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酵洞悉圣经(上册)
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使徒保罗曾吩咐哥林多的基督徒会众开除一个行淫的信徒,当时他也用“酵”作为象征。他说:“难道你们不知道,一点酵就能使整个面团都发起来吗?你们既然还没有发酵,就要把旧酵除掉,好成为新的面团,因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀牺牲了。”接着,保罗清楚解释了“酵”的含意,他说:“所以,我们守这个节,不要用旧酵,也不要用象征恶行和邪恶的酵,倒要用象征诚恳和正直的无酵饼。”(林前5:6-8)保罗在这里指出无酵节(紧随逾越节的犹太节日)的象征意义。正如一小块“发酵的面团”很快就能使整个面团发起来,要是会众没有清除行淫的人的腐化影响,整群会众就会在上帝眼中变得不洁。他们必须采取行动,把“酵”从他们中间除去,就像以色列人在无酵节期间不可把酵留在家里一样。
就连希伯来人以外的古代民族也把酵和腐败联系在一起。例如古希腊传记作家普卢塔克就说,酵“本身也是腐败的产物,混入面团就让面团也产生了腐败”。(《道德论丛》,第4卷,“罗马的问题”,109节)
在阿摩司的日子,耶和华讽刺那些犯罪的以色列人说:“只管拿发酵的饼来做感恩祭,使烟气上腾;只管宣扬你们自愿献的祭”。(摩4:5)上帝是在告诉以色列人,他们在伯特利和吉甲所做的一切崇拜活动都是得罪他的过犯,所以他们不如索性做得彻底一点,拿发酵的饼和无酵饼一起献在坛上好了。反正这样的崇拜都是徒劳的,因为他们一直拜偶像。
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接生妇洞悉圣经(上册)
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接生妇
(Midwife)
译作“接生妇”的希伯来语是动词ya·ladhʹ(亚拉德,意即生育;生孩子)的阴性分词,实际指帮助产妇生孩子的女人。(见出生)在痛苦的整个分娩过程中,接生妇都在产妇身旁给予协助,孩子一生下来,就会替孩子剪断脐带,并用水洗干净。在古代,接生妇还会用盐替婴儿擦身,然后用襁褓把他裹好。(结16:4)
有时候,亲友或本地年长的妇女也替人接生,但接生需要专业知识、技术和经验,替难产的妇人接生尤其困难,因此没多少人喜欢做接生妇。拉结生便雅悯时,“生得很不顺利”,接生妇见拉结将要死去,就向她保证所生的是个男孩。(创35:16-19)塔玛生双胞胎法勒斯和谢拉时,过程比较混乱。为了辨别谁是长子,接生妇非常留心,所以谢拉一伸出手来,她就立刻拿鲜红线系在他手上。不料孩子竟又把手缩了回去,他哥哥就立刻出来,使塔玛会阴破裂。(创38:27-30)
以色列人在埃及受奴役期间,他们的接生妇面对十分严峻和危险的情势。法老传召接生妇施非拉和普阿,吩咐她们接生时杀死希伯来妇人生下的男婴。这两个妇人可能是接生妇的总管,有责任把法老的话传给同伴。可是,“接生妇敬畏上帝,没有照埃及王所吩咐的做,却保全男孩的性命”。于是法老召接生妇来,问她们说:“你们做的是什么事?”为了使事情看来非她们所能控制,她们就坚持说希伯来妇人“很有活力,还没等到接生妇来,就生产了”。(出1:15-19)由于接生妇敬畏上帝,不肯杀害希伯来男婴,上帝就恩待她们,使她们家族兴旺。(出1:20,21)
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