：“我想申请入读你们的学校。”校长告诉他：“我们学校只录取本土的学生。”校长的话当然不是命令。他不是吩咐这个年轻人要成为本国人。校长仅是陈述事实，说明入学的条件。同样，耶稣说“你们必须重生”时，也是陈述事实，说明进上帝王国要符合的条件。

谈到进上帝的王国，这跟重生的另一个特色密切相关，也引起了一个问题：重生的目的是什么？我们找到这个问题的确切答案，就能清楚知道重生是什么意思。

［脚注］

［第6页的图片］

重生跟实际的诞生有什么相似的地方？

重生——目的是什么？

许多人认为人必须重生才能永远得救。可是请留意耶稣怎样谈及重生的目的，他说：“谁不重生，就不能看见上帝的王国。”（约翰福音3:3）因此，人重生是为了进上帝的王国，而不是为了得救。也许有些人会说：“进上帝的王国和得救不是指同样的奖赏吗？”不是的。为了明白进上帝的王国和得救有什么分别，让我们先看看“上帝的王国”是指什么。

王国是个实在的政府。因此，“上帝的王国”是指上帝所建立的政府。圣经表明，“人子”耶稣基督是上帝王国的君王，跟他一起统治的还有其他人。（但以理书7:1,13,14；马太福音26:63,64）此外，使徒约翰从接获的一个异象知道，跟基督一起统治的人是“从各部族、语言、民族、国族中”拣选出来的，他们将要“作王，统治大地”。（启示录5:9,10；20:6）圣经进一步透露，这些组成“小群”的成员共有十四万四千人。他们都是“从地上买来的”。（路加福音12:32；启示录14:1,3）

上帝的王国在哪里施行统治呢？既然“上帝的王国”又叫做“天上的王国”，这表明耶稣和他的助理君王会在天上作王统治。（路加福音8:10；马太福音13:11）由此可见，上帝的王国是在天上的，这个政府是由君王耶稣和一群从人类当中拣选的助理君王共同组成的。

那么，耶稣说人如果不重生，“就不能进上帝的王国”，这句话是什么意思呢？耶稣的意思是，人必须重生，才能到天上跟他一同作王。简单来说，重生的目的是要让一群数目有限的人到天上去和耶稣一起统治。

现在我们可以看出，重生是很重要的。上帝使人重生，是要让一群人能够到天上去施行统治。那么，人怎样才能重生呢？

［第7页的精选语句］

重生的目的是要让一群数目有限的人到天上去施行统治

［第7页的图片］

上帝的王国是由君王耶稣和一群从人类当中拣选的助理君王共同组成的

重生——过程是怎样的？

耶稣跟尼哥德慕除了谈及重生有多重要，谁使人重生，以及重生的目的是什么，还谈到人怎样才能重生。耶稣说：“谁不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的王国。”（约翰福音3:5）这样说，重生的人是从水和圣灵生的。但“水和圣灵”所指的是什么呢？

“水和圣灵”是指什么？

尼哥德慕是犹太宗教学者，他无疑清楚知道《希伯来语经卷》使用“上帝的灵”这个词组时所指的是什么。上帝的灵是指上帝的动力，这股力量能使人做出一些异乎寻常的事来。（创世记41:38；出埃及记31:3；撒母耳记上10:6）因此，当耶稣提到“圣灵”的时候，尼哥德慕知道圣灵就是上帝的动力。

那么，耶稣所说的水指的是什么呢？请考虑耶稣和尼哥德慕这段对话之前和之后的经文。经文透露，施浸者约翰和耶稣的门徒都用水替人施浸。（约翰福音1:19,31；3:22；4:1-3）在当日的耶路撒冷，这是众所周知的事。因此，当耶稣提到水时，尼哥德慕会意识到，耶稣指的是浸礼的水，而不是指一般的水。a

圣灵的浸礼

如果“从水而生”是指受水的浸礼，那么“从圣灵而生”又是指什么呢？耶稣和尼哥德慕说话之前，施浸者约翰已向人宣告，人不但要受水的浸礼，也要受圣灵的浸礼。他说：“我用水为你们施浸，他［耶稣］却要用圣灵为你们施浸。”（马可福音1:7,8）福音书的执笔者马可叙述了首个水和圣灵的浸礼。他写道：“在那段日子，耶稣从加利利的拿撒勒来，约翰在约旦河里为他施浸。耶稣一从水里上来，就看见天开了，圣灵好像鸽子降在他身上。”（马可福音1:9,10）耶稣完全浸入约旦河的时候，他受了水的浸礼；他领受从天降下的圣灵时，就受了圣灵的浸礼。

耶稣受浸后大约过了三年，他向门徒保证说：“再过几天，你们必在圣灵里受浸。”（使徒行传1:5）这件事在什么时候发生呢？

公元33年五旬节那天，大约有120个门徒聚集在耶路撒冷的一个房子里。“突然有响声从天上传来，像刮烈风的响声，充满了他们所坐的整个房子。他们又看见火一样的舌头……各人就充满圣灵”。（使徒行传2:1-4）当天在耶路撒冷，还有其他人也受到劝勉要在水里受浸。使徒彼得对群众说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受浸，好叫你们的罪得蒙宽恕，你们也可以白白领受圣灵的恩赐”。群众有什么反应呢？“衷心接受他话的人都受了浸。那一天，大约增加了三千人。”（使徒行传2:38,41）

