掃羅王的悲劇——給予基督徒的一個警告
由於學識豐富可以致富，教育家鼓吹學問是人生最重要的東西。可是由於上帝的智慧，聖經卻不著重豐富的學識而著重良好的心地，而良好的心地則會由順服和謙卑這些品質顯明出來。它訓勉人說:「你要保守你心勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」——箴言4:23。
關於這點，我們可以從以色列國中第一個作王的人掃羅得到一個教訓。雖然他在開始時極有希望，他卻由於沒有保守他的心而招致一個悲慘的收場。聖經向我們表明掃羅本是一個順服的年青人，他非常關心他父親的事務——特別是幾頭迷失了的母驢。他同時看來是個謙虛的年青人，因為當他獲悉他被選為以色列的首領時他回答說:「我不是以色列支派中至小的便雅憫人麼？我家不是便雅憫支派中至小的家麼？你為何對我說這樣的話呢？」——撒母耳記上9:21。
顯然由於掃羅為人非常謙卑，上帝屢次藉著撒母耳先知和神奇的事件，包括說預言的恩賜去鼓勵他。當他被立為王的時間來到時，他仍然如此怯羞以致躲藏在行李後面。無疑他之被抽籤所選中、他那軒昂的儀表、魁偉的身材和他的謙虛均使以色列人熱烈接受他為國王。正如後來上帝的先知提醒他:「從前你雖然以自己為小，豈不是被立為以色列支派的元首麼？耶和華膏你作以色列的王。」——撒母耳記上15:17;10:1-24。
掃羅的謙虛同時可見於他對那些反對他作王的人的反應。有一群「無賴」說:「這人怎能救我們呢？」「他卻不理會。」他並不耿耿於懷。——撒母耳記上10:25-27。
掃羅雖被立為王，他卻返回田間，直至他聽到在基列的雅比人受到亞捫人的威脅要挖去他們的右眼時;於是掃羅立刻向以色列的各支派發出一個嚴厲的通牒，招募了一支330,000人的軍隊將亞捫人完全擊潰而將雅比人從他們的仇敵手中救出來。——撒母耳記上11:1-11。
由於這場勝利，「百姓對撒母耳說:『那說「掃羅豈能管理我們」的是誰呢？』可以將他交出來，我們好殺死他。」可是掃羅卻不同意;他並不想冤冤相報，因此他說:「今日耶和華在以色列中施行拯救，所以不可殺人。」掃羅表現了這種寬大的精神之後，百姓再度擁立他為王而大為喜樂。——撒母耳記上11:12-15。
上帝所感示的記錄同時告訴我們掃羅在攻擊以色列的仇敵方面獲得很大的成功。他並不是無用的戰士。他逐一擊破的仇敵有:摩押、亞捫、以東、瑣巴、非利士和亞瑪力。「掃羅奮勇攻擊，……救了以色列人脫離搶掠他們之人的手。」——撒母耳記上14:47,48。
但是掃羅王的這些成功沒有連帶使他成功地克制自己的精神和保守他的心。因此有一次他不肯耐心等候撒母耳，以致自行獻祭而犯了篡奪上帝的祭司職位之罪。之後不久，他衝動地發了一個誓；倘若百姓不干涉的話，這誓便會迫使他將自己的兒子約拿單犧牲了。——撒母耳記上13:5-14;14:24-45。
掃羅王之未能徹底遵從耶和華的命令對亞瑪力人執行判決再度證明他沒有保守自己的心。掃羅保存了上好的牛羊和亞瑪力王的性命，所提出的雙重藉口就是百姓留下了這些牲畜，為了要將牠們獻作祭物。但是他有什麼藉口不將國王處決呢？他毫無藉口。為了這緣故，掃羅終於遭上帝擯棄。他那忤逆的行為的嚴重性由撒母耳的話顯明出來:「聽命勝於獻祭，順從勝於公羊的脂油;悖逆的罪與行邪術的罪相等，頑梗的罪與拜虛神……的罪相同。你既厭棄耶和華的命令。耶和華也厭棄你作王。」——撒母耳記上15:1-23。
在此之後掃羅的心情很壞，他變得非常憂鬱易怒。大衛的功蹟及以色列婦女對他的稱頌使掃羅對大衛產生了一種充滿殺機的妒忌。雖然大衛曾兩次放過他，他卻屢次企圖殺死大衛;他同時因他的兒子約拿單同情大衛而試圖殺掉自己的兒子。掃羅對大衛的妒恨使他殺盡整個祭司城的人，包括婦孺在內，因為那裡的大祭司不知道大衛是個逃避掃羅的逃亡者而接待了他。——撒母耳記上18:7-11;20:33;21:1-9;22:16-19。
聖經的記載同時提及掃羅殺了許多住在以色列人中間的基遍人，事實上他由於一種狂熱的國家主義偏見而陰謀將他們殺盡。最後掃羅甚至不惜向鬼魔求問，並為了不願落在非利士人的手中而自殺。聖經的記載說:「掃羅因［不忠］，……沒有遵守耶和華的命，又因他求問交鬼的婦人……［而身亡］。」——歷代志上10:13;撒母耳記下21:1-6。
掃羅王的一生的確是一齣悲劇。他起初如此有希望，但是卻由於沒有保守他的心而獲得一個悲慘的收場。當耶和華擯棄了他之後，他屢次企圖與上帝交通，但是他枉費了心機。撒母耳先知曾為掃羅之被上帝唾棄哀傷了很久。大衛雖然無辜地被掃羅恨之入骨，殺之而後快，他卻為一代「英雄」掃羅及其兒子約拿單之死作了一首哀歌。——撒母耳記上15:35;16:1,2;28:6;撒母耳記下1:17-27。
掃羅王的悲劇的確是所有基督徒的一個警告。他最初是個謙虛、精明的君王兼戰士，後來卻未能保守自己的心。基督徒多麼須要時刻小心保護他們的心，留心不要自視過高以致被驕傲和嫉妒所征服！唯有謙卑、虛心和順服的人才可以有希望被偉大的造物主耶和華上帝所任用和得到他的祝福。不錯，「自以為站得穩的須要謹慎，免得跌倒。」「當恐懼戰兢，作成你們得救的工夫」以免變成像掃羅一般倨傲狂妄。——哥林多前書10:12;腓立比書2:12。