猩猩和語言——差不多像人嗎？

既然猩猩能學會若干種通訊符號，牠們在進化程度方面是否已達到幼童的智力水平呢？《科學》雜誌最近經過研究之後報導說不然。他們觀察到六名由一歲半至四歲的聾童與自己的母親溝通意見十分順利而不須事先以一種標準的語言訊號訓練他們。

幼兒不但能發展自己的訊號去代表物體或行動，而且往往能將訊號連貫一起造成句子。他們發現兒童的母親對這類「語言」很少影響。事實上研究者指出，幼兒們能「製造許多包括若干訊號的片語勝過他們的母親。」

可是猩猩的語言成績又如何呢？「［人類幼兒］的成就與猩猩的淺薄語言成就比較起來有如天淵之別，」報導聲稱。「猩猩雖然似乎從手勢語言訓練稍有心得，但他們從未能不須這種訓練便自動發展出一項像言語般的通訊系統。」

「在另一方面」，報導說，「人類幼兒即使在困難環境之下也顯露出發展一套通訊系統的天然傾向。」為什麼會有這種「天然傾向」呢？不錯，因為人類並不是進化的產物而是「按上帝的形像」被造的。——創世記1:26,27。