重生的过程有两部分

关于重生，我们从水和圣灵的浸礼知道些什么？水和圣灵的浸礼表明，重生的过程有两部分。请留意，耶稣先在水里受浸，然后领受圣灵。早期的门徒也是先受了水的浸礼（有些是施浸者约翰为他们施浸的），然后领受圣灵。（约翰福音1:26-36）同样，三千个新门徒也是先在水里受浸，然后才领受圣灵的。

鉴于公元33年五旬节门徒所受的浸礼，今天人重生的过程会是怎样的呢？情况无疑跟耶稣的使徒和早期门徒所经历的一样。首先，一个人要先为自己所犯的罪悔改，离恶行善；接着献身给耶和华，并以水浸礼公开表明自己献身事奉和崇拜他。之后，如果他蒙上帝拣选成为王国的君王，上帝就会用圣灵膏立他。这个过程的头一部分（水浸礼），是当事人采取主动的，第二部分（圣灵的浸礼）则是上帝促成的。人接受了水和圣灵的浸礼，就是重生了。

可是，为什么耶稣对尼哥德慕说“从水和圣灵生”？耶稣这样说是要强调，那些在水和圣灵里受浸的人跟上帝的关系会经历显著的转变。下一篇文章会谈谈这种转变。

［脚注］

［第9页的图片］

约翰用水为悔改的以色列人施浸

重生——带来什么转变？

为什么耶稣说在圣灵里受浸的人是从“圣灵生 的”呢？（约翰福音3:5）“生”是比喻的说法，意思是“开始”，比如可以说，“一个国家诞生了”。“重生”表示一个“新的开始”，所以耶稣以“生”和“重生”为喻，强调在圣灵里受浸的人会跟上帝展开一种新关系。这种彻底的转变是怎样发生的呢？

保罗以家庭关系做比喻，来解释上帝怎样拣选人到天上去作王统治。他写信给当日的基督徒说，上帝把他们“收纳为儿子”，好待他们“像待儿子一样”。（加拉太书4:5；希伯来书12:7）被收纳为儿子的例子，怎样帮助我们明白人在圣灵里受浸之后所经历的转变呢？要找到答案，让我们再看看前文谈过的那个年轻人的比喻。那个年轻人想入读一所学校，但那所学校却只收本土的学生。

被收纳为儿子后的转变

比喻里的年轻人不是本土居民，所以不能入读那所学校。可是有一天，事情有了重大的转变。一个本土家庭的父亲正式收养他做儿子，这对他有什么影响呢？他做了本国人的养子，现在可以跟其他年轻人享有同等的权利，也符合资格申请入读那所学校。年轻人被收养之后，前景完全改变了！

这个比喻可以说明重生的人所经历的重大转变。且看看被收纳为儿子与重生有哪些相似的地方。比喻里的年轻人要入读那所学校就必须符合入学条件，他必须是土生土长的居民。同样，有些人会进上帝的王国，但他们也必须符合条件，就是必须重生。可是，人靠自己是无法符合这个要求的，因为只有上帝才能使人重生。

什么改变了这个年轻人的前景？就是他正式被收纳为儿子。当然，收养的法律程序没有改变这个年轻人本身，他仍然是同一个人。不过，办妥收养手续之后，他就有了新的身份。不错，他有了一个新的开始，如同获得新生。他做了本土居民的儿子，成为养父家庭的成员，就符合资格入读那所学校了。

同样，耶和华也采取了合法的程序，收纳一些不完美的人做儿子，改变了他们的身份。使徒保罗就是其中一个被收纳的儿子。他在给基督徒同工的信中写道：“你们所得的，是蒙收纳做儿子的心，这样的心使我们喊叫：‘爸爸，父亲！’圣灵本身和我们的心一同作证，表明我们是上帝的孩子。”（罗马书8:15,16）不错，由于蒙上帝收纳做儿子，有些基督徒得以成为上帝大家庭的成员，成为“上帝的孩子”。（约翰一书3:1；哥林多后书6:18）

当然，蒙上帝收纳做儿子的人，本身不会因此而改变，他们仍然是不完美的人。（约翰一书1:8）不过，正如保罗进一步解释，他们正式蒙上帝收纳做儿子之后，就有了一个新的身份。与此同时，上帝的圣灵会使他们在心里产生信念，让他们坚信自己会到天上跟基督一同生活。（约翰一书3:2）这种从圣灵而生的信念非常明确，使他们对人生有了不同的看法。（哥林多后书1:21,22）他们仿佛重获新生，有了一个新的开始。

谈到那些蒙上帝收纳做儿子的人，圣经说：“他们会做上帝和基督的祭司，在那一千年跟基督一起作王。”（启示录20:6）他们会到天上去，在上帝的王国即天上的政府里，跟基督一同作王。使徒彼得告诉基督徒同工，他们会获得“不能朽坏、没有污秽、不会衰残的产业”，是为他们“留存在天上的”。（彼得前书1:3,4）这份产业的确十分宝贵！

关于王国的统治，这可能引起一个疑问：如果那些重生的基督徒会到天上作王，他们会统治谁呢？下一篇文章会谈谈这个问题。

［第10页的图片］

关于人蒙上帝收纳为儿子，保罗怎么说呢？